越往北走, 天氣便越涼爽, 人也越稀少。
“這還沒到北地呢，等到了北地, 那人更少，打眼看去就是一望無際的大草原，草原西邊是戈壁荒漠，也是方圓十里不見人煙，所以中原人都不願往北邊去，覺得北邊苦寒, 其實北邊人少也有人少的好處，當年大當家還沒去南方做官前，其實是跟兄弟們在北邊耍過一年的, 那日子, 才叫一個恣意暢快！少主您要去了, 說不定也會喜歡上那裡。”
大漢推著阿朗的輪椅，帶了些懷念的神情說道。
阿朗嘴角微微勾了一下，問道：“還沒到北地嗎？我還以為已經到了。這裡離京城多遠？”
大漢擺擺手，“沒到哪，這才離了京城頂多七八百裡吧, 前兒經過的那個老山口您記得吧？那就在京城正東邊兒上, 從那山口不拐彎一直朝西走, 快馬加鞭一天就能到京城。”
阿朗點點頭，臉上帶著欽佩和讚歎：“江叔真是見多識廣。”
大漢摸了摸後腦勺，又得意又有些不好意思地嘿嘿笑著, “這不算啥，都是當年跟著你爹走南闖北，走得多了自然就路熟了。”
阿朗微笑：“能走那麼多地方也不容易，像我，長這麼大卻只待過京城和洛城兩個地方，連輿圖都沒見過。”
大漢哈哈一笑：“那官府印的輿圖算啥，少主我跟你說，真正好的地圖，可不是官府印的那張紙，而是印在咱們這種天南海北一步步走過來的人腦子裡的。”
阿朗笑得更加乖巧，雙眼閃閃地看著大漢：“江叔多跟我講講吧。”
大漢自是一迭聲地應下，滔滔不絕地講了起來，從江南到京城，從京城到北地，這其間有多少官道小道，哪條路平坦，那條路賊匪多，那條路最快……他全都如數家珍般一一道來，真就像他自個兒說得一般，簡直就是個活地圖。
阿朗眼睛眨也不眨地認真聽著。
直到飯菜香味飄起，計都喚了人叫他們吃飯，大漢才意猶未盡停下，轉身想推了輪椅往紮營的地方走，卻被阿朗拒絕了。
“不用了江叔，我想試著自己走回去。”
大漢有些憂慮，“這麼長的路你的腿腳受得了？”平日裡雖然也能見他走來走去，但大多是在宿營的帳篷裡面或周圍走來走去，今兒因為阿朗說想出來逛逛，看看這裡的景色，計都才讓他推了輪椅帶他出來，他們這一路走一路聊天，離營地已經有些距離了。
阿朗點點頭，道：“我想試試。”見大漢仍不放心的樣子，又笑道，“走不動了不還有江叔呢嗎？”
大漢這才應允了。
然後便看著阿朗拄著柺杖一步一挪，艱難卻緩慢地朝營地走去。
其間幾度身形踉蹌差點跌倒，卻都拒絕了他的攙扶。
大漢摸摸後腦勺一臉憨厚地笑了，只覺得大當家的後繼有人。
***
阿朗回到帳篷時，稍顯簡陋但分量十足的飯菜已經擺好，計都以及幾個親近的心腹手下圍坐著，還沒開動。
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見他來了，計都伸手向他招了招，那些手下紛紛起身，口中叫著“少主”向他行禮，在他一一點頭還禮後才又坐下，等計都先動了筷子，才紛紛動筷子夾菜喝酒。
在計都的示意下，阿朗坐到了計都身邊的位置，剛一走近，還沒坐下，身旁便有人貼心地將坐墊稍稍往後拉，方便他入座，然後又接過他手中的柺杖放到一邊。
阿朗目光掃過那人，輕輕道了聲謝。
那人低著頭，窈窕的身形被寬大粗糙形同男子的衣衫遮住，聽了阿朗的道謝也未抬頭，規規矩矩地如同一個木頭樁子。
那邊計都卻是聽見了他這一聲謝，眉毛不禁微微皺起，道：“阿朗，你如今身份今非昔比，用不著隨便跟什麼人都道謝。”
那人身形猛地瑟縮了一下，旋即又一動不動。
阿朗沒有接計都的話，只是笑笑，拿起筷子認真吃飯。
說罷，計都目光在那人身上一轉，旋即想到另一個可能，登時道：“莫不是你看上她——”
話還未說完，便被阿朗無奈地打斷，“爹，我沒那個心思。好好吃飯。”
