楚諾剛跨出一步,周遭一切便完全不同。
她跨入了一片廣場之中，腳下是粗礪砂石，左右遠處各立有一排高大木樁。每一支木樁都有幾個人的腰身合起來那麼粗,高聳入雲,不知這些木樁的頂端,是否已達天宮。
那些消失的修士們都在這裡,近兩百人，分散在這片廣場上。每個人都和她一樣,推牆而行。
因為走得艱難緩慢，修士們之間的差距還沒有被拉開。也因為這片廣場實在大得離譜，兩百人於其間，就象是仙人隨手撒在巨大棋盤上的一把豆,並不覺得擁擠。
看到附近修士竭盡全力、青筋暴突的樣子,楚諾覺得有些好笑。既然是神魂小世界,那麼考較的自然是神魂的力量。同是築基修士,大境界內的修為高低並不能決定一切。說到心境之穩固、靈識之強大,她並不將那些走在最前面的築基巔峰修士放在眼裡。
廣場上迴盪著一陣又一陣低沉古怪的撞擊聲,有點象御靈宗南山上的鐘聲。
往事歷歷在目。儘管在魔靈界的楚諾,平凡渺小,無人知道,但當年的她,是御靈宗新一代弟子中實打實的第一人，哪怕整個仙元大陸,提到“楚諾”這個名字時,都會高看幾分。
伴隨這彷彿熟悉的“鐘聲”，楚諾很快超越了一名又一名修士。一時間，豪情萬丈,彷彿這一眼望不到盡頭的廣場，一步就能跨過。
在決定做一件事情之前，她往往會考慮很多，儘可能做到深思熟慮。一旦決定去做，便無所畏懼。因為她始終覺得，一件事，如果很難，失敗的可能性很大，那麼連努力去做的時間都不夠，哪有功夫去想失敗的事。不想，所以無所畏懼。
所以楚諾的人生準則，一向都是“盡力而為”四字，很純粹，至少她盡力去做那個純粹。
但此時，連她自己也沒有注意到，這“盡力而為”四字之間，參雜了別的一些東西，一種情緒。這種情緒極其高亢，遮蔽一切，令她沉浸其中而不自知。
她完全沒有注意到，每跨出一步，牆的分量便重了一分，識海也隨之下降了一分。識海在不斷地被壓縮，一樣東西在被壓縮的時候，本身也在積累對外界的壓力。識海的“外界”，便是修士的肉身。
她當然也沒有注意到，自己按在牆上的雙手，如同被吹了氣的皮球，正在漸漸鼓脹起來，慢慢的手腕也鼓脹起來，接著是手臂……
周圍的修士皆是如此，有些人已經全身腫脹，卻沒有半點察覺。所有人的心神，似乎都沉浸在一種特定的情緒裡。
呯的一聲巨響，就在離楚諾不遠的地方，一名渾身腫脹的修士，那副神魂所化的皮囊，終於承受不住，忽然間爆裂開來。
血肉四濺，一團團黑霧象驚恐的幽靈般四處亂竄，最終隱入附近修士身前的牆裡。和黑霧同時散出的還有一串串金色的細小星辰，如無主的精靈，在人群間遊蕩。
修士們紛紛轉頭，動作整齊劃一，如牽線木偶，望向那名同道之人崩裂的地方。
面對這般慘烈、詭異的畫面，沒有人震驚或是質疑，有的只是對那崩裂修士的鄙夷，和幸災樂禍。附近的修士甚至興致勃勃，紛紛施展牽引之術，將那些金色的星辰牽引過來，儘可能多地納入自己體內。
楚諾在廟會的書鋪上，看過對那些金色星城的描述。已加入盟約的守護修士，因為日日被願力滋養，道心內會沉澱出一種“願力晶精”。守護修士身死之後，道心中積留的願力晶精會散出來，迴歸天地。附近修士若是眼疾手快，能夠吸納一部分散去的願力，反哺自身。
一串願力晶精劃過楚諾面前，楚諾一張嘴，讓那些細碎的金色星辰落在舌尖。
願力的味道微甜、冰涼，象六歲生日宴上，孃親遞過來的那碗撒了糖面的冰屑。
