第七十二章 、首飾
當天晚上下了一陣小雨, 陰沉的烏雲呼嘯著卷了半夜，早起時地上還殘留著宿夜的水漬。上午的天氣因之而增添了幾分涼爽的味道, 斯嘉麗和蘇艾倫戴起遮陽帽，一早從貝蒂姑媽的院子裡出來, 往弗蘭克的店鋪裡來。
他們剛剛走近五點鎮，斯嘉麗忽然露出一個燦爛的笑容，體貼而又毫不留情地對著蘇艾倫說：“親愛的，我覺得你的衣服有點寒磣了吧，怎麼，昨天你的肯尼迪先生沒有對你的穿著發表什麼看法？”
蘇艾倫身上穿的是一件霧藍色波紋綢的裙子，還是去年聖誕前做的, 上一次見在塔拉見到弗蘭克的時候就穿著。裙子鑲邊的緞帶已經有了磨損, 淺紫色的蝴蝶結變成了一種暗淡的煙灰色，然而這已經是蘇艾倫最拿得出手的裙子了，這幾天幾乎都盡著這一件穿。於是它就被被主人越穿越破，然後又鍥而不捨地繼續穿著。
斯嘉麗這麼刻薄地一說, 蘇艾倫的臉騰地就紅了起來, 她擰著臉轉身來看自己的姐姐，眼睛裡燃燒著怒火。
“你——”她的怒吼持續到一半忽然又停住了，因為她看見斯嘉麗解開了自己的黑綢手袋。
斯嘉麗拿出了一個10美元的金幣在手心裡捏了捏，又換成了一個5美元的，然後她把那個黃澄澄的物件在自己妹妹的眼前晃了一下，很滿意地看到蘇艾倫的視線馬上被吸引過去。她把那個金幣塞到了蘇艾倫手心裡。
“拿著這個金幣去買點什麼吧，把自己打扮一下, 我不想連老弗蘭克都在心裡嫌棄自己的妹妹。”斯嘉麗頓了一下，又接了一句，“對了，我房間裡梳妝檯的第二個抽屜裡放著半盒胭脂和小半瓶香水，是去年在家裡剩下的，如果你需要可以用一點點。”
蘇艾倫吃驚地看著自己的姐姐，好像看著一個新鮮生物似的。不過她很快把嘴一撇，嘟囔了一句“總算你還有良心”就轉身往回走，匆匆進入了街角的一家雜貨鋪。
斯嘉麗輕籲一口氣，腳步輕快地繼續向前走，再往前不遠處就是弗蘭克的店鋪了，她終於獲得了和他單獨說話的機會。
因為前天晚上下雨的緣故，這個時候弗蘭克的店鋪裡還沒有客人。斯嘉麗進去的時候，他正忙著搬運一個裝著絨線卷的大箱子。斯嘉麗出聲叫了一句“弗蘭克先生”，對方的手忽然抖了抖，箱子搖晃了一下，幾個絨線卷翻滾到了地上。
斯嘉麗走上前去，蹲身把幾個絨線球撿了起來，幫忙放回箱子裡去。弗蘭克連忙擠出一個拘謹的笑容，把箱子放在地上衝她打招呼：“斯嘉麗小姐，你怎麼一大早就過來了？”
斯嘉麗體貼地衝他笑了一下：“弗蘭克先生，看來我打擾到你的工作了。”
弗蘭克舉起袖子擦了擦汗，有些手足無措地從旁邊扯過一張椅子招呼斯嘉麗坐下來，又樂顛顛地挑了只杯子去倒水。
斯嘉麗放下手中的黑綢手袋，心裡盤算要怎麼向弗蘭克提起代售首飾的事情，畢竟這是她當下的燃眉之急。
片刻後弗蘭克捧了一杯水在斯嘉麗對面的椅子上坐下，殷勤而拘謹地開始了和斯嘉麗的談話。斯嘉麗·奧哈拉一向是佐治亞州最受歡迎的美人兒，一雙淡綠色的眼睛充滿熱情和活力，自己在他面前總是顯得分外呆板而缺乏魅力。
最後他找了一個最沒有異議的話題：“蘇艾倫小姐呢？她今天沒有和你一起來？”
