“少年打馬驛橋邊，紅袖柳如煙……”
清朗的聲音戛然而止，池銘從身上撿起一粒骰子，對著不遠處正用纖纖玉指蘸著胭脂向唇上塗抹的絕色女子苦笑道：“是你要聽詩詞集，我念了，你又不喜歡，到底要我怎樣呢？”
“是你念的不好。”蕭憐月指尖在唇邊輕輕一抹，最後一點胭脂色躍然唇上，更襯得她櫻桃檀口微微一點硃紅，襯著遠山蛾眉，秋水明眸，欺霜賽雪的肌膚，果然是傾國傾城的尤物。
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“是是是，是不好。”池銘哈哈一笑：“今夜我分明是在這香閨繡房中，哪裡來的打馬驛橋邊？”話音落，軟玉溫香也偎進懷中，讓他身子不由得就是一僵。
“傻瓜，哪裡是因為不對景的緣故？”卻見蕭憐月輕輕一笑，柔聲道：“這詞只有這第一句還是一番喜樂，到了中年羈旅暮年流落的時候，多悲涼？妾只願與郎君一世安然白頭偕老，自然不願意聽你念那樣悲涼的詞句。”
“憐月。”池銘深吸了一口氣，喃喃道：“你竟細心至此，連這個都慮到了，可見是真心為我著想的。好，那就不念了，咱們換一首。”
“不必了。”蕭憐月閉上眼睛，輕輕將頭倚在池銘胸前，如同囈語般道：“但教能讓妾身日日夜夜依偎池郎，於我來說便是最詩情畫意的日子了，給我神仙我也不換。”
“是，於你來說是詩情畫意，可對我來說就不好過了啊。”
池銘苦著臉，伸出手似乎是想推開懷中身體，卻又不捨得。嘆了口氣道：“你又不給我，又要坐在我這裡，我又不是柳下惠，這可真是比酷刑還難熬呢。”
蕭憐月睜開眼，嘻嘻笑道：“不是我不給你，是你自己說的，為了表示對我誠心，定要洞房花燭夜方肯與我共赴雲雨，以證痴心。若是實在忍不住，那我這會兒便把身子給你又如何？”說完便抬起胳膊，似是真要去解身上衣衫。
“別……”池銘慌忙逃開，苦著臉道：“好了憐月，就別作弄我了。上次說要給我，害得我差點兒把持不住，卻不知是誰哭哭啼啼，說了一大堆話，只怕成了殘花敗柳之後我不要你，害我內疚了好長時間。今日你又要故技重施麼？別擔心，最多再等半年，我過了二十，立刻就迎娶你進門，如何？”
池銘小時候有高人算命，言明他必須二十歲後成婚，方能保一生平安富貴，不然定有大劫難。因此雖然他恨不能立刻就把蕭憐月抬回家去，卻也不得不忍著。
“還要再等半年呢。”卻聽蕭憐月幽幽嘆了口氣，但旋即就又展開笑顏道：“也罷，能得池郎如此對我，便是死也心甘了。只是你之前答應我說，定不會讓我進門後受半分的氣，可我怎麼想都害怕，哪裡有大婦能容忍得了我這樣的煙花女子做小妾？萬一將來她把我發賣了……”
“不會的，絕不可能。”池銘眼看蕭憐月說著說著眼淚就掛在了睫毛上，連忙奔過來一把抱住，信誓旦旦道：“我和你說，蘭家那個女孩兒是個十分賢惠溫柔的人，將來你進門，她定和你相安無事，不然我也不會娶她。”
“賢惠溫柔？你怎知道？”蕭憐月的眼淚立刻不見了，目中一絲厲色閃過，但很快便掩飾過去。
“哦，那個……人人都這樣說啊。”池銘拍著胸脯：“所以我和你保證，她絕不敢欺負你，不然的話，我就把她休回家去，如何？”
“既是這樣，你可敢在迎娶她的那一天抬我進門？”
蕭憐月心思轉了兩轉，只由池銘這句話，她心裡便疑惑著對方是見過蘭湘月了，頓時就有些惱怒，於是冷冷一笑，起身坐在了椅子上，剪水明眸眨也不眨的盯著池銘。
“一天進門？”池銘猶豫了一下，卻聽蕭憐月冷笑道：“是啊，你不是說那蘭湘月賢惠溫柔嗎？如此妻妾一天進門，讓夫君坐享齊人之福，豈不是一段佳話？我雖然出身風塵，卻是清倌花魁，我不敢有什麼得意心思，只是這樣的身份給你做妾，池郎，這也不是很辱沒了你吧？”