雖然父子已經相認，但到底多年的分離隔閡，平日裡阿朗極少這樣叫他爹。此時，計都被這一聲喚地，哪裡還記得剛才想什麼，立時笑眯眯地，夾了一筷子肉到阿朗碗裡，“好，吃飯，吃飯！”
阿朗心裡嘆了一口氣，目光不經意又掃向那規規矩矩站在計都身後的女子，斂下了眉。
他記得，這個女子曾是太師府後院裡最受計都寵愛的侍妾，聽人說，當時逃離時，計都也帶上了些受寵的侍妾，其中就包括這個女子，然而在後來不間斷的逃亡過程中，那些女子卻都陸續死去了。
籠子裡精心嬌養的金絲雀如何受得了逃亡的艱辛，那些女子，有些是在逃亡或與官兵交戰時受傷生病死去，然而大多數——卻是因為嬌氣累贅，被計都拋棄或直接斬殺了。
最後剩下的，也就這麼一個。
一路上她像個粗使丫鬟一樣照顧計都，受再多苦也不抱怨，腳底磨破了也只是私底下跟周大夫討些傷藥，而不敢跟計都講，要不是阿朗這些天跟周大夫走得近，也不會無意中聽到周大夫講起這些。
或許就是因為她這樣能放下身段，半點不嬌氣，且計都身邊實在沒了人照顧，所以她才活到了現在。
是個好女人。
聰明，有眼色，識時務，知道自己要的是什麼。
阿朗聽周大夫講過後心裡這樣想著，雖然對她並沒有什麼男女間的想法，但也生出些佩服的心思。
然而，這樣的好女人，這樣曾倍受計都寵愛，如今都落到逃亡境地了，還無怨無悔地跟著他，伺候他的好女人，計都仍舊完全沒有看在眼裡。
仍舊是隨時可拋棄，可斬殺，可轉手贈送他人。
方才，他毫不懷疑，若是他表現出一點對那女人的興趣，計都就會立刻將她送給他。
計都好美色，所以哪怕潰逃時也帶上了平日寵愛的姬妾，然而，一旦這美色成為累贅，成為阻撓他前進的東西，那麼，他就會毫不猶豫地拋棄。
哪怕是曾經讓他另眼相待，甚至放在了心上的女人，在與他的野心，他的抱負相比時，那份另眼相待，頓時便顯得微不足道。
好美色卻並不沉溺，這一點，是阿朗這些天跟跟著計都手下相處時，知道的他們之所以追隨計都的理由之一。
“大男人英雄一世，哪能被幾個娘們兒絆住，女人如衣服，見得多了，再漂亮的女人也不過那麼一回事兒，只有那沒見過世面的愣頭青才會一股腦兒地栽進去，為個女人要死要活的。沉溺婦人溫柔鄉的男人成不了大事。”
今日推他出去的那個看上去豪爽憨厚的江叔曾這樣自豪地對他說過。
當然，當時江叔是為了向他展示，計都，他的父親，是多麼地殺伐果斷，多麼地有成大事的氣概。
或許心裡也在期待著他能像他的父親一樣吧。
可是——
阿朗一口一口喝著對骨傷痊癒有好處的補湯，唇角抿成了一條線。
可是，你們都看錯人了啊。
他跟計都不一樣，他也永遠也成不了他們期望的、像計都那樣“能幹大事”的人。
因為，或許他就是個愣頭青吧。
***
吃過晚飯，天色便暗了下去，阿朗又繞著營地慢慢走了一圈，經過火頭軍做飯的營房，繞過計都議事的大帳，最後鑽進大帳不遠處的一個小帳篷。
帳篷裡的白胡子老頭見他來了，眼睛一亮，忙招呼他，“快過來快過來，這地方雖然荒涼，倒是長藥材的好地方，今兒我又採了幾味藥，有兩味正對你的症，我熬了藥，正說要給你送去呢。”
阿朗笑笑，坐到老頭身邊，乖乖灌下那還冒著熱氣的苦藥。
對於配合治療的病人，老頭向來有好態度，見阿朗這樣順從地喝下他的藥，頓時老臉笑成一朵菊花。
“今兒沒別的，就教你認認剛採的幾味藥吧。”老頭寶貝似的拿出幾根草，興致勃勃地跟阿朗講起了它們的生長習性、外形特點和藥性。
阿朗認真聽著，屢屢點頭，不時發問。
儼然一個認真求學的小藥童。
一把年紀沒個正經弟子的周老頭越講越上頭，看阿朗的眼光簡直就像看親兒子似的。
