第五十二章 、情敵貝爾（下）
貝爾的紅頭髮在午後的陽光下顯得分外扎眼, 斯嘉麗屏住呼吸，看著她先指揮姑娘把一個醉倒的客人扶到沙發上去, 再筆直地走到自己面前。
貝爾的臉上掛著笑，微醺的笑聲裡帶著些許酒意：“斯嘉麗小姐？”
“你應該叫我奧哈拉小姐。”斯嘉麗硬邦邦地糾正出過來, 貝爾就“嚯”地笑了一聲，揚了揚手中那條粉色的手絹。
“敢問你是來我這喝酒的嗎，奧哈拉小姐？”
隨著手絹飄散開來的香粉氣味讓斯嘉麗忍不住低了低鼻子，剋制著不讓自己別過臉去。
“來找人，巴特勒船長。我想你知道的，貝奇剛來過。”
貝爾饒有興致地看著斯嘉麗，她還從沒有用平等的姿態好好和一個南方淑女說過話, 人們總是對幹這種行當的女人嗤之以鼻, 今天這樣的遭遇也算是頭一回。她忍不住多看了幾眼，斯嘉麗察覺出那道目光中的探究意味，就抬起下巴逼視回去。貝爾收回手絹，看著她挑起唇角一笑。
“那麼你是來找巴特勒船長喝酒的？”
斯嘉麗搖頭：“不, 我就找巴特勒船長, 請讓他出來一下。”
貝爾抬起一雙帶著醉意的眼睛，朝樓上乜斜了一下，回過頭來，有些無奈地瞧了斯嘉麗一眼。
“巴特勒船長喝醉了，下不了樓。小姐，你要不要上去陪陪他？”
斯嘉麗聽著貝爾口中冒出熟稔的“專業口語”，十足十的拉客姿態, 不由自主冷下了面孔。她本來是想好言好語地讓貝爾把瑞特叫下來的，現在看來這個可能性很低。
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“我不上去，請吩咐你的姑娘給她傳個話兒，我有急事。”
“我們家的規矩是要讓客人舒服，沒有把喝醉了的客人強行駕下來的道理。”
貝爾見到這位正派人家的小姐居然沒有因為自己的話而臉紅羞惱，嚇得摔門出去，倒也感到很有意思。眼下這種奇妙的情形不免讓這位經驗豐富的老鴇感到格外新鮮，同時對這個傳聞中和巴特勒先生往來甚密的奧哈拉小姐更加興致勃勃起來。
斯嘉麗瞪起了那一雙綠眼睛，淡綠色的瞳孔裡射出一道逼人的精光，與此同時，她那兩道濃密的吊梢劍眉也橫了起來。這是斯嘉麗·奧哈拉動怒的前兆，不過對面的貝爾顯然並不知道。
斯嘉麗把垂在手上的那個蕾絲花邊的小盒子拿起來，平平端在自己手裡。
“我有樣東西給巴特拉船長，還有你，沃特林……小姐。”她把“小姐”這個稱呼咬得很重，斬釘截鐵地說，“巴特勒船長應該還有力氣拆禮包吧？”
貝爾聳了聳肩：“這可說不準。”
斯嘉麗伸手扯散了盒子上系成蝴蝶結的緞帶，動作利索地把盒子蓋開啟，轉了個個兒拿給貝爾看。
盒子裡整整齊齊疊著三方手帕，最上面那塊髒兮兮的手帕上還帶著濃烈的廉價香水味。手帕的一角上繡著“r.k.b”三個字母，毫無疑問是姓名的所寫。
貝爾的鼻尖動了動，臉上呈現出一種極度不自然的表情。
“這算是物歸原主。”斯嘉麗用拇指和食指拈起那塊髒兮兮的手帕遞給她，“啪”地一下關上了盒子，“這盒禮物請轉交到巴特勒船長的手裡，就算是拒絕接收也得他來發話吧。”
