紅嫣回了舒家，見著眉媼與舒大在門前搬了把椅子坐著與人閒話。她不過是衝著鄰舍笑著點了點頭，便上了樓去。
眾人皆知她現在與眉媼舒大鬧翻了臉，都不見怪。
紅嫣上得樓去，才發現麗娘也有客人，原來是慧娘來了，正陪著麗娘說話。
麗娘將養了這一段時日，已經好了許多，下床行走並無大礙，只還是要以靜養為主，成日裡悶在家中，已是閒得發慌，這時慧娘來看她，聽得出她語氣十分高興。
紅嫣先不直接進去，反倒回了自己房間，摸出原身藏著的荷包，用稱稱了二兩碎銀出來，拿去還給慧娘：“慧姨來了！正想去還你銀子呢！”
慧娘轉過臉來笑道：“恁般性急！倒像我是來討債的了。”
紅嫣笑嘻嘻的將銀子往她手上一塞：“討債便討債，利錢卻沒有。”
原先紅嫣剛來此地，全然陌生，又見著麗娘的慘事，實是笑不出來。但時日一久，她也恢復了本性，原就是個最愛笑的人，此刻竟與慧娘說笑起來。
慧娘收了銀子，笑著上下看了她一遍：“才聽人說，你不過唱了出戏，當真有客人願意掏了銀子，還為數不少。”
就算落到舒大手裡不過是五兩，也實在可觀。
慧娘怎麼也想不明白：“你也算我看著長大的，何處學了唱戲呢？”
紅嫣賣了個關子：“這出戲，可是與我娘，還有我哥哥一齊唱的，你認識他們時日也不短，可知他們會唱？”
慧娘搖搖頭：“正是，想破腦袋也不明白！”
麗娘笑得很歡快：“算來也是一齣戲，不過說的全是大白話，但那些爺們都樂得止不住。紅嫣這孩子，就是有法子。”十分與有榮焉。
慧娘想了一陣，略有些遲疑道：“紅嫣，慧姨求你件事。”
紅嫣怔了怔：“何事？慧姨直管說。”雖然當初慧娘也曾在一旁直言要她去接客，但在當時的境況，她不過是覺得別無他法，不如早些想通，並非是心存了惡意，紅嫣並不曾心裡當真含怨。
慧娘一向是個爽利人，快言快語的，也沒多扭捏，直接就道：“你知道，你湘姨家的娥眉今年也十四啦，她們家的男人也都被養軟了骨頭，什麼也做不成。娥眉眼看著也是要走這條路的。先前沒法兒可想，那也只能認命，現在湘姨瞧著你能想出法子，就託我來問問……你能不能教教娥眉？就讓她在你身邊給你搭把手，有什麼活兒都讓她做，不要工錢，只要能學得一招半式的，將來有些進項，也算她的福氣。”
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紅嫣回想了一下湘娘的樣子，就憑那日夜裡的印象，她瞧著也是十分柔和的，卻不知道娥眉是個什麼樣的女孩，有些遲疑。有的時候，一片好心的接納了別人，當發現脾氣性格不合時，已經晚了，請神容易送神難，落到最後反得罪了人。
麗娘笑著幫著說項：“娥眉雖比你小兩歲，但你們也是常玩到一塊的，叫她給你做個伴再好不過。”
紅嫣便問：“為何最近沒見著她？”
如果常玩到一塊，這陣子紅嫣出了這般多的事，怎麼不見她上門來瞧。
慧娘怔了怔：“你忘啦，她瞧不慣這一片烏煙瘴氣的，吵著上她姥姥家住去了。她爹這兩天正嚷著要接了她回來，不許在外頭呆長了，怕生了旁的想頭。”
紅嫣哦了一聲：“最近事兒太多，我都糊塗了。”
麗娘聽了又有些傷感。
紅嫣禁不住苦笑，麗娘別的都好，就是有些多愁善感，任什麼也能自責一番。
當下紅嫣又拍了拍她的手背做安撫，這才試探道：“在她姥姥家住了一陣，也不知她的性子同先前是不是一樣。”
慧娘笑著道：“還那樣，聽人說爽利著呢。”
紅嫣看慧娘這神情，像是十分喜歡這女孩，慧娘本身就是個爽利人，若是這女孩有些心胸狹窄，小氣多疑之類的，她肯定也瞧不上。
因此便笑著道：“其實我這法子，旁人要學走，也得有這份才氣，全是自己編出來的戲文，她肚裡沒這內容，一世也是學不成的。不過，我這也需要人搭把手，要她願意來，我給她算工錢。醜話說在前頭，只要大家夥合得來，不生了嫌隙，我做多久，就僱她多久，同長遠的活計也差不離，工錢麼，多的不好說，一月三兩總該是有的，要隨著收成來。慧姨不如去問問她們，就怕她們嫌銀子少了。”
紅嫣是想過的，她既要交銀子給舒大，還要拿銀子安撫舒元，並且再榮那處若是做大了，說不定還要增加些投資。雖然這一次遇上客人大方賞得多，但也不能回回都指望這樣的好事，那麼可鬆動的錢就不多了，咬了牙頂了天也就這些。
且這價錢，比起做皮肉生意自然是少了，但比起尋常市面僱人的行情，又多出許多倍，端看對方做何取捨。
慧娘當既微微點了點頭，覺著尋常人家，三兩銀子也儘夠了，最大的好處，就是這銀子乾淨。但只怕那徐家人被養大了胃口，覺著少了。
“那成，我去同湘娘回話.”
