林崇嚴被老太太叫去, 回來時臉色潮紅, 直奔張氏屋裡。
“怎麼了，臉色這麼難看，可是出了什麼事？”張氏驚訝地起身。
林崇嚴坐下, 抓起桌上的冷茶就喝，冰冷的茶水入喉, 讓他稍稍冷靜了一些。
“皇上對吐谷渾許嫁了孟家女，孟家把主意打到了霜兒頭上, 老太太已經允了。”
張氏一驚, 急得柳眉雙鎖：“這是什麼時候的事，我女兒有父有母，什麼時候輪到別人來做主了？你是怎麼說的, 這事可不成, 我就這麼一個女兒，怎麼能讓她嫁到番邦去, 別說是做王妃, 就是做女王，我也不讓她去！你回了老太太沒？”
“我也不同意，她卻以嫡母的身份壓我，罵我不孝，我能怎麼辦？”林崇嚴是文人一個, 一向講究禮教傳統，對吐谷渾的習俗他素有所聞，那裡父死子娶母是常事, 對他來說，那就是個沒有教化的蠻夷之邦，女兒嫁過去，豈不是要受苦，何況那吐谷渾王誰知道有多大年紀了，萬一是個七老八十的……
張氏拿出手帕拭淚，傷心道：“早知道咱們不回這個家，在南臨雖說苦些，一家人樂樂和和，也沒人管著……”
“哭哭哭，你就知道哭有什麼用，得想個辦法回絕了這事。”林崇嚴煩躁地說道。
“你沒有說霜兒和大虎的事？”張氏問他。
“說了，那又有什麼用，口說無憑，老太太說這事反正只有我們兩人知道，蔡家那裡又沒訂下親，便不算。”
“霜兒定是不應的，這孩子的脾氣我知道，”張氏說道，“對了，她是個有主意的，得讓她知道，她去跟孟夫人說不願意，讓孟家另外找人不就行了。柳絮，柳絮……”她扯著嗓子大喊。
柳絮掀了簾子進來：“太太喚奴婢何事？”
“你知道七小姐去了哪裡？”張氏知道女兒是個有主見的，一向不大過問林曉霜的事。
“七小姐帶蘭香出門去了，說是晚些時候會和七少爺一塊兒回來。”
張氏想到林曉霜曾提過林念祖的授業恩師田司業的夫人知識淵博，為人極為和氣，對林曉霜多有指點，便知道女兒定是又向她請教問題去了，遂喚了柳絮去田府，趕緊將小姐接回來。
兩夫妻正說話的時候，東邊耳房悄悄閃過一個腦袋，不過誰也沒注意。那是吳姨娘屋裡的丫環紫菱，她等柳絮出了門，方才慢慢走出院子，尋到正與大老爺的妾室錢姨娘喝茶的吳姨娘，悄悄耳語了幾句。
“真的？”吳姨娘兩眼放光。
紫菱點頭：“千真萬確，奴婢親耳聽到的。”
“妹妹，什麼事這麼驚訝？”錢姨娘噙了口茶，含笑問道。
吳姨娘臉上的表情很怪，說是興災樂禍也不為過，卻又帶著幾絲嫉妒，她轉向錢姨娘：“原來傳言都是真的，今兒孟家來人了，要咱們家的閨女代嫁，也說不準那丫頭是命好還是不好。”
錢姨娘當然也聽過傳言，神色一驚，羨慕道：“哎呀，這麼說咱們家真要出個王妃了？”
“又不是嫁給皇親貴戚，一個番邦蠻子，姐姐有什麼好羨慕的？”吳姨娘哂笑道。
“不管如何，總是個王妃呢，別的不說，這一世榮華富貴是少不了的，而且母憑女貴，女兒做了王妃，母親怎麼著也能封個夫人吧，可惜咱們沒那個福份。”
吳姨娘眯了眯眼，沉思片刻，又笑起來：“便咱們的女兒做了王妃，那封賞也是給人家嫡母的，咱們做姨娘的，總歸沾不上半點好處。”
