阿俏從阮家回來, 一直強顏歡笑，裝作沒事人一樣, 絲毫不提見阮老爺子的時候到底發生了什麼。
可這哪裡瞞得了沈謙？三言兩語, 就套出了阿俏的話, 當下心疼地將她輕輕攬在懷裡，柔聲說：“別人的錯，你千萬別怪在自己頭上。”
阿俏聽了, 只是將額角輕輕貼在沈謙懷裡，默默地出神。
沈謙知她心事重, 只能嘗試著慢慢開解, 或是將她的注意力轉移到其他地方去。於是他只裝作食慾不振, 沒有胃口, 騙阿俏下廚，整治了幾道開胃小菜, 又說些上海與本省的時事與趣聞給她聽，阿俏這才好些。
然而這種好卻只是面上的，到了晚間兩人安寢, 阿俏突然在夢中痛哭失聲。
沈謙一驚而醒，卻只聽她哭著的時候依舊在叫：“沈先生, 沈先生！”同時努力伸出雙臂, 似乎在試圖觸碰迎面而來的人。
沈謙不敢就此將她喚醒, 只能依舊攬著她，用體溫溫暖她，讓她自己擺脫夢魘, 安然醒來。
少時阿俏從噩夢中一驚而醒，方覺身在沈謙懷中。她一顆心依舊在胸腔裡砰砰亂跳，額角溼漉漉的，眼中依舊是痛淚，忍不住抱緊了男人，低聲哭道：“士安！”
沈謙輕輕地撫著她的短髮，讓她的額貼在自己溫暖的胸膛上，柔聲說：“好了，好了，沒事了——”
可是他心中卻有個疑點不能解釋，“沈先生”是阿俏早年剛剛認識他時候的稱呼，後來不久阿俏改了口。
可是阿俏適才噩夢之中，竟會用這樣的舊日稱呼，倒令他一時有些恍惚——難道兩人在初識之際，就曾有過什麼糾葛，並令阿俏如此驚懼不安，痛哭失聲？
片刻後沈謙想起：難道是潯鎮？
“阮家菜”的股權糾紛，最終鬧到了省裡的仲裁庭。
仲裁的這一天，阿俏由沈謙陪著，早早來到了仲裁庭。沈謙笑著問她用不用人陪，阿俏微笑著搖了搖頭，示意要他放心。
沈謙知道她執意要自己處理阮家的事，當下只是囑咐了幾句跟著阿俏的隨從，命他們好好服侍，若有任何訊息，務必及時告知。他隨即又叮囑阿俏幾句，便戴上禮帽，低調地走了。
支援仲裁與調解阮家這一樁糾紛的，是新任本省商會會長，叫做湯博雅。除了湯會長之外，還有四位本省商界較有名望的前輩，其中有一位是阿俏的熟人，飲食協會會長趙立人。
阮家這邊，除了阮老爺子阮正源與阿俏之外，族長阮正泓和阿俏的族叔阮茂祥作為阮家族裡的代表也到了。
阿俏一直在等一個人，等到仲裁即將開始的時候，那個位置還是空著的。直到仲裁庭的大門關上之前，有個華服女子匆匆趕到，見到還有個空位，扭著腰肢過去一坐。
這人阮正泓與阮茂祥都不怎麼識得，阮正源便介紹：“這位是茂學納的二房。”
來人正是常小玉。
只見她見到面前桌上沏了茶，低頭聞了聞見那茶葉還不錯，當即從包裡掏出一把瓜子兒，旁若無人地磕了起來。
阮家人見她如此無禮，都覺得有點兒丟臉。阮茂祥坐得離她最近，忍不住重重咳了兩聲。常小玉聽見，扭頭丟了個笑容過去：“您這是想問二老爺麼？二老爺今兒去市府上班，沒空！”
感情阮茂學是將這事兒全權交給常小玉處理了？
阮正源登時心裡有了底，轉臉望著阿俏。從常小玉一句話裡，阮正源就判斷出，阿俏一定還沒能與常小玉達成什麼協議。常小玉這次親自過來，恐怕也是想在這最後一刻，狠狠抬一回價，讓阿俏好生出出血。
果然，只聽常小玉懶洋洋地說：“怎麼樣，三小姐，您到底想清楚了沒有？”
阿俏則只衝常小玉笑笑，什麼都沒說。
少時仲裁開始，湯會長主持，先簡單陳述了一下雙方的訴求，緊接著便先問阮家族長阮正泓的意思。
“我們的意思很簡單。”阮正泓請咳了一聲，也不知是不是因為最近這一段的爭論，老族長忽然覺得那些話有些恥於說出口，一轉臉對阮茂祥說：“你來說吧！”
阮茂祥一怔，微有些鬱悶，曉得族長不想做壞人，所以將這話推給他來說。
“我們族裡的意見麼……也真不是針對這位從我們族裡嫁出去的姑奶奶。”阮茂祥話未出口，先往回找補，“我們只想說，這祖上傳下來的規矩，嫁出去的姑娘，潑出去的水，沒有聽說過嫁出去的姑奶奶還會來執掌家業的話……”
