世子拉著白子毓，腳步匆匆地奔進後院。暖房內熱氣熏天，阮雲正和乳孃一道哄玉鏘入睡。世子乍一闖入，險些驚醒了玉鏘。
他連忙深吸一口氣，衝阮雲做口型比劃著道：“阿臨呢？”
阮雲不解地眨了眨眼，隔了片刻反應過來，朝外面指了指。世子看了個莫名其妙，恰好此時阿秋取了東西迴轉，見了他們，立馬領會，揚手指著前方不遠的圍牆道：“是找少爺吧，她和陳少師去隔壁看房子去了。”
“看房……？”世子瞪大了眼睛，腦中對這個突然而來的詞完全轉不過彎來。白子毓拉道：“不管這些了，先找人要緊。”
世子怔怔地被他拉到後院門，恰好望見那道圍牆，靈光一閃，轉而拽過白子毓：“繞道麻煩，翻牆過去！”
白子毓煞白著臉，壓根來不及拒絕，就被拖走。
阿秋遠遠地望著他們朝牆走去，忍不住撲哧一笑：“世子爺果然和少爺一塊長大的，還真都去翻牆了耶。”
潘老御史是個清官，從這個搬空了後略顯荒蕪的宅邸就能看出。雖說有朝廷按月分派人來打理，但怎麼看，也不像是個頗有品級的官員會住的地方。
郭臨和陳聿修步履閒適地繞著宅邸轉悠，不過小半個時辰，就轉回了原位。她不禁有些感慨：“雖說你急著成年立室，可這裡也太……”不說別的，單這地盤，將將是她郭府的一半。陳聿修官職本就在她之上，尋常也就算了。他這麼相鄰一住，對比太過明顯，倒顯得她奢華了不少。
陳聿修淺淺一笑，牽過她的手，走到園中一處古樸的迴廊中坐下。郭臨靠著褐黑輪紋的木柱，仰頭而望。頭頂陽光溫和，光禿的樹枝上胭脂點點，煞是耀眼。
她眯了眯眼，再細看過去，就發現了那確實是一朵朵小而飽滿的花骨朵。“梅花？”她大笑一聲，再放眼看往園中，滿眼都是欣喜，“這裡種的全是梅花？”
“看來，也不是一無所獲。”陳聿修笑吟吟地伸手指向梅林盡頭，那兒是一塊曲折的土坡，“阿臨你看，那邊的山坡延綿到了此處迴廊，恰好可做成流觴曲水的溪渠。”
“流觴曲水？”郭臨漸漸瞪大眼睛。
陳聿修抿嘴一笑：“看來你還沒忘，初次上學士府時見過的景象。不錯，三月三上巳節，落梅飲酒對詩，縱情翰墨遊心，豈不樂乎？”
“好啊，到時候，你這裡可就成了大齊最風流的文人盛會，我要來好好湊個熱鬧！”
清風淡淡拂過，倏忽似將心中的景色印照在了眼前，空氣中連梅香也能聞到了。郭臨深吸一口氣，感覺心境是前所未有的平和。
“阿臨……”陳聿修卻突然有些失控地抓住她的手，嗓音低沉喑啞，“那，如我只有孤零一人，你願不願意跟著我？”
“啊？”郭臨嚇了一跳，連忙蹦起，語無倫次地辯道：“誰……誰要跟著你了！”
他彎唇低聲輕笑，郭臨不由怔怔地望著他，不知怎地，明明是清淡得沒有一絲雜質的笑容，她卻似被那笑容牽動，心中瞬間泛起酸楚和刺痛。
她忍不住彎腰重新拉起他的手，但又不好意思對著他的臉，只得撇開眼，支吾道：“若真孤零零了，”想了想，忽而輕盈一笑，“那我就勉為其難，收留你啦！”
世子已經繞了這個宅子走了一圈，可惜除了滿眼灰撲撲的屋宇，什麼人影都沒見著。他忍不住拿袖子擦了擦額是的汗，見前方白子毓停住了腳步，便上前一拍：“老白，你找到沒……唔。”
白子毓猛地回身捂住他的嘴，把他拖到一邊的牆角坐下。世子莫名其妙，好半天扒拉下他的手。正欲發問，卻見他一臉的尷尬，一向鎮定的臉上甚至還浮起了可疑的紅暈。
