關於裴七的離去，彷彿有預知一般，裴九的心境十分平靜。喪事辦的風風光光，連太子也來府上弔喪。昔日的將門世家裴家可謂是風光再現，即便是表現在喪事上。而這其中，最為糾結的便是白芷了。她一面要照顧昏迷不醒的慕屠蘇，一面又要安慰喪兄的新婚丈夫。
頭七那晚，白芷想陪著裴九守夜，兩人跪在靈堂，氣氛沉悶而又詭異。裴九忽然喚了一聲白芷，白芷回眸看去，見裴九並未看她，而是低頭燒著紙錢問她，“芷兒，你從何時愛上我？”
白芷一怔，不知他為何問其這等事，她答：“興許你不知道，花燈會上，你答出‘白日衣衫盡’的謎底時，露出那雙睿智而又自信的眸光，我便知，你是我要找的人。”也許，找尋了好久，兩世？還好，是個好的結局。裴九的記憶裡哪裡有這事呢？那麼她所愛之人並不是他。他淒涼地笑了笑，把白芷摟入懷中，“芷兒，那你可知我愛不愛你？”
白芷又是一怔，答不上來，只道：“你曾說過愛我！”
“是嗎？”裴九因喪兄忙著喪事加之心情不佳，未多加打點自己，唇邊蓄了點鬍渣，蹭了蹭白芷嬌嫩的臉。白芷覺得裴九心事重重，想問又深知問不出什麼名堂來，只是乖巧地窩在裴九的懷裡，為他擔憂。
有些事猶如風雷閃電般，不可預知。裴九性情大變，自裴七喪事過後，他開始留戀花叢，迴歸“本性”，常常夜不歸宿，獨留白芷一人守著空房。白芷剛開始心裡極為難受，心有怨念，試圖挽回裴九，最終無果。如此這般時間久了，白芷也便麻木，一門心思地去照顧久久不能醒的慕屠蘇。隨後不過一月，裴九納了兩個妾，皆為京城響噹噹的美人可謂是豔福不淺，羨煞了旁人。白芷則被視若不見，不得寵幸。白芷想眼不見為淨，直接搬離太子為她二人建的別院，遠離裴九。若是兩人不幸遇見，裴九總會挖苦她，“若是你覺得委屈，我們可以和離。”
白芷總是悶不做聲地離開，不給他答案。她是想和離，可她愛他，愛得卑微，捨不得。一面心碎，一面含笑地抹淚，佯裝未曾難過。這樣的日子足足維持兩月之久。
五月天，天朗氣清，適合官家出城狩獵。皇家每年初八便會出城去狩獵，驍勇善戰的三皇子團每年獨佔鰲頭，風光無限。今年，或許有例外。少了慕屠蘇這位勇將，而太子那邊又多了裴九這樣的奇才。
初一，陽光正好。
紅翹對白芷道：“夫人，莫要說紅翹多嘴，姑爺有些不正常，前些日子，我見姑爺酩酊大醉而歸，未去院子的那兩隻小妖精那兒，而是獨自在書房裡睡。不符合姑爺這段時間的貪歡的表現。”
白芷此時在看書，神情極淡，點了點頭，算是聽著了，繼續看醫術，研究慕屠蘇的久病不起的原因。
這事，有人來報。說是有位叫秋蟬的姑娘求見。白芷那木訥的臉上這才多了一份動容，睫羽顫了顫，讓人招呼進來。秋蟬依舊是秋蟬，穿著緋紅武衣，大大咧咧地坐在白芷身邊，敲著桌子道：“芷兒，關於慕屠蘇的症狀，我家相公有眉目了，讓我把他馱回去。”
白芷久見慕屠蘇不醒，而自己又毫無頭緒，只好找“神醫”也便是秋蟬的相公相助，誰知，真的有盼頭了。白芷一面興奮，一面又有疑惑，“為何要把慕屠蘇帶到蘇城？”
“相公說大漠有一種草，可致人長期昏迷，名為忘歸草，與駱駝食用的草極為相似，常常被駱駝勿食。因駱駝較為特殊，可自我儲存食物，毒不會當即發作，但若是人被勿食……”秋蟬眼巴巴地看著白芷，不再繼續說。白芷卻已然領悟。定是從駱駝肚裡取水中毒了，當時她捨不得喝，水是全部給慕屠蘇喝了。
“我們蘇城不是有個溫泉嗎？溫泉旁邊有種特殊的草，正是這草的自然香氣便是忘歸草的剋星，我家相公的意思，就是把慕屠蘇往溫泉旁邊躺著，覺得髒了，直接扔進溫泉泡泡也行。總之，要在溫泉那兒呆上最少七七四十九天。
白芷領會，頷首，對一旁發愣的紅翹道：“去收拾收拾。”
“小姐，你也要去？”
白芷一頓，也不知自己當不當去了。秋蟬見她猶豫，再大大咧咧也知她的顧慮，解惑道：“我送去便是了，你還是呆在這裡吧。”
白芷猶豫再三，方想點頭，門外忽然有裴九的聲音，“這兒她也呆不得。”
白芷轉頭看他，卻收到一紙休書。白芷一怔，還未開口，裴九便道：“休妻有七出，你可知你所犯第幾出？”
