李秀寧快馬加鞭趕去了歧陽，在軍中見到了李世民，闞如琴和七兒早已回來，得知李秀寧來了，馬上來見。
李秀寧這才知道女兵營深入敵後，欲刺殺薛舉，卻中了埋伏，將近一半人被擒，被解往天水，只有這兩人回來求援，餘下逃脫的那些人，都在暗中跟了過去，欲伺機救出其他人。
李世民得知後，在陣前交涉，想以俘兵換回女兵營的姑娘們，幾日交涉無果，李秀寧知道後心中不快，見了李世民詢問此事，李世民如實相告，李秀寧不禁怒道：“薛舉處心積慮要將她們生擒，可見其重視，你僅以那些俘兵交換，你以為他能換麼？”
李世民道：“她們已經被解往天水，我這裡派出人去，深入敵人腹地，將他們救出來談何容易。”
“你連試都不試，怎知救不出來？”
“若是去救，就算救得出，派去的人也必然難以自保，這是以命換命之事，她們的命要緊，旁的人命就不要緊了？”
李秀寧聞言，不禁拍案而起，道：“命都是一樣的命，沒有誰比誰的更要緊，但是她們既為你效命，如今她們落入敵手，卻無人盡力相救，更何況她們戰功累累，一朝失手，卻成了棄子，如此做法寒的是誰的心？寒的是天下人的心！寒的是肯為你拋頭顱灑熱血的忠義之士的心！”
李世民被李秀寧一通話說的無語，沉吟半響，方才說道：“我擔心的是得不償失，待我再想想法子，若實在不行，我派人去便是。”
李秀寧心知陳默只怕是在虎妞引領下，直接去了天水，深入敵後去救人了，越發憂心不已，此時聞言說道：“你若不去救，我親自去便是！”
她來的時候，因為匆忙，而且也不知情況，隻身單騎，知道情況之後立刻叫闞如琴和七兒回京通知趙亮，叫他帶自己親兵營來歧陽。
親兵營一直並沒有動過，依舊歸李秀寧統轄，暫編入府兵散養中。闞如琴和七兒馬上拿了她的手信去了。
李世民見李秀寧撂了狠話，只好打起十二分精神去想辦法。誰知不出兩日，薛仁杲那邊突然要求停戰一日，並派使者來見。
李世民叫人把使者帶進帳中，使者進賬便取出一封黃錦卷軸，說道：“在下奉西秦帝之命，特來報訊，貴軍四十八名女兵戰死磨山城下，帝手書聖旨，親傳此訊。”
一直站在一邊的李秀寧聞言，知覺的胸口一窒，跌坐在了身後的椅子上。
他使者開啟了黃錦卷軸，念道：“陝軍四十八名女兵，忠肝義膽，大軍圍殺之下全無懼色，盡戰死磨山城下，無一人降，血染黃土，忠魂可嘉，朕念其忠烈，不忍其屍骸暴於野地，是以收斂遺骸，擇十五日厚葬麥積山，可許陝軍督帥帶五百人親軍入天水，為之送行，朕無意以此事為手段為互相博弈之計，當以禮相待督帥，送忠魂安心上路。”
看著使者讀完薛舉的聖旨，李秀寧大腦一片混亂，問道：“這到底是怎麼會事？”
使者疑惑道：“敢問這位是？”
李秀寧道：“我便是陝軍督帥。”
使者聞言，急忙道：“原來是李三娘子，那些女兵逃出天水後，為求脫身，擇近投奔磨山城，她們被我軍追殺之際，磨山城守將雷永吉卻將她們關在城外，盡皆戰死在城下。”
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李秀寧的腦子已經亂了，戰死四十八人，那陳默呢？陳默呢？
她走過去，一把奪過那使者手中的聖旨，向外走去，李世民急忙叫道：“姐，你去哪裡？”
帳外李秀寧已經翻身上馬，對她說道：“趙亮若來，叫他去磨山城見我！”
話語聲中，李秀寧策馬而去。
李秀寧的大腦亂糟糟一片，根本無法思考，一路策馬徑直去了磨山城，路上也不曾休息，待到磨山城時，已到了第二日傍晚。李秀寧到了城下，大叫開門，守城兵士在城上問道：“你是何人？”
李秀寧怒道：“陝軍督帥李秀寧，叫雷永吉滾出來見我！”
守城的兵士不敢怠慢，急忙去報，不多時城門大開，雷永吉親身迎了出來，李秀寧在馬上怒道：“雷永吉，我只問你，那日女兵到城下求援，為何不開城門？”
