小櫻樂顛顛地跑去道謝，並得到“不用謝”的回答作為策略正確的安慰獎，正要更加樂顛顛地跑回來繼續向螢火取經時，發現自己的位置已經被徵用了，而且還處於她絕對不該接近的狀況。
妨礙別人的戀愛會被馬踢死。
她的腳步遲疑，佐助下意識地往那邊瞥了眼，嘴巴裡嘁了一聲，不置可否地扭開頭。而宇智波鼬，則是從頭到尾就沒有朝那個方向投注過半點注意力。
忍者，本就是不容許為已經發生的錯過投注過多遺憾的職業。因為轉瞬即逝，所以更該也必須珍惜當下。
以女性的第六感，小櫻覺得有些奇怪，卻也沒有細想。那兩人青梅竹馬感情深厚，在一起也理所當然。恐怕木葉裡，無論誰都是這樣認為的。宇智波鼬，強大、俊美、陌生，這樣的人太過遙不可及，很難想像他會有“愛情”這樣平凡而又通俗的情感。
為了將麒麟——降雷之術修改成沒有咒印也能施展的必殺技，一天的修行下來，佐助已經處於查克拉消耗殆盡的狀態，他拒絕了小櫻的攙扶，指著某只正愜意地掛在寧次肩膀上小憩的松鼠，轉頭向哥哥問道：“她總是這樣偷懶麼？”
“……沒有。”在他身邊的時候，她從未給自己半點鬆懈偷懶的機會，更是極少對他露出笑容以外的表情，即使勉強自己也無時無刻不為他著想。
鼬從小櫻手裡接過一顆圓滾滾的藥丸，遞給佐助，明明只是很普通的動作，卻讓佐助露出見到了毒蛇猛獸一樣的表情。
——小櫻的特製兵糧丸，且不說效果如何，那味道實在是令人髮指。
鼬平靜地以強者的氣場和兄長的威壓鎮住弟弟，看著他表情扭曲地將藥丸子吞下去，然後扼住自己脖子作垂死狀，又遞過去一瓶水。
此情此景，不知為何，小櫻看得非常想笑，很少見到有人能讓佐助吃癟啊。
“那麼螢火還有寧次君，明天見了。”小櫻朝著一人一鼠揮揮手，追著那對兄弟跑去。她今天收穫頗豐，知道了那兩人的不少資料，正準備大顯身手來實行既定戰術——要抓住男人的心，首先得抓住他的胃。
松鼠螢火睜了睜黑豆眼又閉上，“順路去趟菜場吧，今天想吃什麼？差不多是螃蟹上市的季節了～”
寧次點頭，走兩步又停下來，雖然剛才鼬的那個回答讓他放心不少，不過……“你也經常給他做飯？”
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“偶爾吧，在郊外的時候，不過熬藥的次數比較多。”松鼠眯縫著眼睛懶洋洋地回答，“怎麼了？”
寧次摸摸松鼠背部的皮毛，“沒什麼。”
“啊啊，吃白食的來了。”寧次正要為選好的一大袋螃蟹付錢，突然螢火突然嘟噥了一句，然後無甚幹勁地趴下。他瞭然地轉身，果不其然是上忍兩名，旗木卡卡西和現名大和的傳藏。
“哦呀，好肥的螃蟹，這是兩位的晚餐？真好啊，像我們這種單身男人就只能去居酒屋對付一頓了……”
被眯眯眼的白毛狐狸和一臉忠厚的好人大和夾擊，寧次的抵抗力還差得遠，“……不介意的話，卡卡西老師和大和隊長可以一起……”
“寧次君這麼客氣，這怎麼好意思哪，”卡卡西笑得見牙不見眼，“那就恭敬不如從命了，對不對，大和？”
你這話前後矛盾的吧，而且我還沒說完就搶話，目的未免太明顯了些……寧次黑線，不過說出的話自然不能反悔，他也只好認命地拎起袋子拿出錢包……
“等一下。”卡卡西攔住他掏錢的動作，“老闆，所有的螃蟹我們都包了。”他轉頭又衝著寧次笑笑，“其他的菜也我們來買，你們先回家去吧。”
寧次有些發愣，朝天上望望，那裡正有一隻黑色的忍鳥在呀呀怪叫。所有的螃蟹，還要其他的菜，他們準備幹什麼？食量大到這種地步麼？
“那是卡卡西的忍鳥，翻譯過來就是‘還沒吃飯的人都到日向家去，by卡卡西’看來今晚我們會有很多客人了。”螢火晃晃腦袋，解釋道。“不用介意，這群混蛋向來自作主張。”
“小螢火，我可是你的前輩哦，叫聲老師來聽聽。”卡卡西逗貓一樣將狐狸爪子向松鼠下巴伸去，被兇惡的松鼠螢火一巴掌揮開。
“卡卡西大·叔，你以為做飯不需要力氣的嗎？再吵我就反悔了！”
炸了毛的螢火全身弓起，發出動物特有的恐嚇的唬唬聲，讓寧次很有種……自己的肩膀上蹲的是只貨真價實的野生動物的錯覺。
“這次恐怕會是寧次你們這一輩畢業以來情況最險惡的一次，偏偏你還是上忍。”螢火趴在寧次肩膀上嘆氣，“以曉為對手，毫無疑問，已經超越了戰鬥上升到戰爭的級別了。”
難怪麼，連反對都沒有就答應一群無償為一群不速之客做晚餐，剛才他還覺得奇怪來著……
