有了孟言軻的保證, 林曉霜未去找孟夫人。孟盛譽在商言商, 與她所爭的都在明面上，便是他佔了諸多好處，在林曉霜看來也屬正常, 那是商人的本份，若不利字當先, 他們非親非故，她反而還會懷疑其別有用心。孟家人對她的好, 也許並不是那麼單純, 但是她始終沒想到孟夫人會算計她。
林曉霜一路想，一路生氣，她不是氣別人, 氣的是自己, 因為一切太過順利，一一按著她原告計劃的發展, 讓她無形中放鬆了警惕, 她並沒有強大的靠山，與孟家對峙，吃虧的只能是自己。之前自己也太過自以為是，如果孟貴妃不像她想的那樣，在面對外甥女的婚姻問題時將自己的利益放在了後面, 跟著以權勢壓人，她豈不是沒了退路？畢竟這個社會不是法制社會，法制社會面對強權都一樣存在陰暗面, 何況這裡一切以權力為先。
她掀開車簾往外看去，馬車穩穩地行駛在路上，孟加不時吆喝一聲，就連這個人，也是孟家送過來的。她皺眉思索著，不管如何，這一關總歸要過，但願孟言軻能說到做到。
她想起了司業夫人的一番話，林曉霜開始只是姑且聽之，並未細思量，這會兒看來，是不是應該為自己爭取一番呢？可是她只會制美容護膚品，調調香這類的，要想考進國子監，實在是太難，還有三個月的時間，如果從頭學起，來得及嗎？又該找誰做老師呢？
越想心下越是煩躁，她忍不住出聲讓孟加停車。
下得車來，她囑咐孟加：“你先回去，我在前面酒樓坐一會兒，讓夏昭過來這邊找我。”出門時她是一個人來的，這裡離家不遠了，本來她想一個人靜一靜，不過孤身一個女孩子，給人看到總是不好，讓夏昭過來，也不過片刻功夫。
孟加點了點頭，駕著車回去了，林曉霜轉身進了酒樓，在角落找了張空桌坐下。這間酒樓檔次不算高，格局也小，但卻乾淨清雅，這會兒不是吃飯時間，大堂裡只坐了兩三個客人。
小二殷勤地上前問道：“姑娘要點什麼？”
林曉霜也不知道該點什麼，見左邊桌子上擺了壺茶和幾樣點心果子，便指著那桌說道：“照著他那個給我來一份好了。”
“好咧！”小二吆喝一聲，笑著去了，很快就一手拎茶壺，一手端托盤過來，盤子還未放穩，屋外急匆匆進來個滿臉絡腮鬍子的大漢，手中拿一柄大刀，“啪”地往桌上一放，大聲說道：“快給爺上些好酒好肉來。”
小二笑著說道：“姑娘慢用！”麻溜地過去招呼那大漢，不一會兒功夫，就切了一大盤牛肉，拿了一罈酒過去，那大漢也不要別的東西，撕著肉就吃起來，吃一口肉，喝一口酒。
林曉霜見他面色紅潤，眼如銅鈴，像那畫上的門神，不覺多看了兩眼。他一身皂靴直裰，倒像是公門中人，鞋上沾著泥水，髒得緊。此人吃相也難看，活像餓死鬼投胎，大盤牛肉不過一會兒功夫，就被他吞進了肚，還嫌不夠，又讓小二切了兩盤過來。
林曉霜看得怔住，那一盤牛肉少說也有兩斤，三盤豈不就是六斤，加上酒，那酒少說也有五斤，他喝起來就像喝水似的，十幾斤下肚，這個還沒停嘴，真能吃。
那漢子吃完抹了抹嘴，叫道：“小二，結帳！”
小二樂滋滋地跑過去：“客官，一共是十二兩銀子。”
“什麼？”大漢的眼睛瞪得更大了，“你唬俺呢，不過這麼點兒肉，一壺淡出鳥來的酒，卻要這多銀兩！”
“這位客官想必是從外地來的吧，您不知道，京中物價如今是節節攀高，咱們這裡算是便宜的了，不信您問問別家，您這一頓，少了十五兩銀子可吃不下來。”小二仍舊微笑著。
這時林曉霜左邊的那位客人結帳了，一壺茶，兩盤點心，一盤乾果，小二收了七兩銀子。那大漢見了，心下也相信了小二的說詞，眉頭卻是緊緊皺起。林曉霜注意到他摸了摸懷中，手又空著伸出來。
小二回身催帳：“客官，您這桌一共十二兩。”
“吵什麼吵，俺還會欠你的不成？”大漢拍了拍桌上的刀，“俺身上沒有銀子，用這刀先抵著，明日交了差事自會來贖回。”
小二臉色難看地說道：“這位爺，咱這兒可不興賒帳。”
“你這是不相信俺？”大漢將胸脯拍得啪啪響，“你可知俺是什麼人，俺是西北大營出來的，俺們拼死把脫脫人擋在關外，你們倒好，在這裡賺老百姓的黑心錢……”
林曉霜心頭一動，站起身來：“這位大哥是從西北大營來的？”
“正是，咱家是來公幹的，誰知道京中物事這般費錢，若是早知，也不進這酒樓了。”大漢見說話的是個姑娘家，口氣和緩不少。
