月落烏啼霜滿天，入秋以來第一場秋霜異常突兀地降在了一個灰濛濛在早晨。要說雍城恰位於中原地帶，晝夜氣溫本不會相差太大，然受雪嶺的影響，雍城的天氣可謂說變就變，事前毫無徵兆。
衛子嶺躲在一個已經荒廢已久的古廟中，自從那夜歸來之後他就一直躲在這裡，餓了就到街上跟其他乞丐們一起到福園記領“剩飯”，吃飽了就回到古廟中參詳那部《雲水決》。
《雲水決》就是衛子嶺夜探將軍府那次綠裙女子為其擦拭血漬的那方手帕上記載的一部功法，是他在第二天無意間發現的。其實，這本不是手帕，而是一張非常柔軟的羊皮紙，其柔軟程度絕不亞於絲綢所做的手帕，所以，衛子嶺在深夜中將其當做了手帕。在衛子嶺想來定是那綠裙女子於慌亂之間錯把記載修煉功法的羊皮紙當作了手帕，又於倉促之間遺失到了地上，而又恰巧被自己拾到。
《雲水決》共分兩個部分，第一部分為“火雲掌”、第二部分為“碧水劍”，奇怪得是兩部分都是武技，沒有修煉真氣的心法。要知道一般的劍士所修習的功法都是分“功法”和“武技”兩個部分，“功法”是如何執行真氣的法門，“武技”是如何對敵的招式，兩者可謂缺一不可。只會“功法”而不會“武技”就跟現在的衛子嶺一樣，光有一身的修為卻不會運用；而只有“武技”沒有“功法”，那修煉的劍士就只能耍些花拳繡腿，招式無絲毫威力可談。
不過這兩部分武技對於此時的衛子嶺來說真可謂是雪中送炭，衛子嶺正空有一身的修為而不會運用呢！如若《雲水決》落入別的劍士手中恐怕就起不到任何作用了，因為每種武技的施展都必須以與此種武技相輔相成的運功法決為基礎才可，否則不但練不成武技，嚴重者還會走火入魔。
唯其如此衛子嶺幾天來一直不敢修煉羊皮紙上的武技。今日黎明衛子嶺不期然被這突兀的秋寒驚醒，輾轉反側仍無法入眠，遂索性在屋中生起一堆炭火，盤腿坐在炭火旁破舊的草蓆上，拿出羊皮紙又揣摩起《雲水決》來。
“怪不得那綠裙女子如此隨意的就將記有《雲水決》的羊皮紙弄丟了，看來她是不怕別人學會這《雲水決》呀！”再次揣摩片刻毫無頭緒後衛子嶺如是想道。“啊！不會是這《雲水決》也有‘功法’篇吧！我要是強行修習豈不是……”衛子嶺突然想到了本應該早就想到的最關鍵的問題。
於是衛子嶺又馬上認真仔細的端詳起這張羊皮紙來，看是否自己漏掉了什麼。可是翻過來倒過去、左看右看都沒有再發現別得什麼了，當然除了上面已經風乾了得幾塊血漬。“對！血漬，剛才好像模糊的看到血漬上有個圖案。”衛子嶺喃喃自語著。
可是那圖案太小，根本看不出是什麼來，而且只有被鮮血漬過的地方才有……“等等！”衛子嶺自己提醒自己道。他好像突然發現了什麼，只見他毫不猶豫地將右手食指咬破，殷紅的血滴慢慢地滴到了羊皮紙上，隨著血珠的四散化開羊皮紙上慢慢浮現出了十四個古篆字，這十四個古篆字是上古時代人們所用的一種文字，筆劃煩多極難書寫，現如今早已被世人所遺棄不用，要不是衛子嶺在紫陽山跟隨神秘老人修習時，曾跟老師學習過這古篆字，此時恐怕不就會認識了。只見衛子嶺將羊皮紙湊近雙目一字一頓地念道：“天地無極乾坤玉，日月同輝雲水決。”
“天地無極乾坤玉，日月同輝雲水決。”衛子嶺反覆地讀著這兩句話，思忖著話中之意，然卻不明所以。
倏忽幾個時辰已過，屋中的炭火早已燃盡，只剩下幾縷青煙似有似無地瀰漫著。屋外此時更是晨光四射，料峭地秋霜已然不見了蹤影，雍城街道上熙熙攘攘地喧鬧聲已隱隱地專了過來。衛子嶺將羊皮紙貼身放好，舒展下全身有些痠痛的筋骨，而後暗暗下了一個有些冒險的決定，那就是不管那麼多了，無論如何也不能將到手的武技棄之不用，不然自己何時才能揭開父親蒙冤的真相，又何時才能為父親和不明生死的姐姐報仇。