雷永吉一時還沒說什麼，他身後又走出一個人來，卻是李建成，李建成說道：“明德，這件事我已知道了，我已經狠狠訓斥過他了，你先別生氣，我們進去再說。”
李秀寧卻不答話，在馬背上突然拔劍，一劍便向雷永吉刺了過去，雷永吉吃驚之餘，急忙撤步險險躲開了這一劍，披風卻被刺穿，留下一條破口，雷永吉不覺心驚，李秀寧這一件毫不留情，是一心要治他於死地。
他這裡正心驚，李秀寧又一劍此來，他又不敢還手，只好再奪，這時李建成插了進來，一手抓住了李秀寧的手腕說道：“明德，此時是他做錯了，但是現在正是用人之際，殺他不若讓他將功補過。”
李秀寧怒道：“讓開！她能把那些姑娘們補回來麼？”她說著，掙開李建成的手，一劍橫切，又向雷永吉的腰部劃了過去，李建成一錯步，雙掌夾住了李秀寧的劍鋒，說道：“明德，你先聽我說。”
李秀寧卻道：“你若是我大哥，就先給我殺了這個人！”
李建成道：“明德，大局為重啊，你殺了他不要緊，殺了他這磨山城怎麼辦？”
李秀寧把自己的劍奪了過來，怒道：“我不信不用這種人，就沒人可用了！”她說著一掌向李建成打過去，逼得李建成退開，劍光一挽，徑直向雷永吉的脖子刺了過去。
李建成再一次搶上來，一手抓住李秀寧的手臂，一手抓著她的肩膀，道：“你先聽我說行不行？雷永吉不能殺，你若要出氣，找我出氣便是。”
李秀寧聽著，一掌大在李建成胸口，打得他踉蹌退出，再次舉劍，誰知方才舉劍，就覺得胸口一陣悶痛，眼前一黑，險些栽倒在地，李建成搶上來，急忙扶住了她，說道：“你怎麼了？”
李秀寧沒有說話，張口噴出一口鮮血來，她急怒攻心，逼得自己一口心頭血憋在胸口，吐了出來。李建成大驚，急忙道：“明德，明德，你何至於此？”
李秀寧顫抖的手指指著雷永吉，罵道：“初入長安時，雷永吉手下搶掠擾民，我依軍法處置了他幾名手下，他便懷恨在心，時候戲弄小默他就是有心報復，反被小默戲弄，他更是恨上加恨，這等心胸狹隘，狼心狗肺之徒不死，我有何顏面見人！”
李建成看她這般摸樣，回頭喝道：“先把雷永吉拖下去打兩百軍棍，再關十日緊閉，好好反省。”他知道李秀寧此時只為出一口氣，若不重重處罰雷永吉，李秀寧肯定過不去。
吩咐完了，他扶了李秀寧說道：“我們先回去再說。”
他這裡扶了李秀寧回去，在房中親手沏了茶過來，說道：“明德，你先喝口水，我不讓你殺雷永吉，是雷永吉真殺不得，他當日帶兵投誠，手下三萬多人馬皆在此處，你若殺他，必然引致譁變，你心裡若過不去，過了當下，待基業穩定，要殺他有多少理由不能找？”
李秀寧喝了一口茶，慢慢平靜了一下心緒，說道：“這種人留之無益，你怕譁變，我這就去跟爹爹說，把我的兵馬調過來，幫你先先把他們剿了！”
李建成道：“你這是氣昏頭了，如今二弟那邊戰事正緊，兵馬使說調就調的？我這邊也是舉步維艱，身邊王世充李密都在虎視眈眈，雷永吉部屬若是譁變，漁翁得利是別人啊。”
李秀寧道：“她們連小默算在內，總共五十二人，兩人回來報信，死了四十八人，還有兩人逃走了，就不知道逃走的是誰，也不知道小默怎樣，若是小默有什麼事，他雷永吉就算有十個腦袋也擔不起！”
李建成道：“我即刻叫人傳令去找人，你稍安勿躁，這事發生時我不在磨山城，若在，豈能讓這種事發生？”
李建成但也邊派出人去在這方圓百里到處尋找逃脫的兩個人的蹤跡。李秀寧只覺得心痛難眠，一晚上也不曾睡，就聽窗外有嚎叫聲，不禁翻身起來，向聲音傳來的地方找去，夜色中，就見一隻黑狗蹲在地上望月嚎叫。
李秀寧一眼認出那是虎妞，不禁心中一酸，叫道：“虎妞，過來。”
那像虎妞只是懶懶看了她一眼，再不理會。李秀寧走過去，見虎妞瘦得不成樣子，非常虛弱，不禁心疼，伸手撫著它說道：“是不是很久沒吃東西了？”
說著，正好身邊有巡邏兵經過，李秀寧叫住他，說道：“你去找點吃的來，餵給它。”那巡邏兵看了虎妞一眼，說道：“那日在城外頭把它撿回來以後，它就不吃東西，喂什麼都不吃。”