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這話他說過好多遍，這會兒話匣子就像是開了閘，一氣兒向外湧著。
“明白了！”湯會長還沒等阮茂祥講完，先行打斷了他的話，“可是你們族裡，與這‘阮家菜’，沒有持股關係，或是生意往來吧！只是因為都姓阮？”
“可是……”阮正泓與阮茂祥一起點頭，話卻立即被湯會長截住了。
“兩位，你們的意見，我們已經瞭解了。”湯會長話說得冠冕堂皇，“可是俗話說，在商言商，咱們這個仲裁庭，說實話，只按生意上頭的那些規矩來辦事。”
“這個……”
“兩位的意見，如今報刊上也在熱議。兩位若是堅持，可以去聯絡報刊，去登篇文章在上頭，最近報社很喜歡刊這一類討論的文章。兩位在那上頭，可以暢所欲言。”
言下之意，在這兒就還是請閉嘴吧！
族長與固執己見的族叔登時面面相覷：聽說讓他們寫文章去登報，一來他們除了“祖宗規矩”四個字，再也提不出什麼論據了；二來麼……輿情如此，他們這樣做，豈不是自己找罵麼？
且不論這兩位，湯會長已經轉頭望向阮正源老爺子，問：“聽說您手上有阮家三成的股份，那您的意見是？”
阮正源笑得非常謙和，衝座上五名仲裁兼調解的商界人士低頭致意，這才緩緩開口，說：“老朽的意思很明白，這‘阮家菜’，我從未有過異議，這註定是屬於我孫女阿俏的產業……”
他這麼一開口，舉座皆驚。
五名仲裁員你望望我，我看看你，有點兒鬧不清他們此刻都坐在這裡幹嘛。
而阮正泓與阮茂祥則驚得白了臉——他們一直指望著阮老爺子力挽狂瀾，將阮家的產業留在“阮家”，沒想到，阮老爺子竟然是這麼個態度：
“阮家菜”註定是屬於阿俏的。
“只要阿俏能聽我的話，拋卻所有俗世的干擾，全心全意地經營阮家菜！”
此間只有阿俏一個人心裡明白，在眼前這位白髮蒼蒼的和藹老人心裡，親情、愛情、家人、朋友、愛人……這世上她所珍惜的一切，恐怕都是“俗世的干擾”。
這時湯會長咳嗽一兩聲，轉臉問阿俏：“阮女士……”
他看過案卷，知道沈家確認過，阿俏在婚後也保留了自己的姓氏，所以用了這樣一個折中的稱呼。
“令祖父的意見，已經說明白了，您可願意接受？”
阿俏搖了搖頭。
眾人臉色又變了：
他們到底是在仲裁一樁什麼樣的案子啊！
一方願意將家業拱手奉上，另一方則不願意接受？
怎麼好像反過來了？此前不都是說，這一樁，是外嫁女與家族爭產的案子，所以才引起了外間如此熱烈的討論？
只見阿俏淡淡地說：“各位，我爭這產業，也並不是為了財產。我是盼望能令這產業傳承延續，發揚光大。”
這時候常小玉一面磕著瓜子，一面哼了聲：“是呀！這產業只有三小姐經營，才能好！”
座上五名仲裁員，齊齊地如墜雲裡，徹底鬧不清狀況。
“所以，”阿俏最後開了口，“我要這產業，無條件地歸我！”
她要這產業，也要把控這命運，她絕不願意像上輩子那樣再次陷入孤絕，也不要阮家人因為她，而不自覺地承受這樣那樣的苦楚。
“明……明白了！”
湯博雅也算是經歷過事兒的，在阮老爺子和阿俏的寥寥言語中大致明白了雙方的意思。
“所以，阮女士，你是希望能將‘阮家菜’的股份買下，從而你一人能夠完全自主控制與經營阮家菜，是嗎？”
“是！”阿俏鄭重點了頭。
“這稍許有些複雜，”湯博雅處理過不少類似的案子，“我看過案卷，你擁有自家生意的一成股份，所以如果你想把自家‘阮家菜’全盤買下，你至少還需要持有五成乾股的持股人同意。”
阿俏再次點了點頭：“我明白！”
她一揚手：“家中有些親眷將股份轉讓給我，或是由我代持。這些是所有的轉讓與授權文書。”
仲裁庭的書記趕緊下來，取了阿俏手中的文書，遞到湯博雅手中。
這時候常小玉在一旁懶洋洋地開了口，對一旁的阮正源老爺子說：“老爺子，算起來，您手裡有三成乾股，二老爺手裡有一成，我手裡有一成，其餘的……大概就都在三小姐手裡了吧！”
