李遠懷滿懷愧疚的要找他二哥，可是蘇爺卻不想見他，李遠懷和周旭二人這次的時間並不寬裕，原本第二天就應該啟程北上的，可是勉強在此耽擱了兩天，還是沒有辦法見到蘇爺。
他二人還想了個損招，花錢請了大幾十號人，跑到蘇爺名下人氣最旺的好幾處商鋪門口站著，也不吵鬧也不買東西，想想那麼多人，陰沉沉的一句話都不說杵那兒，客人進來一個橫眉冷對盯一個，哪裡還有生意上門。
誰知這樣一來沒有引來蘇爺，反倒是把官差給引來了……官字兩張口，平日裡沒少吃蘇府的享用，自然是幫著蘇爺這邊，這倒是李、週二人沒想到的，惹了一身麻煩，好容易花錢解決此事，他們也不敢再用這種辦法逼蘇爺現身。
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轉頭又去找黑寡婦，無論怎麼在泰寧樓吹毛求疵，都是見不到人的，打聽到她家住何處，上上門去找，結果依然是找不著人。
蘇爺和黑寡婦這般形跡，不得不讓他們懷疑，對方是不是有意躲避，畢竟那天，李遠懷分明看到二哥已經看到了他……又或者是因為這些年他長大了變化太大，二哥一時沒有認出來？
但是他那時與他對視的神情，並非對是對陌生人的那種……
李遠懷心裡有愧，所以糾結在找二哥一事上，可周旭卻覺得，那人在李家吃了那麼多苦頭，躲起來不見他也是人之常情。最後無法，他們還有要事，沒有時間繼續耗下去，只好收拾行李準備離開。
正中蘇爺的下懷，他早查到這回他們來臻南是受了密令，料想他們沒有時間拖延。
“遠懷，若是實在心裡介懷，等此事結束之後再來一趟便是了。”周旭安慰道。
李遠懷嘆了口氣，道：“罷了，他不想見我就罷了，橫豎我也是一廂情願，看他如今生活的很好，我也沒什麼負擔了。”
話是這樣說，心裡到底是有些遺憾的，末了，他寫了一封書信，將蘇爺離開李家之後，他生母來尋，以及父親悔悟，一直心掛於他的事情都交代了下來，還詳細提及了他生母的身後事如何處理的，現在屍骨在哪裡安葬。
這也是李遠懷的一番心意，寫好之後派人送往了蘇府，他二人便啟程離開了。
一切機緣，冥冥中自有定數，他二人離開城裡的時候，在城樓之下，周旭無意識的抬眼一望，看到對面街上走過一個年輕婦人，他第一眼飄忽而過，根本就沒有意識到什麼不妥，可是在眼神移開之後，徒然生出一種奇怪的感覺，馬上又復而再望了幾眼，從奇怪到疑惑到訝異到震驚，最後愣在了當場。
秦桑正在看布莊門口堆放的幾塊布料，並未注意到有誰的視線正落在她身上。
她未注意，可是自有人注意，街上有幾個人頓時冷汗都冒了出來
於是乎——
突然，街上兩個人吵了起來，一個說你撞了我，另一個說你踩了我，說著說著揮舞了拳頭要打起來，路上的行人少不了看熱鬧圍觀的，這人一多，你擠我我擠你的，就有人遮住了周旭的視線。
周旭左看右看看不到方才那人，連忙要走過去，可是路上不時有人擋住了他，等他好容易擠過去，人已經不見了。
“怎麼了？”李遠懷趕上來問道。
“沒……沒什麼。”周旭若有所失，久久不能回神。
李、週二人一離去，蘇爺心裡頓時安穩的許多，李遠懷的書信已經送到了他的手中，他拿著書信放到香爐裡燒掉了，看也沒看一眼。
秦桑失約的時候，他一把火把預備給兩人乘坐的船燒掉了，那是發洩，此時燒掉書信，倒不是因為心中仍不平，或者表示自己的不屑，而是他覺得，自己和李家已經沒有任何關係了。
那個府裡住著據說是他父親、兄弟的人，他曾經恨極了他們，但是現在回身面對，卻覺得彷彿是上輩子的事情，這些人不過是他生命裡一閃而過的人，連個影子也不值得他去記住，何況憎恨？
這些人，如今對他來說，太微不足道了。
雖然蘇爺不知道李遠懷的信中有他母親的訊息，可是以他現在的能力若是想找到這個人，何用等到今天？
只是那個人既然二十幾年不曾出現在他的生活裡，不管原因為何，對他而言早已經沒有再出現的必要了。