“怎麼了，你看到什麼了？”世子伸手在他眼前晃了晃，“難道……見到阿臨了？”
“那就早說啊……”他沒好氣地扶著牆站直身，朝方才的方向望去，頓時倒吸一口涼氣，整個人直接僵住。
凌亂層疊的禿枝盡頭，陳聿修正緊緊地擁著阿臨，彷彿是擁住了無上珍寶，攬得那般緊，那般深。阿臨仰頭靠在他的肩頭，側顏唇角微揚，似在笑著說些什麼。
相扶相依的兩人，這片枯寂的景象中，唯一的生色。
“世子爺，”白子毓站起身，輕聲低嘆，“還是別看了……”
世子深吸了口氣，眼瞼微闔，眸底晶亮一片。深深的眷思最終只能化為唇角一抹若有若無苦笑：“我這是高興，有一人能改變她，讓她情願作回一個女子，這是我辦不到的。我輸得心服口服……”
白子毓一怔，側頭望去，低聲道：“是啊……”
世子深深地望了一眼，良久，他收回目光：“走吧。”
“唉，不去問了嗎？”
“這種情形，如何問得出口……”
謀劃好了園子改建的計劃，便剛好趁著出征後的二十來日休假，在上巳節前給建完。陳聿修著人去找了匠工，日日開挖。郭臨閒在府裡無聊，但對流觴曲水的興趣極大，偶爾也翻牆過去幫幫忙。這麼一來，時間倒過得飛快，不知不覺便到了復職那日。
郭臨打著長長的哈欠，隨著下朝的人群走到朱雀門。和金真一道上了馬車，直往京兆府奔去。
金真雖然因著郭臨的關係月前便復了職，得以同去上朝。不過回京兆府辦公，還是幾個月來的首次。見他神色是一眼就能看穿的侷促，郭臨寬慰地拍拍他的肩，笑道：“聽說那位常興常大人很是了不得啊，你等著，看老大我如何會會他，給你和老白出氣！”
金真忍俊不禁：“大人，您就別鬧了！常大人什麼身份，咱哪能去惹！”
郭臨笑而不語，心想要是告訴他，常家算什麼，她連太孫都惹了，不知道金真會不會嚇成什麼樣。
不過嘛，就算沒有壽州山上的那檔子事，單單白子毓說的那些京兆府內常興耀胡揚威的做派，她就想好好修理一下他了。
下了馬車，大步邁進京兆府。門口掃地的府役隨意地望了她一眼，沒有動靜，隔了好幾秒才猛然驚醒，停下手中動作，死命地瞪著她：“大，大人……”
“喲！”郭臨揚手打個招呼，帶著金真腳步不停繼續走進。
很快就有昔日心腹湊過來告知她常興人在書房，郭臨挑挑眉，挺胸負手，大步流星。當她英姿颯爽地推開房門時，常興正翹著腿擱在書案上，手中還拿了個啃了一半的酥餅。
那碎末子還掉了一身，簡直別提有多狼狽。郭臨身後還聚了一群看熱鬧的府役，見狀個個都憋著笑，一副看戲的表情。
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常興勃然大怒，一把推開正在倒茶的侍從，站起身來喝道：“郭臨，你懂不懂禮數，門都不敲就破門而入，是想怎樣？”
“常大人，擦一擦嘴吧。”郭臨半垂著眼，故意指了指嘴角，挑釁一笑，“這裡是我辦公的書房，我回自己的地盤，還需要敲門？”
“什麼你的地盤！”常興神態倨傲，“聖旨未下，我還是暫代的京兆尹，這裡就不是你郭臨說了算！”
郭臨狡黠一笑，朝旁伸出右手。金真心領神會，從袖口中取出聖旨，恭恭敬敬地放在她手上。四周圍觀的府役頓時心中大定，知曉郭臨是真的有備而來。