李秀寧心中又是一酸，說道：“你去找點吃的來，我喂它，或許就吃了。”巡邏兵去了，不多時找來肉脯給了李秀寧，李秀寧拿在手裡，逗著虎妞吃，虎妞竟然連看也不看。
派去尋找的人，找了兩日也不曾找見人，李秀寧越發心事重重起來，虎妞一天天萎靡下去，它只是渴得不行了喝口水，食物一點也不吃，李秀寧看在眼裡，更加心痛難過。
趙亮隨後帶著親兵營趕來，他已經大略知道事情的經過，來時也自難受，正看到李秀寧千方百計哄著虎妞吃東西，虎妞始終不啃吃，不禁道：“這只狗，是穆清撿來，從小小帶大的，除了穆清它跟誰都不親，穆清不在，沒人在能帶它了。”
李秀寧默然不語，趙亮道：“穆清在這四十八個人中？”
李秀寧輕輕搖了搖頭，說道：“我不知道，逃走了兩個人，但不知道這兩個人是誰，薛舉欲要十五日給她們下葬，許我進天水，給她們送行。“
趙亮低聲道：“屬下必然同去。”
臨行時，李建成攔擋著李秀寧，不同意她去，李秀寧道：“她們這些姑娘，若不是因為我，大約早早就找人嫁了，生了孩子，守著丈夫過日子去了，怎麼會有今日？如今她們走，我豈能不去送？”
李建成道：“薛舉若是出爾反爾，扣留你怎麼辦？”
李秀寧嘆道：“他若是大丈夫，就等這筆帳留到戰場上算，何必擾她們上路？”
李建成聞言道：“那我陪你去。”
“不必了，軍中怎可無人？”
李秀寧輕提馬韁，在晨風中遠去。
麥積山終年煙雨籠罩，難得天晴，出殯之日，又是煙雨濛濛的天氣，愁入心底。
李秀寧來之前，姑娘們的棺木並未釘死，薛舉特地等她來，重新開棺，一一確認過，錄下這些姑娘們的名字，然後刻於墓碑之上。
穆清死了，遠在長安的朱如琴還都不知道此事，穆清靜靜躺在棺木中，發上帶著一支銀簪，正是陳默當日送她們的那只可做匕首來用的銀簪。
朱如琴若是知道，不知又是怎樣的肝腸寸斷，李秀寧一一看過這些姑娘們，讓她稍覺欣慰的是，她沒有看到陳默，也不見柳殊，逃走的是她們兩個。
煙霧繚繞，經鼓鳴響，做超度的法師在一邊唸唸有詞，李秀寧木然立在雨中，看著眼前。送喪的隊伍剷起了泥土填入了墓坑中。
李秀寧來時也帶上了萎靡不振的虎妞，此時虎妞就在穆清的墓穴邊轉圈，哀鳴，眼看著泥土埋葬了穆清的棺木，虎妞臥在地上，耷拉著耳朵，沉寂了。
李秀寧的眼眶突然一熱，一股淚水留了出來。旁邊，薛舉的人給她地上了一碗酒，李秀寧接過酒，一撩戰袍跪了下去，對著眼前的一片墳地，說道：“在我軍中經年，我卻從未陪你們喝過一杯酒，今日喝了，喝的卻是送行酒。”
李秀寧把手中酒緩緩灑進了泥土地中，而後仰天喊道：“走好！”
她拖長的尾音散進林木中，散進深山中，許久還傳來一聲聲迴音。
有人走了過來，撲通一聲跪在李秀寧身邊，李秀寧轉頭看去，卻是趙亮，趙亮眼眶通紅，眼淚卻始終未曾流下一滴，手捧一碗酒，說道：“穆清，投胎轉世你且緩上一緩，等上片刻，等我取來薛舉的人頭給你們上祭！”
雨落無聲，無情的泥土掩埋了四十八個正值青蔥年華的女子。李秀寧看著還臥在穆清墓邊的虎妞，走過去，伸手去抱她，虎妞卻突然轉過頭來，呲著牙對她發出威脅性的唬聲。
李秀寧柔聲道：“該走了，你跟我回去。”
虎妞依舊呲著牙威脅李秀寧，嗓子裡發出一聲聲唬聲。李秀寧心酸難耐，想強把它帶走，虎妞卻張嘴就像她咬過來，它更本就不想離開這裡。
李秀寧縮回了手，嘆了一聲，說道：“既如此，就讓你陪著她吧。”她走過去，站在墓前，說道：“給我弓箭。”徐六遞上了弓箭，李秀寧張起弓，弓弦響處，一件射進了虎妞的胸腹處。
虎妞低鳴一聲，倒在了地上。李秀寧把弓箭扔還給徐六，走到了一直站在遠處看著的薛舉身邊，說道：“把它葬在穆清身邊吧。“薛舉微微點了點頭。
李秀寧又道：“這筆賬我不會忘，他日，我必然要在戰場上討回來。”薛舉聞言，並沒有說什麼，李秀寧輕輕撩過被風吹揚起來的披風，向山下走去。