有錢好辦事, 不過幾天後，甄珠和阿朗就搬進了新居。
新居位於銅駝坊西北邊的清化坊, 清化坊靠近舊皇城，往年洛城做都城時, 這裡住的都是大官豪富, 如今雖然比不得當年, 卻也少有平民。佔地廣闊的宅院比比皆是，便是左鄰右舍, 因為宅院太大, 大門都隔了幾百米，因此若非特意來往，也談不上什麼鄰里情誼, 比柳樹衚衕的環境要安寧清淨許多。
卻正符合甄珠的心意。
三進的院子，甄珠和阿朗住了中間的二進，僕人們住在前院, 三進就暫且空著。
院子太大, 甄珠和阿朗兩人獨佔一個二進，兩人分別佔了一個院子, 中間隔了一個花園，雖然還一起吃飯，卻再也不像以往那樣抬頭不見低頭見了, 而且甄珠身邊還多了個小丫頭，才十歲的萍兒，阿朗去見甄珠, 這小丫頭還煞有介事地要先通傳一番。
阿朗很不適應。
甄珠倒是適應良好。
她早就習慣一個人，倒是之前在柳樹衚衕，雖然跟阿朗不在一個房間，但門對門窗對窗，想做點什麼私密的事兒都還得偷偷摸摸，讓她很不適應，如今倒正稱了她的意。
只是讓那小丫頭萍兒不要再亦步亦趨，平時沒事兒就自己玩兒，其他的，倒跟穿越前的日子很是相像。
是以她很快便適應了這樣的生活方式。
而且有了護衛，她便不再像以前那樣顧忌外出，每次出行起碼帶著四個衣衫整齊的帶刀護衛，這樣即便是去人潮湧湧的洛水河邊，也沒無賴再敢來招惹了。頭兩次阿朗還陪著，第三次甄珠便不讓他陪了。
“有護衛就夠了。”她笑道，“你不是還要跟秦師傅學功夫？趁著秦師傅在，多往鏢局跑跑，現在有護衛，也不用拘著你了。”
“你也該多認識些朋友，整天跟著我，見的人就太少了。小孩子還是要活潑點，朋友多點嘛。”
阿朗沒說話，只是沒有再執意跟著。
之後，他便再沒跟著。
而沒有他跟隨的甄珠，也的確像她說的那樣，有護衛保護就夠了。
等閒無賴看到佩刀的護衛便嚇破了膽子，哪裡還敢招惹。而何山，也不知道是上次被阿圓打怕了不敢出門，還是也顧忌護衛們，甄珠幾次出去遊逛，都沒碰到過他，估計以後不特意去找的話，也不會再見面了吧。
畢竟是這個世界第一個親密接觸的人，甄珠有些唏噓，卻也轉眼便拋過了。
聚散離合，本是常事。
唯一要顧忌的，便是怕那有權有勢的看上了甄珠，好在甄珠依舊遮掩著，哪怕出去也儘量低調不惹事兒，雖然遇到過幾次紈絝，卻好在都無事。
況且，就算有事，阿朗去了也幫不上忙。
他的作用，與護衛們沒什麼不同，哪怕他功夫比護衛們好，哪怕他對甄珠的保護是出於真心而不是報酬。
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但若碰上有權有勢不講理的，他的功夫，他的真心，都一文不值。
所以，他似乎也的確沒什麼跟著的必要。
甄珠讓他好好練功，他便好好練功，每日去鏢局，被秦師傅操練地精疲力盡，功夫飛速地進步著，把秦師傅樂地合不攏嘴，然而，他卻越來越沉默了。
又一次操練後，阿朗喘著粗氣，面朝天躺在演武場上，不遠處有鏢局的鏢師正跟新進來的小子們吹噓。
不過是保過什麼什麼大鏢，殺過多少多少山賊，見過什麼什麼貴人……
跟這些鏢師混多了，阿朗也早就習慣了師傅們見天吹牛皮的套路了。鏢師吹噓的話語在他耳邊，他卻並沒有認真在聽。
直到今天這位鏢師說起些新鮮的。
“……要不是為了爹孃老婆，你們杜師傅我這會兒說不準就成了大官兒呢！”
“敢咱們這行的，說著痛快肆意，可哪個不想鯉魚躍龍門，脫離這刀口舔血的亡命生涯，穿上官袍官靴，撈個官兒噹噹？當年先皇開武舉，全江湖多少英雄好漢去考哇，可惜那勞什子武舉還要筆試，雖說只要默一段孫子兵法，可就這就難倒了不知多少好漢。”
“嘿，老杜我早年念過幾年書，也是撞大運，居然考過了！”
“考上武舉，那就是官家人，我當年同科的武舉人，現今可有不少當大官兒的，就算那落榜的，也有得了貴人青眼，被聘了做私家護衛，如今入了衙門，正經吃著官家飯呢！”
……
這番話引得幾個小子紛紛熱血沸騰，又有人問那杜師傅怎麼不在京城待著，反而回洛城了。
那杜師傅便言說是因為當年父親去世，老孃又病重，他只得推了官職，回洛城丁憂兼侍母疾，後來又因為種種原因，便沒再回京城，只在洛城待著，做了一個鏢師。
這話說的不詳不盡，怕是多有誇張，但小子們哪裡分辨得出，聽那杜師傅說起京城風物和那武舉考試都有模有樣的，便個個熱血沸騰，將那杜師傅當做偶像一般捧著。
那杜師傅樂得被捧，最後又很是豪氣地鼓勵那些熱血沸騰，渴望做出一番事業的小子們。
