第八十四章 、求婚
也許是瑞特那種異常溫柔的表情引誘了她, 斯嘉麗鬼使神差地照他的話做了。等到她當真和他肩並肩走回桃樹街上時，才一下子後悔起來。
她不該這麼晚還和他出來, 要是被認識的人瞅見，她的名譽可就全毀了。這麼一想, 她忍不住往瑞特身後躲了躲。
“怎麼了，親愛的？”
她連忙搖頭：“沒什麼，接著走吧，瑞特。”
他們慢悠悠地沿著桃樹街的一條小巷步行，初升的圓月從路邊剛長出嫩葉的枝椏間斜照過來，織成一個令人頭暈目眩的象牙白的漩渦。
親手殺人後惶惑無力的感覺還籠罩在心頭，一種不知名的恐懼從後心窩子裡升騰起來, 慢慢把斯嘉麗心頭的窘迫沖淡。不知不覺中, 她悄沒聲息地上前了半步，和瑞特真正並肩起來。
瑞特的步子不斷放慢，終於在埃莫森一家的院落後面停下了腳步。埃莫森一家逃去沒肯之後就沒有再搬回來，這個院落已經荒敗得不成樣子, 他站在樹籬跟前轉過身來, 低下頭來看著她。
“斯嘉麗。”他低柔地念了一聲，手撐在她的肩膀上，低下頭來注視著她。這一帶沒什麼人，瑞特的聲音有些啞，聽上去沙沙的，帶著粗糙的質感，輕緩地碾過她耳背敏感的肌膚。
斯嘉麗抬起頭來看著他。也許是還沒從剛才的遭遇中環節過來, 她的臉色有些蒼白，眸光中也流露出迷茫的情緒。她的紅唇在輕紗一般的月光下越發顯得柔軟嬌嫩，然而那兩片誘人的唇瓣卻在微微顫抖著，透露出主人不自覺的恐慌和戒備。
“噢，真該死。看來我挑的時機真不巧，不過我是不準備再等了。”瑞特扭過頭低低抱怨了一句，又重新看住斯嘉麗的眼睛，“脆弱這種東西可不常出現在你這雙迷人的綠眼睛裡，不過此時此刻它簡直讓我沉迷。怎麼辦呢，美人兒？在你剛才那番驚人的壯舉之後，你已經完全俘獲我這顆脆弱的心了，我簡直不知道該拿你怎麼辦才好。”
斯嘉麗愣愣的目光縮了縮，瑞特的眼神太熾熱，熱得她感覺整片臉都要燒起來了。她那被驚險折騰得不輕的心臟開始回暖，而回暖過來的那顆心立馬就跳得不成樣子。
那是怎樣一種專注而火熱的目光啊，她感覺她就像一葉載滿乾柴的小舟，在巨浪中無力地飄搖，而他的目光太準太熱辣，很快就會把它擊沉，或者燒穿。
“……瑞特。”她再次感到嗓子眼裡發乾，簡直要冒煙了。
這聲囈語般的嘆息一出，男人立馬握住了她的小手，他握得那樣緊，手心裡粗糙厚實的老繭摩擦著她掌心的薄繭。瑞特俯身靠了過來，貼在她耳朵邊輕笑，然後輕吻了她的耳垂。這個從未有過的舉動讓斯嘉麗的耳背不自覺地癢了起來，緊接著他的額頭貼過來抵著她的前額，鼻尖也親暱地蹭著她的鼻尖。
“專心點，親愛的，這種話也許我一輩子只說一次，下回可能就聽不到了。”
“嗯，你說吧，我等著呢。”斯嘉麗幾乎是機械地回應著瑞特的話，她的心被他全弄亂了。
“我還愛你，並且願意用一種比以前更加深刻、更加持久的方式來愛你。請瞧瞧我這顆不肯老實呆著的火熱的心吧，這裡頭深藏著我並不兒戲的真摯情感——親愛的，我把一顆心頭掏給你了，你允許我向你坦白這感情嗎？”
他忽然有些緊張地盯著她，眼裡燃起一種急切的光亮，像一個迫不及待討要糖吃的小孩子。片刻之後，那種略微沙啞的、帶著粗糙質感的聲音再一次碾過她耳背的肌膚，瑞特有些歡快地嘆息著：“我的老天，親愛的，你太遲鈍了。這種乾巴巴的反應完全出乎我的意料之外了，在這麼一個美好的夜晚，”他抬起頭看了看天邊那輪搖搖欲墜的月亮，“難道我浪漫的表白就這麼讓你無動於衷？噢，我高貴的女王啊，這簡直太傷害一顆堅貞而又火熱的勇士的心了！”
瑞特再次像個孩子那樣衝她擠了擠眼，他用鼻尖蹭了蹭她有些發紅的臉蛋，黑眼睛裡露出一些頑皮的味道。
