明孝宗弘治十八年五月千寅日即公元1505年6月23日
天剛剛破曉，青灰色的天空依稀還能看到月亮的影子。紫禁城內燈火通明，欽天監的計時官一絲不苟的守著沙漏。寅時，禮部官員已分別到天壇、先農壇、太廟告知祖先。
寅時三刻，三十二抬的鑾輿在前，浩浩蕩蕩的隊伍由乾清宮緩緩地向著奉天門而去，欽天監鍾鳴聲也適時而響，配合的盡是分毫不差。皇帝先是到奉天門禱告，文武百官身著朝服早早等在承天門前，在洪臚寺官員的引導下，他們經過金水橋進入紫禁城，在午門外的廣場上，以文東武西的方式跪在御道的兩側，等著皇帝從奉天門下來。
禱告的內容是由翰林院學士編寫，繁瑣至極，竟有上萬言文字。當然，這對原本聰慧的朱厚照來說，不過是小菜一碟，但是此時朱厚照的皮囊裡裝的是一個現代靈魂！
薛維也就是現在的朱厚照，正努力讀著這冗長而又極其艱澀拗口的禱告文，不敢有絲毫的掉以輕心。她一個風華正茂的剛畢業大學生，滿懷著對國家的熱愛，主動申請到祖國雲貴偏遠山區任教，竟倒黴的遇到了地震，還莫名奇妙的穿越了，更讓她欲哭無淚的是自己居然變成了男人！
經過不敢置信，恐慌無助，到不得不面對現實的心理歷程，薛緯在這十幾日來不敢不多一句話，多行一步路，唯恐被人發現她是個“冒牌貨”。好在薛維穿越正遇上皇帝駕崩，眾人並沒發覺皇太子異常的舉動，薛維十幾日除為大行皇帝送行，幾乎都窩在乾清宮，惡補明朝知識，才知道自己居然傳到了歷史上那個有名的荒唐皇帝朱厚照身上。
薛維學的是歷史專業，好歹算“對口”，否則光是識文斷字都會漏出馬腳。待她讀完已過大半時辰，額角也沁出薄汗。
司禮太監王嶽宣佈皇帝進殿，踏著文武官員恭迎聲，薛維登上奉天殿內象徵著無上皇權的寶座，接受百官行五拜三叩頭禮。
中國古代龍座設計十分精妙，它要求皇帝的位置眼界開闊，隨時可以看清楚下面臣子的摸樣和神態，卻又讓臣子不能很好的觀察到皇帝的反應，以維護皇權的神秘性，保持皇權在臣子心中的威懾力。鴻臚寺正官進殿跪奏請升殿，隨著幾聲鞭響，官員依次魚貫進入奉天殿。鴻臚寺官奏請頒詔，司禮太監王嶽正式宣讀詔書，下面文武百官個個斂聲屏氣，待詔書宣讀完畢，隨著漸漸東昇的日出，百官再行五拜三叩頭禮，“萬歲”之聲不絕於耳，讓御座上正襟危坐的薛維為之震撼。
仔細地觀察著下面臣子的神態，薛維覺得總是缺少點什麼——那就是對新皇的敬畏與信服。的確，先不說十三四歲的小身板，很難讓人信服。就以前朱厚照聲色犬馬，鬥雞走狗的行徑，在歷史上也是個徹頭徹尾的昏君。但現在薛維就是朱厚照，她不貪念權貴，秉著當一天和尚撞一天鍾的想法，薛維還是想把這皇帝當好，至少不像歷史上那般荒誕。本來馬上要進行的下一步儀式，因薛維一時的激動暫停。
“眾卿平身”
臣子們顫顫巍巍起身，他們可是跪了大半個時辰，腿骨早已有些痠麻。看到皇帝一下站起，嚇得三大大學士以及總負責儀式的禮部尚書差點當場失色，心中暗暗叫苦，不知這位祖宗怎麼又鬧了起來，若是皇帝朝堂失宜，讓前來朝賀的藩王、外使恥笑，那可如何是好。
“朕初登大寶”薛維一邊斟酌語言，一邊壓低聲音緩緩道，“承高祖、先帝之志，欲向古之聖人皇帝學習，揚我大明國威，保我大明百姓安居樂業。然朕知欲行之事，離不開眾卿家輔佐，望眾卿家與朕同心協力，再創我大明永樂盛世之景象。”
見下面百官略微有動容，薛維繼而道：“在此，朕立三言：朕知凡事兼聽則明，偏信則闇，允許朝廷廣開言路，官員、百姓均可議政，不以言而論罪；其二，選賢任能，不以親疏貴賤及種族之分，凡我大明臣子，於國有功者，朕亦不吝爵位；其三，朕讀史記，深感國之昌盛須文武並重，內以德治天下，外以強兵威懾，朕決定立“忠正”、“英烈”二祠，以奉為國為民有大功績者，使其流芳百世，享萬世之香火。”
“吾皇英明，萬歲萬歲萬萬歲！”
首輔華蓋殿大學士劉建等人本是朱厚照的老師，平時皇帝德行，他們一清二楚，皇帝今天語出驚人，不由得刮目相看。待聽聞皇帝所立三言，雖覺皇帝言語有些欠妥，也激動不已。這算是中國古代文臣的通病，“君子言義，而不言利”，他們可以不貪慕錢財、美色，卻沒有一個不好名的。明朝素來重文輕武，文武官員爭鋒相對也是平常，如今看皇帝意思，似有意提高武將地位，好些個武官激動地重重叩首。