“暗部的大家對我就像凱之於你一樣的。”螢火蹭了蹭，示意寧次走進山中花店，買了些菊花種子，打算讓傳藏順便種上來配螃蟹宴，“我不像寧次你，沒人指導也能領會日向家的絕學，剛開始的時候，都是大家一點點教出來的。說實話，如果鳴人一條命能夠解決問題，在曉的時候我就會接下抓捕九尾人柱力的任務了。”
但是，曉的終極目標是征服世界，而木葉必然是佩恩前進道路上的一個不得不除的阻礙。
“我在暗部五年，相識的師長同事中，一百三十四位任務中殉職，他們的名字不會刻上慰靈碑，就像鼬那樣終生揹負汙名無法昭雪的，也有十幾位。剛開始那幾次，我真是殺人的心都有。”頓了頓，螢火又說，“相比之下，一頓飯實在不算什麼，更何況還是卡卡西出錢……”
尚自猶豫於“該不該安慰她”這種悲情問題裡的寧次，一下子就被那最後一句打擊到了。他很想問——你不是從曉那裡搜刮到很多貴重原材料了麼，為什麼還要計較這個……
還沒走近自家門庭，寧次就察覺到了大量帶著殺氣的氣息，他不禁倒退了兩步確認了下門牌，是自己家沒錯，為什麼給人一種曉跑到他家集合來了的邪惡感覺？
螢火從他肩膀上跳下來，恢復成人形，小心而謹慎地掰根樹枝去撥拉門，然後迅速結土遁印，拔地而起的土牆將兩人護在一邊，另一邊則是……密密麻麻的苦無……
在經歷了暗器忍術幻術等等重重磨難之後，兩人終於走過了庭院，蹭到了玄關。赤腳踩上木地板，螢火站直，90度鞠躬：“讓大家擔心了，對不起。”
“對不起有用的話，還要忍者幹什麼的，你個混蛋！”
就如同雨後的蘑菇一般，身穿便裝的男男女女從角角落落裡冒出來。螢火笑得表情發僵，站在中間任他們搓扁揉圓。
好吧，他算領教到所謂暗部的“疼愛方式”了，眼見著螢火頭上被人笑著敲打出數個腫包，然後又被壓在數個波濤洶湧的胸脯裡趨近窒息，寧次發現，他這個屋宅的真正主人，遭到了無視。
受到了分量足夠的“愛之懲戒”，螢火好不容易能夠喘口氣，她投給寧次一個好自為之的眼神，一溜煙地躲到了廚房避難。
上一刻還被無視了的寧次，瞬間享受到了聚焦般的受注目度，那一雙雙冒著殺氣的眼睛泛著幽幽綠光。
“我們好不容易把小丫頭養大，居然讓你小子佔了便宜……走吧，出去練練。”
至少有十名以上的男性異口同聲地表示了同樣的意向，那灼灼的目光刺得寧次全身發疼，在這種強敵環伺的情況下，他卻很想吐槽——什麼叫“養大”，她那分明是自給自足的好不好。
“你們也別太過分了，”終於還是有人看不過這以大欺小以多欺少的不平等局面，挺身而出，“至少一個一個來吧，抽籤決定先後。”
還沒來得及產生感謝之情，寧次又被這個紫色長髮的女人鬱悶到了，連籤筒都事先預備好了，根本就是蓄謀已久，暗部出身的人，不論男女都這麼彪悍麼……
“暗部大多都是單身，螢火年紀最小又長成那個樣子，被大家集體關照是難免的嘛，而且木葉特產叫做“弟控妹控”的生物。”——莫名其妙地站在不認識的上忍面前，被迫擺出了起手式後，寧次想起了凱的某次難得的金玉良言。
秉性高傲的冰山天才不服氣地想，暗部怎麼了？精英又怎麼了？他有自信，絕不會為這種無聊的挑釁輸掉！
然而事實證明：雙拳難敵四手，鐵人也敵不過車輪戰。
寧次躺倒在地上，大口喘著氣，他翻了個身，視野中出現一張怒容——日向宗主日足大人，頭上的十字青筋清晰可見，瞪視著庭院裡群魔亂舞的眾人。他身後跟著不知所措的雛田以及好奇地直探頭的花火兩姐妹。
“成何體統！這是怎麼回事？！”
不等寧次站起來回話，伊比喜踱了過來，向著日向日足點頭示意：“日足大人，我們借這裡辦了個宴會放鬆一下，綱手大人也批准了。方便的話，留下來一起用餐如何？”
我才是這裡的主人！寧次無聲地吶喊著。
日足臉上的氣憤淡了下來，看著喝酒吃菜吵吵鬧鬧的眾人，若有所思，然後一揮衣袖，“既然有火影大人的批准，這次就算了，雛田和花火留下來吧，我就不參加了。”
這對嚴肅正經的日足大人來說，這已經是難能可貴的讓步。雛田快走幾步，低聲向著寧次解釋：“寧次哥哥你白天不在家所以不知道，已經確定佩恩正在朝著木葉前進，以他們的速度，最早明天下午將會到達。”
“這也許是最後的歡宴，正因為如此，誰都不想留下遺憾。”螢火走過來，將玻璃杯與伊比喜手裡的輕碰，然後一飲而盡，揚眉說道：“犯我木葉者，雖遠必誅，死亦無怨。”
數年前某位暗部在與敵人同歸於盡之前留下的遺言，那位暗部的姓名已被湮沒，只有這句話在暗部裡被奉為信條。
一時，在場所有人舉起酒杯，齊聲吼道：“犯我木葉者，雖遠必誅，死亦無怨。”
——任務中素以冷漠無情著稱的暗部，只有忠心一片絕不會退讓。對木葉的忠誠，這正是錄取成為暗部的先決條件。