貓兒衚衕, 一輛香車緩緩行來, 前面有侍衛開道，後面一隊侍女相隨，她們身上穿著一色的薄羅輕?, 行走間帶起一陣風，輕?隨風飛揚, 露出紫裙紅褲，鮮豔的顏色配上靚麗的五官, 引得行人目不轉睛, 紛紛來看。
“哎喲，這是哪家內眷出行？好大的排場！”
“這後面跟的應該是下人吧，一個個長得真水靈, 倒像是嬌生慣養的千金小姐。”
“不知是去哪家的, 咱們且跟去看看。”
聽到議論聲，香車內的麗人勾起唇角, 露出笑容來, 卻正是那位嫁到東宮的五小姐玉涵。
“小姐，您看外面那些百姓，臉上不是羨慕就是敬畏……”玉笙隔著車上的薄紗，隱約能夠見到外面的景象，心中生起一絲自豪, 她如今不是尋常奴婢，而是太子府的人了。
“又不記得了？說過以後不能叫小姐。”玉涵嗔怪道，掩飾不住臉上的喜意。她身著桃紅嵌金線羅裙, 外罩煙色輕?，濃妝豔抹，梳了高髻，倒也顯出幾分貴氣來。
“這不是到了良媛的孃家麼，若是在太子府，奴婢當然不會這麼稱呼。”玉笙偷眼看到林玉涵唇角勾起，並未生氣，笑著說道。
“須知如今不比以往，還是叫良媛吧，免得一不小心又錯了，府裡的嬤嬤罰你，到時候我也求不了情。”林玉涵叮囑道。
“奴婢知道了，謝謝良媛！”玉笙忙答應。
之前已經給家裡送過信，林崇海和秦氏早就得了訊息，將家裡打掃得一塵不染，地上鋪了紅氈，不僅將出嫁了的二小姐玉簪和四小姐玉佩召了回來，還通知分了家的大房與三房。於是分了家的三房人齊聚一堂，只為了迎接出嫁到太子府的五小姐頭一次回孃家。
三少爺林真知日前得了個缺，身著簇新的官服，與幾個兄弟站在院門外，他父母原先與老太太等人在外面候著，奈何太子府的車駕一直不見蹤影，這麼等著也不是辦法，天氣太熱，若是中暑倒不好了，林真知便讓長輩們進院歇著，只帶了幾個兄弟守在外面，又派了得力的小廝在一裡外侯著，一見車駕就回來報告。
於是林玉涵的香車還未到胡同口，報信的小廝便將訊息帶了回來，林家的人簇擁著老太太，全都守到了院門外，伸長了脖子張望，遠遠望見香車，一個個喜形於色，一疊聲地紛紛叫道：“來了來了！”
林曉霜站在人群中，不同於其他姐妹的興奮，她扶著張氏站在一旁，臉上掛著恬靜的笑，舉止溫柔得體，一如既往。
“哎呀！五姐姐如今是太子良媛了，不知道她嫁了人後是什麼樣子？良媛呢，可是貴人了，五姐姐真是有福氣，也不知道她變樣了沒有。”林若秋因與曉霜同在國子監，關係倒比以前近了些，她扯了扯曉霜的袖子，悄悄說道。
“放心吧，再怎麼樣，她還是你五姐姐。”林曉霜笑著安慰道，她知道林若秋的意思，是怕這位五姐嫁了貴人，就不理她這個孃家妹妹了。
“看看你七姐姐，總是這麼穩重，哪像你毛毛燥燥的。”大太太李氏聽到，笑著伸指戳了下小女兒的額頭。
林若秋捂著頭嘟嘴道：“娘，人家七姐姐是見過世面的，不止宮裡的貴妃娘娘，還有幾位王爺和皇上她都是見過的，哪裡是我能比得了的。”
林若秋聲音不大，淹沒在一片喧囂聲裡，其他人都在前頭，自然無人聽聞，幾個小輩的兄弟姐妹卻有人聽到了，一時間，林曉霜覺得一道道目光像閃光燈，投射在她的身上。她不自在地微蹙了下眉，原是讓林若秋不要亂說的，這丫頭卻專揀這個場合給說了出來，見皇貴妃的事，家裡人都知道，王爺皇上的，還真是一直瞞著，就算是張氏也不知道。
