齊州的冬天來的比較早，才十月份就已經很冷了，這邊早早燒起了炕。京裡面有錢的人家都是燒地龍，使整個屋子都暖和起來。
齊州沒有這樣的條件，而林黛玉又特別怕冷，所以除了睡覺的屋子燒了炕以外，起居室也燒起了炕。
林黛玉覺得在炕上坐著會容易上火，一般都是在炕旁邊放一把椅子坐著，還好這炕的散熱效果不錯，屋子裡不冷。等再冷了以後，就要把暖手爐用上了。
宮裡給水軒和林黛玉的東西已經送到，除了有日常的吃的外，還送了冬衣，估計也想著這邊天氣寒冷吧。
翌兒這次還給林黛玉和水軒寫了信，不過就兩個字：爹孃。這也把兩人給高興壞了，看了一遍又一遍，最後兩人商量著把兒子的第一封信好好的收藏起來。
等收拾好京裡來的東西，又讓過來送東西的人把給長輩們和翌兒的東西再帶回京城，一番折騰下來又是好幾天。
齊州知府最近一段日子不好過，本來齊州這地方嘛，因為有軍隊駐守，所以治安算是全國最好的，沒有山賊，沒有強盜，軍隊又不插手地方官員的日常事物，所以他這個知府當的是最舒心的。要是運氣好的話，再連個幾次任，等兩個兒子都可以獨擋一面了，就可以告老還鄉，好好過日子了。
但是最近卻接到一個案子，是有人起了口舌之爭，還打死了人的案子。本來這是一個簡單的事，若是被害人的家屬想要一告到底，那麼按照殺人償命的原則，就得判這殺人的人死刑；若是被害人的親眷說的通，失手殺人的人用銀錢作為賠償，私底下解決了就成了。
一般人都會選擇後一種方法，因為本來人已經死了，且是雙方起了爭執，都有過錯，若是只是想要那人一死抵命，這審案子下來，不僅費得時間長，而且打官司還需要銀錢，最後還不一定能告到呢。還不如拿點賠償，使親人的日子過的好一點。
但是就是這樣一個事，那失手殺人的人卻是說自己一個子兒也不會給。本來要是說這樣的話，知府老爺肯定會把這人給押下大牢，把案子結了上報的。但是問題是，這個人卻和自己家有那麼一點親戚關係。而且這人還叫囂著，自己和秦王殿下都是親戚呢。這麼一說，當然不好立刻判下案子，想著能不能去找秦王看看他是個什麼意見。
自己倒是清楚這人和秦王殿下是有那麼一點關係，也不知道秦王和他們關係深厚不深厚，畢竟去京裡述職的時間很短，加上齊州又是軍事重鎮，所以是剛到京裡，任命就下來了，又馬不停蹄的朝回趕，以前也沒有想著能和秦王殿下結為姻親，所以對他們姻親之間的關係就沒有放在心上。等成為親戚了，又是兒媳婦的事，自己也不好過問。只要兒媳婦和□□的關係好就成了，那城鄉會出現今天這樣的事？
說了半天，還沒有說那失手打死人的人是誰呢。這個人就是薛寶釵的哥哥薛蟠。要說薛蟠怎麼會在齊州的地界打死了人呢？又為什麼會來到齊州呢？還得從京裡說起。
薛蟠的媳婦夏金桂，在薛姨媽做主給薛蟠納了幾個妾室以後，那是鬧得天翻地覆，天天不是和這個打在一起，就是和那個鬧成一團，一點兒大家閨秀的樣子也沒有了。
薛蟠在薛姨媽給了他幾個貌美如花的小妾後，也心花怒放了好一段時間，他本來就是個貪多嚼不爛的，這女人是越多越好。不過這好事和好心情就沒有持續多久，自己的媳婦一會兒找這個吵嘴，一會兒和那個幹架。這些女人受了委屈都過來和他哭哭啼啼的，還有些人藉機要東西要錢。本來嘛，女人偶爾撒個嬌還是個情趣，但是天天有一堆女人過來和你告狀，和你扯皮，和你抱怨，是個男人就受不了。再又一次後院鬧得雞犬不靈的時候，薛蟠終於受夠了，他要出去，他要離開的遠遠的，隨便這些女人鬧騰，自己是不管了。所以這次他也沒有和薛姨媽當面說，只是走之前讓人給她說了，留了一封書信，說是自己要出去經商，就急忙忙的走了。
