第三十三章
兩人在正堂外站定, 君少優還未曾反唇相譏, 只見從正堂內匆匆走出來一弱冠少年。少年風姿翩然，容色i麗，舉手投足間縈繞著一股子雍容雅緻, 正是安樂長公主之子袁麒。
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袁麒三步並作兩步走至跟前，開口朗笑道：“有什麼閒話不能進屋去說, 反而停在這裡駐足不前，叫母親和我一陣好等。”
莊麟聞言, 開口向袁麒笑道：“你家風景太好, 以致我流連忘返，裹足不前。”
袁麒挑眉笑道：“風景再好終究比不過人，大皇兄究竟是為人所惑還是為景所迷, 外人不得而知。”
言畢, 又向君少優說道：“這便是大皇嫂了罷。”
君少優聽到“皇嫂”二字就覺刺耳，只是事實俱在, 禮法規矩, 容不得他反駁。
莊麟窺其神意，擺手笑道：“什麼皇嫂不皇嫂的，沒的叫出來噁心人。你只管叫他少優便是。”
袁麒聞言，立刻改口道：“早就聽聞少優文采風流，如今一見, 果然名不虛傳。”
君少優微微一笑，和袁麒寒暄幾句。眾人轉身進入正堂。
大褚的建築風格向來崇尚契闊敞亮，越是高門顯貴人家, 家中就越是高粱闊壁，四四方方，大公主府自然也不例外。
上一世，君少優曾因一首詩贏得安樂長公主的青睞，被邀至府上小坐一回。彼時，君少優便對整個公主府契闊寂寥的房屋殿宇印象頗深。如今時移世易，君少優以另一種身份站在堂中，見到原本還顯空曠契闊的正堂被熙熙攘攘的賓客填充近盈，人聲鼎沸，呼喝喧闐，倒比當日多了幾分人間香火氣，不覺一嘆。
莊麟轉身瞧著君少優，見他一番若有所思模樣，心中微微一動，伸出手慢慢握緊君少優垂在身側的手掌。
只是堂內耳目眾多，且泰半賓客都是皇族親貴，世家功勳，莊麟行動不敢託大，只用力握了握，便將手放開。不動聲色間將一番關切安撫思緒準確無誤傳遞給對方。
君少優回過神來，向莊麟微微一笑，表明自己並無大礙。莊麟見狀，立時報以一笑。兩人相視不語，默契十足的模樣看在莊周眼中，不覺又是一陣心煩。
反倒是站在一旁的平陽公主，很是情真意切的開口說道：“大皇兄跟大皇嫂的感情真好。”
身為主人家的安樂長公主正端然坐於上首，自莊麟與君少優進入正堂後，便一直不作聲打量兩人。聽聞平陽所言，頷首附和道：“夫妻相敬如賓，伉儷情深，本就是這世間莫大喜事。麟兒這樁婚事是他自己求來的，如今自然更要珍惜才是。”
莊麟聞言，肅容應道：“姑母所言甚是。”
安樂長公主見狀，莞爾笑道：“怪道是在軍中摸爬滾打慣了的人，說話都是這般硬邦邦的。也虧得嫂子那樣一個愛說愛笑的人，竟也能受得了你這般無趣。”
安樂長公主此話一出，莊周臉色微微一變，沉吟片刻，不著痕跡的向平陽公主使了個眼色。平陽公主笑容恬淡，開口說道：“母親向來喜歡大哥性子沉穩，行止有度，經常說我跟二哥性子跳脫，應多向大哥學習。反倒是宸妃娘娘，總說大哥性子木訥，不愛說笑。不過依平陽所見，大哥自幼從軍，戮戰沙場，統領萬兵，自然歷練的泰然自若，不怒而威。”
安樂長公主轉身回望平陽公主，見平陽公主依舊語笑嫣然，淡定自若，臉上神情微微緩和，開口笑問：“你叫什麼名字？”
同為陛下子女，安樂長公主遇見莊麟便談笑風生，口稱麟兒，遇見平陽竟然連她的名字都記不住。若是旁人，如此待遇懸殊下恐怕早有不忿之意，然則平陽公主卻恍若未覺，依舊恭順笑道：“瀾漪，姑母叫我瀾漪便是。”