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“斯嘉麗，我是在向你求婚呢。如果我在這裡向你下跪，你就會相信嗎？”
他抓緊了她的胳膊把她拉進懷裡，灼熱的氣息噴在她冰涼蒼白的小臉上。斯嘉麗的視線被那雙漆黑的眼睛膠住，險些忘記了呼吸。她剛聽見“求婚” 兩個字，腦袋裡就像炸開了一樣，什麼也聽不進去了。就連對方的聲音嗡嗡地響在耳邊，也混成一片雜亂無章的交響。
她聽見自己的嗓音裡微微帶著顫：“求婚？你可要弄清楚，瑞特，這可不是個玩笑。”
她的理智在這一波接著一波的辛辣刺激下醒過神來，這一刻她等了太久，重生以來直到現在，整整五個年頭，以至於事到臨頭反而因為太過輕飄而顯得不夠真實。
瑞特握緊斯嘉麗的手，單膝跪倒在地上，一言不發地用行動代替了任何言語。他優雅地把手按在胸口處，匆匆抬起頭來看著她：“斯嘉麗，我一直想要你，我從沒隱瞞過這一點。這種感情從十二橡樹莊園開始，直到現在匯聚成江河沖垮我內心的堤壩，強烈到我完全控制不住，只好心甘情願請求你和我一起踏入婚姻的牢籠。我想你有權知道這些，親愛的，我愛你。”
他捉起她的手，輕柔而不可抗拒地握到唇邊鄭重印下一吻，又翻轉過來親吻過手心的一個個薄繭。斯佳麗開始覺得有什麼在自己心窩裡緩慢地蠕動啃噬，又酸又麻的感覺拔高起來衝向頭皮，直叫她欲罷不能。
瑞特還在看著她，他的注視讓她明白求婚已經是一個事實，毫無疑問了。她僵硬地舔了舔嘴唇，嗓子卻更幹了。她拼了命往他眼睛深處看，看到的卻是自己的影子。
瑞特的態度堅決，有些得寸進尺地用力拉著她的手搖晃了一下，步步緊逼。
“說願意吧，斯嘉麗。如果你拒絕，你的勇士會沒有勇氣再說第二次。”
斯嘉麗感到自己的嘴唇又哆嗦起來了，她嘗試著說出“好”這個詞來，卻仍然只是費力地張著嘴唇發不出聲。瑞特耐心而專注地等待著她的回答，在這個過程中，男人很有分寸地加重了手心的力道。
“……我願意。”
斯嘉麗設想過無數次瑞特求婚的情形，也醞釀過無數次，決計要在他開口時好好為難一番，然而現在這句話卻違背意願地從嘴裡蹦出來，鬼使神差得簡直水到渠成。
瑞特深深地看了斯嘉麗一眼，之後驟然發力把她拉了起來，纏綿的深吻直接將人吞沒。男人的氣息鋪天蓋地地壓下來，瑞特把她的腦袋靠在自己臂彎裡，一隻手有力地扶著她的肩，他的舌頭刁鑽而靈活，舌尖溫軟的觸感讓她在頭暈目眩之中迷醉，幾乎恍如隔世。
斯嘉麗有些不知所措地回吻，重生以來，瑞特還沒有這麼暴風驟雨一般地吻過她，即使是在馬虎村把她拋下從軍的那一次，也不如這回這麼讓她眩暈震顫。她整個人彷彿陷身於熾熱的泥漿中，頭不由自主地向後仰，一點點，再一點點，她的唇舌笨拙地避開他循環往復的追捕，又帶著生澀和羞澀，怯怯地一觸即離。
這個吻像是經歷了一次世界末日，又像是劫後重生一般讓人狂喜而不自禁。直到瑞特那雙有力的大手牽著她走回貝蒂姑媽家的小院，直到她神情恍惚地躺上自己那張綿軟的大床，把一張熱熱的小臉埋入枕巾之中，斯嘉麗還是忍不住有些意猶未盡地回憶起當時瑞特的每一個表情，和那些吞沒在熱情之中的、含糊不清的詞句。
他的一聲聲低喚，帶著輕微的戰慄，斯嘉麗，斯嘉麗。
她不知道是什麼讓瑞特忽然改變了決定，但這畢竟是她重生以來一直期許的結果。帶著連番精神刺激下的疲憊和綿軟，斯嘉麗一夢黑甜睡到了日上三竿。眼光調皮地在地板上舞蹈，她伸手挽起樓上的窗簾，心裡還帶著未曾散盡的溫柔情場。
她還記得臨走時瑞特猝不及防地彎下腰把她扛起來轉了個圈，在她驚叫著死死勒住他的肩膀時大笑不已：“親愛的斯嘉麗·巴特勒！親愛的巴特勒太太！請允許我一時的放浪形骸，親愛的。我知道我現在還不能這麼叫你，不過看在我們都不是什麼好人的份上，我可得多叫上幾聲才過癮。”