翌日一早, 方朝清便打發了隨從去甄珠落腳的客棧, 除了讓隨從看她有什麼需求外，就是讓隨從告訴她, 他已經查到了一些事，讓她安心一些。
打發了隨從後，方朝清便走訪了幾個地方，拜訪了幾個舊友。
再回到相府時已是正午，燦爛日光下，眼前巍峨大氣的宅院看上去明明跟離去時一般無二, 然而看在方朝清眼中，卻彷彿籠罩一層陰森和詭秘。
他胸膛裡的心臟劇烈地跳動著，腦海中翻騰著這些天以來得到的所有資訊, 不停地排列組合, 匯出一個又一個不知真假的結局。
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“喲, 姑爺終於回來了？怎麼站在這兒不進去？小姐醒來後可一直等著您哪。”
熟悉的、略帶嘲諷的老年女聲響起，方朝清抬頭，便見崔媽媽站在大門裡頭往外望，一看見他，便擺出一副習以為常的嘲諷模樣。
方朝清置若罔聞, 只是終於抬腳邁進了相府。
崔媽媽氣地又想嘲諷, 然而想到這些天他小意討好小姐, 小姐也叮囑過她不許再對他無禮，只得又將喉嚨裡的話咽了回去。
然而方朝清從她身前走過後，卻又忽然轉身, 看著她道：“我記得，崔媽媽在府裡待了許多年？珍娘還沒出生時就在了？”
雖然不知道方朝清怎麼突然提起這，但一聽到引以為傲的資歷，崔媽媽還是立刻挺起了胸脯。
“那是，別說小姐出生了，我來的時候，相爺都還沒成親，姑奶奶都沒出嫁呢！你看看如今這府裡，掰著手指頭數，除了崔管家，還有幾個有我資歷老的？想當年我一來就在姑奶奶跟前當差，姑奶奶嫁出去後就去了夫人院子，結果那些狗眼看人低的不讓我進夫人屋子，只叫我在院子裡幹粗活，結果呢？那些個賤蹄子，如今一個個的，不是死了就是賣了，要麼嫁地遠遠地，就我一個兒替夫人守著小姐……”崔媽媽一說起來便滔滔不絕，很有些多年媳婦熬成婆的架勢。
崔媽媽以前是崔夫人院子裡的粗使婆子，根本湊不到崔夫人跟前，日子自然也過地很不得意，結果崔珍娘出生後，崔夫人整日垂淚，脾氣也變得很不好，身邊的人動輒得咎，人員流動很快，後來崔夫人與崔珍娘母女關係和睦了，身邊人才固定下來。結果又碰上崔夫人遇害，身邊親信的丫鬟婆子因為護主不利賣的賣貶的貶，完全不剩什麼人了，倒是粗使的丫鬟婆子都沒受什麼牽累逃過一劫。後來崔珍娘跟著方朝清去洛城時她又主動自薦要跟著，這才終於得了崔珍娘的重用。
這些都是老生常談，以前在洛城時方朝清便時常聽她跟小丫鬟們吹噓，早就不新鮮了。
“姑奶奶？”方朝清狀似無意地接了句。
崔媽媽話匣子剎住，砸吧砸吧嘴：“是啊，姑奶奶，你是沒見過，那可是相爺的同胞親妹，小姐的親姑姑，當年相爺，當年我可是在姑奶奶跟前伺候的，姑奶奶還誇過我繡活兒好，結果姑奶奶一出嫁，紅顏薄命啊，早早地沒了，那起子小人便不把我當回事兒，連夫人小姐的院子都不讓進……”崔媽媽徑自又是吧啦吧啦地說了起來。
方朝清微笑聽著，終於等到崔媽媽喘氣的功夫插進去一句：“之前聽說過這位姑姑，但只聽說去得早，說是剛出嫁就得了急病？”