安樂長公主微微頷首，淡然說道：“你容色嬌媚，正是豆蔻年華。應多穿些鮮亮衣裳。青色雖好，到底太寡淡了些，並不適合你。”
平陽公主被安樂長公主一句話諷刺的臉上熱辣辣的，只得低頭應道：“多謝姑母賜教。”
站在一旁，被冷落多時的莊周聽聞此言，見縫插針般笑道：“瀾漪年紀太小，並不懂得如何妝扮。若是能跟在姑母身邊耳濡目染，有幸學得姑母萬分之一的氣度，便是她的大造化了。”
安樂長公主撫了撫衣間褶皺，漫不經心說道：“人生有不同，若為著某種目的一味效仿他人，便迷失了自己的本性。抑或東施效顰邯鄲學步者，只憑著表面形容便粗淺模仿，非但不得其精髓，反而玷汙了先人。不知二皇子以為然否？”
莊周不妨安樂長公主竟言辭犀利至此，一時間被噎的面紅耳赤。沉默半晌，開口笑道：“侄兒攝於姑母風姿，一時間進退失宜，不知所措，讓姑母見笑了。”
言畢，白皙的俊顏上恰到好處的浮現出一抹羞赧扭捏，竟好像真的是一個手足無措的少年般。眼眸晶亮，一臉濡目的望著安樂長公主，並不因為安樂之前的譏諷而心有不忿。
安樂長公主認認真真瞧了莊周半晌，不以為然的勾了勾嘴角。
她雖為女子，但少時習學經史子集，苦練武藝，被父母充作男兒養大。次後又參軍入伍，領著一群粗獷男兒南征北戰，性子更為桀驁不遜，磊落泰然。相對應的，也就看不慣那些背後攛掇的鬼蜮伎倆。更討厭那些為了利益便不顧一切妥協退讓的人。
就如今日之事。縱使她百般討厭皇后一族，可身為人子，莊周卻在她輕慢皇后之際一語不發。如此品性擔當，著實令她為之不齒。
更讓安樂長公主覺得無法原諒的，則是莊周刻意的妝扮舉止。令她覺得有一種被人愚弄的感覺。
堂中氣氛一時凝滯下來。安樂長公主恍若未覺，轉頭細細打量君少優。只見其人風姿卓然，容色雅緻，眼眸清亮，坦坦蕩蕩。雖膚色白皙，身形瘦弱，卻如一干玉竹般端然而立。安樂長公主靜靜端詳半日，輕嘆一聲，開口說道：“麟兒眼光不錯，你很好。”
言語之間情不自禁的流露出一種懷念悵然，面上神情也突然變得柔和恬靜，不知怎麼，君少優便覺得心下一酸。
安樂長公主今年不過四旬出頭，又因少時習武，養尊處優，保養得宜，如今看來也不過是三十年歲。身量苗條，體格風騷，恰如一顆熟透了的水蜜桃一般，渾身上下洋溢著一種成熟的少婦風情。然則安樂長公主舊時從軍，征戰沙場，又與尋常婦人不同。她的身上總是不經意流露出一種愷然爽朗的氣質，英姿颯爽，言語恢弘。尤其是抿嘴微笑的時候，眼眸明亮，笑容溫婉，清澈的眸子專注的看著你，好像直直看破你的內心，而當你提心吊膽不知所措時，她又漫不經心一語帶過。她看得通透，卻從不拆穿旁人心思，只一心一意抱著回憶過活。偶爾流露出的隻言片語，卻能叫人感覺到這寂靜如水的背後，是昔時戰火紛飛的歲月崢嶸。
這是一個有故事有魅力的女子。她憑藉一己之力組建十萬大軍，為大褚王朝的興盛奠基了最堅實的基礎。當年駙馬袁紹身亡，永乾帝下旨為安樂長公主挑選駙馬，多少軍中武將，文人名士紛紛響應。然則安樂長公主卻一意孤行推辭了所有人的表白，挺著大肚子住進公主府，隻身過了近二十年。
她沒有像尋常喪偶的婦人那般過的怨天尤人，苦大仇深。反而竭盡所能為袁麒營造了一個很好的環境。她雖然從不參加皇室勳貴舉辦的酒宴，卻會帶著年幼時的袁麒走南闖北，遊遍大褚山水。她說這是當年她同駙馬的約定，如今駙馬不在了，她依然要履行。
