一面說著,便掀簾子出去。蕭憐月這裡只氣得渾身哆嗦面色鐵青，嚇得芳草連忙扶住她，不住聲的勸道：“姨娘何苦和一個丫頭一般見識？這些且都攢著，將來在爺面前狠狠告一狀,讓爺給姨娘出氣。”
蕭憐月已經說不出話來，只能重重點頭,彷彿這樣就能讓池銘對紅袖生氣,將來狠狠懲罰她給自己出氣似得。
恰在此時,就見她才買來的一個媳婦走進來，手裡捧著一卷畫軸,對蕭憐月道：“這真是奇怪，說是有一個什麼陸三公子打發人送了禮來，還鄭重其事吩咐人要給奶奶好生收著,到時務必請爺一觀。奴婢和那看門的說如今府裡禮品什麼的都是姨娘收著，那看門的看上去還不願意，弄得奴婢也迷糊了，難道這事兒不是姨娘管的麼？”
蕭憐月一聽這樣鄭重，連忙站起身道：“你說的沒錯，滿府裡握在我手中的，也就這一件差事了，這還想給那個女人？可是不給我活路。哼！這些捧高踩低的狗奴才，不用他們看著奶奶的眼色行事，將來一個個我都要收拾。”說完就將那畫軸拿過來，對芳草道：“這不知是什麼名貴的古畫，且開啟來看一看。”
一面說，就將那畫軸徐徐展開，誰知一看，她卻不由得愣住了。
蕭憐月從前好歹也是紅袖樓精心培養出來的妓女精英，琴棋書畫也很懂行的。此時看見這幅畫，不但簇新，完全不可能是古畫，且更是畫的沒有章法，倒像是幾個人嘻嘻哈哈在上面隨便塗鴉也似。可以說，別說什麼價值連城，就是扔在大街上，被人撿起來，恐怕也隨之就要丟棄的，因為實在是太粗糙可笑了。
再看落款，卻原來是池銘在茂城時那些狐朋狗友的名字，一個個附庸風雅似得，還蓋了章，都集中在畫的右下角，看上去亂糟糟的。
蕭憐月不由便氣笑了，冷哼道：“這陸三公子搞什麼鬼呢？弄了這麼副破畫，還比不上我畫的，如今卻鄭重其事的拿來獻寶，真不知他怎麼想的。以為爺還是過去在茂城時和他們一起廝混的紈絝子弟麼？”
芳草在一旁道：“陸三公子？可是那陸三姑娘的哥哥？是了，奴婢恍惚聽說那位三姑娘要嫁人了，聽說也是京裡一個商戶人家。他們這一房是獨自搬來京城，那陸府在茂城雖然還算顯赫，只是搬到京城來，怕也是泯然眾人，何況他們還是單獨一房？自然更是可憐了。真不知他們怎麼想的，何必呢？”
這話倒是提醒了蕭憐月，冷哼一聲道：“這便對上了。那陸家二房獨自搬來京城，哪裡還能有舊日風光？陸三公子身為哥哥，如今眼看著妹子要出嫁，怕是不知怎麼拮据，所以弄了這麼副畫兒過來，這卻是要讓爺出血呢。難怪他說要送給奶奶保管，那陸婉兒不就是和那個女人親近麼？那女人一看這畫，想來自然明白這其中苦衷。了不得，幸而這幅畫是被我收到了，若是讓爺和那女人知道，保不齊要給人家辦多少嫁妝。”
一面說，就將畫軸遞給芳草，冷冷吩咐道：“做他們的春秋大夢去，爺在茂城的時候，他們一個個攛掇著爺，不讓他娶我，如今看爺富貴了，就想巴結上來，哼！我豈能讓他們如願？拿出去丟了。”
芳草遲疑道：“若是丟了，被人看見撿去，不知是否又要掀起風波，尤其是如今府裡人都和奶奶一條心，若和奶奶說了，她再在爺面前進讒言，可不是糟糕？不如還是收進庫房裡吧，將來就是爺問起，奶奶只推說看見是一副尋常畫作，也沒放在心上，不就完了？”
蕭憐月想了想，點點頭笑道：“很好，如今你做事，倒是有些香篆的周密了，那就這麼辦。另外，陸家不是想著我們給他們送份大禮嗎？很好，那咱們就送一份大的。”
芳草一看姨娘的模樣，心裡便明白這份大禮絕對不會大到哪裡去。她也知道蕭憐月是不喜歡陸三公子的，因為當日池銘迷戀她要娶個妻子做擺設的時候，陸三公子就曾經勸過好幾回，如今姨娘今天已經貴為翰林夫人，哦不，翰林姨娘，她自然也不把陸家放在眼中，現成這樣一個報復的機會，哪裡還會放過？想來陸三公子事後也沒臉埋怨池府的禮輕。
她們主僕這裡算計著，且說紅袖，從憐花小築出來，回了綺蘭館，就見梳風洗雨翠竹都等在門邊，看見她，便笑著圍上來道：“如何，可是按照我們說的做了？”
