他這般靠著她耳廓說話, 令陸蒔蘭感到一種異樣的酥麻感從耳後開始蔓延，愈發闔著雙眸，手指緊攥住身下繡被，不好意思這樣近看他。
“真睡著了？”霍寧珘似乎分辨她的睡顏片刻，自語般慢慢道：“既如此，那我再親幾下也無妨。”
陸蒔蘭幾乎是瞬間就張開眼，蹙眉道：“首輔答應過我，不再做越過朋友的事！”
男子眸中的促狹與輕笑聲，令陸蒔蘭迅速明白，對方只是在逗她。
她一時氣悶，卻拿霍寧珘沒有任何辦法，偏偏還躲不開。
只能用力去推他距離她過近的身軀，道：“首輔快些起來。是你自己方才說……讓我安心住著。”
她這點力氣, 哪裡推得動霍寧珘。霍寧珘低頭看了看陸蒔蘭因吃力漲得微紅的臉蛋，看著她無意識展露的女兒態舉止，倒是聽話得很, 從善如流地起身。
陸蒔蘭卻仍是擔心, 首輔這回讓她住芙蓉帳, 下回不知又會做什麼……便從床上坐起, 試著商量道：“首輔, 如果我同意成親, 讓您重新提出解除婚約，這樣……您看看可好？”
從來都是女子追著首輔，她之前卻拒絕他提出成婚的要求。他會這般放不下也屬正常。
房間裡的氛圍頓時變了。
霍寧珘眸色難辨, 居高臨下看著她，不說話。
陸蒔蘭向他細數自己的短處，道：“我也沒有什麼女子韻味，不像含璧姑娘那樣的，舉手投足都是風致。只會唸書，不會做女紅，也沒有好聽的聲音……”
她又道：“還有，我扮成男子太久，現在也不懂如何服侍夫君……”
霍寧珘本是沉著臉，聽到這句卻是嘴角漸漸上翹，在房裡完全沉默後，問：“說完了？還有麼？”
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陸蒔蘭道：“暫時沒有。”
話音剛落，她的下巴便被掐著抬高少許。霍寧珘先是看著她的眼睛，隨即又看向她柔美的脖頸，認真評價：“我倒是覺得，陸御史全身上下，哪裡都挺有韻致的。”
當然不是含璧那種培養出的風情萬種，而是自然的，如蘭般的優美清靈，纖雅馥郁，還有眉眼間看人時的脈脈流輝。
“……”陸蒔蘭發現他看的最後一眼是她的腰。
霍寧珘又笑道：“至於，不懂如何服侍夫君。這個你的確該學一學。不過不用急，慢慢來。”
陸蒔蘭微張了張唇，她不是這個意思。她並不想學，更沒有急。
霍寧珘許是還有事，先離開了。
陸蒔蘭經過簡單的梳洗後，躺在柔軟的絲被間，仰望頂帳中央繁複而不失雅緻的纏枝花紋，鼻尖縈繞著女兒家才用的蜜香，不禁有些恍惚。
習慣了男子的身份，出入的署衙和寢居也都是冷硬簡潔，突然被扔到這樣的綺羅帳裡，還被霍寧珘完全用對待女子的態度來對待，她當然是不適應的。
這一晚，她格外地謹慎，卻是白費了功夫。霍寧珘信守承諾，並未過來。
***
第二日早朝後，皇帝留下了內閣與兵部的少數人，在書房共商雲南戰事，兵部左侍郎稟報完具體戰況，便總結道：
“皇上，雲南如今面臨的問題，是出現割據，且被義軍和外邦利用。緬軍想搶掠，義軍則想讓時局更亂，這般亂成一團，雲南總兵張少蓄已無力鎮壓。這戰況來得是又急又猛，須得儘快拿出對策才好。”
“的確不好處置。張少蓄那邊如此不堪一擊，實在讓朕出乎意料。”蕭衝鄴思索片刻，突然道：“朕倒是有親征雲南的打算。”
此言一出，殿內頓時沉靜了一瞬，是完全凝固般的沉靜。
坐在一旁椅上的霍寧珘慢慢看向蕭衝鄴，臉上的神色不明。
左侍郎立即道：“皇上萬金之軀，怎能到雲南涉險！”
霍寧珘微眯了眯眼，也道：“此次戰亂來得蹊蹺，幾股勢力混戰之下，按理說應當是各有傷亡。但此回怪異的卻是，傷的都是朝廷的兵馬。這幾股勢力倒像是被誰聯合起來，共對朝廷。沒有查清這隱情之前，皇上不可輕易涉險。”
左侍郎便道：“是啊，雲南這局勢太奇詭了。下官以為，怕是只有以首輔領兵的神武，才能予以鎮壓。”
原本肯定是輪不到兵部來安排首輔的，但既然皇帝都提出想要親征了，順勢提到首輔也就不是那麼突兀。
立即有戶部尚書陳東河站出來道：“首輔如今怎能不在朝中？這樣的一隅動亂，哪裡用得到首輔親自掛帥！我朝武將難道竟無一人可用？”
