廷瓏這一向管著廚房，從一應採買到每日裡配菜都親自過問，無所不至，除了家裡來了客要與姚氏商量之外，其他都做得主。
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姚氏將廚房教給廷瓏管，為的就是要勘察她才幹如何，因平日裡瞧著她一貫恬淡平和，姚氏心裡就有些怕她秉性過於軟弱，將來離開父母膝下為人欺矇藐視乃至挾制，此番就不肯事事給她拿主意，讓她有了依靠，只在一旁冷眼看著。
誰知越看越喜歡，廷瓏說話辦事雖內斂些，行事卻極有條理。凡事必先找來幾個執事婆子逐個問了，查出許多舊例來，有了頭緒不說，還從各人那聽出許多利弊，這樣做出事來就極公正妥當了。
雖頭裡用度上有些靡費，姚氏為著廷瓏知道了體恤下人，唯恐苛刻了家人的心，倒比省出那幾兩銀更覺得安慰些，何況稍微提點了她幾句，就用心想出個興利除弊的法子來。如今廚下叫她管的井井有條，卻不耽誤什麼功夫，隔一日跟採買上人擬了葷素時蔬分量，再跟廚子定下上房和幾等下人的配菜份例就是了。如此一來，灶上的跟採買上的領菜蔬，家人按照告示裡從廚下取飯菜，一環套著一環，那起有貪念的竟沒處下手了。
姚氏自此才對廷瓏的性子放下心來，不以她性情和順為心中可慮之事，但有出門赴宴應酬不暇，照顧不到的事情都叫人去回姑娘。
近日，因長子廷瓚開春就要回京述職，姚氏不等他們從彭澤那邊動身，就先在家裡頭忙活上了。才出了正月就領著丫頭僕婦開了東廂，將傢俱擺設徹底倒騰了一遍，撿暖和日子每到正午開著窗透氣，又叫了針線上人將滿屋的鋪蓋都重新做了，怕外面帶回來的乳孃水土不服，孩子吃了奶鬧病，又叫牙婆尋了年輕結實奶水好的乳孃，待何氏來家過來帶孩子。
正忙亂的起勁兒，忽然姚家送信來說廷瓏外祖姚孫森在龍泉任上因剿匪有功，考績“治安行政第一”，已接了朝廷明旨，特擢升九門提督，即日就要回京赴任。
姚氏自嫁到張家，姚孫森就一直攜眷外放州府，這些年就只老父回京述職得見一眼，如今驟然得了這個喜訊，真是天上掉下來的好事。
姚氏一時歡喜不盡，整日喜氣洋洋，收拾妥當東廂，打點姚家的賀禮，無事就數著手指頭盼著至親團圓。
終於進了三月，姚孫森竟和廷瓚一日進京，原來兩撥人馬都要經運河上京，廷瓚接了邸報，知道新任九門提督是他外祖，即日就要赴任，便在在驛站裡頭等了兩日，果然叫他等到，祖孫並家人一路順著運河來京，平添了許多照應。
這一日到京，廷瓚進了城門就遣了隨從帶著行李車馬回家報訊，自己帶著何氏隨外祖先到姚家給老太君請安，姚老太君耄耋之年母子相見，抱頭大哭，眾人恐哭壞了身子，慢慢勸解了，廷瓚才帶著何氏給老太君磕了頭。
老太君見他們小兩口宛如一對璧人，又見了玄孫，這才轉悲為喜，問了路上風塵，就趕忙打發他們回家去，道：“還不知你們老子娘怎麼盼著呢，去見了你娘，明兒再來。”
廷瓚帶著何氏剛進西安門內，就有家人來接，又有家人跑回去報姚氏知道。才進了二門，姚氏已帶著廷玉、廷瓏、天賜及一干家人接了出來。
廷瓚看見母親，緊走幾步跪在姚氏膝下，何氏忙也跟著跪下，只聽廷瓚碰頭有聲，口中道：“兒子跟媳婦兒回來了。”