“可不是！”崔媽媽一拍大腿，“夭壽哦，那麼好的姑奶奶，我伺候的時候可是活蹦亂跳地呢，平日裡連個小病都不怎麼生的，結果一嫁到那杜家還沒到半年就生了急病？哼，我看指不定就是那房家磋磨了姑奶奶！要不那姓杜的怎麼姑奶奶一死就立馬娶了填房？怪不得相爺不跟杜家來往！”
杜家便是崔家那位姑奶奶嫁去的人家，以前倒還算得上是個書香門第，近些年卻越發沒落了，家中子弟無一人在朝中為官，因此方朝清對這家人並不熟悉，以前也從未聽崔相和崔珍娘提起過相府還有這家姻親。
好好的小姐嫁過去不到半年便因“急病”沒了，兩家交惡倒也在情理之中。
可是，若是人還在呢？
方朝清笑容淺淺，引著崔媽媽說了好些關於那位姑奶奶的事。
比如那位姑奶奶跟崔相是雙胞兄妹，兄妹倆不僅感情甚篤，連長相都幾乎一般無二，兩人站一塊兒便像照鏡子般，只是一個俊逸清秀，一個清麗柔美，當年崔相還未入仕，兄妹倆僅憑相貌便在京城小有名聲。
感情甚篤，長相相似的雙胞兄妹啊……
方朝清嘴角微勾。
傳聞中早已死去的崔相胞妹卻被囚禁在相府舊院，真是讓人不得不好奇啊。
***
聽著崔媽媽一路說一路走到了崔珍娘的院子，方朝清面上都沒什麼異樣，見了崔珍娘，陪她用過午飯，又看著她睡下了，才抬腳邁出院子。
“姑爺，你這又是去哪兒？”崔媽媽當即就挑著眉頭喊了出來。
方朝清停下腳步，面不改色：“去花園散步消食。”
說罷便腳下不停地走了。
崔媽媽撇撇嘴，回到內室，就看到應該已經睡下的崔珍娘正睜著眼睛，直勾勾地看著外面。
她當即就向崔珍娘告狀：“小姐你看，你一睡下就迫不及待地跑出去！我看他就是裝乖賣好，肚子裡還是那些花花腸子！”
話聲落下，崔珍娘不知道聽進去沒有，沒有任何反應，只仍舊將眼睛睜得大大的，定定地不知道在看什麼。
崔媽媽自個兒說著也沒什麼趣味，聲音便漸漸地停了。
不一會兒，門口不知何時突然出現一個男人，低聲對著屋裡道：“在府裡逛了一圈兒，然後就又出府了，看方向是去那個客棧。”
崔媽媽眼睛一亮：“看，我就說吧！最近這麼乖果然都是裝出來的，這才幾天啊，就忍不住又去找那個狐狸精！”
男人說過那話後便又悄無聲息地退下。
崔珍娘仍舊定定地不知道在看什麼，不管是那男人的話還是崔媽媽的話，彷彿都沒有聽見一般。
崔媽媽又嘟囔了幾句，崔珍娘卻總是沒反應，傻乎乎地守著這樣一個沒反應滿身藥味兒的人也是難受，崔媽媽過完嘴癮便想悄悄溜出去。
腳步剛抬起，便聽崔珍娘槁木一般的聲音響起。
“他見不到人的。”
“啥？”
崔媽媽沒明白，睜大眼睛看著崔珍娘。
崔珍娘唇角微勾，枯槁的臉上做出一個像是笑的表情。
“他見不到那個女人。”
崔媽媽還是沒懂，傻愣愣地看著崔珍娘。
“不過，我倒是想再見見她。”崔珍娘長舒一口氣，枯瘦的手從被子裡伸出，“崔媽媽，扶我起來。”
***
方朝清眉頭緊皺。
以散步消食的名義在相府溜了一圈，當然也“無意”地溜到舊院附近，本來想再靠近看看，但他剛一靠近，便發現舊院外面多了不少巡邏的守衛。
明明上次還沒有的。
是崔相察覺他的動作了嗎？
方朝清沒有停留，立刻離開了舊院附近，想著找早上打發去客棧的隨從，問問甄珠的狀況，卻發現那隨從卻還沒回來。
只是去捎個口信而已，無論如何也不會去了一整個上午還不回來。
方朝清突然心臟發緊。