旁人一聽，都曉得如今庭上是五五之局，阿俏棋差一招，還少一成。
湯會長接過書記手裡的文書，當即一頁頁開始宣讀。
這些文書上，記載著阿俏手中的股份，分別是何時、何地、何人，以什麼條件轉讓給她的，每一筆都記得清清楚楚。
自從她剛從惠山回來，家裡劃給她第一成乾股之後，依次是寧淑、阮清瑤、阮浩宇，這三人將手中所有四成乾股都無償轉給了阿俏。其中，阮清瑤與阮浩宇，都各自保留了收取未來花紅的權利，但是寧淑卻是將手裡兩成乾股全部轉給阿俏，一點兒也不剩，愛女之心以外，似乎也不想再與阮家有任何瓜葛。
湯會長將這些文書念過，總結一句：“阮女士，從這些文書看，您總共擁有‘阮家菜’五成的乾股。如果您想收購自己的產業，您必須再獲得一名股東的同意。您看座上這兩位……”
眾人的眼光齊刷刷地望著阮正源與常小玉。
阮正源依舊衝阿俏溫和地笑著，微微搖頭，似乎在說：阿俏，你不可能成功的。
而常小玉繼續磕著瓜子，口一張，瓜子皮亂飛：“我說三小姐，都到了這個節骨眼兒了，您難道還捨不得手裡那點兒銀錢麼？”
她笑道：“我這裡容易得很，一口價，五千大洋……”
仲裁席上的人幾乎都聽傻了：沒聽過這樣趁火打劫，當庭要價的。須知阿俏如果要買下阮家，除了支付這五千現洋以外，還要再支付原股東銀錢。如此一來，阿俏為了與家族爭產，幾乎便是大出血。而“阮家菜”，也極有可能元氣大傷，從此一蹶不振，阿俏購入自家產業的初衷便就此失去意義了。
阿俏則終於低下頭，翻翻手包，終於又取出一份文書，交給書記，說：“實在對不住，我忘了包裡還有這份檔案。這是今天早上剛籤的。”
她遞給書記，後者稍看了看，轉交給湯博雅。
湯會長看了吃了一驚，抬眼看看阿俏，隨即將文書讀了出來。庭上眾人，尤其阮家人，莫不大吃一驚。
這份文書，是阮茂學寫給阿俏的。
是的，是阮茂學將他手中僅剩的一成乾股轉給了阿俏，而且他的做法與寧淑一模一樣，直接將乾股贈與，不附帶任何條件。
常小玉手裡的瓜子都掉了，聽了這結果，她喃喃地說：“不可能吧！”
“會不會是假造的啊！”
是的，阮茂學這樣一個人，性格懦弱，是非不分，而且遇事愛躲，這幾年，隨著幾名子女紛紛長大，於子女情分上也漸漸淡了去。所以沒有人能想到阮茂學竟會將手上的這成乾股轉給阿俏。眾人看看阿俏，不少人都知道阿俏與這位父親當面起過衝突，因此對這文書的真假更感懷疑。
“上面有阮茂學本人的名章，對了，還有一封親筆信。”湯博雅匆匆將文書看完，翻到末頁。
除了轉讓文書之外，阮茂學還給仲裁庭庭長寫了一封親筆信，詳述了他轉讓股份的理由。
“他在信中說，心中愧疚，無法補償，只能將所有奉上，聊表心意。”
湯博雅大致將信中內容說了說：“阮家二爺也說，若仲裁庭對這份文書有疑義，可以直接打電話去市府向他確認。各位，你們認為，有這個必要嗎？”
眾人免不了面面相覷，最終阮正泓點了頭，立即由仲裁庭的書記去確認了，回來將結果向湯博雅一說，這位庭長當場表了態：“既然阮小姐手中所持的股份已經佔到六成，她確實有權決定，是否將阮家產業轉賣！”
在座最吃驚的是常小玉，手中的瓜子撒了一地，張大了口：那她……她手中的股份，五千大洋，因為二老爺寫的一張紙，全成泡影了？
“至於轉賣的條件，以及對現有股東的補償，不屬於本庭合議的內容。若是再有糾紛，就下次再來吧！”湯博雅這麼宣佈。一事一庭議，今日事情已了，他就將餘事全推給阮家。若是阮家下回再來，他可以再收一回仲裁費。
“茂學這是，茂學這是……”阮正泓愣住了，沒想到阮家竟然是後院起火，阿俏的親爹倒了戈。
“三丫頭，你到底給你爹倒了什麼迷湯？”
仲裁庭上旁人一走，阮茂祥立刻氣勢洶洶地開口問阿俏。
“我？”阿俏淡淡地一笑，平靜答道：“今天早上，是我爹來找我的。”
