冷晴霜用指甲在桌子上來回劃了兩圈，抬頭對她身邊那個宮女笑道：“以蕊怎麼哭了，我並沒有說什麼重話，你來哄哄她可好，櫻桃？”
那位有兩分姿色的宮女瞬間白了臉：“小、小主怎麼知道……”
冷晴霜只是慢慢笑著，櫻桃卻覺得一陣一陣的寒意：“知道什麼？難道你不是櫻桃？”
“是……奴才是櫻桃。”櫻桃扯出一個笑，“奴才拙資，能入娘娘的眼，實在喜不自勝！”
“不敢當。”冷晴霜看著她，“你是有富貴之相的人，我這個晦氣的流霞閣，不敢和你相提並論。你剛才那話，可真讓我喜不自勝才對！”
櫻桃這下再也笑不出來，驚恐萬分。這些話的的確確是她曾經為難青槐時說的話，怎麼這個冷小主全都知道？沉寂著想了一會，她大著膽子說：“奴才不知道冷小主說的是什麼，那些話簡直折殺奴才了。這天色也不早了，我們小主還等著人差遣服侍，奴才就先告退了……”
想要提醒她，就算想要動她，也要忌憚忌憚顧幼菁？冷晴霜招來小柯子，聲音格外柔和：“你去請顧姐姐來，就說她的宮女在我這裡出了些事，需要她來主持公道。”
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小柯子應聲而去。
櫻桃再也說不出話，身體一軟，就癱在地上，只嗚嗚咽咽的哭，盼望著顧幼菁趕來時能顧忌些情面。
半晌，小柯子回來，只說：“顧小主已經歇下了，說並不知道什麼叫櫻桃的宮女，想是不相干的人，但憑小主隨意處置。”
櫻桃這下瞪圓了眼，真的語塞了。
意料之中，卻也是意料之外。冷晴霜作無奈狀道：“既然如此，就把櫻桃記到流霞閣的名下吧，似這般伶俐美貌的宮女，我很是憐惜。”
“小主疼愛，奴才本該歡喜，可是奴才打進宮就是在指月宮當差，驟然換了地方，怕一切事務都接不上手，還請小主放了奴才回去吧！”櫻桃見冷晴霜忽然一笑，娉婷動人，以為她被說動了，連忙磕頭謝恩，“小主的恩惠，奴才銘記於心，不敢忘記！”
冷晴霜懶懶道：“我許你什麼恩德了？流霞閣雖然是小地方，請動櫻桃姑娘，也不需要這麼大費周章吧？你既然不領情，那我又何必給你一分情面呢？小柯子。”
小柯子上前打了個千兒。
“櫻桃不安分對主，和外殿宮女一道計謀犯上，拉出去，杖責三十。”
“是！”小柯子毫不手軟站起來就拖著櫻桃往外走。櫻桃尖聲哭道：“小主，冷小主，放過奴才吧，奴才再也不敢了，奴才保證以後安分待在流霞閣，再也不惦記著指月宮了，求求小主饒了我吧！”冷晴霜卻是連頭也沒抬。
外間很快就傳來了櫻桃撕心裂肺的哭喊聲，冷晴霜也不命人堵著她的嘴，反而笑吟吟道：“隨她叫去，別打死了就行。”
以蕊身體已經抖得如篩糠，可再也沒有人理會她，只視她為空氣。
三十杖打完了，櫻桃下半身已經被血染紅，洛雯拿了一塊紅布把她裹住指揮小柯子抬進來。以蕊見狀，嚇得尖叫一聲，受不住刺激，雙眼翻白暈了過去。
櫻桃哆哆嗦嗦謝恩完道：“只盼著小主能消消氣……”
冷晴霜道：“如今肯說了麼？你是聰明人，問題不需要我來問。”
“奴才……”櫻桃聲音越來越低，最終默了不願說話。冷晴霜皺眉，剛準備說話，斜衝過來的小柯子猛扇了櫻桃一個嘴巴子，怒斥：“該死的奴才，竟敢咬舌自盡！”
冷晴霜忙看，果然，櫻桃的嘴角溢位了一道血痕，不由勃然大怒：“你既不肯招，那便綁了拖出去，拿熱水一道一道的澆！”頓了頓，“讓青槐來辦！”
小柯子飛快應了聲，拿繩子綁住了櫻桃的嘴，又縛住了手腳拖出去叫了青槐來施刑。青槐平日裡沒少受櫻桃的氣，這會子得了令，雖膽子小，但也不願輕易放了這個機會，倒了極燙極滾的水來不斷往她身上潑。
