寶釵落選了，人還沒從宮裡回來，小太監己經過來傳話通知了。賈母得知道之後，雖然有點失望，但也不覺得怎麼樣，姓薛又不是姓賈，沒選上就選上吧。王夫人和薛姨媽得知之後就是各種糾結嘆氣了，連帶著鳳姐在旁邊也是愁眉不展。
嘆完氣，王夫人看身邊也只有鳳姐，也不是外人，便對薛姨媽道：“沒選上就算了，我看著寶丫頭就好，將來給了寶玉，親上作親不是更好。”
薛姨媽聽到這話，本來正在抹淚，這時候也不哭了，道：“要是能親上作親，寶丫頭的終身也有著落了。”
王夫人笑著道：“我一直看著寶丫頭好，只是有待選的事情，也不好跟你張這個口，現在既然選秀不行，那不如就給了寶玉。”
薛姨媽聽得連連點頭，卻是想到：“只是寶玉的婚事……”賈政不必說，主要是賈母那關。
王夫人因為一直都要想著，要是寶釵落選，嫁給寶玉的事，至於老太太那關她己經有了主意，便小聲道：“等過日我進宮一趟。”她去請元妃指婚，相信賈母也不好說什麼了吧。
薛姨媽大喜，要是宮裡貴妃指婚了，這事就一定成了。
王夫人拉著薛姨媽的手，笑著道：“這事肯定能成，我們就等著作親家了。”
鳳姐旁邊站著只是陪笑，並不作聲。從她個人利益來說，她並不希望寶釵嫁過來。而且客觀來說，雖然王夫人和薛姨媽都是她姑媽，但這場婚事中，薛姨媽是佔了大便宜的，薛家現在還算不錯的，家底還有的，但皇商身低，寶釵的哥哥薛蟠那還是個渾球，以後還不知道會惹出多少事來。
賈珠的媳婦李紈，那是賈母定的，王夫人其實並沒有看上李紈。當然王夫人這個兒媳婦也不敢抱怨賈母，但要是說起來，李紈的背景可是比寶釵強的多。
李紈出身世宦名家，父親做過國子監人祭酒，就這一條就把寶釵甩到幾條街外了。賈珠當年考試的時候，得李家多少幫助，再看現在孫子輩的賈蘭，雖然年齡不，那也是個愛書懂禮的，在相夫教子上，李紈絕對沒得挑的。
當然寶玉不是賈珠，賈珠是長子，寶玉是次子，在給寶玉挑媳婦的時候，可能要比李紈這個長媳的標準低。但是寶釵的身份也有點低了，而且更重要的是，賈母未必喜歡寶釵。雖然賈母一直表現對寶釵很親切，但那是親戚情份，賈母那樣一個老祖宗的身份，要是對寄居來的親戚家姑娘表現出不喜來，那實在太掉價了。
只看賈母喜歡的人，那也能明顯看出來，賈母明顯喜歡靈巧型的，姑娘裡頭，黛玉，湘雲，那是賈母真心喜歡的。就是媳婦裡頭，賈母也是明顯更喜歡自己勝於李紈。
“鳳丫頭，你看老太太對於這婚事怎麼個看法？”王夫人突然間問鳳姐，雖然說元妃指婚是個很大的支援，但賈母的發言權也不能小看。
鳳姐想了想，笑著道：“我看老太太也是滿喜歡寶丫頭的，不如太太先跟老太太商量商量？”
王夫人猶豫了一下，道：“還是先進宮跟娘娘商量商量吧。”她現在都是貴妃的娘了，兒子的婚事，她也該有發言權了。
鳳姐看王夫人執意，也不敢說話。
兩姐妹議定，時間也晚了，薛姨媽自行回了梨香園。寶釵這時候也己經從宮裡回來，衣服己經換好，正在拿手絹擦著眼淚。滿心以為會入選的，憑她的條件，宮中更有一個貴妃，怎麼也不想到，她就直接落選了。
薛姨媽進了裡屋，看到寶釵正在落淚，眼淚也不由的掉了下來。她是知道寶釵的心事的，為了這回入選寶釵用了多少心思，寶釵是很想能入選，更上一層樓的。