她說，她會讓駙馬在天有靈，看到她和他的兒子過的很好，安樂康泰，盡享盛世清平。
情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。
君少優微微嘆息，少有的並未寒暄熱絡。在安樂長公主面前，他總是情不自禁的心虛，惶惶然不知所措。就好像一個做錯事的孩子站在父母跟前一般。
因堂中賓客眾多，安樂長公主只同莊麟夫夫閒談幾句，便轉過身去應酬旁人。她已經很多年沒有做過這樣寒暄應對，你來我往的事情。於細節處總有不周到的地方。不過堂內賓客都沒有在意這些，反而一臉榮有幸焉的表情。
也許，能被安樂長公主這樣一位奇女子邀請到酒宴上來，本身就是件很有面子的事情。
一時便到了正午時分，下人來報酒宴齊備。安樂長公主方才住口不語，展顏笑道：“酒宴已經擺在後花園，本宮覺得秋風送爽，映著秋日綻放的菊花，在園中喝酒吟詩也是一件樂事。”
眾多賓客紛紛出言響應。
安樂長公主但笑不語，引著眾多賓客前往後花園。彼時早已鋪席設宴，下人們按照男女賓客將席宴分外內外雙席。外席便安置在菊花綻放的後花園子裡，由安樂長公主親自作陪。內席則安置在後宅內堂的二樓上，由世子袁麒之妻接待。透過四面遮擋的竹捲簾和輕紗帷幔，隱隱約約能看到裡間影影綽綽。衣香鬢影，環佩叮噹。細碎間隨風飄來幾句耳語，是女性特有的清脆聲音。
眾多賓客分主次身份入席，衣著光鮮的下人魚貫上下，奉上精美酒食。鼓樂齊奏，絲竹入耳。安樂長公主有心考校在場俊傑之學問才識，不免提出賦詩助興云云。當然，若是有人肯演武助興，那就更美妙了。
眾多才子躍躍欲試，因安樂長公主在下帖之時便明言以詩會友，早有人起身將盤算多日的腹稿念將出來。大多數都是詠誦秋日菊花的。就連莊周也不免俗的吟上兩首。他母親本是世家之後，精於詩書。他自幼耳濡目染，自然亦文采不俗。所做詩句頗有朗朗上口，引人反覆琢磨之意。安樂長公主並不評論，只叫人把席上眾人所作詩句抄錄一份，送往內席。
半日，大多數人均做過詩賦。二皇子莊周突然開口說道：“素聞大皇嫂長於詩才，且國子監考校時所賦詩詞亦是句句精妙，怎生今日竟三緘其口，不言不語起來？”
莊麟聞言，好整以暇放下手中筷箸，淡然說道：“少優不作詩賦，自是怕搶了二皇弟的風頭。怎麼你不知道麼？”
莊周並不理會莊麟咄咄逼人，反而笑道：“大皇兄此話何意，弟弟反而聽不明白了。”
“我看你今兒形容舉止不比尋常，想來是早有盤算。所以便叫少優只作壁上觀即可。哥哥一番苦心，你怎麼反而不明白？”莊麟說著，意味深長的看了眼莊周身上青色衣衫。
莊周眼眸一暗，開口笑道：“究竟是作壁上觀，還是因為旁的什麼而做不出詩來——”
莊周住口不語，搖頭輕笑。
自國子監考校之後，頗有一等人在背後議論，君少優所做詩賦乃是莊麟買通了國子監考官，又請人潤筆所做。此刻莊周這般言語，倒讓席中眾人竊竊私語起來。
莊麟身上一寒，剛要開口，卻被君少優按住手臂，只得暫且忍住。
君少優起身向安樂長公主笑道：“我觀今日眾多俊傑所作詩句，都為吟菊頌秋者。雖辭藻精妙，但一時多了也不出奇。既如此，我此刻便為公主賦詩一首，聊表敬意。”
安樂長公主聞言，饒有興味的挑了挑眉，玩弄著酒樽笑道：“哦，為我賦詩一首？”
君少優頷首應道：“是。”