馮道能夠在那樣的時代裡身居高位、屹立不倒，一篇《長樂老自敘》是根本說不清楚的。他在文中提到自己獲得的官職爵位，這些官職爵位是很多人連想也不敢想的。馮道的所作所為有人罵，自然也有人誇。罵他的多是後世的臣子，可誇他的可是當時的君主。
後唐明宗李嗣源就曾對他評價甚高：“馮道性純儉，頃在德勝寨居一茅庵，與從人同器食，臥則芻藁一束，其心晏如也。及以父憂退歸鄉裡，自耕樵採，與農夫雜處，略不以素貴介懷，真士大夫也。”後唐明宗李嗣源出身行伍，根本沒有什麼文化，可以說是胸無點墨，但是評論起馮道來，還是不吝溢美之詞的。
後晉高祖石敬瑭也非常器重和讚賞他：“經邦致理翊戴功臣特進守司空上柱國始平郡公食邑二千五百戶食實封三百戶馮道，禮天蒼璧鎮國元龜，夏璜為稀世之珍，軒鏡是辟邪之寶，方諸才業，良平有可差其肩，較彼忠貞，姚宋不得並其轡，可謂人臣之刀尺，造化之丹青。”可見，歷史上有名的“兒皇帝”也對馮道頗為倚重。
撰寫《舊五代史》的薛居正卻如此評價馮道：“道尤長於篇詠，秉筆則成，典麗之外，義含古道，必為遠近傳寫，故漸畏其高深，由是班行肅然，無澆漓之態。道歷任四朝，三入中書，在相位二十餘年，以持重鎮俗為己任，未嘗以片簡擾於諸侯，平生甚廉儉。逮至末年，閨庭之內，稍徇奢靡，其子吉，尤恣狂蕩，道不能制，識者以其不終令譽，鹹嘆惜之。道之履行，鬱有古人之風；道之宇量，深得大臣之禮。然而事四朝，相六帝，可得為忠乎！夫一女二夫，人之不幸，況於再三者哉！所以飾終之典，不得諡為文貞、文忠者，蓋謂此也。”為人君者，尚能不吝溢美之詞，為人臣者，卻對馮道頗有微詞，真是咄咄怪事。
馮道就是那個馮道，就是那個屹立官場多年不倒的“長樂老”，他盡忠職守，為民請命，更是積極地為自己的侍奉的君主出謀劃策，他所寫的《榮枯鑑》，更被後世之人看作是經典的謀略著作。
有人評論說：“一部《榮枯鑑》，道盡小人之秘技，人生之榮枯，它使小人汗顏，君子驚悚。”
其實，從《榮枯鑑》中可以發現，小人不是“惹不起”就能“躲得起”的，小人並非不可戰勝的，小人的秘跡是有跡可循的，可以破解的，只有瞭解他，才可戰勝他；洞悉其奸，才能防範在先。
研究小人是為了看清小人，給他們定位，以免他們繼續頻頻地騷擾我們的視線。爭吵使他們加重，研究使他們失重，逐步讓他們處於待位狀態，邊緣狀態，贅餘狀態。所以《榮枯鑑》值得細讀。
馮道能做到“久居祿位，八面玲瓏，上顯祖宗，下耀親朋。”使宦海後來者常扼腕嘆息：“奇哉，長樂老！”必然與《榮枯鑑》有著莫大的關係。《榮枯鑑》又稱之為《小人經》，從小人的角度來看待人間的名利榮辱，世道變遷。馮道以自己的親身經歷告訴世人如何對付小人，那就是“惹得起，躲不起；瞭解它，戰勝它。”
《榮枯鑑》提供給人們的只是審視小人的一個獨特的視角，至於如何定義小人、如何防範小人、並最終戰勝小人、使後世的讀者可以仁者見仁，智者見智。
馮道這個人在歷史上名聲並不好，原因不言自明。但在那個民不聊生的時代，馮道不論在誰的手下都默默地辦實事，減輕天下人的痛苦，這份功勞不是幾句“忠孝廉恥”的議論可以抹殺的。
馮道明確反對以德報怨，而是主張“以奸治奸，奸滅自安。伏惡勿善，其患不生。”對付奸人、惡人，不要手軟，以其人之道還治其人之身！
《論語》裡孔子回答過“以德報怨”的問題，他並不贊成這樣做，而認為最好的做法是“以直報怨，以德報德”。換句話說，以什麼態度對待“怨”，要聽從你的內心，不必聽無關之人說三道四。而對待奸惡小人，更不要講什麼君子風度。放過一個惡人，無數好人就要遭殃，這樣的事太多了，歷史上不勝枚舉。
馮道的主張雖然看起來非常殘酷，但是“君子言心，小人攻心，其道不同，其效自異哉。”所謂道不同不相為謀，對待君子，要用君子的方式，對待小人，就要用小人的方法。因為仁義有時候會拖累君子，卻容易放過小人，所以，不要做濫好人，對小人要收起你的善良。以德報怨，何以報德？
馮道之所以能夠在那樣的時代裡保全自身，很大一部分原因都是他看透了世事，更看透了君子和小人。他不會過於氾濫的仁慈，而是在不同的情況下說不同的話，做著相應的事。
獨孤信和石猛、謝馳三人，對於馮道都有一些瞭解，只是獨孤信看重的是忠孝節義和禮義廉恥，而謝馳五石猛二人看重的是馮道的保身之道。
既然幾個人關注的點不一致，再討論下去，再爭吵下去，也沒有什麼意義了，還不如早點歇著呢。謝馳、石猛和獨孤信三個人開始了很長一段時間的沉默，他們都沒有辦法說服對方。
過了很久，門外有人輕聲問道：“三位先生，打擾你們一下，現在夜已經深了，請問你們還需要其他東西不？如果沒有其他需要，我們就各自回去休息了。”
謝馳答道：“勞煩各位了，你們去休息吧。時候不早了，我們也該散了。”
說罷，謝馳和石猛就起身準備向外面走去，他們跟獨孤信很客氣地道了聲再見，就各自離開了，只剩下獨孤信一人。
獨孤信看著面前的景象，桌子上杯盤狼藉，還剩了不少的殘羹冷炙，本來燈紅酒綠，人人興奮，現在卻留下獨孤信一個人鬱鬱寡歡。本來興致勃勃，現在卻頗為鬱悶，不過知道了兩位兄弟的想法，他也就慢慢地沒了那麼多的顧忌。
在獨孤信看來，如果大家都是一種想法，那繼續在一個戰壕裡奮鬥，為了一個夢想去拼，去爭，但是如今大家心已不齊，無法親密無間，那麼以後只能分道揚鑣了，因為此生誰也無法改變對方了。
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