母女兩個抱著哭了一會，薛姨媽擦了眼淚道：“沒事的，剛才我和你姨媽說起，你姨媽的意思，是要親上作親，你的終身總是有個依靠。”嫁給寶玉，賈家國公府第，這樣的將來也是很不錯的。
寶釵卻是只是哭，倒不是她看不上寶玉，只是她上京第一目的就是選秀，她一直以來的目標是就是不能進宮，也要進王府，太子府的。結果這麼大的一個目標失落了，她心情真沒那麼快調節過來。
當天晚上寶釵並未回到園中居住，只在梨香園住下，到了第二日，寶釵心情雖未好轉，但也不得不強打起精神來。不管心情如何失落，日子總是要過下去的。
每日賈母那裡的晨昏定醒那是少不了的，等寶釵過去的時候，三春及湘雲也到了。寶釵過去見禮，賈母只是笑笑，選秀失利了，王夫人和薛姨媽不說，寶釵這個當事人怕是心情更不好。隨便說了幾句，賈母也就讓她們散了，各自回去。
湘雲和三春，寶玉自然要回園子裡，探春知道寶釵昨天並未回園子裡住，再加上選秀失利的事情，寶釵心中估計正不自在呢。這事不好提，更不好勸，提起來就好像踹人心窩子，只是笑著道：“今天我跟二姐姐約好，要去四妹妹屋裡看畫呢，雲丫頭說了也要去，寶姐姐一起去玩吧。”
寶釵強打起笑臉來，道：“看四妹妹畫畫嗎，好啊，一起去看看。”
到了惜春屋裡，因為天氣好，探春便笑著道：“屋裡氣悶，不由讓丫頭們把桌子抬出來，我們院子裡畫多好。”
眾人也都說好，湘雲不由的留心寶釵，其實讓湘雲說，選不上也好，宮裡的日子真不是一般人過的，寶釵不去受那個罪也好。不過寶釵未必如此想，她也就省得費口舌了。湘雲心裡只是好奇另外一件事，現在沒有黛玉夾在中間了，賈母會同意寶釵嗎？
沒人提選秀的事情，湘雲還是往常一樣跟眾姑娘玩笑，寶釵臉上還如平常那樣，心裡如何實在沒有敢吭。這日湘雲從探春那裡才回來，敢到屋裡，晴雯就笑著道：“姑娘快過來看，娘娘端午節的禮賞下來了。”
“噢……”湘雲來了興致，連忙問：“得了什麼？”
翠縷連忙端了過來，一邊翻看一邊道：“上等宮扇兩柄，鳳尾羅二端，芙蓉簟一領。”
湘雲連忙問：“都是一樣的？”記得這回端午節賞賜，賞的很不同。
晴雯笑著道：“不一樣的，二爺的和寶姑娘的一樣，比姑娘的多了兩串紅麝香珠，二姑娘，三姑娘，四姑娘的比姑娘還少些，只是宮扇兩柄，鳳尾羅二端。”
湘雲不由的笑了起來，好嘛，賈母，王夫人這樣的不說，只是家裡公子小姐就分了三等，元妃這是明顯要賜婚啊。不然單說客中，自己也是客中，比自家姑娘多些，這個可以理解，但又比寶釵的少，還明顯讓寶玉，寶釵相同。
不過湘雲有點奇怪的是，既然元春有意，直接下旨就好了，旨意下來，賈母不管什麼想法也只能認了。現在只是用賞賜來暗示，估摸著元妃也只是試探一下而己，要是賈母同意那金玉姻緣就成了，要是賈母不表態，元妃應該不會強行下旨的。
想到這裡，湘雲只讓丫頭們把東西收拾好，笑著道：“我去二哥哥屋裡看看，看看那個紅麝香珠去。”現在沒有黛玉了，不知道寶玉對於金玉姻緣又是什麼看法。
晴雯也是在屋裡閒半天了，便道：“我跟你姑娘一起去。”
“那一起去。”湘雲笑著道。
兩人一路到了，小丫頭看到她們過來，連忙傳話：“史大姑娘來了……”
寶玉和襲人連忙迎了出來，寶玉笑著道：“快中午了，天熱，你怎麼這時候過來了。”
