話音剛落,便見香篆遞過來一杯茶，鄭重道：“雖如此說,姨娘卻也不可掉以輕心。梁媽剛才的話說的明白，那兩個人還懷疑姨娘能不能在爺的面前說上話呢。奇怪,爺不是一直散播著姨娘受寵的名聲嗎？怎麼如今外面竟有了妾不如妻的傳言？這可是對姨娘大大不利,爺難道要拋棄姨娘？不然他斷不會做這種自毀城牆的事。”
一句話就讓蕭憐月的臉色難看起來，咬牙切齒道：“這事兒倒別賴在爺的頭上，如你說的，他不會自毀城牆。媽的,素日裡想著這不算個什麼大事兒，讓我揹著名聲卻冷落我，就算是讓人知道我其實是個可憐的妾,也沒什麼，說不定倒能得到人同情，誰想竟會有如此大的干係？可惡，這事兒竟是我失算了，剛知道那會兒就趕緊防範了，說不定這流言根本起不來。”
香篆一聽這話明顯是有因由，忙問端的，蕭憐月就把芳草在竹林裡聽到的那番話說了，只聽得香篆跺腳道：“這事兒姨娘和芳草怎麼沒和我說？若我早知道，定不會讓這流言傳出去。姨娘名聲都擔了，爺如今這個位子又是十分重要，不說您平日裡和爺上街得到的好處，只說這寵妾滅妻的名聲傳出去，來走姨娘門路的人還能少嗎？真真是……你們怎麼就這般目光短淺。”
蕭憐月和芳草讓她說的下不來臺，芳草便吶吶道：“當時……也沒想這麼多啊，只覺著姨娘白擔了名聲，讓人知道知道也好，誰……誰能想到這一層。”
香篆還要說話，就聽蕭憐月不耐煩道：“夠了，現在抱怨還有什麼用？香篆你有這會兒馬後炮的聰明伶俐，還是趕緊想法子怎麼把這股流言壓下去吧。咱們院裡可來往的人也不多，我估摸著這流言不過是剛剛起來，只要能想個穩妥的辦法，是定然能夠壓下去的。”
香篆想了想，方鄭重道：“為今之計，也沒有別的辦法了。只能再讓人慢慢澄清，就說姨娘是真正受寵著的，不過是因為爺怕寵妾滅妻這名聲影響前程，姨娘也覺著這樣名聲在外不好，所以才讓人故意說這種話，便是為了爺的名聲和前程著想。”
她這番話卻是和蘭湘月當日不謀而合，因蕭憐月聽了也覺著滿意，遂對芳草道：“把咱們院裡的人都叫過來，我這就要吩咐她們。哼！吃我的拿我的，結果竟然還在外面貶低我，芳草你那天遇到的是誰？這樣吃裡扒外的奴才是不能留了。”
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香篆連忙道：“姨娘息怒，這奴才卻還是要留著的，最起碼這會兒不能趕她出去，不然的話，姨娘想一想，她不在姨娘手底下，豈不是沒了顧忌？萬一懷恨在心，跟誰都說姨娘不受寵的話，這三人成虎啊，若是真嚇退了一些有心人，豈不是得不償失？”
蕭憐月沉吟了一下，方點點頭，嘆氣道：“還是你思慮周密，我只是一時氣憤，竟連這茬兒都給忘了，沒錯，小不忍則亂大謀，罷了，一個奴才而已，就再養她些時日又如何？”
香篆見主子“從善如流”，這才松了口氣，連忙和芳草出去找下人們，只說姨娘有話吩咐。
不說她們在這裡忙做一團，只說蘭湘月，坐在軒窗前的榻上，繡幾針花便抬頭看院子兩眼，忽的笑道：“喲，有動作了，比我想象中的還要快嘛。”
彼時芙蓉和洗雨梳風都在屋裡，三個人都知道奶奶這話是什麼意思，洗雨便笑道：“這不用問，定然是香篆看的明白，蕭姨娘身邊，她是個聰明的。”
話音落，便聽梳風冷笑道：“聰明又如何？這份兒聰明勁沒用在正路上，也不過是助紂為虐，不值一提。”
芙蓉笑道：“是啊，誰能有我們梳風這樣大的本事？又聰明又伶俐又剛強又爽快，最重要的是，那份兒聰明勁全用在正路上，早早還沒和奶奶怎麼相處過，便明白奶奶的性子，毅然在最關鍵的時刻棄暗投明……”
不等說完，洗雨已經笑得軟了，叫著道：“好姐姐，你真是我的好姐姐，素日裡我嘴頭不如她，不知受了多少氣，可算是如今讓姐姐替我報仇了，好，這番話當真說得好。”