待到書信燒成了灰燼，他蓋上香爐的蓋子，轉身走到書桌前，拿起另一份密文，想到其中的內容，便微微皺了皺眉頭。
幸好那兩人已經走了，不然還真是讓他擔憂，今早傳來“那人”的命令，叫他去處理另一件事務，有些棘手，否則也不需要他親自出馬。
說來，這一去，只怕沒有兩三個月是回不來的。
“主子，不好了。”小唐進來道。
“什麼事？”蘇爺皺眉問。
“周世子半路折回來了。”
話音未落，空氣中的溫度瞬間直降，叫人從後脊樑骨寒到腳底板。
……
周旭也無法解釋自己為什麼要這樣做，本來他與李遠懷身負重任，事關大政與臻南惠王之間一場秘密的交易，他們此行已經談妥了條件，現在要做的就是去敖寧，將在惠王那裡得到的信物交到指定的人手中，然後再到懷安去進行下一步事宜，可是他方才猶豫再三之後，卻跟李遠懷說，讓李遠懷一個人去敖寧，自己有很重要的事情要去處理，之後再到懷安匯合。
李遠懷的二哥在此處，李懷遠想盡辦法不得一見，也未曾丟下身上的任務，帶著遺憾仍然繼續北上。反倒是他……可是他心裡就是有一股難言的焦躁，使他不得安寧，迫他一定要找到剛才那個人。
也許剛才只是自己的錯覺，也許就算找到那人也會失望，這些他都明白，但是不見到結果，他無法死心，也沒有辦法安下心來去做別的事。
那時那具殘缺的屍體……他無法相信，聚天地靈氣而生的那麼個人，會落得這樣的下場。
如果說，每個人這一輩子，都會有至少一個心結的話，那麼她，便是他此生最難解的心結。
城外三里處，蘇爺策馬擋在路當中，菜青色的面容上，一雙涼薄的嘴唇抿得緊緊，細長的眼睛裡透著冰凍三尺的寒意。
他的身後，還跟著幾個護院侍衛樣子的人，也是騎著高頭大馬，面無表情的候著。
“你已經離去，何故回來？”蘇爺問道，聲音清冷。
這話問得很突兀，畢竟周旭是第一次見這個人，於是他狐疑道：“閣下是……”
“敝姓蘇。”
“蘇？”周旭會過意來，忙問：“莫不是蘇越……蘇公子？”就是他們這兩天一直要找的人？
蘇爺生平最討厭公子少爺這類的稱呼，故而周圍也沒有人這般稱呼他，這人果然和他氣場不和。
“……我就是蘇越。”
“久仰久仰。”周旭彬彬有禮的拱手道，行為舉止間，自然流露著大家之風。
蘇爺皺眉，正統的大家公子都是這麼磨嘰嗎，看不出他來著不善？
“你人都已經走了，何故還要回來。”他又道了一遍。
“蘇公子，為何這樣問，在下自來自往與閣下何關？”周旭道。
這幾日蘇爺一直不見他和李遠懷，怎知他半路折回，人家卻在半道上等著他，分明他們的舉動對方一直是瞭如指掌，單只是不想見他們而已，可是這回他回頭，卻不是為他。
“蘇公子，這幾日我與我的同伴二人求見你而不得，實際上找你的並非在下，而是我那位同伴，你們日前在街上曾有過一面之緣，閣下可記得他？”周旭問道。
“不說旁人，我問的是你，你為什麼要回頭？”蘇爺心道，這人聽話怎麼找不到重點。
“在下另有緣故，與閣下並無干係。”在周旭看來，自己能和面前這人扯得上關係的，恐怕就只有李遠懷的，自然不會想到對方另有顧及。
“不管你是什麼緣故，我勸你快點離開。”
“為何？”周旭說著，打量了一下蘇爺身後的幾人，暗地裡揣測了一下對方的意圖。
“我周遭十里之內，凡是與李家有關的人，我都不想見到。”蘇爺道，說的雖然不盡不實，但面上他總需要一個趕人家走的理由吧。
“可是——”
蘇爺不耐的打斷他，道：“我不管你究竟想幹什麼，緬羅城是我的地盤，我說不想見到你，你就必須離開。”
“這話未免太不講理，若是在下不答應呢。”饒是周旭再好的風度，也寒下了臉，這人實在太霸道了。
“哼哼，不要以為我不認得你，李遠懷自小和你交好，你是什麼身份你我心知肚明，就你們兩個的家世身份而言，一齊出現在臻南，其中的意圖，可真叫人得好好揣測一番……我覺得周世子你，還是快快離去，以免行蹤落到有心人眼裡比較好。”
威脅，毫不遮掩的威脅，並且對著對方的弱點一擊必中。
周旭果然面色難看了。
