元妃元宵節省親的大熱鬧，湘雲聽了不少，具體圍觀卻是輪不到她的。她姓史的，哪裡湊的上這個熱鬧。雖然史家上下都說如何如何的盛況，湘雲聽著卻是感嘆，元妃省親如何如何的熱鬧排場，內裡卻是一場大哭，正是喜中之悲，還是大悲。
至於林如海上京的事情，湘雲倒是聽說了，更知道跟林星河的訂婚儀式算是全部走完了。當然這些全是聽說，訂親也好成婚也好，別說她一個姑娘家，估計就是林星河也只是被告知而己。估計不到結婚之後，湘雲是不見到林如海的真顏的。
賈府上下為了省親，蓋園子迎駕，忙了足足一年多，現在事情完了，真是人人力倦，各各神疲。尤其是賈母，那樣的歲數，前頭就累，後來到十五當天，又幾乎一天一夜不曾睡，耗盡心神，足休養了好幾天才過來。
考慮賈家上下的疲憊，本來湘雲本來想的是，過了正月再去賈家。雖然賈母說過，湘雲想來只要打發人跟她說就好了，但有眼色很必須，人家全家累的半死，再去做客真的不太合適。
沒想到的是正月二十的時候，賈府就派人來接了她。正月二十一是寶釵的生日，還是十五歲將笄之年的生日，賈母親自給她過生日，像這種小孩子生日，史家太太級的肯定不能驚動，但把湘雲接過來玩兩天這是理所當然的。
雖然本不想那麼早去打擾，但賈母既派人來接了，湘雲也高高興興的去了，當然不忘把舊日自己做的兩色針線活針帶了去當生日禮物。
湘雲過去的時候，賈母雖然神情有點疲憊，但精神看著很好。元春歸省如此大事完了，雖然儉省了不少，但各方面也都過去了。
“老太太……”湘雲笑著走過去。
賈母一臉高興的拉著湘雲跟自己坐下，又細問這麼久沒來，在家中怎麼樣。湘雲也都答了，其實在史家也沒什麼事，現在孫夫人對她不錯，時間長了也就適應了。不過這兩年下來，湘雲的字倒是大有長進，實在是閒的。
更有探春等年輕姑娘，也是多日不見湘雲，姐妹們一處說笑。因為明天主角是寶釵，賈母特意問了寶釵，喜歡吃什麼，想聽什麼戲，明天是正生日，可以吩咐鳳姐現在去準備。寶釵自知賈母老年人的喜好，就是照著說了一遍，賈母聽得更是高興。
到了正日子，黛玉也來了，因為都是小孩子過生日，賈敏來不著，賈母只接了黛玉過來玩，都是年輕姑娘家，正好一處玩樂。生日拜壽之禮，還有各人禮物也都一一送去。
因為元妃省親時賈家買了戲子來，也就沒再外面傳戲班進來。賈府上下現在是各種儉省，就是賈母說了要給寶釵過生日，也就出資二十兩而己，鳳姐雖然添了些，但小姑娘過生日並不怎麼樣張揚。就在賈母屋裡置了兩桌酒菜，並無其他外客。
吃了飯幾個人輪流點戲，聽得多了，湘雲雖然還是不太聽得出門道來，但至少能聽出熱鬧了。賈母是老年人了喜歡熱鬧戲文，寶釵又依著賈母的口味點戲，唱臺上真是不好熱鬧。
聽了大半天的戲，湘雲多少有點不耐煩，便走到寶玉跟前，只問他關於省親別墅的種種。記得園中各名字還是元妃賜的名，不知道現在又改多少了。
寶玉嘆氣道：“娘娘賜的園名叫大觀園，還有，瀟灑館，秋爽齋，蘅蕪苑幾大處。可惜現在園子被老爺封了起來，不然就能帶著妹妹去看看。”
“有機會的。”湘雲只是笑著說，相信不用多久，元妃就要下旨了。
下午的戲剛完，那邊林家就打發人來打黛玉，賈母也並沒有留她。因為離的近，知道林家要接，也就沒收拾她的住處，太晚回去總是不太好，這時候倒是剛好回去，賈母把她送到門口，鳳姐把她送上車，妥當的送走了。
