第八十三章 、驚險
“斯嘉麗。”
瑞特跨在那匹雄赳赳的黑色鬃毛的馬上, 擦著肩膀在她身邊停下來，微微笑著低頭輕喚她的名字：“斯嘉麗, 噢，斯嘉麗。”
這個該死的男人, 他簡直是在大街上給她找麻煩，這桃樹街上低頭不見抬頭見的可都是熟人。斯嘉麗無奈地抬頭一眼瞪過去，瑞特就拽著韁繩把馬轉過來，和她的馬車肩並肩地保持著一個親密的距離。
斯嘉麗顧忌著一旁黑著臉的彼得大叔，拼命向對方使眼色，然而男人依舊熟視無睹地一路護送著她來到了鋸木廠。瑞特黏起人來就像一條甩不掉的八爪章魚，從她進廠到算賬到巡視工人, 他都端著極為彬彬有禮而又殷勤體貼的姿態, 笑眯眯地尾隨在左右。
斯嘉麗終於有些受不住巴特勒船長無微不至的‘關懷’了，她加快步子走到木料儲藏間後面，驀地反轉身來截住他。
“怎麼，巴特勒船長, 催帳也不是這個催法兒啊？”
她暗暗為自己又冷又硬的話著惱, 明明沒想過要這麼一句話噎過去，只好彌補似的對他笑了笑。然而船長好似根本沒注意到她的冒失，相反，瑞特顯得更加愉快了。他眼中依舊充滿了笑意，彷彿一擰就會滴出水來似的，嘴巴也咧得彷彿合不起來了。
“這樣冷漠無情的話可要把我的滿腔熱情都給澆滅啦，親愛的, 原本我有個驚喜準備好了要給你呢。”瑞特彬彬有禮地伸出左手，按著自己胸前的衣襟，靈活的黑眼睛此刻正一瞬不瞬地注視著她。那是一種難以捉摸的眼神，黑溜溜的眼睛深處蘊藏著一些別樣的情愫。
不會、不會就是現在吧？
斯嘉麗忽然有些心慌。這後面全是粗蠻的自由黑人，還有那個一肚子壞水的約翰遜，她可不想讓人看了笑話去。她的心砰砰跳著，忐忑間一抬眼，卻見瑞特臉上掛著既好笑又探詢的表情，不由在肚子裡把自己狠狠唾棄了一番。
“別沒出息了，斯嘉麗，這男人嘴裡能有什麼實話！”
她稍稍有些心不在焉，就直接在廠子裡忙到了天黑。回去的路上瑞特還是一直騎馬跟在後頭，斯嘉麗打定主意不再搭理他，他也就真的像個忠誠的騎士那樣，笑眯眯地跟在馬車後面一聲兒也不吭，到叫斯嘉麗心裡像貓爪子癢癢地撓著似的，納悶得要命。
從鋸木廠繞回貝蒂姑媽家有好一段路，有瑞特在身邊，斯嘉麗在不知不覺之中就把懸著的心放下了大半。她把那把上著膛的□□擱在大腿邊，安安心心靠在馬車的車壁上閉著眼養養神。
馬車漸漸行駛接近大路的岔道，再拐個彎，前面就是那些黑人和窮白佬居住的棚戶區。那裡有一片光禿禿的小樹林通到溝底，溝底的小屋裡隱約傳出幾句醉鬼的嚎叫和咒罵聲，斯嘉麗本能地反手握住槍柄。
太陽已經完全落下去了，大地在暮色中被陰森森的氛圍一種籠罩著，時不時有風吹過黑暗的樹林，枯葉沙沙作響。斯嘉麗忍不住轉身去揭車上的布簾，身後有些安靜過頭了，她想確定一下那個強壯的男人是不是就在身後。
就這麼一個分神之間，三個衣衫襤褸的黑人從藏身的灌木叢中撲了出來，眼疾手快地來拽馬籠頭。彼得大叔猛地勒住馬韁，只來得及發出一聲短促的驚呼，就被後頭的那個大個子黑人從馬上直接掀翻了過去。這個為漢密爾頓家鞠躬盡瘁半輩子的老黑人硬是在跌下去的關頭死死拽住了對方的腿，把它從馬車邊拖開了兩三步。