常興的臉有些掛不住了，可此情此景，又容不得退縮。他拍了拍衣服上的酥餅碎末，走上前，從郭臨手中接過聖旨。僅僅掃了一眼，就知道此戰已敗。
他眼神有些飄忽，勉強清咳一聲：“那，既然如此，就與你交接……”
“慢！”郭臨打斷他，“交接容易，可今日我來找常大人，為的可不是幾張文書就能說完的交接。”
“你……你待如何？”
“聽說我的部下金真，數月前因出言不遜被常大人停職減薪。下官倒要問一問，是何時何地，口出了何言被列為不遜？可有人證？”郭臨笑得人畜無害，“光、壽兩州的貪官以權謀私，賣國斂財。才剛剛被陛下重刑整治，我想陛下是不會樂意見到京城內，也有官員在濫用職權的吧！”
“你！”常興咽了咽喉嚨。
“不急不急，下官還聽說，京兆府中向來事務最繁重的白少尹，卻被常大人安排去了庫房打雜。不知此事可是為真？”
“郭臨，你莫要逼人太甚！”常興急得滿臉漲紅，上前一步，和郭臨正眼相對。
“逼人太甚？”郭臨嗤笑一聲，目光微挑。她側過身，擋住諸方的視線，用只有二人聽得到的聲音低嘲道，“常大人，明人不說暗話，你常家在淮南做了什麼，我可是非常清楚。”
“呵……想威脅我，也得看看你有沒有這個本事。”常興陰狠地盯著她，回喝道。
“啪、啪、啪”三聲清脆的巴掌響突然自後方響起。郭臨一怔，回過頭看去。還是那身青衫，還是那樣修長壯實的體魄和悠然無畏的神姿。
“高徹辰。”她咬牙念出。
“一別經月，郭大人好記性。”高徹辰坦然一笑，長眉入鬢，目光微揚。他輕悠地掃視了一眼四周。
彷彿無形中有一股深沉的壓力，讓府役們不自覺地在這目光下奔走潰散開，彷彿再在此地多呆上一秒都是罪惡。
郭臨挑了挑眉，任他驅走圍觀的府役，倒也不阻止，只是笑道：“不知高大人蒞臨我京兆府，所為何事？”
高徹辰莞爾一笑：“無事，不過順道來接常大人回府。”
“那可順得真是準時……”郭臨皮笑肉不笑，心知他不僅攀上了東宮，還獲得了常家的信任。乾脆從善如流地側開身，“那就請常大人，慢走。”
雙方你來我往，一絲半點的虧都不吃。金真在一旁看得渾身戰慄，全然不知為何南征仗一打，郭臨的膽子平白就大了這麼多！不過說到底，她是在為他撐腰，縱然內心依然怯弱不已，但還是異常的興奮，咬著牙也要撐在此處。
常興雖然被高徹辰解了圍，可面子裡子都已丟了個盡。不僅如此，氣還沒處發。只得僵著臉，生硬地從郭臨身邊走過。
行了幾步，他忍不住回過身，指著郭臨喝道：“你小子莫要神氣，看看陳聿修你就該知道，得罪背叛我常家，會是什麼下場！”
郭臨冷笑一聲：“哦，怕你？”
“哼也對，你沒族沒親，出族除名你是不怕！”常興咬牙切齒，面目陰狠，“等著瞧，我不會放過你！”
“哼！”郭臨翻了個白眼。過了一會兒，見那兩人走遠，她皺了皺眉，問一旁的金真：“他剛剛說什麼？出族除名？”
“是啊。”金真點點頭，眉頭微擰，“半個月前京城裡就在說這個，唉，誰知道陳少師這般的天資才俊，居然會被逐出學士府……怎麼，大人你不知道嗎？”
郭臨瞪大了眼，幾乎全身的血液都在上湧，整個腦袋都漲得刺痛。她呆呆地望著金真：“你說什麼？！”