湘雲自然在賈家住下，晚上繼續跟三春一起，然後很理所當然的說起元春省親，先頭還是挺高興的，後來說著說著探春聲音就低了。末了，快睡下的時候，探春才小聲跟湘雲道：“看看大姐姐，寶姐姐還是別入選的好。”
“唉。”湘雲也不由的嘆口氣，又道：“這好歹誰又能知道呢。”
果然沒幾日元妃就傳下旨意，准許家裡姐妹及寶釵進園居住，然後寶玉也可以跟著進去住。旨意下來，眾姐妹不說，寶玉是最興奮的一個，一直說著要住哪裡好，幾個人姑娘們也商議著，住哪處比較好。
本來湘雲覺得並不關自己的事情，還是賈母笑著道：“湘雲也去挑一處吧，你也是常來往的，給你留個地方。”三春都搬到園子裡住，要是湘雲以後來仍然住在抱廈裡顯得多寂寞。
寶玉聽賈母如此說了，便接道：“既然這樣，那不如也把林妹妹叫來，問問她沒有喜歡哪裡，也給她留一處。”
賈母一想也是這個道理，想想常來的親戚家的姑娘，寶釵是在娘娘旨意裡頭有的，湘雲是常來的，黛玉雖然不常來，但那是自己的親外孫女，像寶釵都分到住處了。管來不來住，留處給她也是應該的。
這回都不止是接黛玉一個過來，連帶著賈敏也一併接了過來，元妃傳旨出來，園子開放了，正好都來看看。正巧賈敏也在府中無事，聽賈家下人如此說了，也就帶上黛玉連忙去了。
兩人到的時候，寶玉做為最興奮的一個，正跟探春，湘雲說著要住哪裡好。這時候連忙停住，先是請安拜見。不過說到住哪裡，也有個問題，像黛玉和湘雲根本就不知道園子長什麼樣，就是想挑也沒得挑。
正說著，賈政遣人來回賈母說：“二月二十二是好日子，好搬進去的。”
賈母連忙命鳳姐去派人收拾打掃了，笑著又道：“別說林丫頭和湘雲沒逛過園子，就是你們姐妹怕也沒怎麼看過，既然如此，你們先進園裡看看，慢慢挑了就是了。我們老婆子就不跟著去了，你們好好玩去吧。”
如此一說眾姐妹更是高興，尤其是寶玉，都快猴兒似的跳起來了。賈母又有點不放心了，因鳳姐還要派人去打掃收拾，便命李紈：“你跟著他們去，讓丫頭們跟好了。”
李紈連忙笑著答應。
眾人有說有笑，又是年輕姑娘，話也就更多了。寶玉對於園子是最熟的，還沒等進園子，就講解開來，哪處什麼模樣，什麼特色，講的眾人直嫌他煩了要打他出去，這才閉了嘴。
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及至園中，只見亭臺樓閣，各色奇花異草盛開，雖然賈家幾處儉省，但幾十萬兩之多的銀兩修造出來，那豈是一般地方。
只是眾姐妹說到要住哪處的時候，黛玉卻是拉住湘雲小聲道：“我是不常來，就是你也只是常來作客，雖然老太太讓我們挑院子，但我想著不如我們挑一處，就是真的哪天巧了都過來住了，我們一處也沒什麼。”
湘雲一聽也覺得很妥當，說起來好像只是多處院子而己，但要知道打掃丫頭，粗使嬤嬤也是要增加的。就是自己也只是常來而己，像黛玉，現在父母，兄長都在，林家離的又是如此近，都不一定會真的留宿。便笑著道：“好啊，我們挑一處。”
兩人議定，跟著眾人繼續前走的時候，抬頭就見前面小路上一行人走來，湘雲第一眼看過去，頓時就覺得眼前一亮，所謂：“氣質美如蘭，才華阜比仙。”後一句雖然不知道，但就頭一句，妙玉絕對當的起了。