紅袖氣道：“呸！我憑什麼按照你們說的去做？一個個都知道躲清閒，把這樣活計給我幹。”話音未落，就見梳風正色道：“紅袖，你這就不對了，你看，爺身邊咱們四個的排名是怎麼樣的？紅袖翠竹，洗雨梳風，你是頭一個，這樣活兒你不扛起來誰去扛？再說，我們也不是為我們自己，是為了奶奶，她就在那裡不聲不響慢悠悠的，難道你不急？你不希望奶奶和爺能恩恩愛愛白頭到老？我知道你也盼著這一天對吧？這就是了，既然咱們的目標是相同的，你怎麼能拈輕怕重……”
不等說完，紅袖已經告饒了，搖頭道：“你們聽聽這蹄子的話，我不過說了一句，她有一車在這裡等著我。好了好了，我都照著你們的說了，這回可該滿意了吧？”
梳風等這才笑起來，紅袖便看著梳風道：“其實這算個什麼事兒？你這蹄子就這樣篤定能害到她？別到最後我跑了一趟腿，啥事兒沒有，那可真是夠冤枉了。”
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梳風笑道：“放心，她那樣膚淺，還怕我看不穿？這些日子她對爺的柔情蜜意全是裝出來的，只是她又偏偏不是真正的柔順，裝也裝不了幾天。如今你去說這些話，讓她心裡憋著一股臭氣，不定什麼時候就要發作出來的。我聽說這幾天爺去了憐花小築，也只是在書房過夜，都沒近她的身子，可見爺忙到了什麼程度，恰是這般工作上不順心，她若再忍不住了，把心裡氣發作出來，還指望著爺仍像從前那般哄著她順著她嗎？”
洗雨笑道：“梳風這話沒錯，咱們爺如今可不是當年那個紈絝子了。只他又是個重信守諾的人，蕭姨娘若安分守己些，誰也別想撼動她在爺心中的地位，唯有她這一次一次的自己作死，才會慢慢讓爺的心冷下來，徹底認清她真面目。不管如何，紅袖今日說的話無論有沒有用，總是她幫著咱們去做了這為難的事兒，少不得替她慶慶功。前兒我跟著奶奶學做的奶油點心，剛剛做了一點子出來，送給你，就當是賞錢了，如何？”
“呸！看看把你小氣的，一點子奶油點心就想打發我，打量著誰不會做似得。”
幾個丫頭彼此簇擁著笑嘻嘻往自己房間裡去，這裡蘭湘月正和芙蓉點選著要送陸婉兒成婚的賀禮，聽見聲音，不由得直起身往外看了一眼，搖頭笑道：“這幾個瘋丫頭，都多大了？還是這樣鎮日裡嘻嘻哈哈的，我記得紅袖翠竹剛來的那會兒，分明還穩重，怎麼這幾年倒回去了？都說近朱者赤近墨者黑，難道我也是這性子？我可不覺著，芙蓉你說呢？其實我還是很沉穩的吧？”
芙蓉忍不住笑了，將最後兩匹上好的妝花緞放進箱子裡，一面笑道：“奶奶，哪有你這樣自己誇自己的？其實我們現在之所以變成這樣，雖不是跟奶奶學的，卻也是您縱容出來的。好了，這賀禮算是齊了，奶奶看看，還有沒有需要添的？”
蘭湘月看了一眼那長長的禮單子，點點頭笑道：“不錯，這樣就差不多了。看看明天就打發人送過去吧。”
“這麼急？”芙蓉疑惑道：“何必提前送去呢？就成婚當日送去，也讓人知道奶奶是重情義的，豈不好？”
蘭湘月白了她一眼，搖頭道：“我是好這種虛名聲的人嗎？只是三姑娘如今在京城成婚，究竟她的好友閨蜜也沒有誰能過來的，我大概是唯一一個了。既是數量少，在份量上足一些，也算是替她撐撐場面。另外，她們家從茂城搬過來，也不知如今底蘊如何，或是嫁妝不太豐厚，我送的這些東西也算是好的，揀選幾樣做嫁妝也說得過去。”
芙蓉笑道：“原來奶奶竟是慮到了這一層，三姑娘能得您為友，真是她的福氣。”
蘭湘月笑道：“也不要這樣說，當日在茂城，雖說她看待事物和我不一樣，但她是真心為我考慮的，衝著這份情義，我送她這些東西，不冤枉。”
話音落，就聽屋外腳步聲響，接著梳風的聲音響起道：“奶奶在裡面嗎？”
蘭湘月扭頭道：“進來吧，什麼事？”
梳風端著一盤奶油點心走過來，微笑道：“沒什麼，洗雨做的點心，奴婢們吃著還好，所以特意拿過來讓奶奶嘗一嘗。”說完看了床上一溜排開的五個大樟木箱子，不由得乍舌道：“這都是給陸三姑娘的？分明不是賀禮，倒像是嫁妝似得。若是蕭姨娘見到，又要在爺耳朵邊吹風了。”
蘭湘月笑道：“她吹不著，這都是我自己的錢和東西，沒動用公中一分錢。不說別的，只說這幾年我給池家的酒樓裡提供了多少新鮮吃食，那些分紅爺可是都說了，公中不要，都給我，原本也是我該得的，她眼紅，自己也發明美食，然後給大爺賺錢去。”
梳風笑道：“她要是這樣講道理的人，也沒有這些風波了。好在爺是清楚明白的人，才不會聽她挑唆。”