“二哥, 你真決定了？”孟言欣問道, 聲音很輕，帶著一絲驚訝，還帶了幾分歡喜。她一直就很喜歡林曉霜, 私下裡不是沒有期盼過，若是林曉霜嫁給她哥哥就好了, 那樣兩人就成了一家人。
“是啊，確實, 我也該成家了, ”孟言軻微微點頭，看著妹妹，嘴角勾起, 那雙好看的眼睛裡閃著亮光, “你與曉霜最是要好，給二哥合計合計, 這事有幾成把握？”
“還真有些難, ”孟言欣搖了搖頭，“二哥有這想法，為什麼不早些提出來？曉霜她……她可是議了親的。”
“議親，並不是定親，不是嗎？若是她心裡有我, 現在提也不遲。”孟言軻苦笑道，“只是不知在她心中，我這個人如何, 可真是沒一點把握啊！”
“嗯！”孟言欣點頭，託著腮道，“既然二哥有這個想法，我是巴不得的，一定幫你，不過爹孃那裡，會同意嗎？”
“爹倒是不會反對，只是娘，不過這些都不是問題，問題是林家肯不肯將女兒嫁給我。孟言軻道，聲音低沉，從來意氣風發，做什麼事都把握十足的他，這次卻難掩話中的不確定。
孟言欣猶豫了下，笑道：“二哥，你打算怎麼做？可不能學娘上次，招人不痛快。我看這事還得看曉霜的意思，你可別事情不成，以後我和曉霜也生了嫌隙。”
孟言軻溫柔一笑，摸了摸妹妹的頭：“當然，我會親自去林家提親，曉霜要不要答應，當然尊重她的意思，就算事情不成，咱們還和以前一樣，我不會強迫她。這樣一來，也可以讓那得到她的人知道，曉霜不愁嫁，至少有我孟言軻等著她，只要她願意，我孟家二少奶奶的位置，隨時恭候著。”
孟言欣聞言開心地笑了：“那就這麼說定了，我會在曉霜面前多說說你的好，二哥，既然你想成家，以前常去的那些……那些地方，以後也不要去了才是。”
孟言軻聽妹妹這麼說，難得地臉上浮起一絲紅暈：“小丫頭片子，聽別人胡說什麼，二哥早就一門心思撲在家裡的生意上，何嘗去過什麼地方！”心中卻想，既然定了心思，那青樓楚館，確實以後不能再去，這麼多年，他也玩夠了，是該收心了。
那些曾在他懷裡說著愛慕話的女人，不過愛的是他的這個孟家二少的名頭，愛他的一擲千金，或許也有些真心的，也不過是貪圖他的外貌俊美，若是有一天這些都失去了，他不知道有誰還能對他不離不棄。直覺地他就認為林曉霜便是那樣的女子，他說不出原因來，反正就是這樣認為。
孟言軻覺得林曉霜和他是一類人，聰明、狡黠，知道怎樣讓自己過得舒服，不怎麼在乎別人的看法，甚至可以說有些自私，但是認準的人和事，不會輕易放棄。這樣的人，你不先付出真心，難以換得她真心相待。
這麼說定了後，孟言軻三言兩語說服了父母，請了個有頭有臉的媒人，執了庚貼，親自上林家提親。
孟春江能做到今天這一步，可見是個有眼光的，對於林曉霜，他雖然沒見過幾次，但卻比孟夫人瞭解得多，從聽到兒子述的那個故事起，他就知道此女非池中之物，若是普通，又如何能攀上六王爺這棵大樹？若是尋常人，又如何有這般七竅玲瓏心，小小年紀就有做生意的天賦，還明白樹大招風的道理，曉得用暗語提醒他。
什麼家勢，孟春江本不看在眼裡，如果孟家能娶進這樣一房媳婦，那可是家中的一大助力。他不僅不反對，還對兒子表示了大力支持。孟夫人雖說不喜，在與丈夫一番長談之後，也誠心接受了。對林曉霜的事情，她知道林曉霜有些小聰明，卻沒想到這個姑娘有丈夫說的那般厲害，她看不出林曉霜嫁給兒子對孟家是不是真的有好處，可她相信丈夫的決策，孟春江的決定，從來就沒有出錯過。
林曉霜得知孟家來提親，很是愕然。蔡大虎得知此事，心中起了危機感，孟家是什麼家身，他當然知道，那孟二他也見過，長得可是一表人材，京城有名的美男子，什麼好的都讓他佔全了，自己與他一比，差的可不止一點半點。打聽到林崇嚴並未當場拒絕孟家，蔡大虎臉更黑了，第二日，他找了林崇嚴，向師父表明了心跡。
他跪在林崇嚴面前說道：“師父，您答應過弟子，讓曉霜等我五年，如今五年之約雖未滿，但弟子已經努力當上了都尉，如今的身份，也能配得上曉霜了，還請師父成全，答允了我與曉霜的親事，我知道她還小，我會繼續努力，等她長大些，等我給她掙一個誥命，再來迎娶她過門。”