一天下來，薛維已累得兩眼昏花，走路都有些飄飄然。直到躺在床上，緊繃了一天的神經才得以鬆弛，薛維長長出了口氣，天知道今天她有多緊張！若不是前幾日派來的禮官將各種規矩講的仔細，自己非出乖露醜不可。
薛維暗暗告誡自己：從此世上再無薛維，他則是大明皇帝——朱厚照！
皇帝登基後，並不是馬上開始處理政事，尚有三個多月的學習，日常政務皆由內閣處理，再呈給皇帝御批。抓緊時間，朱厚照貪婪地吸取知識，讓太傅李東陽、少傅謝遷等人欣慰不已。在政務上朱厚照頗為信任這些孝宗皇帝留下的老臣，平時多聽多看，甚少發表意見，偶爾提出些新奇觀點，雖有些稚嫩，但令不少老臣茅舍頓開。
對於如何當皇帝，朱厚照是兩眼黑，先是韃靼小王子犯宣府，總兵張俊敗績，邊關一路告急，後來又有南京地震，陝西饑荒，弄得他一個頭兩個大。
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感情以前的電視劇都是騙人的！劇裡的皇帝一天就圍著個後宮打轉，哪像自己起的比雞早，睡的比狗晚。大明朝雖然有孝宗留下的好底子，但潛在的問題是實在太多：重文輕武，兵力極弱，號稱百萬雄師，卻連韃靼兩萬兵馬都打不過；貪官橫行，拉幫結派；國庫空虛，百姓生活艱難。想到這些都令朱厚照頭疼不已。
這天剛剛與幾位重臣討論完華文殿開筵一事，禮部尚書張升突然出列，跪奏道：“臣有本啟奏。劉瑾、谷大用等奸邪佞臣，欺君罔上，霍亂後宮，民間更有“八虎”之稱，臣懇請陛下降旨誅殺！”張升為人剛直，昨日聽聞劉瑾帶著兩名美貌女子大刺刺進了乾清宮，氣得一宿未眠，下定決心向皇帝進言，嚴處劉瑾等人。
自從附身以來，朱厚照已經漸漸疏遠劉瑾等人，只把其中的高鳳、張永二人留在身邊，其他六人藉著緣由調離了可掌實權的位置。但朱厚照又不能做的太過，唯恐他人起疑。
劉瑾本就擅長察言觀色，見皇帝有疏遠之意，與其他五人一番合計，竟然想出一招美人計來，以他對皇帝的瞭解，這份禮物皇帝肯定喜歡。可如今的朱厚照不是歷史上那個貪杯好色的荒唐皇帝，前世身為女性的薛維，怎麼可能對女人感興趣！所謂有驚無喜，馬屁拍在馬腿上就是如此，氣得朱厚照立馬命人將劉瑾等六人抓了起來，在刑房挨了一頓好打。
開啟摺子朱厚照快速掃描一番。自從他登基後一改朝廷辭藻浮華之風，要求奏摺內容簡明扼要，注重效率，並引入了標點符號。劉建、李東陽等人老臣謀國，一眼便知其中好處，全力支持皇帝這次改革。幾月下來，朝廷上下漸漸習慣了這種新的公文形式，辦公效率大大提高。
奏摺上面細細列出了劉瑾等人入侍東宮以來徇私枉法，貪汙舞弊之事，待看完朱厚照已是皺緊眉頭。“張卿，劉瑾等人貪贓枉法朕絕不姑息，且退下吧！”
待群臣推出御書房，朱厚照喝道：“張永，給朕滾進來！”
張永如今接替劉瑾的位子，隨身伺候，一聽皇帝在內間喝道，嚇得連滾帶爬進了御書房。此人原本依附於劉瑾，排在“八虎”之末，但朱厚照知道其頗有才能，歷史上便是他搬到了劉瑾等人，並參與了正德年間幾次平亂。
朱厚照不提張升上折彈劾他們的事，只喝道：“昨日劉瑾等人之事，你可知罪！”
“皇上饒命，皇上饒命啊！”皇帝聲色俱厲，嚇得張升趕緊匍匐求饒，不敢狡辯。對劉瑾等人也是憤然，若不是劉瑾威逼，他又怎麼敢放劉瑾等人進入乾清宮。
“朕看你對朕還算忠心，才調你隨身侍候，可不要給點陽光就燦爛。”話鋒一轉，“現在給你個戴罪立功的機會，劉瑾等人就由你來處置吧。”
“奴才，一定盡心盡力，辦妥此事！”張永打蛇上棍，趕緊表忠心。
“夠了，朕重‘行’，不重‘言’。傳旨下去，以後內書堂的，都好好學學什麼是忠君愛國，光是識文斷字又有什麼用，盡幹些豬狗不如的事！”明朝自皇帝朱棣以來較為寵信宦官，在宮裡設有內書堂，專門教宦官讀書識字，朱厚照早就想整頓宮內宦官，劉瑾一事正好給了他一個契機。
“是！”張永瞅著皇帝面色轉好，“啟稟陛下，唐寅等人已進京，正在午門聽宣！”
“噢，那宣其在西暖閣見駕！”