林曉霜掏出銀子遞給小二：“小二哥，這桌的帳我結了。”
小二見大漢發火，本就驚出一頭的汗來，見有人結帳，哪裡管得了那麼多，忙接了銀子過去，稱謝退去。
那大漢倒也爽快，對林曉霜一抱拳：“多謝姑娘相助，俺叫周醉，請姑娘留下姓名住址，明日俺將銀子送你家去。”
林曉霜笑著一擺手：“區區小事，周大哥不必介懷，正如你所說，若非邊關將士拼死抗敵，又哪來我們的安怡生活，相逢即是有緣，這頓就算我請，小女子姓林，有事想打聽一下，不知周大哥可否借一步說話？”
“林姑娘要問什麼？”周醉一邊問，一邊在林曉霜的邀請下坐到桌前。
“我有親人也在西北大營，想向周大哥打聽一下，只不知周大哥是哪位將軍帳下？”林曉霜問道。她沒想到會在這個酒樓遇到西北大營的人，正好打聽一下蔡大虎的訊息。
“咦？不知林姑娘的親戚是哪個？俺在趙將軍帳下聽差，此次進京，正是奉了將軍之命，帶信而來。”
“可是掌管鷹軍的趙隱恆將軍？”林曉霜喜道。這時夏昭進來了，林曉霜對她做了個手勢，她便沒有說話，默默地站在了林曉霜身後。
“林姑娘認識趙將軍？”這下輪到周醉吃驚了，怎麼說趙隱恆在西北軍中，也是個大名鼎鼎的人物。
“我……我那親戚正是在趙將軍帳下，不知道周大哥可認識，他叫蔡大虎。”林曉霜迫不急待地說道。
“哈哈哈……”周醉一陣大笑，“認識認識，大虎兄弟與俺住在一個帳營，俺知道你是誰了！”
林曉霜一愣：“你知道我？”
周醉眼中閃過一絲光芒：“大虎兄弟練功最拼命，上陣殺敵最英勇，前些日子抗擊脫脫人時更是立下大功，升至千夫長了，俺與他一向聊得來，聽他說起過，他之所以如此，都是為了一個人。”
林曉霜臉紅了，她沒有想到，蔡大虎居然對眼前的人說過他們倆的事，但她沒有扭扭捏捏，只是帶著一絲羞意出聲問道：“沒想到周大哥竟然與大虎哥相熟，如此正好，不知周大哥何日回西北大營，我想寫封信請你帶給他。”
“哈哈哈，姑娘想帶什麼，只管拿來就是，俺保證給你帶到，俺還得在京中呆上三四天，姑娘慢慢準備。”
當下兩人說好在哪裡找周醉，周醉便扛著他的大刀離開了酒樓。林曉霜又傻坐了會兒，面上一陣憂，一陣喜，憂的是和親一事還沒個結果，喜的卻是知道了蔡大虎的訊息，而且從周醉的言辭中可知，大虎一直都念著她。
夏昭絲毫沒注意自家小姐的異態，只管埋頭吃林曉霜遞給她的點心。等她吃得差不多了，林曉霜這才結帳，帶著她回了家。
林崇嚴今兒哪兒也沒去，就守在家等女兒的訊息，見林曉霜回來，與張氏一起迎上來，齊聲問道：“如何？”
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林曉霜看了看西廂虛掩著的門，挽著張氏的手說道：“進屋說吧。”進了屋子，將事情說了一遍，孟言軻說過晚上會來回話，看他當時臉上的表情，不似作偽，林曉霜選擇相信他一次。反正這事不是一下子就能定下的，孟夫人同意了，林家老太太同意了，人家當事人，皇上與吐谷渾王那邊不是還沒信兒嗎，皇上點的是孟家女，孟家如此行徑，還不知道會如何呢，林曉霜畢竟不姓孟，她不知孟家清不清楚，她卻知道皇帝並不如表面這麼待見孟家。
當天林曉霜便聽了下人的議論，孟夫人對老太太開的條件，她也知曉了，據傳這訊息才一傳出，林家未出閣的幾個女兒就眼巴巴地瞅著了，名額只有兩個，競爭者卻多了幾倍，連林家的那些族親也來打探，一個個跑到老太太跟前湊熱鬧。
“娘，林家的大嘴巴可真是多啊！”她對張氏說道。
張氏皺了皺眉頭：“這樣傳來傳去的，以後不管事成與否，對你的名聲都不大好。”
林曉霜無所謂地笑了笑：“那也無法了，管天管地，咱們還能管著人家的嘴巴子？”她想，幸好訂下的是蔡大虎，若是換個人家，如此流言蜚語，只怕男方家早就悔了。
“方才你二伯母來過，一進門就嚷嚷咱們家要出王妃了，被我幾句話刺了回去。”張氏說道。
“那就是個炮筒子，您別與她一般見識。”林曉霜勸道。
“娘是心疼你，小小年紀就要應付這些事，都怪娘沒本事，可就算拼了命，娘也不讓他們欺負你半分。”
“娘，我知道您對我好，我不會有事的。”林曉霜笑著安慰張氏。
到了晚間，孟家那邊來人了，來的卻不是孟方軻，而是孟言欣。