她很高興，她想要吃很多很多的冰屑，讓那些冰屑沾得滿臉滿鼻子都是，逗孃親發笑。但是那些冰屑正在被人爭搶，已經被搶得差不多了。於是她難得蠻橫地撞開附近幾名修士，也投入了爭搶的行列。
熙熙攘攘的街道上，“逢凶化吉”鋪子大門緊閉。漂亮得不像話的少年，獨坐桌前，自斟自飲。
少年輕輕嘆息：“原來是這樣啊。”
少年又笑了笑：“你以為你這點能耐，便能在自己的母親面前炫耀了麼？”他搖了搖頭，“當年的你太弱小，救不了你的親人。現在的你依然弱小，無法讓他們起死回生。就連當年的我……”
少年並沒有把後半句話說完，而是潮溼了眼窩，忿忿地道：“我們都太渺小……在更為渺小的人前展現你的實力，就能讓你覺得自己高大了許多麼？”
楚諾又接到了一串金色星辰，隨著精晶在舌尖化開，她慢慢縮回舌頭，嘴角的微笑逐漸僵硬。
目光下沉，她看到了自己腫脹的手，腫脹的手腕，然後是腫了一半的手臂。
微微轉動脖子，她看到了周圍詭異的畫面。
無形的牆，明明已比開始時重了數倍，有人竟還能越走越快，身上不斷傳來筋斷骨折的聲音。
修士一個接一個崩裂，黑霧、金色星光，充斥著整個空間。
死了的人，慘不忍睹。活著的人，面色冷傲，視人猶芥。
楚諾入墜冰窟。地獄一般的情形，方才竟然毫無察覺。自己的靈識，並非如自己認為的那般強大，簡直是不堪一擊。想來，之前一腳才邁入這方神魂小世界時，神魂便已被控制，忘乎所以。
一時間心灰意冷。這番心境之爭，才剛開始，就已看到敗局。
還要不要繼續前行？
如若不繼續前行，一樣會逐漸被控制心神，乃至神魂崩裂。唯有跳出這方世界，才能安全。
然而這地方並無出口，根本無路可退。大概只有走到最近的鋪子跟前，才能以加入某座城鎮契盟的方式，退出這場試煉。
記得離大門最近的，是一名餵雞婦人的院子。楚諾朝兩邊望了望，心生絕望。只看到兩排高聳入雲的粗大木樁，哪來的院落和婦人？
剛剛還自負得不行，如今卻是慌亂絕望。這心境波動大得嚇人，自她進入仙元大陸之後，從來不曾有過。
幾乎是出於本能，楚諾開始運轉煉光聚氣訣。雖然明知對抵抗神魂攻擊沒有半點用處，但每日做慣的事，此刻做起來多少有助於平定心緒。
生生死死那條線，她來來回回不知踏了多少回，卻似乎從來沒覺得象今日這般無措。
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往日的對手，哪怕再強大，終究有弱點。而她也總是有耐心、有毅力，等到這弱點出現時，奮力一擊。有時候，正因為對手的神秘未知，反而能心生希望。
而現在，她的對手是自己。面對自己心境上的弱點，被某種不可知的力量，一點點放大，直到神魂無法承受。
她太瞭解自己，太瞭解那些被刻意壓制的心境波動，一旦爆發後會是什麼樣的可怕情形。她平日裡的心境太穩，穩到幾乎不曾有過與心境上的問題，因而一旦爆發起來，尤其激烈。
願力精晶冰涼、微甜的味道還停留在舌尖。那座曾經的楚家大院裡，血腥的畫面，兒時玩伴的屍體，與父母生離死別時的恐懼，和祖奶奶逃生後、日復一日逐漸疊加的悲傷……都一一回到腦海中來。
還有什麼比那更痛苦呢？楚諾覺得沒有。哪怕差點被人奪了靈根，自閉元神時，也沒有那般痛苦。那時候的她，至少能選擇放棄。而兒時那場災難，她根本沒有選擇的權力。