早上確實是阮茂學親自過來找的阿俏。
原本阿俏已經在考慮，破釜沉舟，先答應了常小玉的要求，之後再透過別的手段，慢慢找補回來。
可是沒想到阮茂學竟然找上了門，而且吞吞吐吐地問她，對今天的仲裁有什麼打算。
說實在的，阿俏早先是真的有點兒看不透她這個爹了——她有時候會想，清瑤、她、浩宇，對他們三個子女，阮茂學，真的愛過麼？
可是到了這時候，見到阮茂學在眼鏡片後面躲閃的目光，阿俏忽然想起，自己那張滿月照上，年輕的父親和嬌豔的母親，那時的人們，是多麼相愛且幸福啊。
阮茂學性格裡固然有很多弱點，因此後來做出許許多多令人氣憤傷心的錯事。
可是說到底，血緣上，他還是阿俏的親爹。
從今兒他偷摸著過來尋阿俏的情況來看，這個爹，到底還是個心腸軟的。
於是阿俏嘆了口氣，對阮茂學說：“爹，有些事，我想您也應該有權力知道。”
仲裁庭上旁人都走了，只剩下一群阮家人面面相覷地坐著。
“你到底給你爹灌了什麼迷湯？”
族叔阮茂祥義正詞嚴地質問阿俏，他可不相信，同為阮家族裡的男子，阮茂學竟然能同意將股份轉給阿俏，讓這個外嫁女手裡操控阮家的產業——這樣下去，阮家顏面何存啊！
“族長爺爺，”阿俏不理會阮茂祥，而是轉頭望向阮正泓，“您還記得當初你錄我的名字上族譜的時候，問過我，為什麼不願順著姐姐們的排行，將‘清’字一起順下去吧！”
阮正泓絲毫不知這和眼前的事兒有什麼關係，只“嗯”了一聲，表示他記得——當時這姑娘太犟了，死活不肯按阮家女兒們的排輩起名字，哪怕只是記在族譜上的名字也不肯。
可是，那件事兒，和眼前的紛爭有什麼關係麼？
只聽阿俏緩緩地續道：“我想，這世上，沒有哪個人，真的願意去過受人擺佈，被人操控的人生吧！”
她這話不是說過族長族叔聽的，她就是說給祖父阮正源聽的。
父親阮茂學，亦是祖父計劃裡的一環，換句話說，他的人生，也一樣是被左右的。
阿俏話已經說到這裡，不想再對眼前這些人更多做什麼解釋，只起身鞠了一躬，說：“各位，仲裁結果已經在這裡。我在這兩天就會將收購‘阮家菜’的全部計劃交給大家……”
旁邊常小玉尖聲叫道：“阿俏，你不給我五千大洋，我跟你沒完……”
阿俏看也不看她，只低頭用鉛筆在本上劃了一道。
“你做什麼？”常小玉的尖嗓子足以撕破耳鼓。
阿俏於是又劃了一道，隨後抬頭解釋：“你手中的乾股，是我父親給你的，你和我父親之間的事，我原本不想再過問，因此原本我也打算按市價給你一些補償，算是提我父親了結你們這一段……”
“什麼市價？你要給我多少？”常小玉興奮起來。
“還沒想好！”阿俏淡淡地笑著，“但是，只要你對我說一句話，我就會從最後的補償價中扣去一百現洋……”
“你說什麼？”常小玉聽得呆了。
“一二三四五，已經五句，”阿俏在本子上划著，笑著望著常小玉，“扣去五百大洋了！”
“你……”常小玉還待再罵，趕忙捂住嘴：每一句話都是錢，她心裡就算是暴怒如狂，可也不敢再造次了。
阿俏說完，準備離開。
忽然只聽身後傳來一陣笑聲，這人笑得歡悅，也笑得激動，笑聲越來越高昂，甚至有些上氣不接下氣。這……竟然是她的祖父阮正源老爺子，不知為何，竟這樣開心，在仲裁庭裡陡然高聲笑了起來。
阿俏突然變了臉色，陡然轉過身，上前來照看祖父阮正源。
祖父……笑成這樣，莫不是瘋了吧！
阮家旁人也覺得不對，趕緊來看老爺子。
“祖父！”阿俏顫聲喚道。
阮正源卻在這時候陡然收了笑，眼神湛然，沒有半點瘋態。他凝神望著阿俏，連連點著頭說：“好，好，好阿俏！祖父果然沒有看錯你！”
他一副“早知道會如此”的樣子。
旁人都呆了：這老爺子，究竟是瘋了，還是沒有瘋？
而阿俏則更是吃驚，因為老爺子雙目直視她的面孔，幽幽地說了一句：“你別忘了，除了人能擺佈人之外，還有天，還有命！”
畢竟，還有逃不開的命運。
“你註定，屬於阮家。”
老爺子得意洋洋地如是說。