紅嫣送走了慧娘，又去收疊衣衫。
麗娘見她神情愉悅，甚至還哼著聽不懂的小曲，不由也被她感染了心情：“紅嫣，你瞧著比原先要強多了，像是什麼事也煩不到你，看著你的樣子，娘心裡也高興。”
紅嫣一怔，見自己忘形了，就笑著道：“我也是死過一次，想明白了，笑也是一日，哭也是一日，倒不如高興些。”
麗娘連忙點頭：“說的是。”
不出兩日，湘娘就帶著娥眉親自來了。
湘娘剛剛三十出頭的樣子，皮膚白淨，臉型瘦長，頭髮挽得整齊，脂粉也並不太重，穿了件蔥綠色的半袖和一條藕色的片裙，顏色是極鮮豔的。
娥眉才十四歲，還梳著雙丫髻，濃眉大眼，臉上有個深深的酒窩，看著十分嬌俏可愛。
湘娘進來就拉著娥眉先朝著紅嫣行了個萬福，倒把紅嫣嚇得往旁躲了躲。
雖然臨河街的禮義廉恥不剩什麼，但怎麼說湘娘也算是長輩了，紅嫣不敢受她的禮。
麗娘也下了床來扶她：“你這是做甚麼？”
湘娘嘴角含著笑，感激的望著紅嫣：“原先我託慧娘來說項，心裡也沒底，畢竟我平日做人只求自保，並沒給過旁人恩惠，今日事到臨頭，有了好處反倒貼了上來，自己想著也是沒理。
且紅嫣這門‘藝’也是吃飯的傢什，若想著教會了徒弟餓死了師傅，就是不應也沒人說得出怨言來。
不想紅嫣竟是應了，由不得我要來行禮拜謝。”
知道感恩的人，心就不會太壞。
紅嫣問道：“不知道慧姨有沒說過，一月不過三兩銀子的。”
湘娘點頭：“都知道了，若是去鋪子裡做女夥計，一個月不過半兩呢，這行情我們都知道的，做些乾淨事兒，能得這許多，不錯了！且我現在還沒歇下來，並不指著她這銀子吃飯，只盼著她跟著你，慢慢兒越來越好。
我家那口子，看著娥眉畢竟是他親閨女，也願意讓她試試。”
說了又覺失言，這不是剛好戳到紅嫣痛處嗎？舒大不是她親爹，這可是藏不住的事。頓時臉上有些尷尬。
紅嫣不以為忤，看著娥眉笑：“你怎麼想的。”
娥眉高興的點點頭：“往後就跟著姐姐，還請姐姐教我。”
這事就這麼定了下來。
娥眉又勤快又機靈，每日用過早飯就來，吃過晚飯就回去。
紅嫣原先將麗娘牽扯進來是沒法子，她身子不好，又全沒演戲天賦，僵硬生澀。如今有了娥眉，實在是再合適不過了，且這小丫頭嗓子不錯，清唱些小曲全沒問題，連琵琶都是學過的，將來也是大有用處。
這丫頭許是卯足了勁不願做暗娼，對自己的要求十分嚴格。
就是紅嫣覺著有些累了，讓勉強過關，她自己也不讓，重複數次，非得要看到紅嫣眼裡露出滿意之色不可。
幾人折騰了十多日，排出了好幾出小品。
麗娘主動與紅嫣換屋，把大屋讓給了紅嫣，紅嫣索性將屋子佈置了一番。
但這舞臺也搭好了，節目也備好了。狄公子一行人卻再沒來過。
來尋歡的人倒是有幾波，但都是抱著更直接的目的，只想將紅嫣這樣的絕色摟著恣意輕薄。
紅嫣頂著舒大的壓力，死活將之拒在門外。不得已將舒大要的十兩銀子先補齊了。
但手頭的存銀已經不多了。
紅嫣仔細尋思，之所以沒人來看她們表演，無非是在腦中對於臨河街這一片的印象定了性，直以為上這來就是尋香覓豔，全沒人知道小品這玩意兒。
歸根結底，就是巷子太深，這酒雖說好喝吧，偏偏不香！招攬不來人。
必須得想個法子，讓人知道有這麼種節目，與歌舞相同，都是予人欣賞的，甚至更能令人開懷。