“公子, 千葉跑了。”阿七按照周琅的意思，拿了些銀錢去給千葉, 去了柴房一看，柴房裡只有一堆割斷的繩子, 綁著的千葉不翼而飛。
周琅正在喝藥，聽到阿七的話，被嗆得拼命咳嗽，端著碗的千河拍他後背幫他順氣。
千葉會跑，也是在千河的預料之中，畢竟以下犯上這樣的事，被追究了搭上性命也不稀奇。
“他跑去了哪裡？”周琅問。
阿七, “奴才方才去找的時候, 聽到有個巡邏的人說，天亮時分，有個奴才打了採買的名義出城了。那人——應該就是千葉無疑。”
周琅聽到千葉是跑出了城，心裡安穩了一些。他想將千葉打發走, 也是怕千葉留在身邊害他, 如今他自己跑了，也省的他追究的功夫。
阿七看周琅沉思的模樣，就提議道，“公子，要不要奴才稟明將軍，派人去將他抓回來？”
“不必了。”
“那……”
周琅也有思量，“昨晚的事, 就此作罷。”
阿七心中有憂慮，千葉的脾氣，只怕不會善罷甘休。
令狐胤不知道是從哪得來了周琅染病的訊息，還親自過來探望，周琅聽說令狐胤前來，準備起身相迎，令狐胤見他臉色蒼白，就不讓他起身，“不必起來，你身體不舒服，就躺著吧。”
周琅吃了藥已經好了許多，但是軍醫叮囑受了風寒就不要見風，所以千河阿七兩個就將屋子裡門窗都關的嚴嚴實實的，也不讓周琅出去。周琅平日本來就無聊，現在連床也不能下，就只能躺在床上翻那已經看過許多遍的兵書。
外面還是正午，房間裡卻因為周琅在床上看書點著蠟燭。
“聽軍醫說你受了風寒。”令狐胤說。
“只是小病，沒想到還驚動了哥哥親自過來。”周琅扶著床榻坐起來了一些。
令狐胤走到床邊，“這樣的天氣，也不是太冷，怎麼還染了風寒？”
周琅自然不能說自己是被下了藥，半夜衝了冷水所致，“昨晚在院子裡看書看得睡著了，今早起來就病了。”
“哦？看的什麼書？”令狐胤看周琅手邊還有一本書。
周琅合上書遞給令狐胤，令狐胤只看了一眼書名，“你想學兵法？”
周琅只是太無聊了，“只是平日裡空閒的時間多了，翻到了這一本而已。”
令狐胤心思玲瓏，自然聽的出周琅話中的意思。周琅是個文人，不好在軍營裡走動，終日呆在院子裡，自然無聊的很。但這裡又確實沒有什麼消遣的地方，消遣的玩意，唯一臨近的城鎮都還相隔甚遠，他習慣了這樣枯燥的生活，周琅卻沒有。
“軍中日子清苦，苦了你了。”
周琅一笑，“哥哥怎麼說這樣的話，軍營裡的男兒保家衛國，我欽佩的很，只是我自己卻是個沒什麼用的文人，整日在房中荒廢。”
“你竟是這樣想的？”令狐胤見周琅目光真切，心中一動。
周琅一下沒明白令狐胤的意思。
“朝中重文輕武，許多文人看不上軍中士卒。”令狐胤說到這裡，心裡也是泛出苦澀來，“雖我父親戎馬半生，為帝王鞠躬盡瘁，卻也直到他老了，戰亂四起，他才得到了重用。今日卻聽你說，心有欽佩——”
周琅雖然是個文人，卻和那些眼界困在這個世界的迂腐書生不同，“那些文人說到底也是死讀聖賢書，哪裡知道民生疾苦這樣的事。武將在外捨生忘死，平寇撥亂，我自然欽佩。”
令狐胤望著周琅，久久不言。
周琅被令狐胤看的錯開目光，“哥哥望著我做什麼？”
令狐胤忽然揚唇一笑，“周公子……”他平日裡都是叫的周公子，今天卻覺得太生疏，“從前叫起來不覺得，今日一聽，你叫我哥哥，我叫你周公子，實在是生疏的很。”
周琅沒想到令狐胤會忽然糾結稱呼的問題。
“以後我就叫你一聲周弟。”
周琅叫令狐胤哥哥，是因為他是令狐柔的兄長，但這令狐胤忽然改口叫他周弟，他聽在耳朵裡卻隱隱有幾分不自在。
令狐胤坐了下來，替周琅將身上的被子掖好，“周弟好好養病，等你好些了，我就帶你在軍營裡好好轉轉。”
周琅困在院子裡大半個月了，早就呆膩了，但他又不敢自己隨便在軍營裡走動，怕闖出什麼禍事，聽令狐胤所說，眼中就亮了幾分。
令狐胤從前就覺得周琅才華斐然，卻不想他還有這樣的見識，方才字字句句都說進了他的心裡。
朝中重文輕武風氣從前就有了，只聽說前朝有武將叛亂的事，所以皇上親近文臣，疏遠武將，他父親一生為皇上鞠躬盡瘁，最後在上陣殺敵之時，妻子卻被皇上寵幸的文臣謀害，後來皇上還一味包庇寵臣，實在是令人心寒。
周琅卻不知道這樁往事的隱情，他還想著終於能出去走動，臉上的笑意掩藏不住，“我明日就能好。”