正在這時，站在蘇爺身邊的小唐眼睛一眯，彷彿感知到了什麼，與另一人遞換了一個眼神，那人便飛奔到他們身後的樹林裡，揪出了個人，正準備將其扔出來，結果一看，嚇了一跳，連忙半途改為恭恭敬敬的輕拿輕放。
那人是誰？卻是秦桑。
這秦桑是最不該出現在此的人，怎會在這裡？
話說這幾天蘇爺古怪的粘人，她起先還被唬弄過去了，但還是感到有些奇怪，而真正讓她覺察到不妥的，則是今天在街上的糾紛。
因為當中鬧事的那幾人，雖然換了模樣打扮，卻還是叫她給認出來，他們是蘇府的人。
她在蘇府見過他們，而她有一雙很會認人的眼睛，便是蘇爺，當初不也是給她輕而易舉的認出來了嗎？
尤其是引開她的那人，也是蘇爺府裡的人，不過是以真面目出現在她面前的，口稱蘇爺約她在泰寧樓見面，可是她去了之後左等又等都不見他的人影，直到後來才有人過來傳話，說蘇爺臨時有事，不能來了。
回想近日蘇爺的古怪舉動，秦桑判斷，蘇爺定是有什麼事情瞞著她，而且是與她有關。
她相信蘇爺對她無惡意，只是所謂好奇殺死貓，女人又是世上最好奇的生物，秦桑已經算是女人當中對好奇心的剋制力相當強的種類了，可並不代表她會喜歡與她有關的事情在發生，而她卻被矇在鼓裡的感覺。
她想不過氣來，便到蘇府去找蘇爺，遠遠的卻見他帶著小唐等幾個人騎馬離開了。
於是，她就在街上胡亂塞了錢給別人，牽走了一匹視線範圍內最近的劣馬，開始了反跟蹤。
一路上，她只敢隔著很遠的跟著，尤其是出了城，基本上只能依靠馬蹄印來判斷他們的方向。
後來遠遠見他們停下來和什麼人說話，便棄了馬，偷偷的潛到離他們絕對不算近的樹叢裡躲起來。
那位置是她掂量又掂量了的，遠的基本上聽不到他們說話的聲音，只能偷窺一下情況而已。想她真是可憐，這個跟蹤跟的真是憋屈，主要是她太忌憚這些人了，她知道蘇爺不會武功倒還罷了，可他的身邊還有小唐等幾個看起來很厲害的人。
未想再怎麼小心謹慎，剛剛一躲好還沒看清那邊的形勢，就給人家揪了出來，氣憤啊！
實力太懸殊了！
蘇爺也被秦桑的突然出現搞蒙了，還來不及做出反應，但見秦桑尷尬一笑，道：“我出來踏青的，你呢？”
下一刻，當她的眼睛，從蘇爺身側看到那個以為再不會相見的人的時候，笑容僵住了——
周旭自她出現便一眼不眨的盯著她，聽到她說話的聲音，更是激動萬分。
秦桑現在給人的感覺，和以前相比差距太大了，但即便是美玉蒙塵，其形還在，這也是為什麼在街上，周旭看她第一眼的時候不以為意，結果越看越疑惑，越看越吃驚的原因。
就算是這樣，他也無法完全確定她的身份，直到她開口說話，一個人的樣貌氣質可能改變，而聲音發育成熟之後就很難改變，何況還有說話時候的語氣神態。
如果這些依舊很牽強，那麼當她看到他時，眼裡流露出的那種和他相同的震驚，似乎也能說明一些問題。
“珍兒……”周旭小心翼翼的道，聲音有些顫抖，還有一些害怕，他害怕自己弄錯了，空歡喜一場。
蘇爺抿著嘴唇注視著他的一舉一動，當聽到周旭溫柔悱惻的喚出“珍兒”這個稱呼的時候，細長的眼睛略動了一下，閃過一絲涼涼的殺意。
緬羅城，蘇府大廳之內，氣氛十分奇怪。
蘇爺坐在主位上，微眯著眼睛，神情陰霾，右手撐著下顎，左手擱在椅子扶手上，食指還在一下一下無意識的輕輕敲擊著，標示著這具身體的主人，正在思考著什麼問題。
其下兩邊各坐著周旭和秦桑，兩兩相望，卻是各自一副心思。周旭激動中有著難以置信，忐忐忑忑的想要確定答案；秦桑倒是內心糾結萬分，欲相認卻又怕引起難以估計的後果。
認，還是不認，真是個頭疼的問題。
總之這三人各處一方，看上去大有三曹對案的詭異之勢。
秦桑心中有顧忌，單就昔年他們的情誼，無論如何她也不能做漠然之態，何況那段時光，可以說是她最美好的回憶，其中的意義又可是能輕易忘卻的？
但是，她怕的是一旦相認，會有可能將她從現在的生活裡剝離出去，她已經不想再扯到什麼紛爭當中了，她可沒忘記大政王家可是虎狼之所、是非之地。