蕭衝鄴見霍寧珘沉默不語，沒有要出征的意思，心下有些失望。便道：“好了，首輔統籌全域性，肩上的責任已是如山之重，絕不可輕易離朝。”
霍寧珘早已收回看蕭衝鄴的目光，他垂著眼睫，不知在想什麼。
蕭衝鄴便道：“小舅舅的意思呢？”
霍寧珘這才抬首，答：“先從川南與貴州調兵罷。具體的方略臣昨晚已命人擬好，呈皇上過目。”
……
等霍寧珘從皇帝這兒出來，又被太后叫了去。
太后看著殿外走進的年輕男子，霍寧珘今日穿著身暗紅色的賜服，身姿軒揚，墨髮如緞，這顏色，著實襯他，瞧著是郎豔獨絕，奪目至極。
不免想到，她這樣優秀的弟弟，怎能與男子勾纏。
她想起自己曾經問霍寧珘，“據說那陸槿若生得比女子還漂亮，是難得一見的殊色？”霍寧珘的回答是，“確是如此。”
太后便讓他坐下，問道：“七郎，你與那陸槿若，哀家聽到一些傳言，你們究竟是怎樣一回事？”
霍寧珘早知太后會問，淡淡道：“娘娘身為太后，不可聞風便是雨。我若對哪個下屬好些，便要被當成斷袖，那可得煩惱不斷了。”
太后臉上難得一紅，道：“若是個五大三粗的漢子，哀家自不擔心。哀家這不是憂心那陸槿若仗著美色……”
霍寧珘皺了皺眉，道：“既然娘娘都提到這個，臣也有些話，想對娘娘說。”
太后便道：“你講。”
“當初，娘娘提出要給臣封王，臣拒了。為表霍家對皇上的忠誠，臣不願封王，只做個臣子。因在臣的心裡，您這個姐姐，比王爵之位來得重要。”
太后點頭，何止不要王爵，霍寧珘這功績，連公爵也是沒有要，依然做他的侯爺。
霍寧珘又道：“但臣的私事，不希望任何人置喙。尤其是臣若想要得到哪個人，更不能容忍，她受到任何刁難。娘娘懂臣的意思麼？”
太后哪裡會不懂。霍寧珘這分明就是在告誡她，無論他喜歡女人也好男人也罷，都不要過問。他曾經連王爵都不要，要個人而已，她若是不應，就太對不起霍寧珘曾經立下的功勞了。
這怕是真的看上了誰，太后看著這弟弟，嘴唇顫了顫，竟一時說不出話來。
***
七夕接著亦至，阿眸的想法，當然是要和自己的夫君在一起過。
陸蒔蘭卻是要在今晚，找江照英好好談一談。
上回她在宮裡那次，側面向江照英打聽到，江家夫人生產時他在外行軍，江夫人是在徐州生的女兒，她估計阿眸就是在徐州時，被人掉包，或是不小心抱錯的。
她這幾日雖忙碌，但也不忘繼續查阿眸的身世，找人打聽到當初南京那採蘅閣，專有販子在南直隸的各個州物色漂亮的孩子。
因此，霍家在國公府裡設了蓮舟宴，陸蒔蘭便帶著阿眸一起來參宴了。她已先問過霍寧珘，今晚江照英也要參加。
出發之前，陸蒔蘭還幫著自家阿眸好好打扮一番，比她本人還要緊張些。
陸蒔蘭和阿眸到得早，霍寧珘便將二人安置在一處單獨的水閣，還陪陸蒔蘭說了幾句才離開。
阿眸一看霍寧珘對自家公子的態度，危機感油然而生。
等她看到霍寧珘去而復返，便拿出自己早就備好的糖葫蘆，朝陸蒔蘭道：“公子，嚐嚐我自己做的糖葫蘆？”
走到門口的霍寧珘便見阿眸將那糖葫蘆先遞給陸蒔蘭咬了一顆，然後她自己也咬一顆，好不親密。
霍寧珘冷眼看著阿眸，這些宣示所有權的小把戲，他哪有看不明白的。
他又輕嗤了嗤，阿眸這個小丫頭還不知道，他連她家“公子”那張紅豔豔的小嘴兒都直接嘗過了，還會醋上她們這種間接咬咬竹籤子的行為？
阿眸當然不知道，她要是知道這眼前這個男人，竟然強吻了她家公子，此刻就笑不出來了。
陸蒔蘭一直站在窗邊，朝著對岸看，她一心等著江照英，沒有注意到身旁兩人的暗流湧動。
然而霍寧珘的耐性，向來是有限的。
在阿眸又讓陸蒔蘭給她剝兩顆花生，陸蒔蘭表現出無限寵愛包容，果然從桌上的盤中剝了花生，放進阿眸手裡的時候。
他突然道：“陸槿若，跟我出來。”
作者有話要說： 謝謝小仙女們的暖心，被暖到了，抱抱，你們也千萬要注意，不要著涼。感謝加加的火箭炮，一隻松鼠*5、jane、liuyue、冬天有靈芝*5、287133、城東先生~★、alice 、古月、小九親的地雷，還有灌溉營養液的小天使。