開始的時候他確實是想著做點生意，也讓那些小瞧他的人都看看。可是他哪裡是做生意的料，沒幾次都賠了，這個時候他已經在外面遊蕩了一年多了，如今的樣子怎麼回去？
剛好這個時候就聽身邊的管事說齊州那邊在官賣打仗打下來的草原，想著自己家什麼都有，就是缺一片可以養馬的馬場，如果能能夠舍下重金買下一塊，回到了京裡還能和賈珍那些人吹噓一下子呢。而且聽說秦王到了齊州，那麼只要自己亮出他的名頭，那些人還不乖乖的把那地賣給自己，說不定還會便宜很多呢。
想到這些他就樂，於是就讓人立刻準備向齊州出發了。來到了齊州找地方安頓好，本來一點事兒也沒有。但是薛蟠的老毛病又來了，在茶樓聽曲兒的時候瞄上了那唱曲兒的姑娘，就想著要動手動腳，沒想到有個潑皮也看上了那姑娘，他看薛蟠不像是本地人，雖然身上穿的還可以，但是強龍壓不過地頭蛇，所以立刻就和薛蟠的下人動起手來了。
這薛蟠可不是個好惹的主，想著這齊州知府也和自己有親戚關係，還有秦王這個大靠山，就讓家人和他動氣手來。對方有幾個人，這邊也有好幾個人，一時間把個茶樓弄得是滿目瘡痍，掌櫃的阻止都阻止不了。
雙方是越鬥越狠，不知道這邊的人拿了個什麼東西打在了那潑皮的腦袋上，立刻就見了血，人也軟軟的倒了下去。
“殺人啦，殺人啦！”有人立刻尖叫，驚動了官府的人，然後把這一群人都帶了回去，聯通那個潑皮，也找了大夫看，可是大夫說人已經死了無法再救回來來了。
然後潑皮的父母就過來哭天喊地，嚷著要殺人償命，其實他們也知道這事最笨的方法，這個兒子天天不事生產，遊手好閒，把家裡的東西都變賣的變賣，弄得家不像家，還好自己兩口子還有一個小兒子，也是聰明懂事的，大兒子死了他們自然傷心，可是為了小兒子以後好過一些，也只能要事主多陪一些銀錢了。
不過那薛蟠卻說了那樣一番話，然後知府大人就為難了。不知道秦王的態度不好辦哪。
回到袁府裡的知府大人愁眉苦臉。袁夫人看自家老爺心情不好，就想要開導開導，說道：“老爺，有什麼不順心的事，說給妾身聽聽，就算妾身不能替老爺分憂，老爺說出來心裡也舒服一些。”
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對啊，這事是該和夫人說一說，讓她去找兒媳婦問一問，事情才好解決啊。
於是袁大人就把這事給袁夫人說了。袁夫人說道：“這個人這樣說，不是詆譭我們府上和秦王爺府上嗎？要不秉公斷案，以後還不傳出咱們是縱容犯人，那名聲可不好聽。”
袁大人說道：“話是那樣說，我也覺得那人行事囂張了些，不過，這裡面的事情一時也和你說不清楚，咱們姻親之間如果遇事不幫忙，以後還不得落埋怨？你想一想，若是二兒媳家和那人的關係好，咱們不給面子，那以後媳婦會不會埋怨我們？她孃家的人還會對她有好臉色？”
“她嫁入了我家，自然是我家的人，怎麼會埋怨夫家？若是那樣，這樣的媳婦我也要不起。何況，她並不是這樣的人，自從嫁入我們家以後，都是以夫家為先的。”
“所以說，媳婦是個好的，咱們更不能傷了她的心，讓她以後在孃家為難。你自去問問她，看看她是什麼意思，然後再讓她去□□問一問，到底是個什麼意思，我這裡也好辦事。”
袁夫人一想也有理，就在吃過晚飯後把探春留了下來。問道：“辰哥兒晚上睡的可好？現在天氣變得冷了，讓他的奶孃注意一下，千萬不要著涼了。”