池銘為難道：“關鍵是我父母和她父親那一關恐怕不好過。”他說到這裡，便看向蕭憐月，嘆口氣道：“憐月，我知道以你的心思，巴不能我誰都不娶，一生只鍾情你一人。是，我心裡就是這樣打算的。然而我不是孑然一人啊，我還有父母雙親，總不能為你就做一個忤逆子吧？你的身份在我眼裡算什麼？對我來說，你就是天上明月。奈何我爹孃不這樣認為啊，他們能夠答應我抬你進門，進門就做姨娘，又答應替我找一個賢惠妻子不讓你受氣，這已經是十分難得了，我也知道你受委屈，所以日後定會加倍補償你，只是其它的，我也實在是做不到，我也很難受……”
“池郎，有你這番話，就足夠了。”蕭憐月心中卻是一緊，她早就知道這男人遠比他表現出來的浪蕩子模樣要聰明得多，所以時刻不敢掉以輕心，也一直在小心翼翼試探著這男人的底線。如今看來，也就是這樣了。
這樣也好，能被這個男人放在心尖上，總比年華老去，嫁為商人婦受人欺凌要強得多。而且蕭憐月心中還有一番心思：以她的身份，是不可能嫁入池家做正妻的，池銘畢竟還要聽父母的話，若說他為了自己就破門而出做忤逆子，這可不是蕭憐月願意看到的，池銘若非茂城首富的三公子，她還真未必願意委身於對方呢。
但現在不能作正妻，不代表將來不能做。池家父母總不能陪兒子一生，他們也有老死的時候，只要等到那時，憑著池銘對自己的痴心，寵妾滅妻還不是勾勾手指頭的事？
所以蕭憐月很清楚，她現階段乃至以後很長時間內的目標只有一個，那就是：籠絡住池銘，讓他的心永遠都在自己身上，然後慢慢消磨著那個會成為他正妻的女人，直到她在池家神憎鬼厭，最後讓寵妾滅妻這種事順理成章水到渠成。
想到此處，面上越發添了笑，打疊起千百樣柔腸，勾著池銘進到紅羅帳裡，輕張檀口為他吹簫，惹得這男人神魂顛倒，她方才嫵媚笑道：“好吧，我什麼也不求了，只是那位蘭姑娘究竟是什麼模樣？我可是沒見到，只是聽你說她賢惠溫柔，我卻有些不放心。”
“那怎麼辦？”你總不能跑去蘭家看人家的模樣吧？”池銘剛剛釋放了一回，此時還沉浸在高潮的餘韻中，喃喃答了一句。卻聽蕭憐月笑道：“何必要跑去人家家裡？前兩日你不是和我說，你母親要和你兩位嫂嫂去陸家為陸老太太賀壽嗎？順便相看那蘭湘月，我也準備用這個機會去看看呢。”
“什麼？”
池銘一下子就清醒了，從床上急急忙忙坐起身：“憐月，你……你可別胡鬧，你以什麼身份去給陸老太太賀壽？當然，我……我不是說你不夠資格去陸家，關鍵是……關鍵是，陸家人畢竟是書香門第，他們……他們……”
蕭憐月見他急切卻又不敢直說自己身份不夠的模樣，忽的“撲哧”一笑，悠悠道：“放心吧，我不會讓你為難的，我知道我身份低微，只是我的身份雖低，好歹從小兒練的幾樣技藝倒還拿得出手。”
“什麼意思？”池銘不解，蕭憐月也就不再賣關子，猿臂伸展，手腕靈動的扭了幾下，得意笑道：“這茂州城若說歌舞，我雖不敢稱第一，但前三甲還是排的進去吧？那陸家為陸老夫人賀壽，便是定了我們紅袖樓的歌舞班子，去給賓客們表演歌舞助興呢。”
池銘松了口氣，暗道原來如此，只要不是以客人身份，而是以歌舞伎的身份登場，那陸家人自不會說什麼，更何況還是他們自己請的，因此放下心來，卻還是囑咐了蕭憐月幾句，讓她不能太唐突，只暗暗觀察蘭湘月就是。
“放心吧，還用你說。”蕭憐月白了池銘一眼，心中卻有些不快，她是盼著池銘除了自己之外，永遠也別看任何女人一眼，可如今聽他的話，對於那個即將成為他妻子的女人，他卻似是有些護著，這怎能不讓她有一種深沉的危機感。
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“就穿這一套吧。”
蘭湘月看著芙蓉和穎兒以及路姨娘手裡捧著的幾套衣裳，伸手指了一套淡黃色繡著牡丹暗紋的，然後又低頭專心看書去了，這小說她還差一個結尾，明明今天中午前就可以看完，偏偏要和沈氏一起去陸家賀壽，眼看著結尾是看不成了，所以她情緒並不高。
收拾完畢，戀戀不捨的放下小說，蘭湘月悲痛的又看了那書好幾眼，忽聽穎兒在身旁笑道：“姑娘真是的，從前您愛看書，還沒喜歡到這個地步。如今竟似魔怔了，自己穿的新衣服，看也不看一眼，倒是對一本書流連不捨。”