第十章 、不愉快的偶遇
第二天一大早，吃完盤子裡的烤鬆餅和乳酪之後，斯嘉麗和玫蘭妮丟下可憐兮兮的貝蒂姑媽，一同出門去醫院照看傷員。
由於米德大夫夫婦的絕對維護（雖然米太太未必真心認可她的行為），斯嘉麗昨晚的表現沒有受到陪護團太太們的群起圍攻，只是在回來的路上被梅里韋特太太在馬車裡教訓了一通。斯嘉麗癟著嘴一言不發地由著玫蘭妮為自己爭辯，暗地裡忍著笑憋得肚子痛。
“親愛的，別委屈了，”去醫院的路上，玫蘭妮親熱地挽著斯嘉麗，“昨晚你真勇敢，你可幫了醫院大忙，米德大夫都說感謝你呢。大家只要多想想就明白了。”
趁著玫蘭妮轉過頭去和坐在前頭的彼得大叔說話，斯嘉麗無所謂地聳了聳肩，天光正好，她才懶得去想那些煩心事呢，只要不傳到埃倫耳朵裡去就好了。
“親愛的，今天又要辛苦你啦。
斯嘉麗搖搖頭表示自己並不辛苦，抱了抱玫蘭妮，看著她的裙箍消失在門邊，也握緊手中的錢包，走進了康復病房。她早已成了亞特蘭大最受矚目的姑娘，但圍在身邊的男人們已經不能讓她感到得意和興奮。
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她匆匆穿過門廊，帶著漫不經心的笑容和每一個迎面走過的人問好，又走進病房和每一個傷員打招呼。養傷的軍官們迎上來向她大獻殷勤，她就停下來和他們說話。她愛著瑞特，但這並不妨礙她順便俘獲一大幫追求者。
“這不是凱利·阿什伯恩上尉嗎，看到您要康復了我真高興。”她輕輕扭動腰肢，走進長廊上的最後一間康復病房。寬大的裙裾作響，搖擺出迷人的弧度。
“啊呀，是斯嘉麗小姐。坐下和我說說話吧。”上尉喜出望外地挪了挪自己的坐姿，他僵硬的右胳膊差不多已經殘廢了。
斯嘉麗言辭得體地鼓勵了年輕的上尉一番，就站起身來表示歉意，說還要去看看其他人。她來醫院本來就是接著照看傷員打一個掩護，真正的目的地是瑞特住的亞特蘭大旅館。她從沒有去過這個地方，心裡很忐忑，一路上不斷安慰著自己。
“要碰上別人問，我就說是去看亨利伯伯。”她絞盡腦汁想著萬一情況下的說辭，匆匆穿過桃樹街的街道往火車站的方向走，一心二用地盤算著怎麼和瑞特開口提用紙鈔換金幣的事情。
“嘿。斯嘉麗。”一聲吆喝聲打斷了斯嘉麗的思考，讓她的腳步停在了火車站的路口。
“亨利伯伯。”她快步走到馬車旁邊，感到有些心虛。
“我的姑娘，你怎麼一個人跑到這裡來啦？”
亨利伯伯伸手捏了捏斯嘉麗的臉蛋，他一向很喜歡這個活潑的姑娘。
“呃……貝蒂姑媽讓我幫她來拿下個月的生活費。”斯嘉麗垂著眸子，十足的乖乖女模樣。她的綠眼睛轉動著，對自己的隨機應變感到十分滿意，“貝蒂姑媽那裡我總是會有辦法的
“貝蒂帕特真是胡鬧。”亨利伯伯皺了皺眉毛，對斯嘉麗說，“好在今天趕早回來了，要不準得讓你撲個空啦。”他把斯嘉麗叫上車，馬車一路開到了亞特蘭大旅店。他從抽屜裡拿出裝錢的信封遞給斯嘉麗，又吩咐自己的老黑奴送她回去。
