圍觀眾人已是一片譁然。
雖然都是湊熱鬧的, 但誰也沒料到竟能湊到這樣的熱鬧。
那唇紅齒白，看著就像仙人童子一樣的錦衣公子, 嘴巴一張便刀子一樣，雪亮鋒利, 還淬了毒, 一字一句, 字字句句，全都化作刀子, 片片割著方朝清和崔珍娘的肉, 割地圍觀眾人雖然八卦心大起，但僅僅是看著那兩人，卻也彷彿感受到那刀割般的痛楚。
有人不忍心地轉過了頭。
有人嘀咕著那錦衣公子嘴巴也太毒太不給哥哥嫂嫂留情面。
然而方朝元絲毫沒注意周邊人變化似的, 依舊笑地諷刺，尤其又嫌惡之極地瞄了崔珍娘一眼。
“不過，哥哥你應該慶幸才對吧, 幸好嫂嫂生不了, 不然萬一真給你生個孩子——”
“再萬一孩子長得像嫂嫂一樣。”他眉眼盈盈地笑著，卻伸手做了個捂嘴欲嘔的動作, “嘻嘻——會把人家接生婆嚇死的吧！”
他的聲音又清又脆，還帶著些少年的清朗，帶著笑說話時, 便如珠落玉盤一般，幹淨利落又爽脆，聽聲音便叫人覺得是個好人。
然而, 這會兒誰都不會把他當做一個好人。
好人不會說出這樣惡毒的話。
有人的目光落在他身上，但更多的人，卻是看著崔珍娘。
她蒙著面紗，形銷骨立，不看臉也是骨頭架子一樣，而看臉——面紗上露出的部分，皮膚黑黃，眼如綠豆，再配上那焦黃稀疏的發，便是不看面紗下的部分，也看不出半分美貌。
而此刻，那露出的一雙綠豆眼已經睜到了最大，眼珠顫抖一樣左右瘋狂轉動，稀疏短淺的眉毛劇烈抖動著，像一隻褪了色、身體還殘缺不全的毛蟲，被按住了死穴，瘋狂地掙扎著，想要求得活命，然而誰會在意一條毛蟲的生死呢？
它越掙扎，便越叫加害它的人興奮。
就比如此時，看著她這模樣，方朝元竟然拍手笑了起來。
“哈哈哈！”
他指著崔珍娘，好似看到一隻可笑逗趣的猴子。
然而那笑聲戛然而止。
“啪！”這是響亮的耳光聲。
“砰！”這是清脆的倒地聲。
方朝清的手心很麻，很痛，用盡全力的一掌，不僅被打的人疼，打人的人也疼。
他有些茫然地看了下手心，還未來得及對那張被他瞬間打地發紅發腫，嘴角都流出血的臉說什麼，便聽身後“砰”的一聲。
圍觀的人發出一聲驚呼。
崔珍娘的丫鬟婆子們更是驚叫起來。
眾人灼熱的目光注視中，那瘋狂掙扎的毛蟲終於停息下來，綠豆眼也不再轉動，而是突然直愣愣地，再然後上下眼皮一翻，那骨頭架子一樣的身子，便“砰”地一聲，直直地向後倒去，倒在堅硬的石板路上。
石板與人肉相撞，本應該是悶悶的聲音，但眾人聽在耳裡，卻詫然發覺那聲音又硬又脆。
分明是一具骨頭撞上石板。
“小姐！”
“我可憐的小姐呀！”
侍立的婆子丫鬟們愣了一下，才忽然回魂似的尖叫起來，一下子刺入方朝清的耳朵，刺醒他因為打人而生出的片刻茫然。
“珍娘……”他看著那倒下的人影，喃喃了下，忽然又轉頭看方朝元。
方朝元捂著臉，身子都被打歪了半邊，一縷鮮血從嘴角流下來，流到弧度圓潤，甚至還帶著些嬰兒肥的下頷，然後分成斷線的珠子，一滴滴砸在青石板上。
他抬起頭，眼裡同樣有些茫然，似乎還沒反應過來自己竟然被打了。
他看著方朝清。
方朝清也看著他。
方朝清忽然開口，聲音很輕很輕：
“你不是我弟弟。”
“我沒有你這樣的弟弟。”
說罷，他轉身，腳步踉蹌，卻飛一般地向前跑，一直跑到崔珍娘身前，蹲下身，小心地抱起那躺在地上一動不動，摔倒時面紗歪斜，露出一張鬼怪般面孔的崔珍娘。
崔珍娘眼皮緊緊合著，鼻息微弱，看著簡直就像死了一般。
“珍娘。”他又叫了一聲，忽然眼淚落下來。
“對不起。”他說。
***
方朝清抱著崔珍娘進了方宅。
方宅的下人，除了飛奔著去找大夫的，也一股腦兒地進了宅子，然後將大門緊閉。
許是看沒有熱鬧瞧了，圍觀的人群也漸漸地散了，散去時，各個搖頭晃腦，心有戚戚焉。
門口便只剩下了方朝元一行人。
“公子。”缺七少八齊齊叫了出來，缺七飛快地拿出傷藥和乾淨的手帕，上前要給方朝元處理嘴角的傷和被打腫的臉頰。
方朝元愣愣地，任由缺七動作。
“嘶！”
缺七隻輕輕按了下他嘴角，便叫他一下子痛出聲來。