“我過來看看二哥哥，怎麼了，二哥哥要趕我出去。”湘雲笑著道。
寶玉連忙道：“說的什麼話，我是怕熱著你了。”
“大姑娘還不知道我家二爺，什麼時候趕過大姑娘。”襲人親自捧了果子來，笑著道：“這是剛才冰鎮好的果子，大姑娘賞賞。”說著又讓晴雯。
“姐姐有心了。”湘雲道謝，卻是又對寶玉道：“娘娘端午節的賞賜下來了，二哥哥得了什麼？”
寶玉隨手往桌子上指了指，笑道：“不外乎那些東西，雲丫妹要是喜歡什麼只管拿去。”
湘雲連忙搖頭道：“我也己經得了。”
寶玉做為當事人不可能不明白這樣的賞賜的目的，看的出來，就是沒有黛玉，寶玉對寶釵也沒任何意思。以寶玉平時對女兒的態度，再加上婚事從來都是父母之命，寶玉心裡也沒人，現在指婚了，只要感覺還行，寶玉都應該表現的更興奮些。
襲人卻是笑著道：“我們也是剛才得的，雖然過年過節都有賞賜，但都不如當年的多。”寶玉跟寶釵的一樣多，那意思再明顯不過，讓襲人說，寶釵是王夫人的外甥女，親上作親，王夫人肯定是支援的，要是他成了寶二奶奶，對她應該還不錯。
湘雲只是笑，也不接話。看來襲人還是挺支援寶釵當寶二奶奶的，只是不知道這次她又有什麼私心。有時候細想起來湘雲真覺得，襲人這個人，野心太大了。書裡頭，當她連個通房丫頭都沒掙上的時候，她就想著要操控寶玉的婚事了。一個侍侯丫頭敢想著去操控主子的婚姻大事，這跟朝堂上造反是一個性質的。
襲人對於寶玉有種宜母宜姐的角色，寶玉是跟著賈母的，他跟王夫人見面都不多。元春沒進宮的時候，寶玉倒是跟她相親，只是後來元春走了。賈母必竟然年齡大了，寶玉平常生活，各種照顧全部都是襲人，襲人也確實是能幹，各方面齊全。
為什麼書裡頭襲人那麼支援寶釵，絕對反對寶黛愛情，她也是心理清楚。以寶玉對黛玉的感情，寶玉娶了黛玉，襲人馬上連馬棚風都不是，完全浮雲了。要寶玉娶了寶釵，以寶玉對於寶釵的態度，這個正室奶奶肯定就是馬棚風了。當時襲人也不會野心到，害死寶釵取而帶之之類的，但那時候自己這個姨娘，在寶玉跟前就更有地位了。
想想襲人也是各種狠心啊，說是如何如何對寶玉好，但她明明知道寶玉對寶釵一丁點都不感冒，結婚肯定是怨侶，她為了自己的利益還是要極力促成。
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有時候湘雲也想不通，王夫人到底咋想的，當襲人向王夫人告密，讓寶玉搬出園子，斷絕寶黛來往的時候。王夫人就不去想想，這個丫頭的野心是不是太大了？一個丫頭，敢對主子娶誰發言，這就是造反啊。而且是造王夫人兒子寶玉的反，王夫人還能覺得，這丫頭怎麼這麼懂事，竟然跟自己想到一會去了。
你是個主子啊，你是寶玉的娘，你對寶玉的婚事有理所當然的發言權。現在一個奴才也在你面前說這樣的話，你就該一巴掌打出去，反了天了，一個丫頭也敢去想這樣的事情。王夫人的智商夠用不夠用先不說，反正要是換成鳳姐或者賈母，襲人早就死無全屍了。
寶玉聽到襲人又說到賞賜的事情，心裡卻有幾分不耐煩，便對湘雲笑著道：“屋裡坐著怪悶的，也快傳午飯了，我們去老太太那裡去。”
“好。”湘雲笑著答應。
