一個是至少在表面上很聽話的後輩。一個是實力低微可以忽略的炮灰。
螢火換了卷軸，就直接收進了包裡，另兩人眼睜睜看著，什麼異議也沒有。抽籤本來也該由預設的大姐大·螢火來，可她手伸到一半……面無表情地收回，看向藥師兜。
“我運氣向來不好，你來。”
我是間諜間諜不能生氣不能生氣……被一個小女生命令了的藥師兜順從地把手伸到了籤盒裡，拿了個圓牌出來，手一攤。
幾雙眼睛都把視線集中在他的手心。
38號門。
“真是個好數字。”佐井讚歎，“實在是很配您的數字啊，不愧是藥師前輩。”
說我雞婆多事愛現當我聽不出來麼？藥師嘴角抽了抽，決定當聽不懂，打著哈哈，“過獎過獎。”然後他感覺到腦後一道懷疑的目光，冷汗流下。
——過分的裝傻也是要不得的。
被這麼說還能無所謂，這個藥師兜要麼是傻子要麼就是自以為聰明把其他人都當成傻子的自戀狂。
表面溫和親切其實性格陰暗會乘人不備倒打一耙。
螢火暗暗地對這個她一直無視著的炮灰隊友提高了警惕。
伊魯卡那樣得過且過老好人性格的也不是沒有，被人當面諷刺還能摸著後腦勺傻笑的那種……
不過螢火並不認為藥師兜和伊魯卡有相似的性格。
算不上精英實力普通到不能再普通但參加了六次中忍考試還能活著這個事實本身就很靈異，他總不可能次次考試都碰上一個暗部一個準暗部。
“都沒有考生靠近我們這組，要找到冤大頭還真是不容易啊。”佐井一腳踩在被打倒的雨忍的臉上，一邊拋接著卷軸，轉過臉向螢火笑著說，“肯定是前輩太可怕，把別人都嚇到了。”
這小子，其實性格很惡劣吧。螢火判定。“既然卷軸收集完了，就向中心塔出發吧，我可想洗個澡好好休息一下了。”
對“前輩”的決定，被暴力鎮壓過數次的佐井當然不敢有意見，意外的是，藥師兜居然沒有跟上，他猶豫了一下，說：“你們兩位先過去吧，我要去找我的朋友，看看他需不需要幫忙。”
“……你一個人去？”
就憑你？——看著把懷疑□□裸表示出來的兩個小鬼，藥師兜依舊是敢怒不敢言。
“前輩，要不然我們也一起去吧？剛才那個考官也說過，隊伍成員少了一個，可是無法透過這場考試的。”
在當事人面前毫無避諱地判定他實力很差會一去不回的佐井，笑眯眯地向螢火建議道。出乎他意料的，螢火一口否決了這個提議。
“我可不做白工。”
不止是這樣，她還乾脆把卷軸拿出來丟給藥師兜，“本來考試就不是我們的目的，收集卷軸也不過是為了不連累你，自己的東西自己保管，我可是受夠露營了。”
“女孩子都不太喜歡睡在野外吧。”藥師兜下意識地接住卷軸，短暫的愣怔之後，很是理解地點了點頭，“我會在考試結束之前趕到中心塔去的。”
“他來不來都無所謂的吧，第三場考試每年都是在各國要人面前進行淘汰賽，也沒我們什麼事了。”
他們是在暗中行動的狩獵者，中忍的身份對他們沒有任何意義，更不可能在那麼多觀眾之前暴露自己的能力情報，尤其是身為暗部的螢火，她如果參加第三場考試，簡直就和木葉作弊無異。
螢火沒有去附和佐井的話，直到藥師兜走出相當的一段距離，她拽著佐井的手臂，問道：“‘根’的訓練，你都合格了吧？”
雖然不想帶著一個不安定要素在身邊，但是考試開始也沒多久，用影□□長距離監視幾天她就可以直接去醫院報道了。
“合格倒是都合格了。”佐井笑得眼睛彎成了兩條縫，“前輩是在懷疑藥師前輩嗎？”
“別廢話，跟著來。”螢火開始斂起氣息遠遠地跟在藥師兜身後，“要是被發現了我就把你剁了熬湯。”
“這話從前輩嘴裡說出來，可讓人笑不出來呢。”
儘管說是那麼說，佐井臉上的假笑還是像用百得膠粘住了一樣牢固。
正如兜所說的，在與螢火他們分開一段路程之後，他和幾個同樣戴著木葉護額的下忍會合了。
“藥師前輩，似乎比我們預想之中的要稍微厲害一點嘛。”
看著藥師兜展現出與他們相處時完全不同的謹慎態度和領導氣質給出建議並帶領同伴成功搶奪卷軸，佐井會得出這樣的結論絲毫不奇怪。
送走同伴之後，兜卻沒有進行移動，只是站在原地。
“似乎是在等什麼人。”
“廢話！”螢火突然看到草叢有不正常的晃動，彷彿有某種動物在地面快速爬行，而目標正是藥師兜，她一把按下佐井，做了個噤聲的手勢後，自己也幾乎緊貼著地面趴好。
從草叢中鑽出一條碗口粗的大蛇，上半身直立足有人高，嘶嘶地衝藥師兜吐著信子。螢火還不及詫異，那蛇漸漸化形，變成了一個臉色慘白，金色豎瞳，帶著音隱護額的男子。