林崇嚴這陣與結髮妻子有了嫌隙，多半時間卻是在吳姨娘屋頭，吳姨娘的軟語溫香，間或的挑撥，讓他覺得妻子不理解他的苦衷，對吳姨娘的“善解人意”很是欣賞，覺得為人妻者，就該是吳姨娘這個樣子。因為這個緣故，如今林崇嚴與吳姨娘之間無話不談，甚至有些事，他還會聽從吳姨娘的意見。這個女人不似張氏太過直爽，繞著彎子地說，總是能說到男人的心坎裡去，林崇嚴渾不知被女人牽著鼻子走，還覺得一切都是自己的主意，吳姨娘什麼都聽他的，在吳姨娘面前，他覺得自己的男人尊嚴得到了關所未有滿足。
吳姨娘自然知道了蔡大虎與林曉霜的五年之約，也第一時間知道了孟家提親這件事。她對林崇嚴進言，孟蔡兩家都好，如果放棄了，很是可惜，所以讓林崇嚴先拖著別拒絕，表面上吳姨娘說是為了林曉霜的幸福著想，私底盤算的是要為自己的親生女兒打算，這兩個男人都不錯，不管是誰，將林曉妍許配過去，女兒的未來就無憂了。
等沒人時，吳姨娘拉了林曉妍進去，關上門來兩母女開始商量起來。林曉妍一聽孟言軻來提親，臉一下就白了，她眼裡冒著熊熊妒火，咬牙切齒道：“娘，憑什麼那個賤女人生的賤種就這麼好命？我怎麼辦呢？如今她當了家，將來女兒的終身也是她說了算，指不定給我許個什麼樣的人家。”
“你放心，我斷不會讓她害了你，你爹爹如今很是信我，而且也痛愛你，不會由著她的心思。”吳姨娘得意地笑了笑。
“娘，你真真好手段！”林曉妍笑了，“你一定要好好籠絡住爹爹，只要他的心在我們這邊，就不怕了。”
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吳姨娘高興地應下來，讓女兒放心，她自信林崇嚴已經拿捏得很穩，張氏性子又拗，只會和丈夫越來越遠。
“孟家二少爺和蔡大虎，娘覺得兩個都好，孟家財大勢大，不過孟二少卻沒功名在身，是個白身，蔡家雖然沒多少身家，但好在家裡人少，蔡大虎又是個有出息的，將來還能給妻子掙個誥命回來，你姐姐只能許一家，另一家，娘想為你爭取到。”吳姨娘熱切地分析著孟蔡兩家的情形，把自己的打算給女兒說明白。
“可是……人家又不是來向我提親，我……我又是個庶出。”林曉妍猶豫道。
“這個你就不用操心，只要你答應，別鬧彆扭，一切由娘來安排，”吳姨娘說道，“依我的意思，孟二少爺那裡，因著你庶出的身份，確實有些難辦，他們家的夫人本來就和你姐姐走得近，不如你就選了那蔡大虎，如何？”
林曉妍羞紅了臉：“一切但憑娘做主。”
吳姨娘得到女兒的肯定答覆，心中大定：“這就好，我會想法說服你爹爹，讓他將你姐姐許配給孟家，把你許配給蔡大虎，只要他肯了，這事卻是容易。”
“娘真的有把握？”林曉妍有些懷疑。
“包在我身上！”吳姨娘拍著胸脯道，“就算是不成，讓你爹和那邊徹底鬧翻了也好，這樣以後有娘為你作主，一定給你找個好人家。”
林曉妍咬了咬唇：“以後的事以後再說吧，娘先顧著眼前要緊。”
吳姨娘笑著攬過她摟在懷裡：“知道了，你是我生的，還不知道你那點小心思！”林曉妍對蔡大虎生了情，她不是沒看在眼裡，想一想那小夥子還真是個良配，若是早知道他這麼有出息，第一次他上林家時，就應該把女兒說給他。
有了吳姨娘先吹了耳根，林崇嚴如何會明白答應蔡大虎？他好言將蔡大虎扶起來，一邊說著讓他放心，他不會不考慮女兒的感覺，心中卻早盤算著，吳姨娘說的確實有道理，孟家瞧得上林曉霜，定然是因為大女兒身在國子監，又有一身好本事，林曉妍雖說也聰明，人也比林曉霜漂亮，可她身份擺在那裡，人家定是看不上的，把林曉霜配給孟二少，大虎配給林曉妍的話，正合適，他一下就能得到兩個好女婿，只是這話，他不知道要如何向蔡大虎提，這小子惦記他的大女兒，可不是一天兩天了，一下換成小的，他會同意嗎？
可是如果把林曉霜配給蔡大虎，孟家那邊就定然會脫了關係，林崇嚴說什麼也不甘心。他左思右想，一張老臉憋得通紅，還未想好怎麼說法。
“師父，我娘和弟弟已經在路上了，等她一到，我就上門提親，如果還需要準備些什麼，請師父明示。”蔡大虎見林崇嚴不鬆口，也是急了，生怕這事又再出現變故。