襲人連忙侍侯著寶玉換了衣服，自己也跟著一起過去，這跟平常到姑娘屋裡串門不同，去老太太屋裡吃飯，那丫頭是必須跟著的。
兩人各帶著丫頭過去，賈母正在裡間換衣服，外頭廳裡只見探春和寶釵也在，探春笑著道：“剛才去找雲丫頭，卻說去找二哥哥了，就想著你們該過來了。”
正說著，只見鳳姐進來，看到他們都在，便笑著道：“正好要找你們呢，娘娘下旨，特意賞下一百二十兩銀子，讓珍大爺領著眾爺們到清虛觀打三天的醮。那裡有戲，最近這些天在家裡挺悶的，我們看戲去。”
寶釵笑著道：“怪熱的，我就不去了。”
鳳姐笑著道：“那裡涼快，又有樓，我提前讓人過去打掃，把道士們趕出去，吩咐下去一個閒人不讓放進來，我們玩樂才好呢。”
正說著，賈母也從裡間出來，便笑著道：“我同你去。”
賈母一說去，那真是所有人都驚動了，湘雲也來了勁。其實貴族小姐也不是真不出門，親戚家都是可以去的，林家不說了，再比如王子騰家，他家太太小姐生日，也會接了姑娘們去玩。還有相交好的誥命來了，有時候也會見見家裡姑娘們，這種交際行走也相當多。
只是像現在這樣逛廟，這還真是第一次，平常出門也就是從這個貴族家庭到另外一個貴族家庭，丫頭婆子跟著一大堆。當然現在也是丫頭婆子一大堆跟著，但好歹地方不再是貴族家庭了，也能去古代廟裡看看，到底是什麼樣子。
到了當天，烏壓壓一排車，前頭賈母的車都到廟門口了，後面的車子還沒能發動。又有各府裡聽說了賈母了大型活動，也連忙送了禮過來，鳳姐又連忙下賞，好不忙碌。鳳姐笑著道：“早知道如此，不如也把姑太太叫了來，大家才熱鬧呢。”
賈母笑著道：“天太熱了，她娘倆身體都不是很好，萬一中暑了不是鬧著玩的。”
鳳姐連忙笑著道：“老太太就是疼姑太太。”
賈母只是笑。
正說著，當日榮國公的替身張道士進來請安，說笑一會那意思就要給寶玉提親了，說是看中一家姑娘如何如何。賈母聽到這話卻是笑了，她正愁沒個由頭呢，便笑著道：“上回有和尚說了，這孩子命裡不該早娶，等大點再說吧，你只管打聽著，有合適的只管跟我說來。”
賈母此言一出，眾人臉上沒什麼，心裡卻是都明白了。元妃那樣的明顯的暗示賜婚，賈母只當是不知道，那意思再明顯不過，她沒看上寶釵。
端午節眾人得的東西賈母是知道的，只是賈母怎麼也沒想到元春竟然會想著給寶玉指婚，而且指的是寶釵。估摸著元春還覺得薛家還跟以前似的，寶釵父親還在時確實還行，要是說媒，還能說說，現在薛蟠這樣的情況，寶玉就是次子，賈母也是看不上的。
家境不行不說，賈母也並不是多喜歡寶釵，這點很重要。要是說她一眼看上寶釵喜歡的不得了，這還可以勉強接受，寶玉是次子嘛，現在賈珠前途正好時，寶玉就老實當個富家公子就好了。
家境根基不行，寶釵本人賈母也不喜歡，這婚事根本就沒辦法提了。有時候，賈母也搞不清王夫人到底咋想的，當年自己給賈珠訂的李紈，多好的親事啊，國子監祭酒的女兒，賈珠金榜題名，李家出多大的力啊。
王夫人卻不喜歡李紈，好像自己這個老婆子多管閒事似的。現在又到寶玉的親事，王夫人想親上作親這個可以理解，但就是親上作親，可以挑的也很多。賈家那麼多親友，待嫁女兒肯定有的。
薛家己經敗落成那樣了，還有那樣的大舅哥薛蟠，要是寶玉不是王夫人所出這還可以理解，寶玉可是王夫人親生的啊。
