想到此處,便答應道：“行,讓他們去小花廳奉茶吧,我等會兒就過去會他們。”
“什麼？”
洗雨雖然是來稟報，不過心裡其實已經做好了回絕那兩個人的準備：太不懂事兒了，明知道我們大人不在家,你們跑過來要求見奶奶,什麼意思？沒拿掃帚趕出去就已經是很仁厚了知道嗎？
誰知她心裡正腹誹著，卻聽見蘭湘月答應了會面,洗雨這一驚非同小可,官宦的女眷們是不該拋頭露面的，除非有什麼緊急情況。但這不過是兩個鹽商而已,能有什麼緊急的事兒？何況他們只是商人,哪裡有資格見奶奶？唔,商人，奶奶該不會就因為對方是商人，這身份和自家老爺以及親家老爺是一樣的，所以才動了惻隱之心吧？
一念及此，洗雨連忙就苦口婆心的勸說起來，卻聽蘭湘月笑道：“你不用說什麼，這事兒我心裡有數，更不是因為老爺和我爹爹才對他們起了親近之心。洗雨啊，不是我說你，是不是和秦大人在一起的時間長了，也變成書呆子？這樣天馬行空的想法你也能想到？真是服了。”
喔，是我錯了嗎？洗雨眨巴眨巴眼睛，蘭湘月既然說她心裡有數，那自己自然就不用再多說什麼了。於是洗雨便退到屋外，直走到院子裡，才反應過來，自言自語道：“書呆子和天馬行空的想法是能聯絡在一起的嗎？奶奶你這種說法才是天馬行空的吧？”
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且說那兩個被引進小花廳的鹽商，坐下後有丫頭上了兩壺茶，然後就出去了，把他倆扔在這裡，兩人來回走了幾圈兒，見外面沒人，便忍不住攀談起來，其中一個叫做吳奎的便對另一人道：“聽說池大人去了鹽場，不知道這一次能不能讓他查出什麼來。你說他都來了揚州幾天，到底是深是淺，竟到現在還不知道，咱們也就罷了，那江三公子都沒試探的出來，這……這池大人到底是個什麼路數啊？”
“誰能知道呢？就說池大人的後院吧，有人說他寵妾滅妻，可前幾天又有說法說：池大人只是故意作出寵妾滅妻的樣子給人看，其實真正喜歡的是他的妻子，你說，這公說公有理婆說婆有理，偏偏那是人家的後院，也沒人能插得進去。到底是個什麼情況，誰知道啊？”另一個叫做孫斌的一邊說一邊搖頭嘆氣。
吳奎也搖頭道：“不管如何，咱們把路子先踩了，只怕從這一次鹽場之行後，這池大人的性子也能透一點出來，嘿嘿！我倒希望他是一個輕狂浮躁的，去鹽場不過是走個過場，點一點新官上任的三把火，完了也就完了。”
孫斌嘆氣道：“誰不是這麼想的呢？就怕他是故作輕狂，其實是個大智若愚的，那一旦鹽場那邊被他瞅出了什麼苗頭，可不是糟糕？”
“嘿嘿，孫兄你這樣想就是有點杞人憂天了。”卻聽吳奎嘿嘿笑了兩聲，然後小聲道：“那臨興鹽場明面上是官府的，可暗地裡誰不知道那是江家的地盤，能有什麼紕漏？就算有紕漏，呵呵，恕我直言，連總督大人都和江家交好，這池大人再怎麼能幹，也不過是個從五品的知府，小胳膊還能擰得動大腿不成？老實說，他要真是那大智若愚的，我倒盼著他能查出點問題來，這要是捅了開去，呵呵，給江家添堵，就算他背後是譚閣老也夠嗆。”
話音未落，孫斌的眼睛也亮了起來，點頭小聲道：“沒錯沒錯，要麼他是個無能之輩，要麼他是個急躁的，無論如何，總有治他的法子。只是……就怕他是個心機深沉的，即便看出問題也不聲張，之後慢慢的和咱們周旋，找咱們的錯處，到那時……”
不等說完，就聽吳奎斷然道：“這不可能，呵呵，孫兄怎會說出這種話？難道你沒聽說過？如今的兩江巡按使乃是段明睿段大人，段家和那位王爺的關係，用不著我說你也該明白的。這江南，就等於是那一位的半壁江山，咱們這點小蝦米都不算什麼，你想，段大人可能讓這位池大人輕易就攪風攪雨的嗎？就算段大人一個人身單力薄，整個江南官場一齊發力，這池大人就算是銅皮鐵骨，也管保叫他粉身碎骨。”
孫斌點頭，沉吟道：“既如此，咱們何必還這麼小心翼翼的？大家一起發力，直接把這池大人拿下不就好了？”
