水荷心中委屈之極，實在是不想聽池玉的吩咐，大熱的天，走來走去，身上就越發熱了，但她也不敢在明面上違背，畢竟，她只是個丫環，池玉再小家子氣，也是姨娘。
恨恨地回到小院，偏偏院門緊閉，水荷拍了半天，那兩個守門婆子如往常一般裝聾作啞，在院中打掃的芙蓉來應門，只遲了半拍，就被水荷一巴掌打在臉上。
“作死的妮子，半天才來，耳朵也聾了嗎？”
芙蓉被打懵了，捂著臉就抽泣起來，口中道：“姐姐在外頭受了氣，打我做什麼？應門本不是我的事，我好心來給姐姐開門，反要遭姐姐的打罵，天底下哪有這個道理。”
“還敢頂嘴，今兒我不教訓你，你就不知道誰是這個院子裡主子。”水荷自知理虧，臉上掛不住，反而更是惱羞成怒，從頭上拔下簪子，沒頭沒腦地往芙蓉身上扎去。
芙蓉閃躲了幾下，畢竟年紀還小，動作不利索，沒能完全閃開，尖尖的簪尖刺在身上，雖隔了一層衣物，但仍是疼得讓人發顫，芙蓉尖叫起來，邊哭邊道：“你是哪個的主子，這院中的主子是池姨娘，你雖比我們這些粗使丫頭體面些，也不過是個丫環罷了，除了打罵我們這些粗使丫頭，你還能怎麼著……”
雖說年紀小，可芙蓉竟也是個倔性子，不僅不求饒，反而挑出了水荷的口誤，揪住不放大聲罵了起來。
這一鬧，院裡所有的丫環都驚動了，小丫環們並不摻和，只在廊下瞧熱鬧，只有晚香走了過來，拉住水荷，勸道：“這是怎地，好端端的，你發這麼大脾氣，她便有不是，打罵兩下便也夠了，何必用上這尖銳之物，扎壞了她，便是你最有理，也逃不過大少奶奶的責罰。”
轉而又對芙蓉道：“小姑奶奶，你趕緊閉嘴吧，快給你水荷姐姐認個錯兒，笑一笑，這事便了了。”
水荷聽得責罰二字，心中一醒，怒氣頓時便消了大半，只是臉上扔是掛不住，氣哼哼道：“作死的丫頭，給我開個門還不情不願的，怎麼著，給我開門還委屈她了不成。”
可芙蓉並不罷休，尖叫道：“我哪裡不情願給你開門了，這本不是我的活兒，我給你開門了，還招你一巴掌，這便算了，只當我倒黴，誰讓我只是粗使丫頭，這理兒爭也不爭不過你，我只問你，你是哪個的主子，這樣的話也是你能說的，大少爺還沒有往院中來呢，若來了，那是進你的房，還是進姨娘的房？”
水荷的臉，一下子漲得通紅，只臊得無地自容，急喘兩下，尖叫道：“你這死丫頭，口沒遮攔說些什麼，看我今兒不扎死你……”說著，便舉著簪子又撲上去。
芙蓉這回哪裡還傻傻讓她扎，拿著掃地的掃帚便打過去，邊打邊道：“你今兒便是扎死我，我也要與你把這個理兒辯明了，鬧到大少奶奶那裡，看是你有理，還是我有理。”
水荷氣白了臉，不顧晚香的拉扯住攔，口中只道：“我扎死你……我扎死你……”
晚香無法，向廊下瞧熱鬧的一眾小丫頭們喝罵道：“都是死人呀，還不快來拉住芙蓉，遲桂，往日你最愛跑腿的，快把姨娘尋回來，記著，這事不許往外頭說去，若鬧到大少奶奶那裡，咱們一院子人誰也討不得好去。”
遲桂“哎”了一聲，邁開腿跑得飛快，一溜煙便出了院門，月秀和木樨趕緊過來拉住芙蓉，晚香則死死扯住水荷，三人合力，卻仍按不住兩個氣瘋了的人，一時間亂成一團，一個個頭髮都散了，衣裳也歪了，這時兩個守門的老婆子才姍姍來遲，從耳房裡出來，哎喲一聲，道：“這是怎地了？”
晚香瞧著她們兩個倚老賣老連門都守不好的婆子不待眼，道：“兩位媽媽還是好生歇著吧，這裡的事不敢煩您二位，怕是越幫越亂。”
那張祿家的眼白兒一翻，啐了一口，陰陽怪氣道：“喲，晚香姑娘這是嫌咱們兩個婆子礙事，得了，老姐姐，咱還是回屋裡歇著，也別白費了晚香姑娘一片好心，回頭還說咱倆老姐妹添亂。”
李富家的跟著啐了一口，轉身便回了屋，卻是搬了兩張短凳出來，與張祿家的一人一隻，坐在簷下襬出瞧熱鬧的姿態來。
晚香這時哪有得功夫再理會這兩個老不死的婆子，只急得幾乎快要掉淚了。頻頻往門口看，姨娘怎麼還沒回來？
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池玉哪裡知道自己的院中竟然出了這等事，她仍在池塘邊上坐著，遲遲不見水荷取來針線，空坐無趣，又恐此時離開，回頭水荷來了尋不著她要著急，只等得昏昏欲睡，靠在旁邊一株垂柳樹邊，便閉上眼眸打盹兒。
