a市醫學院附屬醫院，凌晨一點二十七分。
打從市人醫的離奇縱火案以後，a市所有醫院汲汲自危，各自加強警戒，附院的保安室裡配備了兩員保安，二十四小時輪流上崗，監控攝像頭更是佈滿住院部的每個角落。
凌晨一點過後，夜班保安覺得有點困，他剛上崗不久，還沒有完全習慣晝夜顛倒的生活方式，生物鐘每到十二點就開始騷擾他。
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為了打起精神，他掏出早就準備好的零食和ipad，一邊嚼薯片一邊追連續劇，間或瞟一眼毫無變化的監控畫面。
一點二十七分時，一絲微小的波紋出現在監控畫面上，保安從眼角瞄見了，連忙轉過頭盯著瞧。
那是一個二樓拐角處的攝像頭，正對樓梯間的大門，由一樓走上來的人必然會出現在監控畫面裡。
保安不錯眼地盯著瞧了一會兒，黑白畫面始終保持不變，樓梯間的門緊閉，剛才那絲波紋似乎只是他的錯覺。
太困了吧，他想，揉了揉酸澀的眼睛，又轉過去瞧了幾眼其它攝像頭拍攝到的畫面。
這時間住院部裡當然沒有什麼人在活動，畫面上大多是空蕩蕩的黑暗走廊，紅外線攝影拍到一個模模糊糊的靜止輪廓，乍眼看去奇形怪狀，像極了恐怖片裡的場景。
整組監控畫面裡只有一個出現了活人，是一位夜班護士的背影，她穿著粉藍色的小裙子，烏黑茂密的頭髮緊緊束在帽子裡，露出一截修長優雅的頸項，腰身纖細，雙腿修長，腳下蹬著起碼十寸的高跟鞋，走起路嫋嫋婷婷，頗具美感。
保安情不自禁地追著她看，直到她施施然拐了個彎，進入重症監護區，走出攝像頭的監控範圍。
重症監護區裡有大量的昂貴儀器，有些二十四小時都在不停運作，為了避免電子設備相互干擾，醫院沒在那裡安裝監控攝像頭，保安有點失望地收回目光，卻怎麼也靜不下心繼續看連續劇。
不知過了多久，他忽然一個激靈，想起一件事——
如果沒有人從樓梯間出來，正對樓梯口那個監控攝像頭，為什麼拍出來的畫面是亮的呢？
…………
……
“嗒”一聲輕響，吳兆整個人越過窗框，雙足落地。
他在黑暗中靜止了片刻，眼睛逐漸適應，影影綽綽地看清病房內的大致情況。
洞開的窗戶一陣陣灌進夜風，這時分秋意已經很濃，晚風沁涼，他有點怕凍到床上的病人，小心地彎下腰，抬高手拉攏玻璃窗。
隔音玻璃頓時阻擋了外界的雜音，他能夠更清晰地聽到病房內各種儀器的電流聲，那聽起來像是一場微雨，淅淅瀝瀝，細長透明的雨絲連線在天與地之間。
吳兆靜靜地聽著，看著一個小小的紅點在病人床頭閃爍，彷彿一隻警告監控他的眼睛，讓他想起樓梯口那個差點就曝露他行蹤的攝像頭。
他不能使用吳鉤，吳兆想，手伸到懷裡輕撫散發幽藍光芒的小儀器。
吳鉤的磁場不僅干涉人的大腦，也會無差別侵擾所有的電子設備，他不能拿重症監護區裡所有病人的性命來冒險。
所以他只能改道，攀著住院部的外牆爬上來，隨便挑了一個沒有鎖死的窗戶，為床上的病人送來一個“驚喜”。
但願他沒有被病痛折磨得夜不能寐。
吳兆往前走了兩步，靠近病床，藉著儀器的微光仔細打量病人。
幸好幸好，他眼睛是閉著的，也不像在裝睡，口鼻籠罩呼吸機，胸口的起伏微弱，要過許久許久才能看到一次心搏。
有點眼熟，吳兆想，天狼號上最後一次見到石教授，他也是這副活死人的樣子。
不，不止。
他心頭一動，又湊近了點，幾乎是把臉懸在病人的臉上空，隔著不足一尺的距離審視人家，如果病人這時睜開眼，想必也會二次嚇暈過去。
不是石教授的即視感，這人是真的眼熟。
吳兆想起來了：我認識他。
那個火車上的老頭兒！
…………
……
吳兆人生最早的記憶是四歲，那年發生了一件大事。
他被吳敏送進幼兒園。
不過半天他又被趕了出來，老師氣急敗壞衝吳敏嚷嚷，這孩子腦子不正常，大人說什麼都不聽，也不跟其他小朋友玩，總是一個人陰惻惻地站在角落裡看，問他看什麼也不理……他是不是自閉症？
吳敏一個字也沒搭理她，彎下腰牽著他的手領他回家，路上他依然不吭聲，以為她也會問他，會把那些老師砸向她的難聽話又扔給他，可是直到他們走回了實驗室，她還是什麼也沒說。
她把他放在實驗室的這頭，自己則在另一頭照常工作，聚精會神，專心致志，再也沒有向他這邊瞟一眼。
凌晨兩點她終於收工，扯脫塑膠手套，走過來看了看乖得像是不存在的他。
時隔多年，吳兆仍然記得她高跟鞋敲擊木地板的脆響，他仰起頭，看到實驗室的無影燈照在她臉上，皮膚白中泛藍，看起來彷彿無機質的假體，沒有半點活人的煙火氣。
“你太聰明了，”她說了一句讓他至今費解的話，“我不該把你和孩子放到一起，是我的錯。”
第二天，實驗室裡多了一個人，吳兆第一次見到石慎思教授。
“這是石教授，”吳敏像對待一個大人那樣，鄭重地為他介紹，“他會和我一起教導你。”
彼時吳兆搖晃著小腿坐在高高的實驗臺上，石教授身高並不突出，一老一少的視線幾乎持平。他看到一個肅正臉的老頭兒，頭髮染成黑色，眉毛和胡根卻是花白的，咧著嘴似乎想對他笑，卻因為太久沒有真正笑過，笑得比哭更難看。
他第一眼就不怎麼喜歡他。
平心而論，石教授對吳兆不錯，他和吳敏輪換著陪他，教他識字、算術、外語，一些他們認為正常人都應該掌握的科目。
除開那半天幼兒園，吳兆沒有正式上過學，也沒有和同齡人打交道，他認識的人屈指可數，而在他生命裡長時間駐留的，只有吳敏和石慎思。
他始終不喜歡石慎思，這位老教授和吳敏不一樣，吳敏對待他的方式自然隨意，大多數時候把他當作小孩兒和寵物，少數時候卻非常尊重他的意願，她是一位怪誕的天才，這讓他能原諒她任何不得體的舉動，外表彆扭，內心仰慕。
石教授則更像一位普通的長者，嚴厲刻板，對他的一舉一動都充滿控制欲，隨著吳兆漸漸長大，他的管束也愈加嚴格，有一次被吳兆發現他在偷看他，目光中帶著警戒和懼意……
吳兆認為自己不喜歡石教授，但他解釋不了，為什麼在天狼號上驟見石教授的病床，他心頭慌亂；為什麼在火車上偶遇一個很像石教授的老頭兒被車匪搶劫，他忍了又忍，最終忍無可忍，出手相助？
這個老頭兒現在躺在病床上昏迷不醒，連病情都和石教授如出一輒。
他眯起眼睛貼得極近，總算看清了床頭的病人姓名。
王樹榮。