說完這句話他就後悔了，因為斯嘉麗看著他意味不明地笑了一下，然弗蘭克覺得自己太過心急了。不過他很快想到奧哈拉先生已經應允了自己和蘇艾倫小姐的婚約，是她合法的未婚夫了，便又覺得問上一句也沒有什麼。
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“蘇艾倫還在家裡磨蹭，”斯嘉麗衝他一樂，有些頑皮地眨了眨眼睛，“怕自己的打扮不夠讓弗蘭克先生滿意。”
“哦、哦！蘇艾倫小姐太多心啦！”弗蘭克不免又鬧了個紅臉。
斯嘉麗並不關心他和蘇艾倫的事情，反正她知道弗蘭克遲早都會把自己的妹妹從家裡領走的，知道這一點就夠了。於是她很快坐直，身體微微前傾一點兒，呈現出一個禮貌的請求幫助的姿態。
她的時間很有限。
“弗蘭克先生，你這個店鋪看上去真不錯。”她莞爾一笑，像是發自內心的讚歎。
弗蘭克的臉上湧現出一種自豪的情緒，不過他嘴上還是謙虛著：“哪裡的話，不過是一個小店鋪罷了。”
“別以為我不知道，現在有能力經營起一個‘小店鋪’的人可不多。”斯嘉麗顯出很有興趣的樣子，用一種崇拜的眼光看著弗蘭克，“不知道弗蘭克先生的店鋪裡都賣些什麼呢？”
兩個人一來二去地聊著，基本都是斯嘉麗在主導話題的走向，倒也還算歡快。然而過了一會兒之後，弗蘭克忽然發現自己眼前的美人兒說話開始有些吞吞吐吐，彷彿藏了極大的為難。
這位美麗迷人的小姐彷彿遇上了什麼麻煩事。如果自己能夠幫上忙的話，弗蘭克很願意順便幫上她一把，雖然對方看上去並不想麻煩自己。於是他十分具有紳士風度地問了一下這位多愁善感的姑娘。
斯嘉麗垂下眼簾，蝴蝶般的睫毛顫抖了兩下，有些慌亂地把臉偏向一邊。這實在是一個努力維持堅強形象的嬌弱小姐，弗蘭克的心就更軟了。他暗暗在心裡下決心，無論如何也要幫一幫這個可憐的姑娘。
“弗蘭克先生，我想把自己積蓄的一些首飾放在這裡代售，不知道方便嗎？”斯嘉麗把手袋中的另一個小手袋拿出來開啟，晶華閃耀的珠光在光線中流轉，讓她的小臉更添了幾分色彩。
弗蘭克猶豫了一下，幫人賣東西不過是一個人情活兒，只是他對珠寶之類的奢侈品從來沒有概念，這輩子並沒有多少機會給淑女們送這些禮物，根本估不準價錢。要幫忙賣珠寶的話，實在是心有餘而力不足，但他總不能讓斯嘉麗一個未婚姑娘和她一樣站在櫃檯前賣東西吧。
斯嘉麗的一雙眼睛裡毫不掩飾地展露著期盼，她直直地看了他好一會兒，很快懊惱地垂下頭：“我就知道是強求您了。可是、可是家裡現在正面臨著難關……我們家以前的監工一定會塔拉徵收高額稅款，我要不是籌不到錢，也不會變賣自己最心愛的珠寶了。”她伸手捧起一串珍珠項鍊，把它輕輕貼在自己的胸口，閉起眼睛嘆了一口氣。
“你別傷心！斯嘉麗小姐，我並沒有拒絕你，只是……”
“我就知道您是一位紳士！”斯嘉麗篤定地說，“我們全家都覺得您是一位可敬的紳士，所以我的父親才格外希望能把蘇艾倫許配給您。”
“哦，這是真的嗎？”弗蘭克的注意力顯然被轉移了。
“可不是！弗蘭克，這次我們家也得靠你多幫忙。”斯嘉麗誠摯地從手袋裡抽出了一張單子推過去，“這張單子上列出了所有首飾的編號和名稱，標價以及底限價位，是我昨天整理出來的，另抄了一份。”