“不是這樣說的，我聽說一般嫁去和親的宗室之女，都能得個公主的封號，就算是庶出的，其嫡母封夫人，生母也能封個孺人，怎麼說也是有品級的朝庭命婦，可不一般。奇怪了，不是說七小姐可是許了人家的嗎？”
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“許什麼許啊，不過是口頭上這麼一說，沒有交換庚貼，都作不得準，”吳姨娘冷笑一聲，“何況姐姐不是說做王妃有福麼，就算真訂了親，那也是可以嫁的，反正嫁得遠，又言語不通，還怕男方家能找了去鬧不成。”
錢姨娘笑了笑，沒再說話。吳姨娘也覺察到自己說話衝了些，轉了口氣和錢姨娘隨便扯了幾句，帶上丫頭回了西院。
林曉妍這裡也得到了訊息，拉了她姨娘的手就退進臥室，讓丫頭關上了門。她興奮地看著吳姨娘：“娘哎，孟家真的提了，這下可好了，她早早嫁去，我才不用等五年了。”原來她是怕林曉霜守著與大虎的承諾，拖累了她，林家家規大，姐姐未出嫁，妹子是不能先嫁的。
吳姨娘心疼地拉住林曉妍的手道：“我的好小姐，你也別這麼高興，露在面上給別人看到了不好。”
林曉妍眨了眨眼，笑道：“娘怕什麼，我姐姐要當王妃了，做妹妹的怎麼能不替她高興呢。且看著吧，等她知道了，有得鬧的，老太太的決定，誰敢違抗！”她眼裡閃過一絲狠毒，似乎說的是仇人。
見柳絮去催，林曉霜不捨地結束了與司業夫人的談話，急忙趕回家，見張氏與林崇嚴一個面有惱色，一個臉上哀悽，頓時愣住：“爹，娘，怎麼了，發生了什麼事？”
在林崇嚴的示意下，張氏將她拉到一旁，將來龍去脈說清楚。料想中的氣惱與悲傷，一樣沒在林曉霜臉上見著，她只是淡淡地笑了一下：“哦，是這麼個事啊。”
“你這孩子，怎麼一點也不著急，難道你想去做那什麼勞什子王妃不成？”張氏恨道。
林曉霜笑了：“娘您別慌，您和爹都不答應，誰還能逼得了我去，沒聽說過誰家女子出嫁是由祖母作主的道理，而且我還有婚約在身，這事是誰應了孟家，誰愛嫁誰嫁，與咱們可不想幹。”
這件事雖然還不清楚，可林曉霜知道絕對不會是孟貴妃的主意，前兩天進宮，那位娘娘還對她說過，要她別離開京城，隨時有事好找她。在她的調理下，孟貴妃如今恢復得很好，面色更是比生產前亮麗，尤其是她調製的薰香特別醒神，連皇上都誇讚，說是勞累了一天，只要到孟貴妃的宮裡，這疲倦就能減輕幾分。若說是讓她進宮她還信些，嫁到外邦去，孟貴妃這裡首先就不會允許。
張氏見林曉霜成竹在胸的樣子，帶著幾分疑惑道：“你真的有把握？”
對於父母的維護，林曉霜很是感動，他們沒有因為榮華富貴迷了眼，把女兒推向火炕，當然，也許那是個好坑也不一定，但不是她所求的。她拉了張氏起身，走到林崇嚴身邊，一手一個挽著兩人的手臂，含笑道：“爹，娘，謝謝您們，您們真心為我著想，我很高興能做您們的女兒。”
“傻孩子，說的什麼話！”林崇嚴伸出另一只手，在她頭上輕撫了一下，“你是爹最疼愛的女兒，可不能讓你受了委屈。就算將來你嫁人，也要嫁在我能去的地方，爹孃也好時時能看著你。可惜爹沒用，如果老太太一意為之，就算拼著人說不孝，大不了我們搬回南臨去，一切從頭開始。”
