清瑜的眉皺起，把手裡剩下的雞食交給走出屋子的茜草，對那個丫鬟微一點頭：“他要見我？”丫鬟見清瑜不悲不喜，心裡倒十分奇怪，又聽到清瑜這樣回答，奇怪更加上幾分，但還是謹守規矩答道：“是，老爺的確要見姑娘，還請姑娘換了衣服出去。”
清瑜走到菜地旁邊，那裡放著一隻水桶，清瑜用瓢打了瓢水仔細洗了洗手，接著把亂髮抿上去就對丫鬟道：“走吧。”丫鬟的眼睛頓時瞪大：“姑娘，您不需要去換衣衫嗎？”
清瑜低頭瞧著自己的衣衫，這件衣衫既沒補丁也很乾淨，腰間的素色帶子也扎的很規矩，腳上的鞋有些灰塵，可每日要在菜地忙碌，有些灰塵也屬平常。清瑜瞧丫鬟一眼：“難道我哪裡打扮的不對嗎？”
丫鬟幾乎是張口結舌了：“可，可這穿的……”不等丫鬟說完清瑜已經越過她自顧自往外走去，丫鬟這下是真的不知所措了，聽說這位姑娘為人古怪，現在瞧來不是古怪就可以形容的，而是非常古怪。
丫鬟站在那裡，茜草已把雞全都喂完，走到丫鬟面前提醒：“這位妹妹，姑娘都已走出去了，你還不跟上去？”丫鬟哦了一聲走出去，想一想又問茜草：“難道你不覺得姑娘穿這麼一身去見老爺不對嗎？”
茜草反瞧著她：“姑娘這樣有什麼不對了，倒是你，不跟著姑娘出去站在這裡是不對的。”丫鬟搖頭，果然不光是主人不對勁，連僕人都很古怪，但茜草說的也有道理，丫鬟轉身追了出去。茜草把手上殘存的雞食拍掉，瞧著外面皺眉，到底老爺尋姑娘是做什麼呢？這兩年多來，老爺對姑娘稱得上不聞不問了，現在尋姑娘，難道是看姑娘孝期將滿，給姑娘尋了親事？
清瑜一路來到宋桐的書房，這書房和兩年多前清瑜來的時候沒有半點改變，門口依舊有小廝侍立，瞧見清瑜來了就打起簾子。清瑜絲毫沒有遲疑地走進去，宋桐還是坐在書桌後面，幾年不見，他風采依舊。
清瑜照樣行禮下去，宋桐叫她起來後，兩人之間有些許的沉默，面前這個男子是自己的父親，本該是這個世上第一個保護自己的人，可是他保護過自己嗎？清瑜皺眉想著，這些年，從這個男子身上，除了那一年二十兩銀子，旁的好像從沒得到。
宋桐也覺得這種沉默很詭異，方才清瑜沒進來前，他已想了很多父女相見時的情形，或者有清瑜的痛哭，可能有痛罵，但從沒想過清瑜會這樣平靜，她看向自己的眼不像是看父親，而像是看一個陌生人。
宋桐不由咳嗽一聲才開口道：“瑜兒，兩年多沒見，你長大了好些，也更像，”說著宋桐瞧著女兒的臉，卡在喉嚨裡的話終於說了出來：“更像你娘。”
清瑜的眼皮微微抬起，此時自己的娘在這裡被提起，那種消失已久的難受感又出現了，清瑜長長地喘了口氣，把那種難受感呼出去才瞧向宋桐：“是嗎？我一直以為，你已經忘了我娘長什麼樣子。”
宋桐的笑容裡有幾分尷尬，若換了宋昂他們，是斷不敢在宋桐面前說這樣的話，手下意識地抹著桌子的邊，心裡斟酌了會兒宋桐才道：“瑜兒，我和你娘怎麼說也是年少夫妻，她的事我都記得。”
清瑜嘲諷一笑，記得又怎樣，記得也不耽誤他另娶新人，更不耽誤他為了掩蓋曾娶過自己娘的事實，要自己以外室之女的身份進到這所宅子。
所有的抱怨都已到了嘴邊，清瑜咬住唇，手已經緊握住椅子把手，努力讓聲音變的平靜：“你叫我來，不是想起我娘了吧？”宋桐臉上的尷尬之色再次浮現，瞧一眼清瑜身上的孝服：“我記得你娘是三月十九沒的，下個月十九就是她滿三年的日子，到時你孝也滿了。”
清瑜的眉擰住，冷笑道：“孝滿了，我也該嫁了，橫豎在這京裡我也是舉目無親，你想把我嫁給誰我就嫁給誰，不管對方是聾是瘸，是老頭是少年，是貧是富，都悉聽尊便，我絕不會說一個不字。”
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宋桐又嘆氣了：“瑜兒，你怎能這樣說父親，我再如何也是你的父親，是會為你考慮的，你的婚事是大事，我自要好好籌劃一番，怎會讓你順便嫁出？”是嗎？清瑜不相信地看著宋桐，宋桐不管清瑜的眼神繼續說道：“只是我挑來挑去，這京城裡沒有幾個能入得了眼的男子，前兩日陛下下詔，要在京城各家妙選淑女，為太子充實□□。”