這些天，阿朗除了養傷沒事做，最喜歡做的就是跟著他們這些老家夥學東西，不拘什麼，只要是有用的，他都願意學，很是勤學好問。計都對此很是樂見，私下也叮囑了，讓手下的人都毫無保留地教導他，儼然將他當作接班人培養的意思。
也是，這是親兒子啊，自然跟以前那些義子不同。
周大夫是早認識阿朗的，知道阿朗的經歷，也知道他跟計都之間那些曲折坎坷的認親經歷，對他多了一絲憐惜，既然計都吩咐了，自然不會保留什麼，心裡已經是將他當小主子看待了。
又因為他是大夫，阿朗跟他廝混的時間又格外多一些，加上阿朗好學的性子，這些天他便教了阿朗不少東西。
當然，沒想著把阿朗教成個能行醫的大夫——計都也不會允許阿朗去做大夫，但一些有用的藥理知識、暗算人或防止被人暗算的迷藥毒/藥，以及對阿朗腿傷有用的知識，他都教給了阿朗，還送了許多他自己做的傷藥毒/藥。
夜色漸漸深了，周大夫到底年紀大了，講了這麼一會兒，精力便不濟起來，眼睛迷迷瞪瞪地，眼看著就要睡著。
阿朗便起身告辭，周大夫打著哈欠要送他出去，阿朗自然沒讓他送——周大夫也就是說說罷了，相處久了，兩人早就熟稔了，周大夫雖將他當少主看待，卻不像其他人那般畢恭畢敬。
見阿朗自己穩穩當當地站起來，走到了帳篷口，周大夫揮揮手，吹了燈，再也忍不住睏意，往床上一倒，不一會兒便發出呼呼的鼾聲。
阿朗卻沒有立刻走。
他站了一會兒，待聽得帳篷裡鼾聲大作，確認周大夫已經睡熟後，他慢慢地，又折返回帳篷。
腦海中勾勒出帳篷中東西的擺放位置，阿朗一步一步走向自己的目標，沒有發出一點聲響。
半晌後，將清冷光滑的瓷瓶納入袖口，阿朗悄無聲息地退出帳篷。
帳篷外不遠處，有護衛等著他，見他出來忙迎上來，還好奇地問了句：“少主，怎麼出來地這麼晚？”
明明看見周大夫帳篷裡的燈已經熄滅，卻又等了一會兒才見少主出來，若不是這些天早明白了這個少主不喜歡他們離太近，又覺得周大夫帳篷裡不會出事，他們就按捺不住上前去了。
阿朗雙手攏在袖子裡，臉色沒有任何異樣，只淡淡地道：“幫周老歸置了下草藥。”
黑燈瞎火地怎麼歸置草藥？
護衛心裡打起一個問號，但看著阿朗的臉色，也沒敢說什麼。
反正太師只是讓他們保護少主的安全，人沒事就行了。
***
第二日，隊伍繼續往北行，一路景色變換，京城更加遠了。
傍晚宿營，自然也沒有什麼村鎮城市，而是照舊在野外紮營。
一切都跟往常一樣，晚飯前，阿朗照舊由江叔推著出去散步，吃飯時跟計都聊了幾句天，算是聯絡下父子感情，飯後繞著營地繞幾圈，然後去周大夫帳篷裡坐了會兒。
今天周大夫的精神似乎更加不好了，才聊了一會兒，便打起了哈欠。
阿朗便起身告辭，臨走時將周大夫為他未來幾天準備的藥都拎走了，周大夫也毫無所覺。
護衛打著哈欠，見他出來，忙打起精神，一邊心裡嘀咕，興許是今天趕路太累了，怎麼這麼早便困了。
然後護送著阿朗回到他的帳篷。
沒過多久，天色徹底暗下來，營地也安靜下來。
除了巡邏的人，所有人都陷入了沉睡。
便連巡邏的，似乎也格外瞌睡，守在營地外圍，腦袋一點一點地，於是直到後頸一痛，眼睛才猛然瞪大，想要叫喊，意識卻已昏死過去。
站在倒地的巡邏兵的身後，一個高挑瘦長的身影拄著柺杖，步伐緩慢，卻穩穩地朝拴馬的位置走去。
***
計都醒來時，心情還很是不錯。
昨夜難得睡了個好覺，吃過飯不久生了睡意便睡下，一夜無夢睡到天亮，只覺得渾身暢快。
然而，這暢快很快便不翼而飛了。
被打昏在地的巡邏兵，阿朗空空的帳篷，以及少了的一匹馬。
以及所有人昨晚都睡得異常地沉，甚至沒有一個起夜的。
“我、我的迷藥少了一瓶！”周大夫急匆匆地衝進來，臉色煞白地道。
計都握緊拳，臉色黑地可怕。
然而，片刻後，他看向來時的方向，“給我找。”他沉聲道，“不論如何，把少主找回來。”