姚氏眼中含淚，臉上笑著將廷瓚扶起，又叫廷瓏扶何氏起來，眼睛只在兒子身上打轉，半晌口中說著：“我的兒……。”餘下已是哽咽難言。
廷瓏就牽著天賜到嫂子跟前，道：“嫂嫂，你瞧。”
何氏見天賜長得白胖胖，肉呼呼，兩隻眼睛黑亮亮的一眨不眨的盯著自己，就含著笑伸手去抱，卻見天賜只一味往廷瓏裙子後面躲，不禁掉下淚來，不敢叫人看見，忙低頭用帕子揩了下去。
廷瓏也假作沒瞧見，蹲下身問天賜：“姑姑跟你說的你都忘了？見了你娘倒害羞上了？”天賜只抿嘴笑，不肯出來。
一行人接到堂屋，母子兄弟姑嫂敘了別情，又叫奶孃抱著若澄看過，姚氏就催促：“老爺怎麼還不回來，傳信的去了不曾？”就有答應的：“已派了門房上人去了，一時忙碌脫不開身也是有的。”姚氏就道：“派人去衙門口接著，一出門就看見。”自有僕婦答應去了。
廷瓏聽見就叫蓮翹去廚房傳話，只說家宴等老爺回來就開。
姚氏見廷瓚外面褂子灰撲撲的，知道一路騎馬過來，忙叫他們回房裡去換衣裳歇歇吃飯。廷瓚帶著廷玉自去，何氏因才到家，不肯失禮，就道：“媳婦兒不累，就是想太太和弟弟妹妹。”
姚氏就笑道：“澄哥兒可好帶？你們從南邊來，怕奶孃不服，我已是說定一個，明兒叫來家裡你看。”
何氏忙謝了婆婆，道：“我按著太太信裡說的，只撿那家裡人口全和的，能生養的奶孃僱了一個，這回來京，她舍不下家，沒跟著來，新僱的這個沒家累，澄哥兒卻不愛吃，正愁呢。”
姚氏就道：“正是這個理，有福氣的人，心平氣順，孩子吃才養身體。”又問道：“你們這一向在外面清苦，我瞧著精神倒好，瓚哥兒俸祿可夠用嗎？”
何氏回道：“雖吃用不如家裡精細，我們年紀輕輕的，正該懂些世情，看看人家一般門第是怎麼過日子的。”又道：“大爺衙門裡雖清，州府上司卻人人都知道咱們老爺是朝中大員，還管著詹事府，沒有哪個來為難，俸祿盡夠花的，太太給的體己也沒動過。”
姚氏就笑眯眯的道：“我在家裡天天惦記著你們在外面可受了委屈，如今聽你一說，知道你是明理的孩子，富貴原不在年少，老話講的妻賢夫禍少……”正說著，門上就挑了簾子，原來是張英回來了。何氏忙忙福身請安，姚氏叫小丫頭去請大少爺和二少爺，廷瓏也叫身邊服侍的去廚房催飯。
廷瓚見了父親又是一番廝見，張英臉上也稍露激動之色，眼睛盯著兒子打量半晌，不住點頭道：“好，好。”及至見了第二個孫兒，還抱了一會兒。吃了飯，又帶著兩個兒子去書房敘話，姚氏體恤何氏一路辛苦也不拘束她在身邊，只留下澄哥玩耍，叫她回房自去洗漱了歇息。
第二日，張英上朝，廷瓚一早去吏部述職，姚氏就帶著兒媳並一雙兒女回姚府去拜見爹孃。進了府，便有人喜氣洋洋的接進老太君房裡，姚氏與母親相見，也顧不得儀態，撲在一起一時哭一時笑，旁人都盡力勸解，慢慢止住了才讓小輩一一磕了頭，姚夫人盡皆賞了，叫了廷玉跟廷瓏到她身邊坐，拉著手細看。
方維儀見鬧得夠了，對姚氏笑道：“老太君跟太太剛才還說去請了你來，打量著老爺升遷，親朋故舊多來賀喜，正張羅著請客呢。”
姚氏笑道：“請客就想著我，認準了我就是吃貨？”說的一屋子人都笑起來。
老太君也笑道：“這些日子送來的點心倒好，又酥軟，又好克化，若不是吃貨再想不出來了。”
