轉到左邊屏風後面，那裡圍著火爐早坐了一干人，別的都是男子，只當中一個著桃紅衣衫的女子，年約十七八歲，單鳳眼，容長臉，樣子不是十分美豔，唇邊一絲淺笑，卻很是吸引人的目光。
這便是孟言欣口中的顏家姐姐了吧，只不知是何方神聖，她身上引人注目的，便是所謂的氣質了，古人說腹有詩書氣自華，林曉霜想，看來這姑娘是個有才的。
“顏姐姐，我給你找了幫手來了。”孟言欣拽著林曉霜上前，後面跟了其他幾個閨秀。
顏可久眼中閃過一絲精芒，目光落在林曉霜身上：“這麼小？”
林曉霜知她誤會了，忙擺手向身後一指：“不是我，是她們。”
顏可久恍然，淡然一笑。孟言欣為兩人作了介紹，林曉霜這才知道面前這位顏家大小姐可是名滿京華的才女，大學士顏文庭之女。
“你便是欣兒說的很會擺弄花草的小姑娘？”顏可久微帶了一絲驚訝，“我原以為……沒想到你比欣兒小了好多。”
林曉霜微微一笑，沒有講話，拉了拉孟言欣的手，兩人退後幾步，很快幾位閨秀上前，圍在了顏可久身邊。
“你都亂說我些什麼？”林曉霜問道。
“沒說什麼啊，我聽你在信中的吩咐，都沒告訴別人你會弄胭脂，只是顏家姐姐對我好，她喜歡花，有一次偶然向她提起你也喜歡花，還很會種，沒想到她還記得。”孟言欣在她耳邊悄悄說道。
林曉霜點了點頭，看了看場中一干男女坐定，開始討論起來，問孟言欣：“你也要參加她們麼？先說好，我可不會這些東西，坐你身邊看你得了。”
“好好好，知道了，可是若是難著我了，你也記得提點我兩句。”
“我都不懂，如何提點你，那我還是坐遠點，你找個會的在身邊。”
“你不會？”孟言欣撇了撇嘴，“騙騙別人也就罷了，你可騙不了我，若是不會，是誰找我二哥問策論的？這當中的女孩兒們，寫幾首歪詩也許還行，論到做學問，除了顏家姐姐家傳淵源，別的又有幾個會的。”
林曉霜睜大眼瞪著她，一臉愕然，沒想到孟言軻把這個給他妹妹說了。皺起眉頭，她說道：“你可真別指望我，那是我弟弟在學，我怕他小孩子家貪玩學不好被先生責罰，仗著自己記性好，不懂的地方去請教你哥，回家再複述給他聽，哪裡就懂得了。”
這是實話，人說熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟，她林曉霜就是那只會吟的一個，要讓她玩兒原創，那可真是難為了她，亂逮兩句，只怕也不是自己想的，都是那些吟過的前人詩篇中的句子。
“好了好了，反正你能幫就幫，不能幫就算了，咱倆在一起，我還有好多話要和你說呢。”孟言欣倒是真的喜歡和林曉霜說話。
“美容方子倒是有新的教你，作什麼歪詩正詩的，還是你自己來吧。”林曉霜鄭重其事地說道。
孟言欣“噗哧”一聲笑了。正好這時顏可久向她招手，她便拉著林曉霜坐到了顏可久身邊，正好挨著先前問她話的嚴紫薇。
林曉霜見嚴紫薇拿眼斜瞪她，自覺地搬了個小杌子坐在孟言欣身後，沒去擠人家。想來在座的人都不是第一次見面，也沒有人做介紹，林曉霜卻是不認識，青年男子有五個，孟言軻竟然不在，她隨意打量了一下，除了一個滿臉痘痘的十五六歲的小子，其他的都算得上俊俏。