她很快將名稱和實物一一對應地交給弗蘭克，甚至還煞有介事地拿出一張類似協議的東西讓弗蘭克籤了名。弗蘭克呵呵笑著簽下，因為斯嘉麗歪著腦袋表示自己要把它拿回家糊在牆上，作為對弗蘭克幫助她們渡過難關的見證。
“斯嘉麗小姐，你們可千萬不能這麼做，那就讓我無地自容啦！”
放下筆，弗蘭克的一張老臉還紅紅的。斯嘉麗忍著笑恭維了他幾句，就讓對方更加面紅心暖起來。她收好協議，讓他把黑綢手袋也收好。壓低了自己的聲音。
“弗蘭克先生，我還有一個小請求。”她的聲音簡直稱得上聲如蚊蚋，“還請您別把這件事情告訴我的家人，包括我的妹妹，她們如果知道我出來變賣自己的首飾，會感到傷心的。”
“噢，斯嘉麗小姐！你放心，我絕對不會和別人提起這件事情。”弗蘭克感到有些窘迫，這是多麼一位惹人同情又讓人尊敬的南方淑女啊！上天對她們太不公平了。
斯嘉麗估計著時間差不多，過不上片刻蘇艾倫就該回來了。於是她拋下這個話題開始討論弗蘭克的婚姻大事，老家夥的臉上泛起幸福的紅暈。
“我想和你說過，斯嘉麗小姐，等我有能力養活蘇艾倫小姐的時候，我就和她結婚，我想這一天已經不遠啦！”
“你可真夠心急的。”斯嘉麗忍不住揶揄他。
“我是認真的，斯嘉麗小姐。我不知道這還要多久。不過，如果真誠的愛情還有點價值的話，你可以相信，蘇艾倫小姐在這方面絕對是富裕的。”弗蘭克說出這幾句話時，態度顯得十分莊嚴，讓斯嘉麗覺得有些滑稽可笑，卻也多少感動了一把。
弗蘭克說著說著來了興致，越加不肯停下來。斯嘉麗一邊陪他瞎扯一邊覺得納悶：蘇艾倫怎麼到現在還不過來？要知道她只花了十幾分鍾和弗蘭克談珠寶生意的事情，卻浪費了一個多小時陪他聊她們的夢幻愛情！
斯嘉麗轉著小腳艱難地忍耐著，直到上午十點的時候，終於有一位老夫人上門買一個針線盒，斯嘉麗便藉口不耽誤他的生意簡單地告辭出來。
她推門出來的時候門邊有人影飛快地一閃，幾乎沒來得及看清是誰。不過熟悉的香水味和胭脂甜香出賣了那人的身份，斯嘉麗不由又好笑起來。
她對著空氣叫喚了兩聲蘇艾倫的名字，沒有得到回應，就自顧自地沿著老路回去貝蒂姑媽家。剛一進門，就看見自己聽完壁角的妹妹抱著一個枕頭在沙發上幸福地傻坐著，被精心修飾過的眉梢眼角都掛著不可告人的甜美秘密。
“哎，我說小姐，你親愛的先生要是早一點把你領走就皆大歡喜了。”
蘇艾倫微帶惱移地回瞪了斯嘉麗一眼，很快又跌入自己美妙的遐思中，整個人被幸福的光環籠罩著，連嘴角都掛著柔和的微笑。
“要早知道蘇艾露這麼容易哄，我就該每天讓她把和老弗蘭克在一起的情話念上一百遍，她或許就學會怎麼對人好一點兒，也能替家裡多想點了。”
斯嘉麗翻了個白眼，叮囑了她一句別忘了收拾東西第二天回家，就自顧自地上樓去了。
這一天晚上她夢見她們家原來的監工喬納森藉著稅金在院門前耀武揚威，自己把所有綠鈔換成了一美元的金幣，砸得他鼻青臉腫。這實在是一個格外有趣的夢，斯嘉麗忍不住在夢中咯咯笑出了聲。