吳奎搖頭笑道：“孫兄這話，一聽便是不諳官場之道，官場講究的是一個穩字，別忘了，那池大人的後臺可是譚閣老，譚閣老的背後是誰？如今那位主子可是聖恩隆厚。若是能穩穩當當的把這池大人籠絡住，那才是上上之策。不然的話，這池大人若是粉身碎骨，江南官場上總也得拉著幾個墊背的啊。不過這些咱們都不用管，小蝦米自有小蝦米的好處，雖然咱們吃不到肉只能跟著喝點湯，可真等到了有大風險的時候，咱們卻也不用擔心。”
“吳兄此言甚是。”孫斌佩服的點著頭，想了想又嘿嘿笑道：“更何況咱們是兩邊做功夫，江公子於大人那邊討好著，池大人這邊也別落下。不過這禮，吳兄，你說這位知府夫人會不會收啊？若是她不收，咱們怎麼辦？”
吳奎無奈道：“你問我，我卻問誰去？只是連江三公子的錢都被退了回來，我估摸著池大人的門路不好走，這不才來走他夫人的門路嗎？雖說傳言是池大人寵妾滅妻，可無論如何，他那個妻子如今還是在後宅中穩穩當當的做著誥命夫人，想來對池大人也不會一點影響力都沒有。若是這位夫人的門路走不通，咱們再看看能不能從那位寵妾身上下功夫吧。”
孫斌頻頻點頭，一邊拿著茶杯喝了一口，一邊抬頭看向院裡，恰好就看見從院門外進來一個小廝，於是他連忙站起身，就見那小廝走到門前，衝兩人笑道：“兩位大人，我們奶奶請兩位去大花廳說話。”
兩人連忙答應，來到大花廳，就見一道珠簾遮擋著，珠簾後人影綽綽，兩人連忙見過禮，只聽簾後傳來一個沉靜聲音道：“兩位說有話要我轉告我們大人，可見這話是急話，究竟是怎麼回事？“
吳奎孫斌兩個人哪有什麼急話要蘭湘月轉告的？因聽這一問，他倆也不由心虛起來，七扯八扯之後，才把自己目的說出，只說是從家鄉帶了些土特產來孝敬夫人，卻不料竟是立刻惹得蘭湘月大怒，見珠簾後那道人影猛地站起來，冷冷道：“這真是笑話，既是土特產，兩位大人留著自己吃吧，我們爺再三囑咐過我們，這揚州知府不好做，不知什麼時候就有陷阱，尤其是什麼土特產的，誰給都不能要，你們如今竟上了門。兩位請走吧，下次若再行出這樣事，休怪我命人拿掃帚趕你們出去。”說完竟是理也不理呆若木雞的二人，便轉身繞過屏風，從後門出去了。
這裡吳奎和孫斌倒是做好了被拒絕的心理準備，只是兩人卻也沒想到竟會被拒絕的如此徹底，這……這看上去，池銘和他這個妻子分明就是鐵板一塊啊，這可叫他們怎麼辦？
因兩人無精打采的從大花廳走出來，吳奎便抱怨道：“這事兒是怎麼鬧得？現送錢來都不要。我天南地北走了這大半輩子，倒還是頭一次看見真正視錢財如糞土的人，莫非那池大人也是這般想法？那可不糟糕呢？咱們抬著滿箱子金銀，竟找不到可送的人，說出去誰信？”
孫斌搖頭道：“實在沒辦法，卻也只能想想走那位寵妾的路子，聽說池大人很寵那個小妾，只是有一條，到底是真寵還是假寵？別只是弄個寵妾的名聲，其實什麼用都不頂，那咱們可不白白撒了金銀？”
兩人一邊嘆氣一邊出門，也沒注意院牆跟下那棵大柳樹旁，有一個婆子正在那裡掐牆上的薔薇花兒。直到他們走的不見了影子，這婆子方擎著一把薔薇匆匆回了後院，一閃身就進了蕭憐月的房間。
“什麼？你是說那兩個人來給奶奶送錢，卻被奶奶攆了出去？”
聽婆子講了事情經過，蕭憐月立刻就有些坐不住了。看著芳草道：“幸虧你聽見了梳風和洗雨說的話，不然這樣大的事，咱們還被瞞在骨子裡呢。”
芳草笑道：“可不是？雖說如今和奶奶一個院子，低頭不見抬頭見的讓人心裡膈應，只是打探訊息卻也方便。那兩個蹄子大概也是說的投機，全沒防備我在樹下，不然她們也不會將這種事在奴婢眼前透露了。”
蕭憐月點點頭，想了想又輕輕一笑，淡淡道：“不用急，爺和奶奶是一個性子，都自詡清高，不肯讓銅臭汙了他們，他們也不想想，沒有這銅臭，他們拿什麼吃穿？哼！也罷，他們清高，不肯要，我就都替他們收了。反正我現在還是爺的妾，那兩人不是也說了嗎？若爺和奶奶的門路走不通，就來我這裡試試。”