探春回聲是。
袁夫人又問道：“你自從嫁過去，一直沒有會孃家，有沒有想過孃家？等你公公回京述職的時候，你和老二一起回趟京城，也看一看孃家。”
“謝謝母親。”
袁夫人話題一轉，問道：“你孃家有沒有姓薛的親戚？”
探春一愣，這是不是說的是薛姨媽家？雖然薛家在南京是四大家族之一，但是在這齊州，卻是知道的人很少，婆婆今天忽然提到薛家是什麼意思？
探春回道：“我母親的妹妹就是嫁的金陵的薛家。薛家是皇商。”
“原來是這樣。唉，我現在就有個為難的事想要和你說一說，就是和薛家有關係的。”袁夫人已經知道媳婦家和薛家有關係了，就決定直接說開了。
“什麼事？母親儘管說。”
袁夫人也不在這裡掃了兒媳婦的面子，畢竟是她孃家的親戚惹了事，所以她才會單獨把她留下來，先問清楚了，以後才好打算。袁夫人就把從自家老爺嘴裡說出來的話又委婉的說了一遍給探春，“你看這個事，鬧的，那薛家死活不同意賠銀子，又一直說是我們家和秦王家的親戚，說說我們家也沒有關係，可是這事把秦王給牽扯進來了，要是有心人那麼以說，秦王的名聲可就不好了。”
探春氣得臉通紅，說道：“母親說的話我知道了，所謂殺人償命欠債還錢，既然那苦主想要用銀子解決，那就應該按照苦主的意思去辦，薛家雖然是我孃家的親戚，但是他壞了我夫君家的名聲，更可氣的是把王妃家也扯上了，那就是不可饒恕的。婆婆自當和公公去說，請他秉公辦案，不要因為怕我為難而有所偏頗。兒媳婦自然回去□□和王妃通通氣，免得王妃他們不知情，就被人給染黑了！”
袁夫人點點頭，說道：“你公公的意思，是要你先去□□打探打探，萬一不是我們所想的呢？還是妥當一些好。”
探春說道：“好，我明天一大早就去秦王妃。”
第二天，林黛玉剛剛把水軒送走，就有下人來稟報，說是袁二奶奶來求見王妃。林黛玉暗暗奇
怪，探春要是來看自己，都是提前讓人來通知了，今天是怎麼回事？
林黛玉連忙叫人把探春請進來，探春先給林黛玉請了安，又朝四周掃了掃，林黛玉會意，讓田嬤嬤帶了丫鬟們下去了。
“王妃，我今天來是有件事要說，昨天知道後我就等不及了，但是天色已晚，就只好今天過來。”
“什麼事，這麼急？”林黛玉問道，看探春一臉的急色。
探春一股腦的把事情給說了出來，“你看看這叫什麼事啊，這薛家大哥怎麼惹事都惹到齊州來了，還這樣壞我們的名聲！”
林黛玉問道：“他說這些話的時候都有誰在場？”要是在大庭廣眾之下人聽到了還不知道會穿成什麼樣子呢。
探春說道：“他是在公公的衙門裡說的，不過公公直接說他是胡說八道。現在關在大牢裡。”
“那就好，你回去和你婆婆說，讓她和你公公直接通氣，咱們這裡沒有包庇親戚的慣例，若是親戚間真的有困難，又不是有違天理的，我們自然是盡力幫，但是像這種殺了人還要仗著我們欺人的，就不可以饒恕。一是他確實弄出了人命，若是不給他教訓，怎麼能給死者的親人一個交代？
二是，若是這次幫他脫了困，他以後會更囂張，說不定還會接著我們的名號做更壞的事，到時候可就不是現在這個情況了。薛家大哥還是慶幸這次的苦主沒有找他償命，好歹還可以留一條命，要是有那種一告到底的，那他可就是沒有翻身的機會了。現在不向著賠錢出來，還拿著我們的名號去威脅人，怎麼著也要給他一個教訓才可以。你說是他和潑皮起了爭執才會有這個事？”林黛玉問道。
“是的，據說那潑皮在那一代也算是個惡霸，這次這惡霸死了，好多人都拍手稱快。”探春說道。