太子？清瑜的眉皺起：“太子不是半年前才迎娶王侍中長女為太子妃嗎？怎麼此時又要妙選淑女？”宋桐笑了一笑，這樣的話該是做母親的對女兒講的，而不是自己這個父親在這裡告訴她，但該說還是要說下去：“平民之家尚有姬妾成群的，天子後宮三宮六院也很平常，太子乃儲君，儲君除太子妃外多幾個別的女子那是再正常不過了。”
清瑜垂下眼，她是聰明姑娘，又聽到宋桐這番話已經得了結論：“你是想讓我參與這次選擇，能入得東宮嗎？但論容貌名聲，父親，這宅子裡的大姑娘才最合適。”既然清瑜把話說出，宋桐也不再繞圈子：“清露從小受不得束縛，入宮並不是好選擇，而且，”
宋桐瞧著清瑜把最後一句話說出來：“這次選擇的最少都是孺子，孺子為五品內命婦，日後太子登基最少也是三品婕妤，三品婕妤之母，可以封四品誥命。瑜兒，夫人身上已有我給她請的誥命，這一封誥命，你可以為你娘請封。”
這句話已經完全打動了清瑜，她那不動如山的神情起了變化，瞧向宋桐眼裡有激切的光：“當真？”宋桐捋一下鬍鬚：“自然是當真，瑜兒，我知道你心心念念想要的是什麼，普天之下，再沒有做天子妃嬪能讓你得到你想要的東西了。”
清瑜撥出一口氣，用手按住胸口，好讓那狂跳的心平靜下來，她眼裡已經充滿了希望，直截了當地道：“那好，你要我做什麼？”
宋桐臉上露出得意笑容，很快就平靜下來：“這次妙選，將在八月結束，之前我會讓夫人尋來教養嬤嬤教導你各種禮儀，還有……”清瑜打斷了他的話：“還有就是要怎樣在東宮生存嗎？父親，我告訴你，只有變強，讓自己變的最強，才能生存的最好。”
宋桐的嘴巴張大一些，女兒竟有這樣的想法實在是她想不到的，清瑜的眼裡有了些嘲諷：“這些不都是父親你教我的嗎？父親真以為我獨居那幾年，就只會養雞種菜？”宋桐從女兒眼裡看到一種從沒見過的眼神，不由拍一下桌子：“好，這才是我宋桐的女兒，女兒你放心，從今日起，你想要什麼我都讓他們給你準備。”
清瑜瞧著他，這絕不是為女兒選擇丈夫的父親，而是做成交易的商人。這樣的人為何娘會苦苦念了他十三年，還是他是來到京城後才變的？清瑜尋不出答案，只開口道：“你也說了，下月十九是我娘滿三週年的日子，那日還請父親許我去廟裡為母親做場法事，好讓她忘掉過往，早登極樂。”
這算不上什麼大事，宋桐滿口答應，清瑜已經不想再和他說話，只行一禮就道：“還請父親讓教養嬤嬤只在外面教養，無需進我院子。”宋桐皺眉：“你那院裡空空蕩蕩，瞧著也不像樣，等會兒我就讓人往你院裡放些東西進去。”
清瑜已走到門口：“不必了，我是你的女兒，但不是她的女兒，她的東西我一概不要。”這樣的斬釘截鐵，宋桐已經無法說出反對的話，就算反對也來不及了，清瑜已經走出屋子。
春日的陽光照在清瑜身上，清瑜卻感覺不到任何溫暖，回頭瞧了眼宋桐的書房，有淚從清瑜眼角滑落，只怕三年前接自己進京就為的這一天吧？捨不得把清露送進後宮與人爭鬥不休，但又想攀龍附鳳，於是自己這個當時他沒謀面的女兒就成了最佳的人選。都是女兒，為何就這樣兩樣相待？
轉過頭時，清瑜臉上的淚已經消失，既然他說內命婦的母親也能得到誥命，那就讓自己變強，直到登上最高點，那時就再無需受到他的轄制了。清瑜眼裡閃出堅定的光，娘，只有登上最高點，才能為你討到公道，你一定要等著我，等到我昭告天下，你才是宋家三媒六聘娶進門來的原配正室。
在院裡等的團團轉的茜草看見清瑜回來，臉上頓時露出驚喜之色：“姑娘你可回來了，我還擔心你被老爺責罰呢。”看見茜草的笑，清瑜覺得心裡也很溫暖，這個偌大的宅子，只有她和宋淵兩人是真的會因自己而歡喜。
清瑜拍拍茜草的手：“父親不過是和我商量給娘做法事，然後脫孝的事，怎麼會責罰我？”三年下來，茜草已經對清瑜的話深信不疑，自然沒有半點疑心。
到了下午時候，林氏那邊果然派了個教養嬤嬤來，這次來的嬤嬤姓吳，據說是從宮裡出來的，她的規矩教的當然比莫嬤嬤要嚴苛的多，清瑜也並不在意她的嚴苛，此時嚴苛些對自己只有好處沒有壞處。
轉眼就到了三月十九，法事是在城外白馬寺進行，清瑜到寺時候，已經看見寺門口停了許多輛馬車，茜草掀開車簾，突然道：“那不是大姑娘的丫鬟嗎？難道今兒大姑娘也到這裡來了？”