事情似乎越來越奇怪了。自己本該提防的是團藏派出的佐井，反而是拿來當掩護的另一個隊友在和外國忍者私下見面？螢火正在詫異，冷不丁那音隱的忍者突然轉過頭來，金色豎瞳直直地盯著他們所在的方向，顯然是已經發現了他們的存在。
“難道要我親自去揪你們出來，那邊的兩隻小老鼠？”
似乎打不過，大概也逃不脫，佐井只能順從地站起，而螢火甚至還快他一步，筆直地向大蛇丸走去。
“大蛇丸大人，這兩個小鬼中那個女的是三代火影的人，要不要就在這裡……”兜做了個“殺”的手勢。
大蛇丸沒有回答，臉上的表情可以說是相當愉快，“木葉真是個有趣的地方，沒想到會在這裡見到我可愛的實驗品啊，看起來長勢不錯呢。”
“您的意思是，這個小女孩是……”兜再次推了推眼睛，的確，短短的相處中螢火可不是個好相處的主兒，對他都是一言不合握拳開打，怎麼會這麼乖巧低著頭站著不說話不動手，表情木然眼神木然，簡直像個死人。
“我造出來的人偶娃娃。”大蛇丸的心情從上揚的語調就能聽得出來，只不過這讓他本該喑啞如蛇嘶的聲線越發的讓人毛骨悚然，“今天真是個好日子，消失了這麼多年的實驗品居然也被我碰上了，收穫頗豐。”
“但是她已經在木葉生活了這麼多年，萬一……”
大蛇丸不耐煩地瞥了一眼兜示意他閉嘴，“告訴我，你現在叫什麼名字，三代目讓你參加中忍考試幹什麼。”
“螢火。暗部代號‘千’，受火影命令，監視團藏部下佐井。”
即使是死，也不能向別人，哪怕是同伴洩露的暗部任務內容，螢火毫無猶豫地說了出來。
“乖孩子。”大蛇丸很滿意，將目光轉到佐井身上，“小鬼，你是團藏的人？”
“是。”識時務者為俊傑，佐井將這一點實踐得很不錯，“您就是傳說中的三忍之一，大蛇丸大人吧。我這次的任務也和您有關。”說到這裡，他猶豫地看了眼螢火。
“沒關係，說吧。”
“但是……”佐井依舊無法放心，在“根”裡，屬於三代目火影派別的螢火，是團藏經常掛在嘴邊一遍遍拿來教訓他們的典範。“螢火前輩曾經得到了團藏大人的信任之後背叛，非常擅長演戲，以至於我們的組織被勒令解散。”
“團藏？”大蛇丸不屑地冷哼一聲，冰冷的手摸上螢火的臉頰，“這個孩子吶，是我造出來的實驗品，雖然很遺憾，我還沒有能夠讓肉塊產生靈魂的技術。”
製造靈魂，那是比不老不死之術更加接近神的領域的能力。
“會背叛團藏也沒什麼好奇怪，除了我之外，她不可能對任何人獻出忠誠，因為從她誕生起程式就是這麼設定的，這是本能。”大蛇丸用手托起螢火的下巴，冰冷的豎瞳對上毫無神采的黑色大眼，“團藏的小鬼，給你看看證據吧。”
“是螢火嗎？我現在要給你我的力量和標記，但是你也可能會死，接受嗎？螢火。”
黑洞洞的眼睛一眨不眨，白皙的臉上沒有半點血色，螢火看起來就像一個蠟捏成的娃娃，她漠然地任由大蛇丸捏著她的下巴，回答。
——“謹遵大蛇丸大人的吩咐。”
天之咒印。
三丸勾玉綻放在少女修長柔軟的頸側，螢火吭都沒吭一聲，頹然倒下。
兜半蹲下身，檢查她的身體狀況，相當意外地挑起了眉，“我還是第一次看到抗拒反應這麼輕的實驗體，看來是不至於死了。”
“她的身體本來就是為了適應這個咒印而造出來的。”大蛇丸對此並不意外，“得到了這個咒印，她才算是一個完美的殺戮人偶。”
佐井站在一邊看著一切發生，什麼都說不出來。
即使面對死亡的威脅也麻木不仁的眼神，順從命令，毫不反抗，正如大蛇丸所說的一樣，螢火——這個叫螢火的生命體，是只聽命於他，絕對忠誠的人偶。
——沒有靈魂的黑暗傀儡。
他穩住心神，單腿向大蛇丸跪下，“團藏大人希望與您聯手，大蛇丸大人。”
佐井坐在篝火旁，乾枯的樹枝燃燒發出噼裡啪啦的聲音，不時爆出細小的火花。
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螢火披著她那件血色曼珠沙華的黑色和服，躺在一堆樹葉上，眉頭緊緊地蹙起。她已經昏迷了一天一夜了。
她的甦醒就和倒下一樣毫無徵兆。
佐井從淺眠中醒來，就看到她面無表情地在處理篝火的殘餘，層疊的衣領將刻著咒印的後頸遮得嚴嚴實實。
“你的身體……已經沒事了嗎？”
螢火輕輕地應了聲，然後從包裡拿出一顆兵糧丸塞進嘴裡，這就算是進餐完畢了。
“‘像以前一樣生活，等待命令再行動。’以上是大蛇丸大人的傳話。”佐井將話帶到，心裡卻覺得彷彿有什麼吊著，等著看螢火的反應。
他想知道，這個被木葉的人們信賴著，寵愛著的少女，對想要毀滅木葉的一方下達的命令，會有什麼反應。
然而螢火只是平靜地點點頭，連一絲他預料之中的猶豫或者彷徨都沒有。
佐井不明白心裡那種複雜的感覺是什麼。