以險峻著稱的匈奴族焉之山，以螭龍戰馬踏來，簡直如履平地。
焉之山對於匈奴人而言，算是腹地了，除了山勢天然險峻之外，還以重甲步兵作為屏障。對付普通的兵力或許足夠吧，蠻族山甲武衛，在北陸也算是赫赫有名。但在御龍天的精銳府兵看來，實在不值一笑。
御天府兵是刀龍府的軍隊。帶軍的卻是楚曼如。她如今還是副將，當初離開天啟的時候，楚雲皓開玩笑似的將自己的令牌給了他，那塊牌子是楚妃賜的，叫小樓一夜聽春雨，特別有情調，用在戰場上殺伐，那微妙的違和感，更讓人覺得有趣。
楚曼如是天生的武者，在她看來，眼前這一場屠戮般的廝殺，不過是取悅她開懷一笑的遊戲。匈奴族如何？也不過如此罷了。越境殺人又算什麼，只要她玩得開心，踏著別人的境地一場來去，殘局自然有人收拾。反正她楚曼如並不是會去收拾殘局的人。
楚曼如自幼沒有什麼親近的人在身邊，她的性情，或許也只有和她一起駐防北境的雲清是最清楚的。這人雖是女子，骨子裡卻是有幾分兇殘的。樂殺人者不可得志於天下。只不過要得天下勢必殺人，勢必用刀。有這樣肆無忌憚的兇惡之人衝在前頭，雖然有時會招些麻煩上身，但總得來說還是很方便。
這性情還是像楚雲昭。雲清年少的時候跟在那位三姐身後，總覺得三姐威風八面。如今年歲漸長，心裡便明白了，他所在意的那位三姐，在旁人眼中，也不過就是一把刀罷了，只是不知，刀柄握在楚家手裡，還是天子手中。刀兵不詳，一旦讓握刀的人感覺到威脅，將這一把刀扔進熔爐裡毀掉，對於用刀的人來說，簡直不費吹灰之力。
他不是不在意楚曼如，名份上說算是他的侄女，實質上也畢竟是一家人。只不過什麼樣的人註定是什麼樣的命。楚曼如的性情與出身，都漸漸讓她走上第二個楚雲昭那條路，作為旁觀者，與其試圖改變她，讓她痛苦的改變，低頭自保，還不如放她一馬，由著她將生命全部耗盡。至少輝煌過。
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狼藉遍地。血肉模糊的屍體上扎滿了箭簇，被火焚燒，幾乎與焦土化作一片。
匈奴族怒了。有史以來，只怕連昔年縱橫北陸的契丹鐵騎也不曾在匈奴族的地盤上如此放肆過。
是御龍天的府兵，只從馬蹄印上就能分辨。但御龍天府，怕是沒有這麼膽大妄為的人。
略微打聽一下就知道了。是楚家新來的那位女將跟御龍天府借的兵。刀龍府那邊，如今領兵的楊傅擺出一問三不知的態度。楚家借兵正常，借出去幹嘛了？沒問過，不清楚，借出去的人呢？誰知道呢？聽說也就借了十幾個人吧，怕不是修營帳差木材，找人伐木去了吧？
十幾個人，能將北陸山陣掃蕩掉。無疑是一記狠狠的耳光，抽在了前來興師問罪的競豹兒臉上。
好歹也是今上天子的表兄，在朱雀皇朝算是有臉面的。楊傅宗室出身，說來還是親戚，如此油鹽不進，也不能把他怎樣。競豹兒轉身，便去楚家大營，找楚雲清算賬。
營帳裡雙方主將相對而坐，面色都不怎麼好看。盟軍也做過，對手也打過。如今雲清看到這些匈奴人，不說話，就是心煩。
與一以貫之的敵人相比，還是反覆無常的盟友更為可惡一些。聽到對方氣勢洶洶問罪，擺出一堆證據來，雲清淡淡瞥一眼，不怎麼想說話。
“孩子不懂事。已經罵過她了。”
競豹兒坐在對面，雲清就是這樣回覆的。他如今做了主帥多年，已經歷練出來了，這一幕似曾相識，或許從前也發生過吧，管對方怎麼找事，無外乎就是輕描淡寫的敷衍過去，壓根沒提是哪個孩子。
武家出身的人，多守著言出必踐的習慣。故而“罵過”之後，也不曾提起“以後再不會這樣”之類的話。
這也太不把匈奴族放在眼裡了！只不過有大軍在這邊壓著，誰知道刀龍府怎麼失心瘋了，竟然會借兵給楚家，天啟這幫公卿世家的做派，倒是真越來越看不懂了。
雖然怒火中燒，卻還是用力地往下按捺著。
“那楚將軍是怎麼個意思呢？” 競豹兒發話了。縱橫北陸這麼多年，還沒遇上幾個敢跟他耍流氓的。
“小樓一夜聽春雨，不是九公子的名號？怎麼不見他出來照個面？”
楚曼如在一旁披甲坐著，被楚雲清看了一眼，滿不在乎地別過頭去。