令狐胤看他眉眼都含著笑意，唇一彎就有傾倒人的豔色，那一日望著周琅眼睛時的醉意又從記憶裡鑽了出來，“不急。”
“將軍。”門口忽然傳來長青的聲音。
“何事？”令狐胤神色又恢復成了冷凝的模樣。
“雲藏回來了。”
令狐胤聽到這一句話，臉上雖然沒有動容之色，周琅卻看到他眼中有什麼東西一閃而逝。
要是其他的事，令狐胤就留下來陪周琅吃頓飯了，但那雲藏……
“哥哥有事就先去處理吧。”
令狐胤聽周琅的話，面上冷意才淡了一些，“嗯，你好好休養。”
周琅應了一聲，令狐胤就和長青一起離開了。
第二天，令狐胤果然又來了，周琅昨晚裹著白熊皮睡了一覺，出了一身汗果然好了許多，他今天起的早，令狐胤來的時候，他已經洗漱好了。令狐胤看他氣色比昨日好上不少，就決定帶他出去轉轉。
現在正是早起操練的時候，外面守夜的士兵已經到了換崗的時候，所以人並不多，周琅只上回迷路的時候逛過一回，許多地方都沒來得及看，令狐胤帶著他逛不說，還順帶著教他怎麼認路。
修在邊陲的城池城牆高且厚，並且迴環曲著，周琅抬頭看，有許多城牆上還修著箭塔哨崗一類。
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令狐胤帶他上了城牆，從高處望下去，周琅就沒來由的想到固若金湯這個詞來——在下面走的時候覺得迴環曲折，找不到方向，從高處上望下去，卻覺得那些城牆又是最好的防禦工事，加上錯落有致的箭塔哨崗，即使有敵人攻破城牆，退入城中的士兵也能很好的依據地勢轉守為攻。
周琅聽令狐胤講解，越發覺得令狐胤是不世的將才。
城牆外面就是一望無際的黃土，但周琅卻在那黃土上看見了幾個靈活竄動的影子。
令狐胤順著周琅的目光望過去，“那是北狄國的斥候。”
那些人隔得太遠，以至於周琅一眼望過去分辨不出那是人還是什麼。
“北狄的大軍就駐紮在五十裡之外的夜狼山下。”令狐胤道。
周琅並不熟悉這裡的地勢，卻知道五十裡相隔並不遠。
北狄國被稱作蠻夷，就是因為他們不受教化，每年七八月份，牧草長勢最好的時候，他們都要藉著強壯的騎兵過來擄掠一番。邊陲原來也有許多城鎮，但因為北狄連年進犯，許多城就成了空城，埋在了黃沙下面。近幾年北狄新皇登基，野心膨脹，進犯的就越來越頻繁。皇上不堪其擾，才修了城牆令令狐父子鎮守邊陲。只是近來國中有饑荒流民作亂，令狐胤的父親就被抽調過去平內亂了。
“要打仗了是嗎？”周琅雖然生在安逸的臨安，卻也知道那北狄蠻夷的兇狠，傳言他們所到之處，都會下令屠城，婦孺亦不能倖免。
令狐胤點頭，“等過些時候，他們的馬匹肥壯起來的時候，就要來了。”
周琅在來的時候就知道可能會打仗，只是他安逸了半月，就覺得那戰場離他很遠。
“拿弓箭來。”令狐胤盯著城下那竄動的黑影。
城牆上駐守的士兵就捧了一張弓過來。
周琅看令狐胤拉弓引箭，心裡一驚。那城下晃動的黑影離他們約莫有半里地，並且他們還身手敏捷，每次都挑土丘躲。
令狐胤視線忽然一凝。
箭矢破空聲傳來，遠處從土丘後探出頭的斥候被一箭洞穿顱腦，倒在地上不動了，和他一起的幾個斥候弓著身子往來時的方向跑。
令狐胤收了弓箭，遞給城牆上的士兵。
周琅都看呆了，“哥哥這箭法比百步穿楊厲害多了。”
令狐胤聽到周琅的誇讚，彎了彎唇，“城牆上風大，我們下去吧，帶你去別處看看。”
周琅點了點頭，跟著令狐胤下去了。
他們在城牆上已經呆了半個時辰，下來的時候，城中已經有了許多巡邏的士兵。那些士兵見到令狐胤，都會過來行禮，令狐胤擺擺手，就讓他們走了。
“看來哥哥在軍中很有威信。”周琅跟令狐胤走了一路，看到每個行禮的士兵待令狐胤都是恭敬萬分。
令狐胤道，“將軍若是在軍中沒有威信，怎麼打仗？”
周琅想說的卻不是這個，“威信可以是別人怕你，也可以是別人敬你。”
“那你說，他們是怕我，還是敬我？”令狐胤停下腳步。
周琅一笑，那桃花眼裡就透出幾分狡黠，“又敬又怕。”
令狐胤，“那你是敬我還是怕我？”
周琅和令狐胤聊了一路，都輕鬆的很，現在聽令狐胤問的這一句，將從前在女人面前的油腔滑調拿了出來，“我仰慕你。”
他用一種近乎玩笑或者就是玩笑的口吻將這句話說出來，目光澄澈的又好像他說的肺腑之言。
令狐胤在那一瞬間，聽到自己胸腔裡突兀的，彷彿已經能被旁人聽到的心跳。