所以她並沒有將那段記憶刻意抹去，而是小心翼翼地儲存在心底某處，時時刻刻提醒自己—
蒼天之下，人如草芥。
還能比那時更糟糕嗎？她覺得不能。至少自己現在還沒成為一根草芥，至少她還有能力做出選擇。
於是她深吸一口氣，又緩緩邁出一步。至於最終能不能成功走出這一劫，她決定不再去想。
修仙一途，講的已不是成與不成，因為機會實在太小。憑空與人說成或是不成，太可笑。
講的只是“盡力而為”。
本該如此，即便比別人走得遠了些，不過是離萬丈天宮之間的距離，比別人少了幾步路，有什麼可以自傲的？
若是半路夭折，也不過就是老老實實做了一世的凡夫俗子，生於天命，死於天命，還是那句話，本應如此，又有什麼可慌亂的？
兜兜轉轉，楚諾的心境，由最初的“盡力而為”，到自傲自負，到跌至谷底，又回到了“盡力而為”這個點上。很多事情都是這樣，繞了一圈，又回到原地。
然而真的只是在原地打轉嗎？倒也未必。
身前的牆竟是輕了一分，腫脹也逐漸消除。但楚諾並未加快腳步，始終保持著一種固定的頻率，有時超越別人，有時被別人超越。並不因為超越了別人，便引以為傲，也不因為被人超越，而妄自菲薄。
路要一步步走，方才穩當。道心唯有細細磨礪，方才堅固。正是這一圈圈的兜兜轉轉，讓道心逐漸明朗堅實。
懷中那枚問心符微微一震，徐徐燃燒起來。淡金色的火焰並不灼熱，更沒有焚燒衣物，只是讓人覺得微微暖意。
霍螭的手指緩緩伸出，遙遙指向代表楚諾的那個小人。
五毒尺很強大，強大到可以讓他在尺面世界裡成為神。只要將心神與那小人相連，那麼楚諾做什麼、想什麼、識海中的情形、一切變化，皆逃不過他的窺視。
只是，再強大的法器都有缺陷，霍螭並不能僅憑自己的意志，將人隨意圈入尺面世界中去，唯有引誘他人主動進入。但只要進入，揭地掀天、日異月殊，都只在他一念之間。大風小說
就在這時，噗的一聲輕響，楚諾小人的心口位置，忽地燃起一團小小的金焰。霍螭愣了愣，緊接著彷彿戳到了連結丹修士也無法忍受的太古真火，迅速收回手指，面色劇變。
霍守心有些吃驚，一名結丹後期修士，心境已如鐵打的一般。能夠令霍螭心緒變化至此，必有非同小可的變故。他看住那團金色小焰，掐指細算。
獨坐桌前的少年，低頭朝手中的酒杯看去。
一滴殷紅出現在酒杯裡，一圈圈、一層層，氤氳在酒水中。
少年笑了笑，抹去鼻下的血跡，舉起酒杯，隔著門板朝天水城方向遙遙一敬：“老東西，好久不見。身體可好？此刻是否又卡在了某處瓶頸上，無法破鏡？”
一口將酒水飲盡，少年依然在笑，卻是咬牙切齒地道：“你還活著，我也還活著，這就很好。”
少年的臉上，詭異地出現無數道裂痕。這些裂痕崩開後，皮肉外翻，卻又詭異地自行合攏。臉還是那張臉，卻和“漂亮”再無關係。皮開肉綻、血肉模糊中，少年一臉猙獰。
“看來這名女修，還真的不好打殺了。”霍守心五指掐訣，擱放在胸前，望向霍螭的眼神逐趨冷漠，“那小子這般幫著那女修，分明是故意來噁心我們的。怎麼，你還要繼續維護那小子？”
霍螭這時已恢復平靜，不再看楚諾小人，收回手攏在袖中，道：“這是我的家事，還輪不到雲來觀插手。”
天水湖上方的天空，前一刻還是碧藍如洗，突然間烏雲壓頂，彷彿風雨欲來。那只已和正常山石分不出兩樣的蠱雕神獸，竟然微微轉頭，發出雷鳴一般骨節摩擦的聲音，惹來天水湖邊一眾修士的驚呼。