斯嘉麗暗叫一聲不好： “亨利伯伯，您是個忙人，我可不能勞煩您的老夥計。我要去旁邊的雜貨鋪裡買些東西，一會兒還要回醫院工作。”
“好吧，你可得自己小心。平時多照看著貝蒂帕特，她還是個孩子呢。”
斯嘉麗點頭答應了他，懸著一顆怦怦跳的心從房間裡出來，確定周圍沒有其他熟識的人之後，她走到了旅館的櫃檯前。
“請問瑞特·巴特勒先生在嗎？”她裝作若無其事地問櫃檯裡接待的姑娘。
那個瘦瘦小小的黑人姑娘翻了翻手裡的本子，對她露出抱歉的笑容：“小姐，巴特勒先生一早就出去了，請問您有什麼事情找他嗎？我可以幫您傳個話。”
“噢，我想我還是和他面談的好，他一般什麼時候在？”
“這可說不準呢，您知道的，巴特勒船長忙著穿越封鎖線呢。那麼您留個名字，讓巴特勒先生來找您吧。”
“呃，你和他說……就說一個綠眼睛的姑娘來找過他。”她不方便留下自己的名字，不夠瑞特一定記得她眼睛的顏色，當年他還送了她一頂漂亮的鴕鳥毛帽子呢！
瑞特不在讓她感到有些遺憾，但還是自信滿滿。“嘿，我幹得還不賴嘛。”她得意地彎起嘴角，輕輕地吹了一聲口哨，開始往回走。回去時路過封鎖線辦事處，她停住腳步站在五角廣場邊張望了一下，一個大膽的想法在腦子裡萌生。
“我為什麼不自己去一趟辦事處呢？就算暫時不換金幣，也可以去那裡看看，瑞特可是經常透過這裡做買賣呢。”
她一邊想著，一邊真就邁動步子往封鎖線辦事處走來。遠遠已經能夠聽到裡頭嘈雜的聲響，女人的嬉笑，男人的斥罵，商人們大嗓門的討價還價聲匯成一種獨特的交響，不斷刺激著人的頭皮。她皺了皺眉，覺得自己手臂上已經起了一層密密麻麻的小栗子。
她遲疑著，站在五角廣場上，不知道應該往前還是往後。這時候她的餘光瞥見一輛停在路邊的馬車，那馬車裝飾得極盡華麗，車蓋上掛著粉紅色和嫩黃色的波紋綢，這樣的搭配看上去實在有些俗豔。
“這輛馬車……”
這輛馬車彷彿有著天生的魔力，吸引著斯嘉麗一步步往前走，終於來到了封鎖線辦事處的門口。
“這位小姐，請問您有什麼事情嗎？”門口值勤的士兵向她行了一個軍禮。
“噢，不。我只是感到好奇，這位中尉，封鎖線辦事處究竟是幹什麼的？”她衝他展露出一個熱情洋溢的笑容，臉上的表情顯得有些迷惑。她並非不知道這裡是怎麼一回事，來亞特蘭大的第一天彼得大叔就和她說過。
這位士兵的軍銜只是一個列兵，不過他堅信自己一定能夠成為一個中尉，所以對斯嘉麗這樣的稱呼顯然感到很受用，也就殷勤地解答這位美麗的小姐的疑惑。
“這是個外國佬的機構，小姐。他們買我們的棉花，裝船運出查爾斯頓和威爾明頓，還把火藥運給我們。”
“和瑞特幹的行當差不多，他們總是有門路的。”斯嘉麗飛快地想著，“我記得瑞特說過，這時候的棉花生意可能賺大錢。”想到她的心突然跳了一下，有些懊惱地垂下睫毛。
“塔拉的幾間儲存室裡可全是棉花，戰敗後都被北佬一把火燒掉了，要是能把這些棉花運出去……天哪，我得好好想想辦法！”
她自顧自地暗自計較，沒有回應眼前殷勤的列兵。對方還以為她沒有聽懂，於是自以為得體地笑了一下。