冷場片刻之後，周旭突然想起什麼，手放到懷裡摸了半天，最後拿出一個物件來，開啟面上包裹的絲絹，赫然出現的，乃是一個繡著麒麟戲珠樣式的荷包。
他站起來，拿著荷包遞到秦桑跟前，伸出的手居然微微發抖，只聽他緩緩道：“你，可認得這個？”
聲音有種強撐的平靜，甚至還有一絲祈求的意味——祈求老天千萬不要讓他再失望了。
秦桑仔細看去，麒麟的圖樣是用一顆顆如米粒般大小的紫色小珠子串成的，另外麒麟所戲的那顆珍珠，乃是當年萬壽誕上御賜的貢品……
這個荷包，已經被磨舊了，顏色也不鮮亮，卻是用最細膩的絲絹包裹起來，時時戴在身邊，常年浸透著他的體溫和懷念。
有道往事如煙，那年歲，一針一線所繡成的東西，如今確然出現在眼前，讓她百感交集。
“周……周旭哥哥……”秦桑輕輕喚著，面上似悲似喜，無盡的哀絲。
這是她的周旭哥哥啊！
秦桑終究還是認了，面對如此的周旭哥哥，她無法做出否認的舉動。
周旭聽到這話，身子微微一顫，內心卻是過於震動，反而平靜了下來，笑了，道：“總算是……總算是……你還活著，真是太好了，太好了。”
他內心要對她說的話言不完、道不盡，結果說出來的，只有“太好了”三個字。
臉上笑意溫柔如暖風，眼中卻包含著狂喜、慶幸、傷痛、思戀、愛憐許許多多他自己也不能說盡的情緒交雜在一起。
老天保佑，她活著，真的活著！
“珍兒妹妹，你受苦了。”周旭心疼的道，他早已注意到她外貌的變化，卻不知道是她特意為之，只道是這些年她不知受了多少苦，以致美貌都被消磨了。
此情此景，讓他對她更是憐惜自責，他為什麼沒有早點找到她？
秦桑意識到他指的是什麼，搖搖頭道：“沒事的，臉上是我特意擦的藥粉，洗過之後就恢復了，你知道的，現在出來走動，面上總是要遮掩一下的。”
他們都難言的望著對方，太久不見，他們都經歷了不少事情，千個疑問萬個思念俱在心頭，一時間不知從何說起。
此時，被忽視半天的蘇爺動了，他站了起來，微微一笑，道：“聽聞周世子婚期將近，姚侍郎的千金是出了名的溫婉可人秀外慧中，真是可喜可賀。”
蘇爺之笑，和藹和親，超凡脫俗，自成一體，既有春風暖日一般的形態，又有寒冬臘月一般凍人的感受，更有飛沙走石，愁雲慘淡一般的錯覺，看得周旭一愣一愣的，半天才想起他說的是什麼。
多麼突兀的一句話啊，但是周旭意識過來之後卻沒有反駁。
蘇爺居然笑了？！周旭是局外人，不明所以，可是秦桑卻能感到不安，這樣的笑容，他只看到過一次，那次看到過之後，倒黴的黃伯仁黃老爺便死無全屍了。
“蘇越……”秦桑望著他，面色複雜。
蘇爺也回望著她，好像想說什麼，卻沒有說出來，嘆了口氣，道：“我還有事，你們慢慢敘舊吧。”
說罷，便起身走了出去。
“周旭哥哥，你在此等我，我去去就回。”秦桑忙對周旭道，然後就顧不得許多，追了出去。
追到院子裡，總算是攔住了蘇爺。
“蘇越，你聽我說。”秦桑拉住蘇爺的袖子，不讓他走掉。
蘇爺打斷她，淡淡的道：“明天我就要動身走了。”
“走？去哪？”秦桑吃驚的道：“怎麼這麼突然？”
“嗯，我有急事，所以……”蘇爺深邃的望著她，道：“這邊的事情，你只能自己解決了。”
還未等她回答，他繼續道：“本來我想瞞著你把事情解決掉，便是知道若是讓你面對你會為難，只是事已至此，也是沒辦法的事情。當初你選擇來臻南，便是不想回大政，如今你卻與他相認，你可想過後果嗎？”
秦桑點頭，道：“如今我依然不想回去，所以我會說服他不要將我的行蹤說出去。”
“你信他？這麼多年，你怎麼知道他沒有變？”
“若是變了，又怎麼會……”將她的東西那麼小心翼翼的帶在身邊？可是這話她沒有說出來。
“哎，隨你吧。”蘇爺嘆著拉出衣袖，轉身離開。
秦桑心頭茫然所失，站了許久，才想起周旭還在大廳等她。
蘇爺停了下來，眼如刀，冷而利，已是和面對秦桑時候大不同了，心道，周旭是麼？她能信你，我，卻是不能的。