“大少爺，您看？”
滌塵推開了留雲榭的窗，一眼看見了靠在樹邊打盹的池玉。
齊耦生慢慢踱進，隨意掃了一眼，略皺了皺眉，便道：“關上。”
滌塵連忙關上窗戶，口中卻勸道：“大少爺，您有些日子沒來留雲榭裡了，天氣熱，不開窗屋裡可悶著呢，氣味也不好聞。”
留雲榭就在池塘邊上，推開窗便可見藍天白雲倒映水間，所以名為留雲榭，四周樹木掩映，天熱時是納涼的極好去處，因此齊耦生偶爾會在煩躁時，到這裡尋個清靜。
齊耦生眉頭略松了松，又搖頭道：“罷了，把窗開了。”人卻走到角落處坐下，偏離視窗數尺之遠。
滌塵應了一聲，重又開啟窗，卻見一個小丫頭飛奔而來，將那打盹的女子喚醒，兩人說了幾句，便匆匆走了，當即便笑道：“這下可好了，走了，大少爺您趕緊來窗邊吹吹風，打從水面上吹來的風，真是涼快。”
齊耦生走到窗邊，已不見了先前那女子，只見水面上波光粼粼，倒映著白雲，清風徐來，便覺心中涼爽，心情也放鬆許多。思來先前那女子面生得很，穿著打扮卻是比園中丫頭們高一等，便想起自己新納的姨娘，約莫便是方才瞧見的那女子。
又想及三妹那裡抄錄的佛經與婦訓，便是由她代抄，小戶女子，能識得字已是不易，寫得工整更是少見，最難得的還是一筆一劃並無差錯塗改，足見用心。只是青天白日，身邊並無一個丫環跟著，便在樹下打盹，行為舉止有些失當。虧得是在自家園子，若是往親朋好友那裡走動時做出此舉，便有失婦範，大失體面了。
埋怨幾句，忽又想起從三弟手中沒收的那首民間謠詞，與佛經上一般模樣的字跡，齊耦生便又失笑起來，這個女子來自民間，自然不識大體，自己未免苛求了，只需日後多教一教便是。但那謠詞……齊耦生又慢慢擰起眉，想了一陣便將那謠詞拋開，心思漸漸沉了下去。
“大少爺，今兒在外頭已經夠您煩了，怎地現在又皺眉。”滌塵在邊上笑道，“不如把‘綠痕’取來，您彈上一曲，什麼煩惱便都去了。”
“英王世子在外頭把人打破了頭，這事情不處置好，我又豈有心情彈琴。”齊耦生揉了揉額角，想了片刻又道，“也不知是誰在居中挑撥，好端端的，英王世子怎麼就與董家公子打起來，若是普通百姓便也罷了，大不了給幾個錢，這事便算了了，可偏又是那董貴妃的侄兒，董侍郎的愛子，兩邊都是皇親，只教咱們這些夾在中間的人不好說話。”
滌塵想也不想，只道：“英王妃是咱們家的大姑奶奶，世子爺也是您的表弟，咱們齊府自是要站在世子爺一邊，甭管這事誰對誰錯，咱們幫世子爺把理給拿住了，便不怕董貴妃在皇上身邊吹枕頭風。再說了，世子爺可是皇上的親侄兒，那董家公子，頂多只算個外戚，那還是抬舉他，董貴妃再受寵，也就是個貴妃，等她做了皇后，這個外戚才算坐實。”
齊耦生瞪了他一眼，道：“若事情如你說的這般簡單，我還煩什麼。”想了想，又道，“我煩的又豈是世子的事，他便是捅破了天，也有英王爺在前頭頂著，何時輪到我來替他操心，我煩的是我那姑媽，她一連落了三胎，才得了這麼個寶貝疙瘩，平日裡寵得跟什麼似的，這下出了事，還不得回府裡來找我爹哭訴。我爹最是愛避嫌的，平日裡都不愛往英王府走動，連帶我們這些做兒女的，都得姑媽親自相邀，才能過府坐坐。如今姑媽哭到眼前，他是出手幫呢，還是不幫？若不幫，旁人要說他沒有骨肉親情，若幫了，道理不在世子這一邊，他便成了助紂為虐，更得皇上還要忌憚咱們家跟英王府走得太近。”
“所以大少爺您才想在事情鬧大前，先出手幫世子爺擺平那董家公子。”滌塵恍然大悟。
齊耦生冷冷哼了一聲，又按住額頭，道：“先前沒有截住那董家公子，只怕眼下這黑狀已告到了宮裡頭，想不鬧大都不成了。”
“啊，那豈不是要出大麻煩了？可得先通稟侯爺知曉才好。”
便在這時，一個丫環急急走來，卻是齊耦生身邊一個大丫環，名叫青鸞的。
“大少爺，方才二門上來報，侯爺已經回府。”
齊耦生猛地站起，抬腳便出了留雲榭。今兒他之所以來留雲榭，便是因為離留雲榭不遠，便有道小門，往侯爺所住的崇禮園最近。