“你哥怎麼沒在？”林曉霜悄聲問孟言欣。
“他去前邊兒迎客了，他朋友多，還沒來齊，這幾個是先來的。”
這邊說了兩句，那邊著灰色錦袍的男子已經寫出了題來，原來是聯句，七言排律，限二春韻。
“哎呀，柳公子出的這題，可要難住有些人了。”一個圓臉的姑娘笑著說道，嘴角漾起兩個醉人的酒窩，眼角似有若無，看向孟言欣。
孟言欣臉色變了變，不過很快又換上了一幅笑顏，裝作無意。回頭卻對林曉霜耳語道：“這個曾芙，最是討厭了，專門和我作對。”
林曉霜安慰地拍拍她的手：“別怕，你盡力就是，不過是遊戲，最多罰酒時我幫你喝幾杯。”
那邊柳瓚開了頭，寫的是“風過梅香飄滿亭”。
林曉霜睃了睃，心道這景並沒應對，若是在南臨，這會子梅花早就開遍了，京城的卻還有幾個月才到花期。不過座中無人提出異議，便接著這句聯了下去。
顏可久接道：眾芳譜裡早報春。惆悵東君不相顧，
一個叫倪桐的接道：花自無言恨暗生。芳心點點千瓣淚，
該孟言欣了，她本就不擅長聯句，再加上有些緊張，一下子卡了殼。
“快說快說，說不得罰酒三杯！”曾芙在一旁笑著舉起杯來。
“我想想，容我想想。”孟言欣敲了敲腦袋，側過了身，不住地向林曉霜使眼色。
林曉霜無語了，還以為這姑娘好歹也能撐個幾場，怎麼這一上來就落了下風。她咧嘴一笑，安慰道：“慢慢想，別著急。”
“哎呀，三小姐莫不是要請幫手？”曾芙裝出一臉驚訝的樣子。
孟言欣狠狠地瞪了她一眼：“誰說我請幫手了，你哪只眼睛看到哪只耳朵聽到了？再說了，事先也沒規定不許請幫手，就算我請了又如何？”
“若是請幫手，誰都請，不是難不倒人了麼，還怎麼罰人？”有人說道。
“就是！”
顏可久出來打圓場：“好了好了，都別說了，請幫手是不允許的，可咱們也沒規定時限，就讓孟小姐再好好想想。”
得，林曉霜不用煩了，人家說了，不許請幫手，這麼說來，連罰的酒都免了她相幫了，她還真怕孟言欣輸多了，自己跟著喝醉呢。
這邊孟言欣還在冥思苦想，那裡林玉涵在孟家丫環的陪同下過來了。她面上帶著一層紅暈，想來是在外面被凍的。
“七妹妹，這是做什麼呢？”在林曉霜身邊坐下，她悄聲問道。
“聯句，前面的人剛說到花自無言恨暗生和芳心點點千瓣淚，到孟小姐接了，這不正愁呢。”林曉霜道。
林玉涵突然站起，盈盈一拜：“原來各位在聯句，我也想加入，不知可否中途加人的？”
顏可久笑道：“哦，這位小姐是……”
林曉霜介面道：“這位是我五姐。”
“哦，也是林小姐，”顏可久點了點頭，“既然有興趣，就一起玩吧。”
林玉涵笑著轉向孟言欣：“我這裡正好有一句，不如孟小姐讓讓我，就容我先可好？”
孟言欣知她是為自己解圍，正好藉機下臺，笑道：“那就林小姐先請吧。”
林玉涵道了謝，接道：隨雪化作靜湖水。半山缺月掛疏桐，
就這麼一個個地接了下去，孟言欣得這一緩，也有了句，再接下來時很順利地過了。林曉霜初時還聽一聽，後來覺得這遊戲挺無聊的，一群姑娘小夥兒，多麼陽光的年紀，卻在這兒傷春悲秋的無病呻吟，還不如去陪那群太太聽戲，好歹人家唱的是故事，就算聽不懂，看那戲子的表情，也有那麼幾分韻味。