“不過這些事情都和你們不相干的。美麗的小姐，你是到五角廣場上來買東西嗎？”
斯嘉麗點點頭，知道自己不能貿然走進這種地方，決定在門口止步，不過新奇的事情還是讓她感到興奮，忍不住登上臺階向裡面張望了一下。這一張望幾乎讓她的呼吸都停住了——她看見了瑞特·巴特勒和那個紅頭髮的貝爾·沃特林。
哦，不，他們怎麼會在這，尤其是那個貝爾，她居然大搖大擺地跟著瑞特出來招搖！她感覺到自己的血液短暫地凝固了一下，接著就“嗡”地一聲衝到腦門上來了——貝爾的手吊在瑞特的臂彎裡，還和他調笑！那是她的瑞特，只能是她的瑞特！
“我還得去雜貨鋪買點東西，再見勇敢的中尉。”她匆匆告別身邊的士兵，快步走下臺階。再多看一秒她可能就衝進去了，但她知道她不能，她的指甲狠狠嵌進自己的指縫裡，深深吸了一口氣，再慢慢吐出來，稍微感覺鎮定了些。
“斯嘉麗，要忍住，不然你就輸定了。”
瑞特本就是這樣的人，她惱他，但她還是控制不住地愛著他。她意識到這一點的時候，嘴唇已經開始顫抖了。
“我一定要讓瑞特愛上我，像上輩子那樣，不過這次我會把他牢牢抓在手心裡的，一定會。”
她站在雜貨鋪前忘了進去，喃喃自語著，全然沒注意到瑞特和貝爾已經走了出來。瑞特的眼光四處轉了一下，很快鎖定在斯嘉麗身上，眼裡露出感興趣的神采。他側耳和貝爾說了一句什麼，像一個紳士那樣送她上了車，接著就大步邁向這個心不在焉的綠眼睛姑娘。
斯嘉麗感覺到有人站在自己背後，回過身來就看到了好整以暇的瑞特。這位穿越封鎖線的船長手裡夾著一隻雪茄，慢悠悠地靠著柱子吞雲吐霧。
“你……”
“沒想到在這裡能見到奧哈拉小姐，真是意外之喜。”瑞特似乎很樂意看到她驚訝的樣子，伸手握過她的手，放到嘴唇邊輕輕親吻了一下。
男人的主動沒有讓斯嘉麗氣惱，恰恰相反，她覺得心裡好過一些了。她抬起頭，沒有迴避他放肆的目光，想從他的眼中得到些許暗示。她迫切地想要感受到他愛她，哪怕是一點點。然而最後她還是失望地收回了目光，男人饒有興致的眼神就像在考量一件東方瓷器似的，讓她渾身不舒服。
“我也很驚喜，滯留辦事處的巴特勒船長。”她針鋒相對地說，掩飾起自己的沮喪，轉身準備離開。
“需要我為您效勞嗎？斯嘉麗。”瑞特讓開路，摁滅手中的雪茄。他手持韁繩坐上他那輛小小的雙人馬車，化身為忠誠的騎士，彬彬有禮地在座位上躬了躬身。
“我看不必了。”斯嘉麗抿著嘴唇露出嬌笑，故意拉長了調子，“——如果您不想被驅逐的話。”
“上來吧，我口是心非的美人兒。”瑞特伸手把斯嘉麗拉上馬車，回頭笑了一下，“我的確是應該聽從您的意見的——如果不想被女士們感激的淚水淹沒的話。”
他出其不意地一抖馬韁，馬車隨即揚起紅色的塵土，沿著五角大街賓士起來。斯嘉麗發出一聲驚呼，連忙抓緊瑞特的衣襬，這才意識到男人的惡作劇。
“看著吧，我準得叫玫荔把你關在門外。”斯嘉麗伸手扶了扶弄皺的裙裾，忿忿不平地在心裡嘟囔。