三人騎馬緩緩而行，一邊談笑著，忽然從一個巷子裡跑出一個八九歲的兒童來，對朱相如說道：“請問你是朱教主嗎？”朱相如未料到一個幼小的村民竟然認識自己，怔了一怔，說道：“小朋友，你怎麼會認識我。”那小男孩道：“已經為你們準備好茶飯了，請跟我來。”
說著便在前面帶路。璇規道：“事情可疑，相如師兄去還是不去？”秦桑若也道：“看來我們已經被人盯上了，要小心為妙。”朱相如道：“不去，便被人小看了。我們且去，看看對方耍什麼花招。”
三人策馬跟在那小男孩後面，小男孩領著三人在石板路上東繞西拐，行走了約摸二三裡路，來到一座青瓦白牆的莊院前面，只見那莊院一道硃紅漆就的大門，看來是當地的富裕之家。到了門前，小男孩上前扣了三下門環，過了一會，那門便吱嘵一聲開啟了。
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小男孩轉身對三人道：“朱教主、歐陽女俠、秦女俠，請進吧！”三人暗暗吃驚，縱馬跟了進去。進門卻是一個巨大的庭院，種植了很多的花草樹木，但院子的周圍全種滿了各式各樣的竹子，環境清幽。院子前面是一進雅舍，門上面題有一塊匾額，上題有“萬竹山莊”四字。三人看偌大的一個山莊，空無一人，便連適才引路的童子和開門的人也不見了蹤影。
秦桑若道：“相如大哥，璇規姐姐，我們恐怕是中了敵人的奸計了。”三人跳下馬來，見那雅舍的門敞開著，當即走了進去。
剛一進入房中，門便“嘩啦”一聲關上了，將三人關在了其中。房中黑洞洞的，伸手不見五指，璇規和秦桑若心中害怕，忙叫道：“相如大哥。”朱相如低聲道：“莫怕，我們手拉著手，不要分開，留在原地不要走動。”三人的六只手相互拉在一起，站了一會，漸漸地適應了黑暗，隱約可看得見房中的一切。
只見房中空蕩蕩地，什麼東西也沒有。三人都心中奇怪，朱相如朗聲高叫：“有人嗎？”連叫了數聲，叫聲在房中迴盪，卻無一人回應。
朱相如道：“你們站在別動，我瞧瞧能不能找到出口。”足尖一點，躍到適才進來的房門前，一掌擊去，以他的功力，尋常的木門這一掌早被他打得四分五裂。不料這一掌打出如同打在了鐵板之上，於門非但絲毫不損，反將手掌震得隱隱生疼。朱相如落在地上，伸手從懷中掏出火折晃亮一看，只見哪裡有什麼門，適才進來的門早已經變成一堵光滑平整的白牆，伸手往壁上一摸，那牆卻是用鋼鐵所鑄。心中不由一驚，循著房中走了一遍，四周的牆壁全是用鐵鑄而成。
此時璇規和秦桑若業餘晃亮了火折，看到朱相如四處尋找出路，問道：“相如大哥，你發現了什麼？”朱相如應道：“這些牆壁和房頂均是用鋼鐵鑄成，連門窗都不見了。看來這夥賊人想將我們三人困死在這屋子中。”
秦桑若大怒，拔出雙刀，衝到牆壁面前，一陣亂砍亂斫。只聽金鐵之聲悅耳，那牆果真是生鐵鑄就，想來房中另設機關，人進去後，開動機關，門窗便移動不見了。
三人轉了數圈，找不到任何出路，高聲叫喊也無人理會。秦桑若不住咒罵。朱相如道：“罵也無用，看看地上有何端倪。”三人又細細用刀劍在地上尋找空隙，那地是青石板鋪就，無任何機關漏洞可尋。如此折騰了一個多時辰，三人疲累不堪，只得坐於地上休息。
璇規道：“只怪我們太過大意，中了敵人的奸計。”朱相如道：“我們初到此地，無任何仇家，究竟是誰要加害我們？”璇規道：“看來我們的身份來歷和行蹤對方都瞭如指掌。”朱相如沉思道：“究竟是誰呢？”三人左猜右想，始終不得要領。疲累之下，相互倚偎著沉沉睡去。
也不知道過了多少時候，相繼醒來，肚中又飢又渴。只聽有人在牆壁上敲了三人，然後東面的牆壁地上開了一個小窗，那小窗極為低矮，只剛剛夠托盤塞進，有人在外面喊道：“吃飯了！”只見小窗裡面便塞進一個托盤來，裡面裝了三碗白飯，幾碟疏菜，一碗白水。
朱相如竄到小窗前，俯身對外面說道：“你們到底意欲何為，我要和你們的頭領說話！”送飯送水的人也不理他，只說道：“吃完飯後叫碗筷放在原地，我下頓來收。”朱相如將臉俯於地上，向外看時，那小窗卻已經合上。
三人無奈，只得吃飯喝水，一連送了三餐飯和水。估摸著至少在黑屋子裡待了兩天，每次和送餐之人說話那人均不答理。朱相如忖道：“如此下去，不知被囚到何年何月。”思索多時，於是便和璇規、秦桑若二人商議如何脫困。
又過了幾時辰，那鐵牆又再響聲，小窗又緩緩開啟，送飯之人依舊將托盤從小窗之內塞進屋中。忽聽秦桑若長叫一聲，叫聲淒厲嚇人，朱相如俯下身子，對外面送飯的人說道：“大哥，我朋友舊患復發，性命垂危，你快快給我們請個郎中來，否則她很快便會沒命。秦桑若慘呼連連，那人一遲疑，在外面答道：“你們是在騙我，想誘我上當，放你們出去。”朱相如道：“大哥你多慮了。的確是我朋友舊疾復發，刻不容緩，如若她死了，你也不好交待，還請你延醫相治，我等感激不盡。”那人聽秦桑若叫得慘厲，而璇規卻語帶哭聲呼喚不停。微一遲緩，說道：“你們等著，我去稟告。”聽得腳步聲逐漸遠去，秦桑若這才停了呼聲。
過了半柱香的時間，小窗再次開啟。只聽適才送飯之人叫道：”我們已經請了大夫來，那位姑娘有什麼舊疾，可向大夫說。”秦桑若呻吟慘叫不止。朱相如道：“這病不是三言兩語所能說清，還得請丈夫為我朋友把脈診斷，才好下藥施治。”
另一人叫道：“既如此，請那位姑娘將手遞到窗邊。”朱相如說道：“好，有勞大夫了。”向二姝微微點了點頭，秦桑若會意，將左手伸到了小窗邊。