林黛玉冷笑道：“看來薛大哥的運氣還算不錯，也算是為民除害了吧。要是他打死的是個普通人，這事可就沒有那麼好解決了。告訴袁大人，我們這邊是希望那薛大哥能吃吃幾年的牢獄之災的，畢竟是殺了人，不管他是因為什麼原因，當然要賠償給苦主的家人的錢也是不可少的。若是他們有什麼疑問，就讓他們直接來找我好了。”說不定京裡的薛家知道情況了，還真能找上門來呢，正好把事情說清楚。
“那王妃不和王爺說一說？”探春問道。
“我就是怕說了，那薛大哥的境況更慘，好歹給二舅母留一點面子吧。”林黛玉也知道自己瞞不了水軒很久，以後知道了再說以後的事吧。
“那我現在回去就喝婆婆說去了，找一點完事，早一點清靜。”
“嗯，你趕快去吧。”
這事鬧得，連在齊州都不安靜，此次一定不能讓那薛蟠再仗勢欺人了！
探春回去把林黛玉的話說給了自己的婆婆，她婆婆就告訴了袁大人，袁大人立刻判了薛蟠勞役三年，另外賠給事主五千兩銀子。
“什麼，他一條賤命就值五千兩銀子？我不是說我是您兒媳婦的表哥嗎？秦王妃也是我表妹呢。”
“你給我住嘴吧，還要提秦王的名號，皇親國戚的關係也是你亂攀的？本官這樣判你不服，那你是不是要本官判你個死刑你才可以閉嘴？人家苦主給你了你一跳生路，你還不滿意。這五千兩銀子，除了要給喪事費，還得是那死去的人的父母的養老費。本官也是看在是相識的份上，才讓你出了這些銀錢，要不然你碰到一個貪的，不把你弄成傾家蕩產是不會罷休的，還不知足！”
薛蟠嘴裡說道：“我家買一個奴才也就幾兩銀子，他這也太貴了！還有我從來就沒有做過大牢，你要是肯放我出去，我把那五千兩銀子都給你，說什麼也不能便宜別人。”
袁大人腦袋直疼，這是個什麼人那，到現在還想著賄賂官員，真以為這是他們金陵啊，聽說以前這個人也打死過人，但是卻招呼也沒打，丟了幾兩銀子就置身離開了。那裡的官員也怕這四大家族的名號，所以就草草了事。
自己這裡要不是看在親戚一場，才不會過了幾天才判下來呢。現在秦王那邊也沒有意見，自己還怕什麼？於是讓衙役立刻讓他簽字畫押，那薛蟠百般不同意，則怎麼抵得過如狼似虎的衙役？所以被按上了手印。
薛蟠怒道：“你這樣對我，我早晚讓你好看。大爺我還有親戚是國公府呢，我舅舅也是一品大員，你就等著吧。”虎落平陽被犬欺，等自己的家人趕過來了，要這裡的人好看。
袁大人搖搖頭，沒有再說什麼，吩咐人把他押下去了，然後去薛蟠的下人說：“你們想辦法把銀子湊齊吧，早點弄好你們的主子也少受一點苦。”
下人們哪裡敢做這個主？而且五千兩也不是個小數目，大爺手裡的錢也沒有這麼多了，沒辦法，只好先派人會京裡報信去了。
薛姨媽收到這樣的信，早就嚇得魂飛魄散，自己的這個兒子不爭氣自己也是知道的，可是這次又惹出了這麼大的事，叫自己這個當母親的怎麼辦？後院裡已經一片烏煙瘴氣，如今更是雪上加霜。想要去找自己的姐姐商量，畢竟人家是國公府，可是一年前這位姐姐就因為寶釵不能生養而要把寶釵給休了，自己為此還和她撕破了臉，都要老死不相往來的地步，這次自己去求她，她也不會幫忙的。還是找自己的女兒商量比較好。
薛姨媽就來到了賈府找到了自己的女兒，一見到薛寶釵就哭上了，寶釵問了半天才明白是怎麼回事。寶釵嘆道：“母親還是準備好銀子吧，哥哥這次還算是萬幸了。咱們不必從前，也沒有了鬥狠的資本了。”
賈府裡王夫人與自己是貌合神離，從王夫人自廟裡回來，雖然沒有說要休自己的話，可是已經沒有好臉色了，現在她怎麼可能幫自己孃家的忙？