就是現在！
斯嘉麗霎時間從座位上跳了起來，舉著有些發軟的手對著那個大塊頭的前胸就是一槍。槍托的後座力震得她雙手發麻，好在這已經不是她第一次用槍了，即使受了驚，但也不至於被完全嚇糊塗。
“瑞特！”
她叫著那個人的名字再次開槍。然而馬車本就搖晃得厲害，子彈偏了準頭，只打中了那個細瘦黑鬼的胳膊。後者被同伴的死和自己胳膊上爆出的血花激怒，嘴裡爆出一串含糊不清的咒罵，兇狠地和旁邊那人衝著馬車撲了上來。
“砰、砰！”身後兩聲槍響伴著斯嘉麗用盡全力的馬鞭同時落下，前面那個骯髒的黑鬼應聲倒地，瘦得凹陷進去的臉上橫貫著一道鮮血淋漓的鞭痕。他身後的那個同夥只發出了一聲悶哼便斷了氣。
斯嘉麗沿著車壁癱倒下去，她的腿抖得厲害，根本挪動不了，只能顫巍巍地伸手給地上的彼得大叔。瑞特極為迅速地下馬，利落地把壓在彼得身上的那具屍體撥到一邊，三下兩下把黑大叔抱上車。
“等著我，斯嘉麗。這兩句屍體需要做一些簡單的處理，我得把它們藏藏好，不然會有麻煩找上門來的。”瑞特的語調溫柔，他站在車邊用力擁抱了斯嘉麗一下，兩條粗壯的胳膊勒得她生疼，不過斯嘉麗在這樣的懷抱中感覺好了很多。
他很快鬆開了她，彎腰拔出靴子裡的軍刀，大步走到那兩句黑屍旁邊。斯嘉麗看著他幾下把那三個黑人的臉劃得面目全非，又用刀剜出子彈，利索地用一塊白手帕包了起來。
瑞特伸腳把那幾個人踢下山坡，看著它們打著滾滾下坡底的深溝，這才把自己的馬拴在車後，坐上車伕的位置，韁繩一抖載著他們回去。
斯嘉麗回身看見彼得大叔已經暈了過去，索性輕手輕腳地挪到瑞特身邊坐下，她的裙子上凝結了幾片暗色的血漬，想來是剛才一番錯亂之間濺上去的。瑞特專注地駕著馬車，他看上去很用力，韁繩握得死緊死緊，臉上的神情幾乎算得上有些猙獰。
“好姑娘，你居然還沒有暈過去。”男人偏過頭來的眼神卻是帶著意外的，說話的調子微微上揚，帶著驚喜的味道。
斯嘉麗仔細地嗅了嗅衣服上的血腥氣，忍不住皺了皺眉：“……瑞特，這次會不會給你惹麻煩？”
男人很明顯地愣了一愣，彷彿沒有想到對方會問出這麼一句話來。不過他的眼神很快柔軟下來，空出一隻手大力拍了拍她的肩膀。
“放心吧，親愛的——不會有事的。”
他駕著馬車穿過桃樹街，一直繞到了貝蒂姑媽家的後院子裡來。斯嘉麗看著他把馬車拴在院門前，又叫出廚娘來管照馬車裡的彼得大叔，連忙自己拍拍裙子從車上跳了下來。
瑞特站在原地咧開嘴來看著她，斯嘉麗腳一下地就被他牢牢拽住胳膊，男人不由分說把她拉到身前，極輕極淺地在她額頭上印下一個溫柔的吻。
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“上樓換件衣服吧，我們出去走走，——你還沒在這麼刺激的夜晚和人出去過，不是嗎？一會兒我就送你回來，說實話，這次我是真有些等不及了。”