“大虎啊，你知道師父一向對你不薄，一直以來也當你是親生兒子一般看待，師父當年教你的，人無信不立，你說了五年後再提此事，如今卻出爾反爾，讓師父怎麼說你……”林崇嚴一幅恨鐵不成鋼的樣子，卻沒想到他自己也違背了對人的承諾，“既然如此，咱們都不用提這五年之約了，你也說過，如果有人比你對霜兒好，霜兒自己也願意，你會祝福她，可見你不是真心，否則又這麼著急做什麼？”
蔡大虎在心裡嘀咕一聲：不著急你就把女兒許給旁人了！面上卻是不敢說什麼，只是苦苦哀求林崇嚴，讓他允了自己和曉霜的婚事，事情不定下，還真是個危機，現在他也有些後悔當年定那個什麼五年之約，他以為自己的努力會得到林崇嚴的首肯，卻沒想到師父畢竟只是師父，不是他的親爹，他的打算，首先是林家，孟家比林家強得太多，兩家聯姻的話，對林家的助力不是他這個小小武官能比的。就連林念宗和林念祖，也是靠著和孟家的關係，這才進了國子監。
“師父，你的意思是不是說，一切尊重曉霜妹妹的意見？是不是說她答應了，你就不會反對？”蔡大虎急切地看向林崇嚴，想要一個承諾。
林崇嚴猶豫了一下，他相信以女兒的聰明，知道怎麼把握才是對的，決定一會兒就去勸勸女兒，於是點了點頭：“對，就是這個意思，我做父親的，當然希望女兒幸福，這事我會告訴她，讓她自己選擇，如果她沒有選你，大虎，我希望你不要難過，師父不會不管你，我會為你說門好親，不比曉霜差。”
林崇嚴說話時，門外一陣喧譁，他話音才落，正想出去看看外面怎麼了，房門就被人從外面推開，林曉霜走了進來，臉上帶著一層淺笑：“爹，您說的這件事我已經知道了，多謝爹爹如此為女兒著想，這件事不用考慮了，孟家那裡，我拒絕，我已經答應了大虎哥，等嬸兒和二虎進京，就定下我倆的親事！”
林曉霜身後，還跟著在外面偷聽，順便阻止林曉霜進門，卻被她推了個跟頭的吳姨娘，此時吳姨娘的衣衫上沾了泥，髮釵也歪了，怯生生地瞅了一眼林崇嚴：“老爺……”她欲言又止，一幅受了委屈的模樣。
林崇嚴臉沉了沉：“怎麼回事？”
吳姨娘的貼身丫環跪下，帶著哭聲添油加醋地將剛才的情形說了一遍，林曉霜給說成了不顧禮數，毆打姨娘的刁蠻小姐。
林崇嚴聞言臉色一沉道：“胡鬧！霜兒，你怎麼能如此對待吳姨娘？何況父母之命，媒妁之言，女兒家的婚事自有父母做主，什麼時候輪到自己定下，你先下去！”
“是女兒口誤了，還請爹爹諒解！”林曉霜笑嘻嘻地說道，“此事之前已有定論，爹爹您不僅應了，還白紙黑字寫得有訂書，怎麼會反悔呢？爹爹從小教導女兒要守信，斷然不會做那背信棄義的事，娘那裡，爹爹有去和她商量過嗎？她有沒有說些什麼”
林崇嚴自知理虧，咳嗽一聲，說道：“我知道了，這事不是還沒定麼，也只是這麼一說，你娘那裡，我自會去與她商量。”
林曉霜笑著點點頭：“好的，女兒的立場爹爹知道了，您為女兒好，女兒一直都知道，希望爹爹不會叫女兒失望。”轉向大虎，“大虎哥，咱們走吧，爹爹是你的師父，你要相信他，既然答應了你，無故不會反悔的。”
蔡大虎見林曉霜一開口就拒絕了孟家，心中高興，這件事了關鍵還是林曉霜，只要她不願意，他相信沒人能強迫得了。衝林曉霜笑了笑，他規規矩矩地向林崇嚴行禮告退，與她一起出了房門。
林曉妍在門口，看到出來的兩人，迎上前去：“大虎哥，出了什麼事？”她嬌俏的大眼睛裡含著一絲擔憂，直直地站在前頭，擋在了蔡大虎面前。
“沒事，曉妍妹妹不用擔心。”蔡大虎笑了笑，一個錯身，以一種詭異的身法閃了開去，越過林曉妍追上了前面的林曉霜，與她並肩而行。
“怎麼不多說兩句？人家可是擔心著你呢。”林曉霜問道，似笑非笑。
蔡大虎嘿嘿笑道：“誰知道她是真心還是假好心，你這個妹妹心眼也挺多的。”
“原來你也明白她對你耍心眼，那還和她廢那麼多話？”林曉霜冷笑了一聲。
“我不是看她是你妹妹麼，那什麼……愛屋及烏，不這樣虛應著，怕她嫉恨，給你使絆子。而且還別說，你倆長得挺像的。”
林曉霜擺了擺手：“你不用擔心我，自己小心點就好，別給她絆了去。”
蔡大虎大笑道：“你放心，若是這麼輕易就給人絆了去，我也不叫蔡大虎了。”