姚氏聽了就笑道：“老太君吃著好，等下把方子留下就是。沒的我們費著力氣，費著銀子，大老遠的巴巴送過來倒落下個吃貨的名聲。”
一屋子的女眷更是笑得前仰後合，老太君歇了笑，指著姚氏的鼻子道：“這丫頭，如今孫兒都有了，還沒個尊重，看瓚哥兒媳婦兒不笑話你。”何氏就笑盈盈的走上前道：“我們太太在老太君面前斑衣娛親，正是給小輩做個榜樣，書裡說的至孝就是這樣了，哪來的笑話。”
姚老太君就指著何氏笑罵道：“好個猴兒嘴，跟著你婆婆不學好。”又道：“我瞧著，你們家就我們廷玉跟廷瓏還有個穩當勁，你們這起猢猻越大越油嘴兒。”又對方氏道：“送他們兩個找兄弟姊妹頑去，叫婆子好生跟著。”
廷瓏聽說就下地跟眾人告了退，帶著婆子去後面罩房找清芬幾個玩耍。到了後罩房，只見清芬帶著清芳兩個在炕上坐針線，清芷一個人在窗下打棋譜。站在門口叫聲姐姐，三個人抬起頭來。
清芷就說：“知道你今日來，我們請了安都沒回房去。”
廷瓏就笑眯眯的道：“就知道說嘴，這麼想我，也不想個法子叫老太君接我來家住幾日。”
清芷一本正經回道：“聽送東西的婆子說，你在家越發的賢惠了，還學著做點心！咱們哪敢耽誤你舉業呀，要是耽擱了，尋不到好婆家，豈不是害了你？”
廷瓏聽了就撲過去要掐她的嘴，清芷側過身去，不叫她碰著，還一邊說：“瞧瞧，讓我說中了吧，說到她心裡去，就惱了。”
廷瓏笑的不行又拿她沒辦法，只將她擺了半個棋盤的棋子全都抓亂了。
清芷慌忙伸手去護，罵道：“死丫頭，我白費這半日的功夫了。”
清芬坐在炕上看了笑：“瓏兒上炕坐著離她遠些，你不來，正沒人跟她貧嘴賽臉，把她寂寞的，如今你來了，她可得抓著你好好磨磨那口尖牙。”
廷瓏脫了單鞋到炕上去，笑著道：“我瞧著她是姐姐讓著她，不然，誰咬誰還不一定呢。”清芬聽了就點著她腦門道：“你們倆個再不能到一處去，不然，一天打上八遍還不黑天。”廷瓏只笑眯眯的湊過去看清芬的手上做的針線，見是件窄袖大襟繡著百蝶穿花的闊邊大襖，就好奇問：“姐姐怎麼這時節做這個？”
剛說完就見清芬紅了臉，清芳在一旁捂著嘴偷樂，知道自己失了言，便不再說別的，只拿在家裡日常做些什麼事說笑。
清芷從窗下挪到炕上歪著跟她聊天，說及過幾天家裡要請客，說定在園子裡擺席面，請了太白樓的席面師傅來家做。又問道：“二姑姑請的哪裡的點心師傅，做的好細點。”
廷瓏就得意洋洋的仰著鼻子道：“遠在天邊，近在眼前呀。”又道：“那個卻沒什麼難的，我看都看會了。”
清芷笑道：“那些個手藝人的活計沒有看會的，若是那麼容易就叫你看會了，人家靠什麼吃飯？”
廷瓏就笑道：“咱們又不指望著賣那個餬口，就是教給咱們不過就是做一次兩次的圖個新鮮。”
清芷就道：“也是的，你說給我聽，我去試來。”
廷瓏就慢慢說道：“只用篩籮把面過的細細的，加□□雞蛋和著面引子跟蜜攪勻，一滴水不放，一點力不能用，用勺舀著麵糊倒進咱們家做點心的模子裡，發好了，擱在鍋裡乾燒一刻鍾燜一刻鍾就得了。”
清芷道：“怪不得一股子的奶香，原來是用那個替了水和的面。”
清芬聽兩人說的熱鬧道：“你聽她哄你，那鍋乾燒，不連底子都燒掉了才怪。”
廷瓏笑道：“姐姐莫揭我的短，一次兩次不礙事的。”