妙玉一身尼姑打扮，眾人也都猜出她是誰，雖然都聽說過模樣極俊，但真沒想到俊成這樣了。李紈剛要笑著上前搭話，妙玉擺了一個唸佛的架式來，微微點頭，也就繼續側身走了。
眾人不由的一愣，李紈臉上多少覺得有點難堪了，寶玉卻是笑著道：“她是方外之人，跟我們不同也不足為奇。”
眾人聽說也不由的點點頭，不過心裡也明白，這是寶玉給李紈下臺階呢。不過就算是方外之人，這個妙玉也未免顯得太傲氣了些。
意想不到的插曲，眾人也沒多理會，湘雲卻不由的回頭又看了一眼妙玉的背景。其實在妙玉第一次暗出時，有過一條脂批的，就是說像寶琴，李紋，李綺這樣的都是算在副釵之列，李紋，李綺先不說，寶琴可是寶釵的堂妹啊。
當然寶琴家境是不如寶釵家裡，薛蟠當時不管怎麼說還是皇商，還有兩門很不錯的親戚。但寶琴的父親比寶釵的父親去世晚的多，還帶著寶琴四處行商，家境應該還是很不錯。寶釵是正釵之列，她最後是嫁給寶玉了，賈家媳婦這重身份是夠入正冊了。
就那樣家境的寶琴排入副冊之列，妙玉能入正冊，家庭背景肯定要寶琴之上，至少也得跟寶釵相當。書裡還特別寫過一句，她說侯門公府如何如何，也就是說她家很有可能是靠著科舉一步步上來的，其實這樣比侯門公府還要厲害。
侯門公府是世襲制，生了兒子都能接著襲爵位，但科舉那是一代代上來的，世宦名家之稱不易得啊。記得書裡妙玉第一次出場很多人說她各種裝小資，其實以妙玉的背景，她還真不用裝，一等一的千金小姐，她沒必要裝。
在前八十回裡，妙玉只有兩次正出，湘雲心中頓時各種好奇。湘雲不由的看一眼寶玉，書裡妙玉對寶玉還不錯。更有一個千古疑案，說妙玉把自己吃過茶的綠玉鬥給寶玉吃，多少人說妙玉暗戀寶玉。
湘雲卻是聽得噴血不止，先說兩人年齡差距，妙玉今年十八歲，不，去年投進來的十八歲，今年十九歲，寶玉今年十三歲還不到，十二歲多些，妙玉比寶玉大了六歲多啊。還暗戀！想想書裡湘雲和寶玉的關係再純潔不過，還有人考據說，以後湘雲要嫁給寶玉的，再來一個妙玉也是暗戀，曹大不是傑克蘇，這不是人人都愛賈寶玉啊。
妙玉也許是有點欣賞寶玉，其實寶玉很有點人文主義精神，對於各種生命他都很珍惜。反正不管怎麼樣，就湘雲來說，她是打死也不信妙玉暗戀寶玉。
“二哥哥……”湘雲悄悄拉了寶玉一下，小聲又在寶玉耳邊，道：“什麼時候有時間了，我們也去拜防拜防。”
寶玉會意，連連點頭。
一個園子逛完，眾人也覺得累了，轉回到賈母處，至於各人住處卻己經商議好了。黛玉首先笑著拉起湘雲，道：“我跟雲丫頭商議過了，我們都是不大常來，設兩處未免多事，我跟她一起，就住在瀟湘館。”
眾人不由的笑了，賈母和賈敏心情更好，她們兩個能相處的好，以後才能更好。隨後其他幾個人也把自己選中的地方說了，寶釵住了蘅蕪苑，賈迎春住了綴錦樓，探春住了秋爽齋，惜春住了蓼風軒。每處均添了兩個嬤嬤，還有四個小丫頭專供打掃。
挑好地方，眾人的事情也就沒了，不管是打掃還是搬家，那都不關他們的事情了。只是在賈母處說笑，又說到園中景緻，賈母也來了興致，笑著對賈敏道：“等收拾好了，我們也進去好好逛上一天。”
賈敏笑著答應。
然後又說到二月十二是黛玉生日，雖然不是整生日，但賈敏也想著接了賈府三春以及寶釵過去樂上一天，賈母自然答應。當然湘雲是沒得去了，己經跟林星河訂親，連見賈敏和黛玉原都不應該，更不用說去林家。