“你反了是嗎？越來越不像話了，拿你九叔的東西出去。”
楚曼如冷哼了一聲，狠狠地剜了匈奴族眾人一眼，站起身來就走了出去。
“孩子大了。管不了他。”雲清淡淡地一句帶過，雖然被楚曼如當場忤逆，也沒見的有多生氣。
“那我們就替楚將軍您管管？”
競豹兒抱起胳膊來，臉上流露出一個陰狠的表情，看得出來是真火了。
楚雲清冷淡地笑了聲，沒說話。
兵力旗鼓相當，硬拼起來，誰都不上算。
想動楚曼如，隨便。打得過就打吧。楚家的人都沒有動，刀龍府隨便借了十幾個精銳，就能焉之山打一個來回，楚家女將都是這樣風格，人美路子野。
匈奴族要是不怕死，盡可以動手。還嫌楚雲昭給北境蠻族留下的心理陰影不夠深麼？
地處兩境之間。鮮卑族是朱雀皇朝姻親，會不會援助北軍另說，匈奴族不怕被人抄後路，那就可以隨便打。
原因是有的。彼此心知肚明，就為了這一年匈奴族頻繁過境劫掠的那點事。
競豹兒年初的時候上宮了一趟，見了次楊曦。虛情假意的道了個歉。楊曦當時是沒說什麼。大過年的，不想敗了興，四方使臣都在，畢竟有些姻親關係，給外人看見，也太不像樣子。以為賠禮道歉的翻過去，沒想到這會兒來找後賬。
廢話也沒用。耗著也沒用。看來還得直接找楊曦說去。
正思忖的時候，只見又一個身披銀甲的將領自行營帳外走了進來，不但重甲在身，還帶著兵器。
“你過來幹什麼？這邊也沒你的事。”
楚雲清看見是雪鴞，語氣頗輕地責怪了一句。
“吵。睡不著覺。”
雪鴞走近上前，眼光掃過那攤放在桌案上的箭簇，輕然冷笑了下。
“你的東西？”
競豹兒是精細人。一眼就瞧出來了。這是明知故問。心裡還在想著，莫不是內廷那位九公子真來北境了？這樣的話，如今天啟的兵力，怕是不怎麼充實了。
想什麼呢？天啟是朱雀皇朝的京畿重地，內廷龍禁尉統領都上了北境戰場，怕不是朱雀皇朝要完？
另一種可能性，就是朱雀皇朝真下定決心要跟北境蠻族打起來了，會先打哪邊呢？這可是個問題。
競豹兒糾結這個的時候，雪鴞人在一旁，沒說話，只是輕冷地笑了聲。那意思是說，怎麼的？
“那找你算賬也不冤了。”
這是故意的。楚家九公子的身份擺著，決不能說出個不認。可一旦認下，對方的把柄也就抓上了。
“不關你的事。回去休息吧。” 楚雲清微皺眉，好像嫌她在這裡不耐煩似的。確實不耐煩，他天天看著雪鴞頂著一張他三姐的臉在他面前晃悠，心煩意亂的時候多了。如今雪鴞重甲在身，遮掩著面孔，若是讓競豹兒看見那張臉，還真是不好解釋了。
雪鴞在那裡站著。既不走，也不說話。
局面僵持著。攪成這樣，想拍拍灰就走，肯定是做不到。
但看楚雲清的意思，擺明了是說：隨便。
打就奉陪。不打，耗著也奉陪。反正他守在邊境，一天到晚無聊的要死，有仗打算是好事，贏上幾場，趁機推一下邊境線，對百姓也有交代。
時機抓的正好。匈奴族與回鶻暗中有約，要趁著天氣轉暖的機會，一鼓作氣將賀蘭山那邊對西夏李氏王朝的戰事結束。如今朱雀王朝已經無力制約蠻族六部內鬥了，但畢竟兵力是有限的，這裡多耗上一個人，賀蘭山那邊就少一份力量。況且蠻族人攻城需 要天時天機，沒得把時間浪費這上。
“那就先這樣吧。過後我找你們天子說去。”
到底是表兄弟，總不能一點情分都不講吧。
競豹兒站起身來。隨從身邊的各位首領也站起身來，雖然心裡咬牙恨著，還是硬強忍耐著走了出去。
雪鴞坐在雲清對面，清冷的眼神瞥了眼桌上的箭簇，輕聲問，“曼如惹出來的事情？”
箭簇明顯是九公子的名號。但外人不知道，他們楚家人自己總是清楚的。雲皓壓根沒來北境，這種鍋怎樣也背不到他身上。
雲清說，“搞事情就算了，還和刀龍家的小子合在一起搞事情。這丫頭性情跟你年輕的時候一模一樣，我是管不了她。”
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雲清說的你，指的是楚雲昭。雪鴞向來不喜歡別人這樣對她說話的，但因為對面坐著的是雲清，竟然也就若無其事的忍下來了。