聽到外面隱隱約約的呻/吟聲，雪巧低嘆了一聲，又問：“小主，為何不責罰以蕊，反而這樣折磨櫻桃？”
洛雯斜了她一眼：“你以為，憑以蕊這種笨腦瓜，能想出下毒這樣的招數？”
雪巧疑惑：“那櫻桃與小主無怨無仇，怎會挑唆以蕊謀害小主？顧貴嬪上次受了教訓，該不會輕易來害小主才對。”
“就是因為如此，所以沒有人會直接把她們聯絡在一起。”洛雯道，“如果真是顧貴嬪，她毫無損失。”
雪巧仍然覺得有古怪，看向冷晴霜。冷晴霜揉了揉額頭：“都有可能。或許是賢妃，或許是顧貴嬪，或許是鄢貴嬪？呵。”自嘲一笑，原來不知不覺，在這個宮中，她已經樹敵了這麼多。人無傷虎意，虎有殺人心。既然已經被逼到了這個份上，也合該出出手，全了旁人看戲的心。
漸漸地外面的哭聲止住了，小柯子進來報：“小主，這賤婢已經暈倒了。”
冷晴霜看了他一眼：“你可解了氣了？”
小柯子本是堆著笑的一張臉，聽到這話不由怔住，抬起頭遲疑地說：“奴才……”冷晴霜抿抿嘴：“猴兒崽子，若不是我看你最近幾天不高興，每次對絨芳殿冷眼相對，讓洛雯去問，還不知道這件事！你有心事，我是你的主子，會不為你做主？”
一番話說得小柯子生生流下淚來，結結實實磕了個頭：“小主這般為了奴才著想，奴才和奴才一家人都對小主感恩戴德！”
原來，這櫻桃說巧不巧，就是原先許配給了小柯子的兄長的人，只因為小柯子他家家道中落，櫻桃寧肯入宮為奴，也不願意嫁給他的兄長。前些日子，小柯子意外看到了櫻桃，就告訴了兄長，兄長一直念著櫻桃，聞言大喜，花了大價錢打造了一支玉釵拖小柯子轉交給櫻桃。按照禮制，宮女到了一定的年歲，是可以放出宮去的。櫻桃如今已經二十有三，不出兩年，就能放出宮，到時候和小柯子的兄長結為一對，也是一樁美事。
可是偏偏這櫻桃心高氣傲，說她最起碼也要嫁給三等的侍衛，也不願嫁到小柯子家去，沒得招惹了晦氣。小柯子的兄長聞言，傷心欲絕，生了一場大病，幾乎要送了性命，櫻桃還只是嘲笑，沒有半分歉疚。小柯子至此便恨透了櫻桃，巴不得有個機會狠狠懲治她一番。
冷晴霜今日的做法，讓小柯子狠狠出了一口惡氣。
見小柯子果真感動，冷晴霜笑容多了兩分溫和：“你不必謝我，我進宮以來，很多瑣事都是你親自打理的。你既護主，我斷然不會任旁人欺悔了你去。快起來吧。”
小柯子起身後，冷晴霜又命他澆了以蕊一盆冷水，以蕊悠悠醒來後，又命小柯子拖著她出去看了看櫻桃現在的慘狀。以蕊臉色蒼白地進來，直直跪下將一切都招了：“鄢貴嬪小主指使的奴才和櫻桃……”
“櫻桃是奴才的鄰家姐姐，一直對奴才照顧有加，上次櫻桃來找奴才，說是求奴才幫忙做些事，奴才當時不知道是要害小主，就答應了。後來知道了，便不想做了，可是櫻桃說，如果奴才不幫她的忙，等到她先出宮，就到奴才家裡去，要了奴才爹媽的命，奴才實在沒法子，才不得不……”
抹了抹淚：“常小主的事情，也是鄢貴嬪親自吩咐下來的。她寫了一副字，讓奴才背會，直接照著念給常小主聽。奴才不識得字，但是櫻桃姐姐認得的，櫻桃教奴才認會了，背給了常小主聽，常小主氣得不得了，當場恨恨的發誓要除掉小主……”
“後來，櫻桃給了奴才藥粉，讓奴才每日往小主的吃食裡面放，說這只是吃久了才見效的藥。如果，如果連續食用三個月以上，就會夜半吐血身亡……奴才真的不想加害小主的，奴才知道小主對奴才有恩，所以一直沒有往小主的吃食裡面放藥，這兩天鄢小主實在催得急，奴才就咬咬牙，橫了心放到這蓮子裡面了。奴才發誓，再沒有做別的事了！”