這麼想著她便跟孟言欣說了一聲，假稱要去淨手，出了門來，聞竹見她起身，趕緊將斗篷取過來為她披在肩頭。
“七小姐要去哪裡？”
“屋裡悶，在外面走走，”林曉霜說道，“你若想看他們玩，便不用陪我了，我走不遠，就在附近。”
“奴婢是小姐的丫頭，自然是陪著小姐。”聞竹笑道。
林曉霜點了點頭，兩人出得門來，慢慢沿著廊下走著，邊走邊閒聊。林曉霜得知聞竹並非林家的家生子，父母原來都在外面，只是家裡太窮，為了給哥哥湊錢娶媳婦，才賣身進府，籤的是活契，十年到了就可以放出府，如今還差兩年。
“這麼說你進府的時候還是個小孩子？”林曉霜問道。
“奴婢進府那年，正好十歲。”聞竹說道。
“十歲啊……”林曉霜皺了皺眉，“那麼說來，今年你不是有十八了？”
“是啊。”
“你父母有沒有給你說親？”林曉霜繼續問道。
聞竹臉上一紅：“我自小是訂了親的，府裡的人都知道。”
林曉霜來了興趣：“是什麼人啊，做什麼的？還得讓他等兩年，他沒意見嗎？”
聞竹笑了笑：“是奴婢的表哥，他在軍中服役，說過會等奴婢。”
林曉霜不說話了，她想起了蔡大虎，不知道他如今怎樣了，西北苦寒，如今的天氣，肯定是冷得要死，不知道他有沒有吃苦？
聞竹暗暗打量著這位新來的七小姐，只覺得她行事沉穩，全然不像個十二歲的孩子，府裡的其他小姐，十二歲時還只在母親懷裡撒嬌呢，她卻不一樣，那雙眼睛給人的感覺有一絲深沉，對了，就是這個詞，讓人看不透。可深沉這個詞，怎麼也不應該安在一個小姑娘身上！
在外頭吹了一陣風，林曉霜覺得時間差不多了，這才返回，正要過屏風，聽到裡面提到自己的名字，一時停了腳步。
“她叫林曉霜啊，這名字倒也普通，是你帶她來的？今天來的小姐中，她怕是最小的一個了吧，小孩子在家裡就好了，帶了來做什麼，你看什麼也不會，沒得掃興，我就從來不帶我妹妹。”說話的姑娘，好像是叫顧圓圓，林曉霜聽孟言欣介紹過。
“那個……是家裡大人的意思。”
語音有些輕顫，是林玉涵。
聞竹偷偷看了林曉霜一眼，那張尚帶著稚氣的小臉上，什麼表情也沒有。
“不過我妹妹還是會不少東西，就是淘氣了些，你這個妹妹可不像你，聯句這麼簡單的都不會，怪不得和孟小姐能談到一塊兒，那也是個不喜書的。”吃吃的笑聲傳來。
“怪不得她，戰亂時他們一家搬到鄉下去，這才回京的。”林玉涵這次的聲音不再抖了。
“鄉下丫頭啊……怪不得！”
“唉，阿芙，我們一會兒逗逗她，如何？只是林小姐你可別生氣啊！”
“這……不好吧，你們要怎麼逗她？”
“就是看她出糗了，別著急，她們也經常逗我妹妹，就是玩玩，沒什麼的。”
“那……那好吧。”
“反正她又不是你親妹妹，你也不必護著，咱們想想，弄個什麼法子逗逗她，找個樂子玩玩。”
聞竹變了臉，咬了咬嘴唇，看向林曉霜：“七小姐，要不，奴婢送五小姐先回去？”
林曉霜笑了笑：“她玩得正開心，老太太交待了我帶人來，自然要一起回去。”
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聞竹愣了一下，不知是不是她的錯覺，七小姐的笑，看起來竟然有幾分陰險。