“霜兒，八丫頭說的都是真的？”張氏也驚了一下，愣愣地問女兒。
林曉霜微腆著點了點頭，對母親，她是從不撒謊的。
“這是怎麼會事，什麼王爺？又怎麼會見到皇上？”在她的印象中，女兒從來不瞞她事情，莫不是有什麼不好的訊息，才會不讓她知道？
“娘，您別擔心，沒什麼事兒，皇上我也不是第一次見了，以前在貴妃娘娘那裡，也曾遇見過一兩回，這次不過是因為圖臘國王要來訪，隨行的人中有位公主，宮裡沒有會圖臘國語言的譯官，司業夫人進宮時聽皇后提起，她知我會圖臘話，便舉薦了我，所以前些天進宮見駕，有幸見帝後。”這也不是什麼需要保密的事，只要圖臘國王和公主來到京中，事情總是會曝光的，就算是這段時間大臣們在外面找到了會圖臘話的人，圖臘公主也已定下由林曉霜負責陪同。
在林曉霜看來，皇帝不過就是現代的國家元首，她天天在電腦上見到國家元首，那是個親切和藹的鄰家爺爺形象，有一次元首到她所在的市視察工作，她還隔著人群見過，也沒多個鼻子多個眼，他停下談話時，群眾都搶著上前和他握手。有了這個作鋪墊，林曉霜見皇帝時半點沒緊張，只是有些好奇，在孟貴妃那裡時，她都低著頭，也隔了些距離，沒瞧清皇帝的模樣，這次進宮她好生打量了一番，近距離觀察，大安的皇帝沒有小說中寫的那種讓人心慌的威嚴，和她見過的許多五十左右的男子一樣，皮膚有些鬆弛，濃眉，國字臉，身材微微有點發福，許是國事繁忙，神色間有絲倦怠。他和藹地問了林曉霜幾句話便離開了，走的時候神情看起來有點愉悅，想來對林曉霜的表現是滿意的。
“若是禮部未能找到懂圖臘語的人，就要你出面與圖臘國的人打交道了，若是找到其他人，你就陪圖臘公主吧。”皇帝的原話是這樣說的。所以無論人找得到找不到，林曉霜都是有任務的。
皇后面容白淨，偏瘦，雖然說沒有孟貴妃會保養，但看得出年輕時也是個美人，尤其那雙眼睛，雖然不大，眼角卻比一般人的長，微微上挑，青春年少時，定然十分勾人。她倒是問了林曉霜不少話，問起她是如何學會圖臘話的，林曉霜回答自己記性比常人好很多，小時候在跟著父母經歷戰亂，各色地方的人見了不少，南臨與圖臘本就隔得不遠，捱得近的山村，兩國的人還有姻親往來，所以聽人說過，後來在國子監與幾位外國同學學了不少，觸類旁通，更是懂了不少，自己比照著司業夫人給的書本，也就學了個七七八八。
皇后也憂心她只學於書本，還未實踐過，怕到時候丟了大安的顏面，不過司業夫人的話安了她的心，她說林曉霜一向謙虛，但凡她說有七八分把握，就可以放心了。皇后又確認了一遍，林曉霜裝作害羞地點頭，其實七八分還真是她謙虛了，因為所謂的圖臘話，不用學她都會說，那根本就是現代的阿拉伯語啊，因為喜歡作家三毛而嚮往她曾去過的地方，中學時代就狂熱地學習過阿拉伯語。
出宮時遇到孟貴妃宮裡的桂嬤嬤，和林曉霜打了個招呼，看到是皇后宮裡的人送她出宮，神情有些狐疑。
“林小姐與桂嬤嬤相識？”皇后身邊叫容然的宮女問道。
林曉霜微笑著，大方地答道：“回姑姑話，民女並非第一次進宮，民女的堂姐是孟家的乾女兒，貴妃娘娘這裡也是認得的，因民女懂些手藝，往日裡曾給貴妃娘娘調過香。”