他牽了馬，出了相府，一路眼也不錯地直奔客棧而去。
這家客棧他來過幾次，每次都是去找甄珠，或許是甄珠的容貌加上一個單身女子住客棧太引人注目，一來二去的，客棧的小二便連方朝清這個唯一來找過甄珠幾次的人都記住了，一見方朝清便招呼道：“又來找甄姑娘呀。”說著還擠眉弄眼地，顯然是誤會了兩人的關係。
方朝清按住狂跳不息的胸口，問小二：“甄姑娘在嗎？”
小二露出“果然如此”的笑，擠擠眼道：“在的在的，用過早飯就回房了再沒出來過。”
方朝清腳步一頓。
“——再沒出來過？”
他一問，小二也是一愣。
早上回房，然而現在已經過了晌午了。
小二愣愣地，還沒琢磨明白，就見方朝清三步並作兩步，幾乎跑一樣奔上樓上客房。
他忙跟上去，便看見方朝清直接一腳把房門踹開。
“客官你——”話還沒說完，目光瞟到空蕩蕩的客房，頓時便把話咽了回去，瞪大眼睛：“……人呢？”
***
醒來時，甄珠眼前一片漆黑。
還好還好，沒有直接被殺。
她長長地舒了一口氣。
只是這一動作，後頸便傳來一陣刺痛，她想伸手去摸後頸，發現雙手被繩子綁著，再動動腿，發現腿也被綁著。
雖然沒直接沒命，但目前處境好像也沒好到哪裡去啊……
她又嘆了一口氣。
眯著眼適應了一會兒，才隱隱約約看出此刻身處的似乎是個地下室，身下陰暗潮溼，四周沒有任何光線進來的孔隙，也看不出入口在哪裡。
也沒有什麼看守的人。
她掙扎著，靠肩膀和腿互動支撐著身體，在地上慢慢地挪動著，繞著地下室的四壁摸索著，試圖找到什麼能用的東西。
然而四下裡乾乾淨淨，連個能給她磨繩子的尖銳牆磚都沒有，她低頭想用牙試試看能不能咬開繩子，咬了幾下，咬了一口土腥不說，一口小白牙差點沒被崩斷。
她不死心，繼續咬，用牙齒勾出繩子的一小縷一小縷的分開咬。
雖然咬開了繩子或許也沒用，但總比什麼都不做好吧。
黑暗裡不知道過了多久，終於把繩子磨得只剩最後的細細一條時，頭頂忽然傳來腳步聲。
她迅速抬起頭，抖了抖袖子，讓寬大的袖子罩住那像被老鼠啃過似的繩子。
腳步聲停頓，伴隨著“吱呀吱呀”的聲音，頭頂瀉下刺眼的光，兩個男人走進來，一言不發，一人抓住她一隻手臂就往上面帶。甄珠乖乖配合。
出了地下室，眼前是一個安靜，甚至風景很是優美的小院。
甄珠被帶到了一個房間裡。
門“吱呀吱呀”地推開，兩個按住她手臂的男人將她往前推了一下，然後便退下了。
甄珠被推地一個踉蹌，腿腳和雙手被綁著無法平衡身體，努力穩了穩身體卻還是沒穩住，“噗通”一聲，重重摔倒在地上。
一瞬間有傷的後頸和被繩子緊捆的地方以及與地面直接接觸的部位，都發出叫她幾乎忍不住哭出來的痛楚。
她忍著沒哭，卻著實倒吸了一口冷氣，臉色也白了一圈兒。
還沒緩過來，就聽前方響起一個聲音。
“又見面了。”
她愣了下，艱難地抬起頭，就看到面前裝飾地精緻文雅的房間裡端坐著的女子。
身體瘦削，頭戴幕離，面孔隱在幕籬後看不清楚，然而甄珠還是一眼便認出了她。
果然啊果然。
她忍不住低頭呲了呲牙，不知道該為自己的預料無誤點贊好還是為目前的處境悲嘆好。
“是啊，又見面了。”她扯出一絲笑，“方夫人。”
作者有話要說： 這章出來，我覺得真相已經很好猜了emmmm