雪巧聽得氣急，抬起腳就踹向以蕊：“好個沒良心的狗奴才，做了這樣沒天理的事情，還敢說再沒其他的了，你還想要有什麼其他的！”
以蕊只知道一味的哭，低著頭不敢再吭聲。
冷晴霜揚揚眉：“既然你說我對你有恩……”
以蕊咬咬牙：“奴才的父母前些時候做生意時出了些事，是小主幫著消除的，奴才不敢忘記！”
“如此便好。”冷晴霜朝後微微傾斜，聲音裡說不出的疲憊。
——◇——◇——◇——
空氣裡還殘留著血腥味，夜風襲來，空中掛著的寒星似乎也撼動了兩分。
君堯興摟著冷晴霜，勸慰道：“別怕，有朕在。”然後冷冷地看了一眼顧幼菁，“愛妃將朕叫到這裡，竟然是為了看這麼一齣戲？朕竟不知，你那表親，與霜兒已經有仇至斯！”
大概是因為晨間才處理完一件食物有毒的事情，君堯興格外痛恨這類事，聲音更冷，命了裴德文將鄢詩月帶過來。
顧幼菁有些不知所措，她故意放任櫻桃被冷晴霜責罰，也是等聽到櫻桃的慘叫聲才命人去請了皇上，兩人一道來到了流霞閣，也確實在門口就看到了血肉模糊的櫻桃，誰知經過以蕊的招認，這風向竟然轉向了鄢詩月！更令人不可置信的是，透過以蕊，她還知道了鄢詩月揹著她做的一些事情，竟沒幾樣是對她有好處的。
怎、怎麼會這樣？鄢詩月前段時間不是跟她密謀得好好兒的，要合計出去常睿嫻，再扳倒冷晴霜的麼？
鄢詩月很快被帶到，看到櫻桃血肉模糊的身體，先是勾了勾嘴角，再看到顧幼菁看她的懷疑眼神，不由一怔，但還沒反應過來，就被小柯子按倒：“小主問你話呢！”
偏頭，只見冷晴霜瑟縮在君堯興懷裡，哭得我見猶憐：“鄢姐姐，妹妹究竟做了什麼，讓姐姐這樣恨我？”
一顆心沉沉墜下，鄢詩月絞盡腦汁，不知該如何應對。
君堯興道：“鄢貴嬪，既然霜兒這樣問你，你快些回答吧。”
冷晴霜一邊抹著淚一邊小聲對君堯興說：“皇上，鄢姐姐嗓子啞了，說不出話來，叫人拿些筆墨紙硯過來讓鄢姐姐寫下來吧。”搖頭哭道，“剛入宮那會兒，鄢姐姐對嬪妾甚是照顧，因為嬪妾走路多了腳疼，還特意找大夫給嬪妾開了方子拿了藥，嬪妾一直不敢忘記，想著怎麼報答才好，卻不知……”哽咽著說不下去。
君堯興起了疑心：“藥可還在？”
冷晴霜惑答：“在啊，還有方子，一併收了起來，嬪妾打算過些時日拿出來用的。”說著，喚了洛雯，“去拿出來。”
洛雯領命去了，很快拿著東西出來。君堯興卻只是吩咐叫了太醫來鑑定。冷晴霜睜大眼睛：“莫非這個藥……”問到這裡，她已經再次落淚，“為什麼，宮裡會是這樣的……”
君堯興拍拍她的背低聲安慰著，臉上已經有了隱隱的怒色。
太醫到得很快，取了部分藥粉細觀察片刻，又嗅又嘗，終於伏身道：“皇上，這個藥可不能隨便用，裡面含有紅花，麝香，雖然分量不多，可是用久了，就再也不能有孕了。”
冷晴霜本也是猜測藥有古怪，故意趁機提出來，這下真有些震驚。鄢詩月竟然從入宮第一天就對自己下手了！想到這裡不由有些後怕，幸好這次逮住了線索，不然以後丟了命都不知道為什麼。害怕的想著，手臂不由自主環上了君堯興的腰，臉埋在他的胸口，深吸口氣，龍誕香的味道充斥鼻腔，瞬間有些安定。雖然這個人不是她的良人，卻是此刻她唯一能夠依靠的人。
君堯興感覺到懷中人默默啜泣，並且如今人贓俱在，不由煩惱，但也沒有全失了理智，揮手：“將這幾個人全部壓入掖庭獄中。”緊接著冷哂一聲，“顧貴嬪受了驚嚇，來人，帶她回絨芳殿，好好保護著，若有不周，唯你們是問！”
有侍衛遲疑地走到了鄢詩月身邊，看到她楚楚可憐的那對水眸，起了憐憫之心，稍微遲疑了一會。君堯興微怒，革了他的職位，一併打入獄中。如此再沒有人敢多言，只低著頭迅速完成手頭的任務。