“哎呀你就是那個會調香的姑娘？孟貴妃的身子就是你給幫著調理過來的？”容然愣了愣，“曾經聽貴妃娘娘提過，不過我一直以為是個大姑娘，沒想到這麼小……”
林曉霜謙虛道：“姑姑謬讚，貴妃娘娘的身子能調理好，是宮中太醫的功勞，民女不過是粗通藥理，會弄點促進睡眠的香精製作罷了。”
容然略微一頓：“皇后娘娘掌管六宮，要操心的事也多，每日早起晚睡的，這次要接待圖臘國的公主，少不得又有一番操勞，多虧有林小姐能為娘娘分憂。”
林曉霜不是笨人，聞言微微一笑：“姑姑在宮中侍候皇后娘娘，也甚是辛苦，民女那裡還有些香精油，有提神的，有促眠的，不如姑姑派個人隨民女去取些來試試。”
“那敢情好，需要多少銀子，你只管說便是，每樣都給我來點，以備不時之需。”容然道。
“就算是民女孝敬姑姑的好了，談什麼銀子。”
容然搖頭，執意取出荷包遞過來：“這可不成，聽孟貴妃說起，這些香精都是外邦採買的，價錢可不低，姑娘幫著調配就已經很好了，怎麼能讓你破費！”
林曉霜抿嘴笑道：“這卻不是問題，如若好了，姑姑幫著在宮裡宣揚一下，有哪位貴人需要的話，給民女帶個話，幫著民女牽一下線就成。”
容然噗哧一笑，思量了一下，收起荷包來：“這樣也行，你這丫頭果然精靈，居然算計到了宮裡。”
“那姑姑遣人隨民女去珍妍齋一趟，好早些取來，晚了只怕被那邊的尤大姑賣了。”
容然也沒問她與珍妍齋什麼關係，意味深長地笑了笑，遣隨行宮女去回稟皇后，自己親自和林曉霜出了一趟宮。她有出宮腰牌，倒也容易，珍妍齋本就開得離皇城不遠，沒多久就到了，林曉霜將精油配方寫給她，又教了她幾種按摩方法，容然離去前笑著對林曉霜說：“我雖是皇后娘娘面前的人，卻也是個伺候人的，林小姐以後別在我面前用謙稱，你叫我一聲姑姑，我也巴不得有你這麼一位侄女兒。”
林曉霜聞言，靈機一動，跪下身去磕了個頭：“侄女林曉霜見過姑姑。”容然是宮中的尚宮，地位頗高，如果能找著這麼個靠山，就算是通通訊息，也對林曉霜大有好處，反正今天都跪了幾次了，她不在乎再多跪這麼一次。
容然愣了一下，搖了搖頭，扶起她來：“林小姐這可折煞我了，使不得！”
林曉霜知道她是皇后面前紅人，斷然不會輕易與人攀親近，可這大好的機會擺在眼前，她又如何會錯過，遂有些俏皮地道：“反正頭也磕了，姑姑您隨便，曉霜卻是拿您當親姑姑了。我爹只有一個妹妹，在我未出世前就嫁到了很遠很遠的地方，從來未曾見過，戰亂時我們一家南下投奔姑姑家，卻一直未能找到，也不知如今……”她說著說著，眼睛便紅了。
容然嘆了口氣：“好孩子，別哭別哭，姑姑依了你便是。”
林曉霜破啼為笑，親親熱熱地叫了一聲：“姑姑！”
容然笑著應了，順手褪下手上的鐲子套到林曉霜手上，林曉霜知道這是規矩，算是正式承認了她，便也不推辭地接了，卻又讓尤大姑揀了那上好的胭脂水粉包了滿滿一盒給容然，說是讓她拿去送給要好的姐妹們。
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這之後林曉霜便一直等著，宮裡再沒來找過她，她進宮見駕的事本來挺秘密的，只不過那天國子監博士來口諭時，正好林若秋與她在一起，便給這位堂妹聽了去。