貝爾捏著那一條髒兮兮的手帕愣了愣神，扭頭喚了一個小姑娘過來，把盒子塞到對方手上，側過身子去交代了幾句。等她回過頭來，斯嘉麗已經側過身子站在了門口，沒有再面對著她。
“我想他會下來的。”貝爾把那條手帕隨手扔到了櫃檯上，走到斯嘉麗的對面來，懶洋洋靠在酒吧門口的柱子上。
斯嘉麗沒有理她，她從來就沒有想過瑞特會呆在上面不下來。
這點把握她還是有的，不過一個人站在貝爾·沃特林的妓院下面已經夠丟臉的了，還要面對面地容忍著瑞特的情婦對著她和瑞特的事情指手劃腳！現在她倒是不覺得自己的行為有什麼可羞恥的，可是她一想到瑞特在貝爾房裡醉倒的情形，就禁不住手指發抖。
貝爾地劃亮也不覺得尷尬，她甚至掏出了一支雪茄，毫不在意地叼在鮮豔的紅唇間，順手劃亮了火柴。熟悉的雪茄煙味在空氣中飄散開來，斯嘉麗又一次屏住了呼吸。
樓上傳來皮靴踩踏地板的響聲，斯嘉麗蜷緊指頭，心頭漫上一層莫名其妙的火氣。
——要不是這個死鬼整天和這個貝爾·沃特林廝混，她哪裡需要在這樣要緊的關頭跑到這個地方來丟臉？要不是他養的這個好情婦，她那裡用得著在毒日頭下面費勁唇舌？
瑞特的樣子看上去還算清醒，至少沒有讓人扶著下樓。他胳膊下面夾著她那個花邊盒子，一邊下樓一邊衝著斯嘉麗打了一個響亮的唿哨。
“嗨，斯嘉麗。”
貝爾見狀笑了起來，她一笑，躲在她身後的幾個姑娘也嘻嘻笑了起來。
瑞特也笑了，咧開嘴角露出森森白牙，帶著三分醉意的男人身上散發出野獸般的氣息。他大步流星走了過來，嘴角洩露了一絲玩世不恭的詼諧。
斯嘉麗看見瑞特迎面走過來，就轉身走到酒吧門外五米的地方，幾乎是處於一種本能的反應，她不想當著貝爾的面和瑞特交談。
瑞特跟過來之後，斯嘉麗用最快的語速連珠炮一般把事情都倒了出來：玫蘭妮要生孩子，她們準備今天就離開，她需要他的幫助。說完之後，不等瑞特發話，她就掉轉身開始往回走。
“等等。”瑞特拉住斯嘉麗的胳膊，“我的馬車被軍隊徵走了。”
斯嘉麗惡狠狠地回頭：“我知道。我的也是。”
“火氣很大嘛——唉，別走，你們打算去哪？”
“我現在不能告訴你。”要是和瑞特說明要回塔拉的話，男人現在一準會認為她瘋了，絕對不會同意，斯嘉麗沒有時間和他爭辯，也不能毫無顧忌地在妓院門口和一個投機商做口舌之爭。斯嘉麗看了看瑞特的臉色，放低聲音說：“玫蘭妮還等著我回去接生。”
“日漸能幹了嘛，多才多藝的美人兒？連線生的活兒你都能勝任。”瑞特的聲音是笑的，臉色卻一下子沉了下來，“韋爾克斯夫人還好嗎？”
“我不知道。”斯嘉麗煩躁地用手遮了遮刺眼的陽光，“我沒有別的法子。你要是有能耐，就找人來幫忙吧。”她說著再度回頭朝門口看了看，就把遮陽帽的帶子拉好，腳步匆匆地衝到貝克街的人流中去了。
玫蘭妮，玫蘭妮。
她的心又開始砰砰狂跳起來，胃裡七上八下地翻騰著，剛才吞下去的玉米餅的味道還殘留在喉嚨裡，而她的口腔中已經乾燥得快要分泌不出唾液。斯嘉麗恍然察覺出來，自己已經大半天沒有喝上一口水了。
有萬分緊急的事情當頭，斯嘉麗也就顧不得探究其他了。
最後的那一瞥中，她看見貝爾雙手抱胸倚在酒吧的櫃檯旁邊，帶著一種近乎哀傷的眼光向這邊看來。