一連七日，每日從晨鐘至暮鼓，皆有大量快馬在明臺縣和熙州府，還有河京皇城賓士，東南建武門為此大敞。
李據來河京後，從未如現在這般夙興夜寐，他一直在延光殿中，除卻早朝，再不踏出。
又一隊快馬奔至，這一次下馬的，共有七人。
其中五人帶著兵器，將兵器盡數上交，且一番搜身後，他們踏入皇城。
今夜當值的，是去年才新提上來的蔣內侍。
蔣內侍領他們進延光殿，殿中還有九皇子李綬和禮部侍郎狄子安。
幾人進得內殿，為首二人李綬不知姓名，但不面生，知道是天榮衛中的幹領，後邊五人則完全是陌生面孔。
直到他們跪拜，且自報姓名後，李綬才揚起濃眉，目光落在身後五人最強壯的那一人上。
狄子安也在打量他。
洪元傑，是這幾年忽然崛起的一名戰將。
他該是雲伯中手下，庚寅年時，將田大姚佔去的及第打回來得人，便是他。
平禹縣一戰，他一人一馬，斬獲三百人頭，一度被傳神力蓋世。
宣延帝目光變明亮：“朕雖久居深宮，但對銀龍七連環將軍早有所聞，沒想到，洪將軍你這般年輕。”
“末將當不起‘龍’字，唯陛下，乃真龍也！”洪元傑高聲說道。
宣延帝龍顏大喜。
李綬和狄子安互望一眼，目光再打量其他人。
洪元傑赫赫有名，與呂眉暉，畢應齊名。
而畢應，正是出自畢家軍，為畢蕭的堂弟。
若再加上包速唯，還有一直桀驁的李驍，宣延帝麾下，竟有如此多的當世戰將了。
該是好事，可李綬才從華州回來，和曹易鈞的攻襲營一戰後，士氣至今未振。
他看著洪元傑，忽然覺得一陣害怕，不是怕李據，而是怕他自己。
他，竟連如此一員大將的加入，都提不起勁，感覺不到振奮了。
雖然洪元傑是深夜來得，但這個訊息第二天便不脛而走。
訊息最快的茶樓酒肆，隔日黃昏便有了大量和銀龍七連環將軍有關的說文。
洪元傑出名的戰役，一共便那麼幾場，但是經說書先生們的口，可以用各種花式誇出十萬朵花來。
巷弄傳遍，貴胄名流們當然更早盡知。
才從歸禾回來得牧亭煜，準備好好睡上幾日，便被管家來報，說陸明峰來了。
牧亭煜睏乏難當，不想理會，讓管家去稱病了。
此前要他拿錢拿糧草，去買李驍出兵。
他照做了，還要如何。
而且，照做了，李驍也及時趕到了，結果李氏鐵騎還不是跟人鬥了個兩敗俱傷，雞飛蛋打。
這個鍋，可就賴不到他頭上了吧。
孰料，管家才離開沒多久，便又回來了。
門被直接開啟，腳步聲踏入進來，牧亭煜一陣暴躁，自床上坐起，便見陸明峰和天榮衛掌衛事賈飛在他門內五步處停下。
牧亭煜一驚，隨後怒了，沉聲叫道：“陸統領。”
“牧小世子，好睡啊。”陸明峰不鹹不淡地說道。
“既已知道本世子為世子，陸統領好歹叩一下門！”
陸明峰輕輕抬手，賈飛當即去端來凳子。
陸明峰就在牧亭煜的臥房中坐下，看著牧亭煜：“自正月初八開始，鎮國將軍府的胡氏，就一直在你們大門前坐著呢。”
牧亭煜嚥下胸口怒氣：“陸統領，我大半家財都散了，這才說動李驍出兵，但凡去得晚了，那……”牧亭煜止住，慶幸自己沒有說下去，繼續道，“陸統領還想要我做什麼？我牧家如今可快廢了。”
“明臺縣。”陸明峰開門見山。
“我來得路上已有耳聞，”牧亭煜攏眉，“孟笑川不是已經去了，錢日安不是也還在那，畢家軍隨時聽後吩咐，宣武軍大量兵馬在那，陸統領找我說這三個字做什麼？”
“亂世當重典，孟笑川好面子，自詡仁人義士，拉不下臉。錢日安就是個好奉承拍馬和記仇的廢物。畢家軍有什麼用？宣武軍倒是把好刀，可是上等的兵器在孟笑川這類庸人手中，能有什麼作為？”
牧亭煜目光變深，沒想到陸明峰幾句話就將這些人完全概括，更關鍵得是，他毫不避諱地說給自己聽了。
陸明峰會拿他當自己人？
牧亭煜不信。
“這事，還得你去，”陸明峰淡淡道，“明臺縣一日不平，皇上一日難得安寧，孟笑川帶了聖旨去，但是無用。”
牧亭煜沒說話。
陽平公主那番天怒人怨的作為，明臺縣的百姓沒有起兵造反，就已經該慶幸了。
皇上是重罰了陽平公主，據說她回來後，便一直被鎖在宮裡。陽平公主天天在裡面大聲咒罵，已經快瘋了。
但轉頭對付明臺縣，皇上所用卻不是安撫，而是更為盛怒的打壓。
由孟笑川帶去的聖旨上有一條幾乎要逼瘋所有人的旨意，全縣重稅。
整個明臺縣民怨載道，但這幾天所聽聞來得，卻是外邊來得幾個大富商們，在大量收購農戶們的田地和產業。
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官府們轉頭去對付這些大富商，但是他們買走了田地和產業後，第一時間將已出的茶葉飴糖和絲綢等接手，暗自運出熙州，運出李乾。
而動不了的田地和作坊，就扔在了那邊，不管了，就像是……買著玩。
於是現在，整個明臺縣無幾人仍事農耕，事生產，如今看去，明臺縣像是垮了，稅收便更不存在。
這是，鐵了心要和皇上對沖，和皇上對著幹。
“實際上，沒有所謂的大富商，”陸明峰淡聲道，“全是明臺縣自己的商會在行此事。”
牧亭煜不解：“陸統領是說，這些商會自己拿出大價錢，去養整個明臺縣的農戶？”
“我確認是他們自己，但是沒有直接證據，他們好像變了。”
“變了？”
“異常滑溜。”
牧亭煜還是理解不了：“可這也養不了多久吧，他們還是得幹活，不幹活，不就餓死了？”
“不種田，不養蠶，但是他們偷偷做起了手工，”陸明峰其實也不能理解那些手工活都是打哪兒來的，“以及，你剛才說得對，長此下去，他們還是會餓死，他們自己也不會不知道。眼下，他們是在跟朝廷耗，看誰先讓步。”
“而皇上，他必不可能讓步。”牧亭煜若有所思地說道。