“年輕人啊，就該出去闖蕩！我當年是為了孝道沒辦法，你們這些小子，但凡有點兒出息，就該搏一搏！”
“去哪裡搏？當然是京城！”
“洛城這小地方，最大的官兒也不過才四品，有什麼好搏的？京城那才是遍地貴人呢！你看在洛城作威作福的那些人，到了京城，見個京官兒都得點頭哈腰的！……便是當不了官做不了宰，投靠在貴人門下也是條門路，沒聽過宰相門前七品官哪？”
“今年今上又開了武舉，只是只侷限於京城一地，要不是年紀大了，老杜我還真想再去拼一次。”
……
後面的話阿朗便沒聽到了，因為秦師傅見他躺太久，頓時濃眉一皺，使出招牌獅子吼：“臭小子，昨兒剛誇了你就給我偷懶，快起來！”
一個鯉魚打挺，阿朗就地翻身起來，身板挺地筆直。
秦師傅笑：“這還差不多。”
***
那日秦師傅的話似乎並不只是一時興起的吹牛皮。
往後幾日，阿朗總能在鏢局聽到少年人，甚至許多年紀大的鏢師都在議論武舉的事兒。
武舉早已有之，但不若文舉那般愈來愈穩定重要，歷朝歷代的武舉形式、地位乃至考核方法、時間皆不相同，如前朝便重武舉，將武舉如文舉一般設了鄉試、院試、殿試等層層選拔，許多武舉出身的武人都成了高官。
但當朝軍中武將多以蒙蔭承繼，以及軍中層層選拔提升為主，武舉不過是補充手段，有時候武舉隔三年一次，有時候甚至十年一次，選拔方法和地點也是各不相同。
但即便如此，武舉仍舊讓無數武人趨之若鶩。
因為，只要越過這關，便能搖身一變成官身，享著俸祿，吃著皇糧，再怎麼也比刀口舔血的江湖生涯好過許多，運氣好的，指不定便飛黃騰達了。而這一次，雖然只是小範圍的選拔，且只在京城設定考場，卻也足以讓渴望建功立業出人頭地的少年人們憧憬激動一番了。
阿朗沒有參與少年人們的討論，他一向孤僻不合群，別人也不愛找他說話。
但少年人們討論時，阿朗總會在一邊默默地聽。
***
阿朗又一次來到甄珠的院子。
因為甄珠的吩咐，這次萍兒沒在，也不知去哪裡玩兒了，阿朗進了月洞門，便見院子裡一棵海棠樹下，掛了個漁網一樣的網兜，而甄珠就躺在那網兜裡看著書，模樣看上去很愜意。
他走近，甄珠也沒抬頭，直到他輕輕晃著那網兜，她才笑著抬眼，跟他打招呼，“阿朗。”
他嘴角便扯出一抹笑。
然後兩人便不說話了。
甄珠繼續看書，阿朗給她輕輕搖著那網兜，四下裡靜悄悄地，沒有外人打擾，連空氣裡都瀰漫著安靜的氣息。
直到甄珠翻完那本書，合上書頁。
阿朗輕輕開口：“姐姐……”
“嗯？”
甄珠抬眼看他。
“姐姐，我想去京城。”阿朗輕聲道。
他低頭看她，漆黑的眼珠清晰地倒映著甄珠的影子，彷彿那便是他全部的世界。
***
甄珠紅唇微張，驚訝了一下。然而也不過是一下，旋即便問道：“為什麼呢？去京城的話，做什麼？”
然後她便看到少年握緊了拳，身子有些緊張地繃緊。
“我想去……考武舉。”他說道，被刀疤遮蓋的臉上有一絲羞窘。
然而即便羞窘，他還是將這些天從鏢局聽來的東西一五一十地跟甄珠說了。
這次是武舉雖是臨時選拔性質，但卻並不敷衍，據說選出的武人要麼充入軍中從小軍官做起，要麼直接入京師衙門，甚至進錦衣衛都是有可能的。
且即便不談武舉，就如那杜師傅所言，京城才是少年人該拼搏的地方，那裡處處是機會，處處是貴人，只要想，只要有本事，就不愁不能出人頭地。
若想出人頭地，在洛城是沒什麼前途的，哪怕甄珠有錢，哪怕他們現在搬到這安穩豪華的大宅，他也不過是依附著甄珠，功夫練地再好，也不過是個有功夫的普通人，雙拳難敵四手，權貴之人派上一大堆武夫家丁，他便是功夫再好又能如何？
更重要的是——若她真的惹上權貴，他拿什麼保護她？
功夫無用，真心無用，只有權勢才能真正保護她。
這世道，沒有權勢保護的美人，便是任人攀折的嬌花。
阿朗看著甄珠。
她的雙眼閃亮，臉頰緋紅，飽滿小巧的菱唇水潤，便是穿著最家常的半舊衣衫，依然掩不住滿身風流的氣度。
這樣的她，合該被人呵護在掌心裡，而不是被那登徒浪子，狂蜂浪蝶無止境地騷擾，遇上那有權有勢的紈絝便只能避讓隱忍，甚至避讓隱忍都無用時，便如世間無數紅顏薄命的悲劇般，被強行搶奪佔有。
阿朗心裡想了許多，卻沒有說出來，他只是看著她，眼裡滿滿地都是她：
“姐姐，我想出人頭地。”
“我想——保護你。”
他說。
作者有話要說： 讓你們都選阿圓，阿朗要走了哼
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