梳風則丟下了繡繃子，起身追著芙蓉打，一邊叫道：“我打你個滿嘴裡胡沁的……”不等叫完，就聽蘭湘月笑道：“行了，你們悠著點兒，芙蓉你還有著身孕呢，當心動了胎氣，真是的，從前也沒見你這麼淘氣，我還和這些丫頭們說，跟你學著些穩重，怎麼這懷了孕，倒成了小孩子呢？”
芙蓉笑著道：“無妨的，奴婢不過是繞著椅子走了幾步，哪裡就能動了胎氣？奶奶不用擔心，不是您素日裡和我說的嗎？不能一味躺著坐著，也要注意走走。”
一邊說著，兩人重新坐下，梳風繡了幾針花，又忍不住笑起來，蘭湘月白了她一眼，淡淡道：“又想起什麼事了？一驚一乍的。”
梳風笑道：“奴婢想起那個芳草，哈哈哈，真好笑，躲在樹下，生怕我和洗雨看見似得，蹲著就如同個大馬猴子，奴婢當時忍笑忍得好辛苦，好想拽起她直接告訴說這番話就是特意讓她聽的，不用這樣辛苦的裝。好不容易我們說完了，果然不一會兒，就看見梁媽出門往大花廳去，嘖嘖，恐怕到最後，蕭姨娘也想不到這是奶奶使計賺她呢。”
蘭湘月淡淡笑道：“是啊，人有了貪圖的東西，就很容易被利用。我這條計策其實不算高明，不過是抓住了蕭姨娘愛錢貪心這個短處，她果然就上了當。如今只要她用心遮掩了，想來這寵妾滅妻的名聲終於又可以順利傳播了，如此一來，我和爺也少操些心。”
洗雨抬頭道：“說起爺，這會兒不知道是不是還在鹽場上？奶奶，爺就沒和你說過，這一次要去多少天嗎？總不至於還要七八天的時間吧？”
“用不上那麼些日子，你們爺這又不是一鼓作氣要去查弊端的，不過是先大致瞭解下情況，我估摸著，兩三日儘夠了。”蘭湘月淡淡道，然後抬起頭，揉了揉脖子，暗道池銘那貨這會兒在幹什麼呢？他不知道家裡的戲已經開鑼了吧？也不知他那裡的戲唱的怎麼樣了。
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“這些都是鹽場的工人？都是從哪裡來的？都是在冊的嗎？”
池銘和秦東林在於明海以及鹽場官員的陪同下，正在各個鹽田邊巡視著，遠處鹽田裡全是忙碌著的工人。於是池銘就忍不住問了一句，所謂在冊的，便是指記錄在衙門名冊裡的，每個月有朝廷支付的銀米，用現代的話來說，就是正式工，是拿著高薪做事的正式人員。
聽見池銘問話，一名鹽場管人事的官員便上前笑道：“回稟大人，這裡絕大部分都是在冊人員和服役的，只不過是出鹽最忙碌的時候，因為人手不太夠用，會去附近僱一些人來，這些人的工錢是由那些鹽商支付的，畢竟等出鹽的話，他們可比咱們著急多了。”
“唔，這個法子不錯。那些大鹽商一個個富得流油，這會兒不讓他們出錢，難道還用朝廷支這部分錢不成？著急出鹽的又不是咱們。”池銘點著頭，非常認真地誇獎著，他身後幾個官員互相對視了一眼，嘴角邊都露出一絲不易察覺的笑容。
“咦？那塊白花花的鹽田就是已經出完鹽的吧？”
這些官員們心下正得意著，就見池銘又停下了腳步，用手在額前搭了個涼棚，似是很感興趣的道：“我長這麼大，還沒看見過這鹽是怎麼出來的，走，看看去，還有……你們誰……誰來給我講一講，這到底是怎麼曬出鹽來的？就讓太陽那麼曬著嗎？陰天下雨怎麼辦？”
他一面說著，便興沖沖往鹽田裡去了，於是官員們也連忙跟了上去，不過池銘雖然點名讓官員們給他講原理，但真正到了地頭上，卻是把他們甩到了一邊去，直接和那些鹽田裡的工人們攀談起來。
到底是出身商戶，嘖嘖，這聽得入神了，就連自己的儀態都不顧了。池銘身後一眾官員們鄙視著這個新任的知府大人：真是的，撅著個屁股蹲在那裡，像什麼話？胸前那跟著他身子一晃一晃的是什麼呢？好像是個小葫蘆，我呸！人家都是戴個玉佩什麼的，他戴一葫蘆，怎麼想的？難得糊塗嗎？別說，若是他糊塗了，我們倒是有福了。
大家正吐槽吐得歡樂，就見池銘又站起身，走過來笑道：“別說，這鹽場還挺有趣兒的，走，再往別處看看。”一邊說著，也不等這些官員們搭腔，他便自顧自走到下一個鹽田裡，仍是那麼個毫無形象的姿勢，和鹽工們親切攀談起來。