幾日來的糾結終於有了最終的決定，衛子嶺整個身心都無比輕鬆下來，突然腹中傳來陣陣飢餓感，這飢餓感也恰恰提醒他在修習《雲水決》中的武技之前務必要做好充分的準備。首要解決地問題有三：其一，修習武技的地點，練武之地必須隱秘，修習之時絕不能被別人知道；其二，一種武技若想學會少說也得一兩個月的時間，這麼長的時間內自己的食物來源如何著落；其三，現在自己全身除了那個包著魚形玉佩的油布包裹跟那張羊皮紙之外別無長物，且全身衣衫襤褸，天氣又逐漸轉涼，沒有衣物怎麼能行。當然要想解決這三個問題都離不開一個“錢”字，不然就得去偷去搶。
不過這些問題到難不倒在紫陽山生活了近十五年的衛子嶺。很快他便想到了一個絕對隱秘的所在，那就是只有自己跟姐姐衛子佳知道的雪嶺上的隱秘小山谷，他只要去那裡就可以了。第一個問題解決了，第二個問題也就有了著落，因凡是有山的地方就有野物，他在紫陽山時可沒少狩獵，不能說吃遍了山上的奇珍異物也相差不多，他想：雪嶺即使終年被積雪覆蓋也不會少了奇珍異物的。
最難的還得算第三個問題，自己沒有錢，衣服可不是誰都能自己做的。“對了，父親的臥室。”衛子嶺突然想起了那夜回將軍府察看時父親臥室那些被翻得亂七八糟的衣服。不過剛剛展露出一絲笑容的衛子嶺瞬間又閃過了一陣淒涼和酸楚。“父親，我一定會查明真相，為你報仇的！”衛子嶺又一次在心裡暗暗的發誓。
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當晚衛子嶺便再次潛入將軍府，很快來到父親臥室拿了幾件父親生前的衣物，看著那熟悉而又親切的衣物衛子嶺又是淚眼朦朧了。
第二天衛子嶺便收拾好所有的東西準備向雪嶺進發，當然在臨走之前他還不忘到福園記又要了一次“剩飯”，因為在接下來的一兩個月、甚至更長的時間內他都不會品嚐到福園記的美味了。
這一次衛子嶺雖然沒有騎馬，但速度卻一點也不慢，他將內氣脈中的真氣漸漸灌輸到雙腿之上，甩開雙腿一路飛奔，僅兩個時辰就來到了雪嶺的山腳下，速度竟比商馬還快。當然衛子嶺到達山腳下時早已是滿頭大汗、氣喘吁吁了。
在山腳下稍息片刻後衛子嶺就開始慢慢地向山上登去，不用說這次登山的速度也比上一次不知快了多少，只一會就來到半山腰。只是由於上次的巨大雪崩，去往隱秘山谷的路已被積雪完全覆蓋，衛子嶺也只能追記著當年的記憶試探著一點一點地尋找著。在足足找了近一個時辰之後才來到那隱秘山谷。
只見山谷不大，谷低約五丈見方，由於谷低比山上要低得多，較避風保暖，積雪較山上也少了不少，地面上裸露著很多的枯枝敗葉，一個向陽山壁上的積雪竟然完全融化，衛子嶺立刻決定要在向陽山壁上開鑿一個山洞，以避風寒。想到便做，衛子嶺解下背上的寬大鐵劍便開始挖掘起來……
待一切就緒已經是深夜時分了，衛子嶺藉著山洞中的炭火看著自己挖出的近七尺高、九尺寬的山洞，臉上閃過一絲不易察覺得笑意。他從懷中拿出一個白天在福園記要來的一隻燒雞的雞腿大嚼了起來，吃完又到外面雪地上吃了兩三個雪團，而後回到洞裡倒在一些被炭火烤得鬆軟的枯葉上便睡了起來。他要養足精神，為明天的修煉做好充分的準備。
第二天，當一抹明亮的陽光剛剛射進山洞之時，衛子嶺便開始盤腿坐好，拿出羊皮紙準備修習武技。