少八握緊拳頭，咬牙道：“大公子這一下也太狠了。”
方朝元似乎終於從愣愣的狀態醒轉過來，他看了少八一眼。
“小八。”他叫道，因為半邊臉腫著，聲音便有些含糊，不復之前的清朗，“你還叫他大公子？”
少八“啊”了一聲。
方朝元忽然仰起頭，叫缺七正給他上藥的手猛地撒了個空，藥粉灑落一地。
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“他都不認我這個弟弟了。”
“早就不認了吧。”
“今兒更是說地清楚明白了。”
“你還叫他大公子？”
“我還叫他哥哥？”
“哈哈……”
他小聲笑著，旋即又變成大聲，笑地嘴巴咧到最大，圓圓的貓兒眼彎成了月牙。
然而那半邊腫著的臉，以及流著血的唇角，卻叫人怎麼都感受不到他身上有一絲的快樂。
***
方宅請的大夫很快便到了。
把過脈看過相，大夫鬆口氣：“無妨，只是情緒過激，刺激太重，一時閉了竅，這才昏了過去，扎兩針，再喝些鎮定安神的藥便無妨了。”說罷便令學徒準備銀針等物。
又扭頭看向方朝清：“比起這個——恕老朽直言，方老爺，令夫人身子原來的問題才是最糟糕的。”
“本來就有胎裡帶來的病，一年年地損耗著身子，偏又吃不下東西，進不得補……”大夫一臉無奈，搖了搖頭，看著方朝清，有些不忍心地道，“再這麼下去，要不了多久，夫人恐怕……”
他沒有繼續說下去。
然而不必說下去方朝清也懂。
他緊緊咬著唇，幾乎將它咬破。
扎過針不久，崔珍娘便醒過來了。
大夫又看了看她情形，開了些鎮定安神的藥，又從隨身的藥箱裡撿了藥材，交給方家下人，便搖著頭告辭了。
方朝清坐在床邊，一動不動地守著崔珍娘。
藥熬好了，他端著碗，用瓷勺小心地攪著，吹去熱氣，用手貼著碗壁試過，溫度正好時，才一口一口地餵給崔珍娘。
藥太苦，崔珍娘的臉皺成一團。
他便將一旁備好的蜜餞塞進她嘴裡。
“多少吃一些，壓壓嘴裡的苦。”他輕聲勸著。
崔珍娘梗著脖子將蜜餞咽了，模樣與吃藥並沒什麼不同，但眼裡卻泛出柔情與感動來。
“清郎……”她眼角含淚，凝噎地喊著他，沒有半分反抗，乖乖地一勺勺地吃著那苦苦的藥汁，和雖甜卻因為厭食而更難以下嚥的蜜餞。
方朝清朝她笑笑：“好好吃藥，待會兒再用些粥，然後便睡覺，明日一早起來就都好了。”
半點沒提方才在門前發生的不堪。
崔珍娘點頭，淚水落入藥碗，又混著藥汁，飛濺著濺到方朝清乾淨白皙的手背上，留下一個個褐色的小點。
方朝清手腕微頓。
旋即便又舀起一勺藥汁，小心地送入崔珍娘口中。
終於吃完藥，方朝清又陪著她坐了一會兒，直到看到她臉上露出笑容，才起身回自己的房間。
剛起身，崔珍娘忽又拉住他的衣角：“清郎……”
她聲音哀婉地叫他。
方朝清頓住動作：“怎麼了，珍娘？”
崔珍娘神色悽楚：“今晚……留下陪我好不好。”
方朝清一愣，旋即溫柔笑道：“當然可以。”
***
丫鬟又去抱了一床棉被，鋪在崔珍娘重金陪嫁的千工拔步床上。
這床是當初崔珍娘母親還未去世時便給她備下的嫁妝，用的是百年的老沉檀木，有定心安神之效，平日做個擺件兒便能輕易賣上幾十兩，更何況那麼大一整塊兒木頭，全剖了做床，只木材這一項，便價值上千兩。
更不用提上面的裝飾和雕工，這一個床，便抵得上一個小富之家的全部家資。
便是富貴如相府這樣的人家，也少有陪嫁這麼大方的。
丫鬟把被子抱來，方朝清接過來：“我自己來吧。”
他瞄了一眼，見崔珍娘睡在外面，他便將被子整整齊齊地鋪在床的裡側，距離崔珍娘的被褥有半條手臂的距離。
床太大，這樣的距離不算近，卻也不遠。
待丫鬟退出去，方朝清吹熄了燈，上了床，將被子拉直胸前腋下的位置，雙手在胸前合攏，正要閉眼，忽又扭頭對崔珍娘道：“珍娘，睡吧。”
說罷，他便閉上眼睛，月光透過窗欞照進來，照出他模糊卻又輪廓分明的側影，從側面看，每一道線條都像是天工之筆。
崔珍娘痴痴地看著他。
忽然輕聲道：“清郎，你——恨我麼？”
方朝清張開眼睛。
作者有話要說： 不管發生什麼，別著急，看下去。