“不知。”
“不忠。”
“……”白芷咬緊牙盯著看他，裴九卻坦蕩蕩地看她，一臉的不屑，毫無不捨。白芷眼裡蓄滿了淚水，奪過休書，強忍著淚水奪眶而出，對秋蟬道：“秋蟬，我們走吧。”
秋蟬深深地看著裴九，默默點頭。
白芷離開裴府，心情極為沉重，一路上沉默不語，秋蟬拍拍她的肩膀，未有安慰的話。因為她當時看到裴九那雙眼裡也早就蓄滿了淚水。她不知，這意味著什麼。
她只知，他相公吩咐她，帶慕屠蘇回蘇城。然後在隨行期間，把一包藥粉下到茶水裡，給白芷喝。她不知她相公為何那般篤定白芷會跟著回去，也不知她相公給她的這包藥粉到底是什麼。
但她相信她相公。
秋蟬照做了，白芷自此昏迷不醒。在白芷昏迷的這段時間，風雲在變，翻天覆地。
慕屠蘇在蘇城醒來，鼻息間聞到一股淡淡的檀香，他迷茫地睜開眼，卻見秋蟬對他莞爾一笑，“料到你今天能醒。”
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慕屠蘇怔了怔，不反駁，也不贊同，而是問：“這是哪裡？”
“蘇城，慕將軍。”
“蘇城？”慕屠蘇囔囔自語，像是想到什麼，忽而急躁，“我記得我和芷兒逃離漠北大軍，進入荒漠，怎麼會來南方的蘇城？芷兒呢？”
“算算日子，她這會兒也該醒了吧。跟我來。”秋蟬走出房門，苦澀地笑了笑。
慕屠蘇跟著過去，走進一間房，裡面有柳氏還有白芷的親身父親。宋神醫見慕屠蘇進來，便招呼其他人離開。宋神醫關門之前，對慕屠蘇語重心長地說：“好好待她，這是裴九對你最後的請求。”
宋神醫之所以讓白芷昏迷，是怕她扛不住噩耗。
慕屠蘇一怔，還不大明白，床上的人兒有了動靜。慕屠蘇衝上去，喚了一聲，“芷兒。”
白芷褶皺的眉間撫平，幽幽地睜開眼，見慕屠蘇，壓著嗓子，軟而溼地喊著，“蘇蘇……”
她喊他，蘇蘇。她的眼神裡是充滿了欽慕與幸福。
白芷抬起手，撫摸著他英挺的鼻，微幹的唇，痴痴地笑了笑。
慕屠蘇亦痴痴地笑，以手撫著她的臉，輕輕喊了一聲，“芷兒，我愛你。”
白芷恬靜地閉著眼，以臉在他有著老繭的大手，蹭了蹭，以表，她的滿足。
***
京城東郊，有坐墳。尹香站在墳前，看著墳墓上清清楚楚刻著的“裴九之墓”立墓人，愛妻白芷。尹香看著天，像是對裴九道，又像是自言自語，“這天是三皇子的了，而這塊地，是個蠢材的了。”尹香仰著頭，淚水自眼角滾滾而下。
初八那天，皇家狩獵那天，裴九一箭刺穿太子的心臟，太子當場死亡，裴九亦當場抓獲。裴九殺人的動機是報仇，老皇帝要誅他九族，赫然發現，整個裴家只有他裴九一人，妻子已休，妾被遣散，無子。
受三皇子所助，尹香去看裴九，瘦了很多，加之寒毒在身，未加調養，被折磨地奄奄一息。尹香站在牢籠的那一端，心痛地問，“值得嗎？”
裴九只是笑笑，“世間所有的大夫就連赫赫有名的南詔國師都說，我活不過三年。早三年晚三年又有何干係？與其白白死去，不如幹點壞事死了算了。”
“呵，別以為我不知道，你和南詔國師籤的契約。”
裴九一怔，不言不語。
尹香道：“我知你被南詔俘獲，偏巧寒毒發作，南詔國師救了你。他告訴你，你活不過三年，萬念俱灰，想等死又心有不甘，南詔國師告之你國情，你也自知光輝王朝要是落在太子手上必然敗掉。而南詔也不想光輝王朝亡國，因為南詔根本沒有把握能抗衡不斷崛起的漠北，只有三足鼎力，才是權衡之策。而南詔有一種傳奇的蝕心香，你心戀白芷而不得，被誘惑，所以與南詔簽了契約，幫助三皇子上位！只是為何，你要用如此殘忍的方法對待自己？我不理解。”
“因為，我不想活了。”裴九很平靜地說出理由。
尹香那個時候，並沒有懂。直到他被問斬，老皇帝去世三皇子登基，她去了躺蘇城，看見白芷挺著肚子提著菜籃在街上走，慕屠蘇從後面跟來，搶過她手裡的菜籃，扶著她，笑容滿面地與她有說有笑之時，尹香才明白，他如此殘忍對待自己的理由。
因為，成全。
蝕心蠱的解開方法，除了愛與被愛死去外，還有第三種解蠱方法，施蠱者死去。