“這件事，爹和娘只要咬定了不同意就成，其他的交給我來辦，現在我就去一趟孟家，看看到底是怎麼搞的。”林曉霜說道。
“那就快去問清楚，還以為那孟夫人是真心疼你，沒想到卻是打的這主意，咱們不和他們家做親了。”張氏道。
林曉霜噗哧一笑：“沒準這事就是個誤會，爹，娘，我先去了。”
等女兒走後，林崇嚴摟住妻子的肩頭，安慰她道：“快坐下歇歇，你也別太擔心了，這件事是他們做得不對，父母不同意，哪有逼著人家嫁女兒的，我還是在京城呢，天子腳下，由不得他們囂張，實在不行告御狀，拼了不要功名，我也不會做這悔約賣女之事。”
得到林崇嚴如此承諾，張氏放下心來。大安朝的規矩，平民告御狀要先打一百殺威棒，學子則是先革掉功名，林崇嚴能說出這番話，證明在他心中真的看重這個女兒。張氏現在覺得，有沒有功名也沒那麼重要了，只要一家人開開心心的，就算是仍舊回去種地做個農婦，她也是願意的。
林曉霜坐著孟加駕的馬車，並非先進孟府，而是去孟家的商鋪找孟言軻，孟言軻在珍妍軒旁邊的賓至樓有房間，他常在那兒辦公，林曉霜不止一次去找過他。
見面第一句話，林曉霜就說道：“孟二公子既然毀約，咱們的合作到此為止，違約金你也就不用給了，就抵了舒心齋的投入吧。”
孟言軻大驚：“曉霜妹妹，此話從何說起，我沒有毀約啊。”
林曉霜冷笑一聲：“不想和我合作就直說，我也不會賴著你們孟家，天下生意這麼多，不獨你家，有的是人可以合作，我自問沒犯著什麼事吧，你們家為何要害我，想把我直接給踢到國外去，連故土都回不來麼？”
孟言軻愣了愣：“這是什麼意思？”
“什麼意思？這還用問嗎，你妹妹不肯嫁吐谷渾王，別人的妹妹就肯了？”
孟言軻頓時明白了她是為什麼事而來，趕緊換上一張笑臉：“曉霜妹妹說的是這件事啊，怎麼，今日我娘去林府找你了麼？這事我娘說過，她捨不得妹妹，想著你是她乾女兒，所以問問你，畢竟是做王妃呢，我心想沒準你會願意，便隨她去說說了，反正只是這麼一提，如果你不同意，那也就算了。”
“你說算了能行嗎？我可是壓根沒見著孟夫人，”一氣之下，乾孃也不叫了，林曉霜冷淡地說道，“一回家就聽說我家老太太答應了這門親事，我爹孃都沒應呢，只不知道你們家是什麼意思，想強迫我嫁麼？別說是個番邦王妃，便是正經的大安朝王妃，也得問問我願不願意！”
孟言軻卻是不知道孟夫人去向林家老太太提親了，原先他和父母商議時，說的只是讓孟夫人去問問林曉霜的意思，沒想到他娘沒問當事人，直接就和人家長輩把親事定下了，聽林曉霜這麼一說，他驀然一驚，想起了林曉霜背後那人。
猛地握緊拳頭，在自己額上捶了一下，孟言軻懊惱萬分，竟然忽略了這一層！當時只顧著這件事能解決，他沒多想，這會兒想起來林曉霜背後站著燕王，才警醒過來，燕王既然讓林曉霜幫他出頭斂財，又如何會放她離開大安，自己真是糊塗了。尤其聽到林曉霜這一番話，讓他有些心驚，難怪道燕王信她至此，什麼都交給她做，自己根本不露面，看來兩人關係菲淺啊！
林曉霜壓根不知孟言軻想歪了，她只是想到藉此敲打一下孟家，如果得罪了她，合作也就沒有必要進行下去。