對著銅鏡將長髮紮起，在腦後用髮帶纏緊綁個椎髻。她尋遍首飾盒，只見到髮卡、抹額等，竟找不出個簪子之類的銳物。僕婦在身後冷笑道：“別翻了，還想要金銀珠寶不成？待會兒真要被大將軍瞧上，要戴什麼都行！小姑奶奶，走吧！”
錢昭沒弄到個利器傍身，總覺得有些底氣不足，卻也只能跟著那僕婦出門，一路上愁眉不展。
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在前院集中了數十名年輕女子，或嬌豔或清麗，皆是容色出眾的南國佳麗。僕婦們阻止她們相互交談，將她們排成兩列，從角門領出。門外一隊全副武裝的清兵，大約是看管另加護送。女子們目及戎裝與未出鞘的佩刀，心頭都不免打個突，何況這些還是殺人如麻的異族，無怪乎一個個臉色發白，噤若寒蟬。這些女子多是小腳弓鞋，幸好這段路不長，半里之內便進了另一所大宅，即便如此，也著實難為了她們。
錢昭看這高牆大院，認得是著名富戶王家的祖宅，此家舉族南遷還早於錢世淮，偌大的宅子便空置著，只留三兩個僕人照看。如今看來，倒是被建虜“徵用”了去。
女子們被領入一間堂屋，裡面空空蕩蕩，卻點了上百支蠟燭，照得裡頭亮如白晝。不久，進來幾個滿人，她還沒看清便被僕婦壓著福身，只掃到為首人的棕綠袍角。她列在第三排，稍稍抬頭，那人的赭色皮靴便從眼前晃過。那人不知說了句什麼，屋內鴉雀無聲，他輕咳了下，又用漢話道：“都起來吧。”腔調同伊爾德一樣古怪。
於是眾女子連同僕婦都撐著僵硬的膝蓋爬起來，站好。那人來回走了兩趟，在第一排的女子中挑中了個身段妖嬈的，便馬上帶著他的人走了。
錢昭身後的僕婦走上前，敲著自己的後腰，喃喃道：“真嚇死人，也沒瞧見大將軍什麼模樣！”女子們一放鬆下來，便開始交頭接耳。錢昭籲出一口氣，心想，這回沒帶兵刃，近了身也是無用。
此時又進來一個滿人，在領頭的僕婦耳邊說了幾句，那僕婦就拍掌大聲道：“靜靜，大將軍正設宴，小姐們都隨我來。”
眾女剛慶幸逃過一劫，恐怕又面臨被人當眾淫辱的命運，因此，有人聞言便癱軟在地。
筵席一直從正廳排到天井，主座上一人著棕綠蟒緞袍子，隔得遠看不清臉，應該就是剛才那個“大將軍”，被他摟著帶走的女子就垂首坐在他身側。主座以下，兩人一席或三人一席，分列兩邊，奇怪的是，這些人雖都剃了建州蠻子的禿腦殼，卻有大半穿著漢人的交領寬袖直裰。見眾女魚貫而入，廳內頓時靜默下來，只有主座上的“大將軍”撫掌笑道：“來得正好！”
女子們戰戰兢兢，有幾個還抽噎垂淚，錢昭倒不害怕，只是還在為手無寸鐵悶悶不樂。“大將軍”對左右吩咐了幾句，便有侍從揮退了僕童，讓僕婦安排女子們入眾席陪侍。那從人又挑了錢昭與另外三四個女子出來，塞了酒壺給她們，讓她們到各席斟酒。
左首第一席兩人，一人發須花白滿臉褶皺，另一人年四十許，以漢話喚年長者“爹”。正當她疑惑時，只聽那“大將軍”點名道：“許定國。”
“是！”那老者聞聲立刻拔身而起。
哼，果然，看來是滿堂的漢人降將！杭州幾日便陷落，且無一絲遭遇戰禍的痕跡，恐怕也是託了這些走狗的福吧！錢昭一邊挽袖斟酒，一邊剋制往那些新剃的禿腦殼上吐口水的衝動。她已經不想要兵刃了，只後悔沒隨身帶著□□。
那“大將軍”舉杯笑道：“我大軍掃平江南，許公勞苦功高。敬你一杯。”
許定國舉杯惶恐道：“豫王爺過獎了！王爺請。”說完將杯中酒一飲而盡。
錢昭聽到“豫王爺”一詞，執壺的手抖了抖，灑出了好些酒液，弄溼了桌面。“不要緊，別害怕。”一個皮膚黝黑的青年將領輕聲安慰。錢昭抬頭奇怪地瞧了他一眼，微微頷首便起身往下一席。
她終於知道主座上是何人了！自吳三桂引狼入室，父親便視佔了燕京之地的滿清為明室的頭等心腹大患，對清廷的動向十分關注。去歲豫王授定國大將軍，敗大順軍於潼關，此次南征的統帥也是他。此人是韃子小皇帝的叔父，清廷有數的實權人物。
很好，超乎她想象地好！她興奮得雙頰泛紅，抑不住唇角微微上勾。當她發覺捧壺的右手顫個不停，連忙用左手握住右腕。在她強自鎮定的時候，一個酒杯遞到她面前，她一愣之下，順著握杯的手往上瞧去，見一大鬍子正直勾勾地盯著她，等她倒酒。她將此杯斟滿，壺裡便空了，這席上的另一人卻又遞上杯來，她示意壺中已無酒，那人便一臉失望。
她將空壺交回，那滿人侍從又塞了一壺給她，吩咐：“去給大將軍斟酒。”她怔在原地，那侍從推了她一把，催促道：“快去！”
她踉蹌一步，幾乎摔倒在主座前，那侍從也嚇了一跳，卻也挽救不及，她反應不慢，左右搖擺了下終於穩住身子。這一事故倒吸引了豫王注意，他疑惑地瞧著那個子小小的漢女垂首半蹲於案前，挽著過長的衣袖給他斟酒，執壺的手白嫩小巧，手背上還有淺淺的窩。他看她的裝扮不禁失笑，像小孩穿著大人衣裳，這是哪來的女娃？好奇心起，探手抬起她下巴，嘖，果然還是個小女娃，大概也就十二三吧，年紀雖小，卻已出落得眉目楚楚，是個道地的美人胚子，這粉嫩嫩的一張臉，讓人忍不住想掐一把。
錢昭此時終於能把這個屠戮江南的儈子手瞧個清楚，此人年三十許，身材高大魁梧，絡腮短鬚，雙眼細長，看起來就覺得冷酷殘忍。他呼吸間全是酒氣，再加上適才就一直對身邊的女子上下其手，可以斷定是個貪杯好色的禽獸。
仇敵近在咫尺，若換做母親，空手也能一擊斃其命吧。喀噠一聲扭斷脖子，多麼快意！她咬牙暗恨自幼只喜歡跟著父親讀書，對母親的教導敷衍應付，母親故世後，便再沒練習武藝，如今便是連花拳繡腿也使不上來。
豫王見她臉越來越紅，眼中水色迷濛，恐將她嚇哭了，便收回手放開她。錢昭便低頭收拾酒壺，離了主座。
這次機會這麼好，她卻無功而返，忒可惜了！不過也沒辦法，自古刺客便沒有赤手空拳行事的，回去之後，當務之急就是尋件利刃。