他第一個要修習得當然是“火雲掌”，因為此時衛子嶺還沒有達到劍脈級，如果盲目地去修習劍法會影響以後鍛造劍脈時的難度，這還是在紫陽山與老師閒聊時老師告訴他的。再說他也沒有一把稱手的劍，至於那把寬大的鐵劍當然不能算做是“劍”了，那只是父親帶兵時發號施令的信物而已。
“火雲掌”共分七式，分別為：雲繞火起、雲助火威、火燕追雲、火龍騰雲、火雲變幻、天火焚雲、火燒殘雲。七式不分先後獨立成式，有的是注重身法的，如火龍騰雲、火燕追雲；有的是迷惑敵人的，如火雲變幻；有的是殺傷力極大的，如天火焚雲等等不一而論。
每一式又分七招，這樣算下來“火雲掌”共有七七四十九招，在“火雲掌”法決的結尾處提到，此掌法極難練成，光修習一式就需一年的時間，這還僅僅是指學會而已，如果將這一式練至大成那就要看資質的高低了，資質高者也至少需要三至五年的時間，資質低者甚至一生之中都不可能做到。對於此功法的修煉之難，衛子嶺心中雖然很是吃驚，但卻別無選擇，他已經打算自修煉起，每天只休息一個時辰，其餘的時間都要練掌，以縮短修習的時間，早日功成，去揭開父親蒙冤的真相。
先學哪一式呢？衛子嶺開始猶豫起來，突然他腦海中閃現出了那夜在將軍府綠裙少女所施展的掌法。“她所練掌法應當就是這‘火雲掌’了，觀其招式應當是‘雲繞火起’這一試，那我也就先練這一式吧！”衛子嶺自言自語道。
“雲繞火起”一式講究的是招式輕盈、灑脫、飄逸，以極其優美的姿勢來攻擊敵人，顧名思義，像雲一樣纏繞敵人。然輕盈中不失厚重、灑脫中不失意境、飄逸中不失威猛。衛子嶺按著這一招式的運功路線將體內十八條氣脈中的真氣一點一點的匯聚運轉起來，隨著真氣的運轉，衛子嶺的雙掌也開始一招一招的舞動起來。當然，此武技雖名為“火雲掌”卻也不完全是雙掌上的功夫，還需要大量的身法進行配合。
只見山洞外的衛子嶺身法如雨燕一般輕盈，雙掌如玉蝶般飄逸，神態如醉酒的佳公子般灑脫。然倏忽之間便聞噼啪的火焰燃燒聲隱隱響起，再觀衛子嶺雙掌周圍便會發現已經有了星星點點的火光亮起，果然是“雲繞火起”呀！但下一瞬間雙掌周圍的火光驟然消失，身法也一下子生硬起來，緊接著一聲大喊，衛子嶺竟“撲通”一聲摔倒在雪地上。
“難道真得不能練這武技？”摔倒後衛子嶺馬上就想到這個他一直擔心的問題。但經過簡單的調息之後並沒有發現身體有任何異樣，衛子嶺也就漸漸放寬了心。“看來自己練這武技應當沒有問題，只是比較難練而已。”衛子嶺如是想道。
心中最擔心的事情並沒有發生，那麼接下來就是專心地修習“火雲掌”的“雲繞火起”這一式了，至於第一次嘗試的失敗衛子嶺卻並沒有放在心上，這掌法如此難練，若是自己一下子就練會了那才是奇怪的事呢！
時間就這在衛子嶺苦苦地修煉當中慢慢地過去。倏忽之間已是兩月以後，兩月之中衛子嶺練累了就去找吃的，吃飽睡足之後便繼續修煉，山谷中時不時就會傳來雙掌打出之後的“嘭嘭！”“劈啪！”聲，原來在山谷周圍活動的小動物都被驚嚇得不敢在附近停留了，害得衛子嶺每次狩獵不得不到山谷之外很遠的地方才行。
又是兩個月過去了。隱秘山谷之中那個舞動的身影一日也沒有停歇過。
一日在山谷中有一位全身白衣的少年在雪地上靈動飄逸地舞動身姿，遠遠看上去比跳舞還美。然如若仔細觀察就會發現，那優美的舞姿裡面應隱藏著兩隻燃著火焰的手掌，手掌忽而橫拍、忽而斜劈、忽而直刺，掌中帶火，火助掌勢。突然少年雙目圓睜身形頓住，雙掌外吐，兩條火蛇自雙掌中飛出瞬間撞上了兩丈開外的山壁上，只聽“轟！”得一聲巨響，整個山谷如地動一般來回的搖晃，再看山壁，已然多了一個足有一人高五尺深的大洞。