賈母現在也是自覺得年齡大了，很多事情她本來也是不想管的，但寶玉的婚事，她肯定不能任由王夫人胡來。元妃會突然間有賜婚意向，應該就是王夫人搞的，反正只是暗示而己，元春應該也是想聽聽她的意見，她親自把元春教養長大，等改日她進宮一趟，改了元春的主意就是了。
張道士對於其中原由卻是明白的，聽賈母這樣說了，也不再提寶玉的婚事。又說要請了寶玉的玉過去給道友看，寶玉聽賈母如此說了，心情正好時，連忙摘了讓張道士拿去。一時間張道士回來，把玉還了寶玉，托盤上卻是那些道友們傳道的法器，都是些金玉器皿。推讓一回，賈母也命寶玉收了，張道士這才下去。
一時間點了戲，眾人正聽戲，寶玉卻是翻弄著那一盤子賀禮，又挑給賈母看。賈線看只見其中有個赤金點翠的麒麟也就伸手拿了起來，看了看，道：“這個東西倒是眼熟。”
寶玉也連忙看過來，想了好一會，卻是看到湘雲這裡。湘雲本來就正聽著戲，看到寶玉看過來，正想發問。寶玉卻是己經拿著麒麟走了過來，拿給湘雲看，笑著道：“雲妹妹，你看這是什麼？”
湘雲並不算很意外，只是伸手要接，寶玉卻是不給她，笑著道：“我先替妹妹收著。”
“你收著做什麼？”湘雲不由的問。
寶玉神神秘秘的笑著道：“先不告訴你。”說著，只是自己揣了起來。
湘雲有點不解，寶玉卻是笑著又到賈母身邊去了。其實他收著這個麒麟是想著以後送給林星河的，倒不是說林家沒錢弄不起這種金器。而是像一般千金小姐都會帶些這種飾品，就像三春也都一些長命金鎖之類的東西。
一句話說完這也就是個玩物，就是湘雲現在有，以後跟林星河成親之後，也不可能特意打造一個跟她的去配。玩物而己，沒必要如此較真。既然如此，不如等到哪天見到林星河，自己送給林星河，只當是玩意，以後等他二人成親之後，林星要是佩帶了，湘雲看到了豈不是喜歡。
湘雲雖然不明白寶玉的心思，但也隨他去了，寶玉跟她一直都是兄妹之情，並無其他。
雖然今天賈母出門的時候興致很高，但聽了半日戲也就覺得有些乏了，年齡大了，天氣又熱，下午便回去了。到了第二日也是懶得去，只命鳳姐領著人去，湘雲是難得離開貴族家庭，雖然那間廟也沒什麼好看的，但總比在家中好些，依舊過去看戲。
薛姨媽和寶釵母女卻是推說太熱也沒去，王夫人第一天都沒去，雖然沒親耳聽說賈母所說，但丫頭們也早就傳了過來。王夫人臉色鐵青，她實在沒想到，元妃這樣暗示，賈母竟然當不知道，完全無視了。
姐妹兩個不由的再議起來，薛姨媽不由的哭了起來，她原以為元妃指婚了，寶釵嫁進賈家的事情也就定下來，誰能到賈母竟然是這麼個態度呢。
王夫人也只能嘆氣，元妃畢竟不是下旨，她只是暗示，賈母就當不知道，誰又能拿她怎麼樣。而且聽元春那個意思，她也想聽聽賈母什麼意思，王夫人也不能給元春說，你不能聽你奶奶的，只能聽我的。末了只是道：“反正寶玉還小，他的婚事，我總是能說上話的，再看看吧。”
薛姨媽也只得點點頭，不然憑薛家的家境，想嫁入賈家這樣的公侯府第那是沒門的。對於寶釵來說，最好的選擇就是嫁給寶玉。
就在賈府因為寶玉的婚事，賈母和王夫人各自糾結之時，突然間一道聖旨下來：但凡世宦名家之女，年齡在十三至十七之間者，必須選秀之後才得另行聘嫁。