一席話，慷慨激憤，說得平安公主竟愕然無言，雲兮苦笑，對雲昭道，“清瑤自幼生在宮裡，何嘗聽說過這些事兒，你把話說的這般大義凌然，難道真的全無私心麼？”
“權勢無人不戀，雲昭自然不是例外。但我們畢竟是武家中人，與聖武親王那樣的權貴宗室畢竟是不同的。我們至少不會為了一己私慾，肆意傷害他人，踐踏武道尊嚴。這天下朝政，總要有人引導其去向，我寧可將權柄握在自己手中，才能略微放心一些。”
雲兮嘆口氣，道，“生來便在公卿世家，受天下之供奉，自然要擔負天下之責，也是不能逃避。”
這些話，平安公主倒是能明白。她生來就是公主，錦衣玉食。但說實話，若是皇朝需要她和親邊疆還是以身殉國，都不能推脫。身份尊貴是真的，因此，責任才會更重。
她說，“三妹想做什麼，我也不是成心要阻攔，只是近些日子聽到一些風聲，擔心有人對三妹不利，這才多說了兩句。”
至於是什麼風聲，便不好再說下去了。聖武親王原本便是平安公主之叔父，份屬至親，更何況，前些日子宮裡還隱約透出訊息，說仁和皇后想要將自家侄女嫁給聖武親王世子楊佑。
平安公主下嫁至楚家，原是皇后與楚家之盟約，如今皇后又想將自己家的晚輩嫁到聖武親王府上，這其中的心思，就有些深遠意味了。
一點也也不奇怪，聖武親王在朝堂上一向鼎力支持太子楊旭，皇后身為人母，為了兒子的前途，投桃報李也是理所當然，只是這樣一來，平安公主身在楚家，便覺得自己處境有些尷尬了。
雖然什麼都沒有說，雲兮卻不動聲色，握住了她的手，想要讓她心安，雲昭亦道，“長嫂放心，我會處處小心提防的。”
平安公主離開內宮已久，雖然與仁和皇后母女之情依舊，但皇后心中真正的打算如何，卻已經是猜測不透了。
說到這位仁和皇后，其實出身並不十分高貴，因此就算身為皇后母儀天下，背後卻一直沒有什麼外戚支撐，這裡是有個特殊緣故的。
當今天子即位之時，年齡幼小到令人訝異，後宮之中空無一人，因此由太后做主重開舉國選秀。只要是書香門第，士人階層家的女孩，都可以參與。仁和皇后本姓趙，父親是開封府下一個府尹，地方小官員出身。但是敢將家中女孩子送去參加為遴選皇后而舉辦的全國選秀，可見是家有明珠，不願蒙塵。
果然到最後，這位小家出身的趙姑娘，在容止，婦德，詩書，禮義，女工五項考核中全部奪魁。最後選秀之三甲入朝面見太后，於慈安宮中口試，太后盛讚，說趙氏嫣然有母儀天下之風範，既然是女狀元，便該迎為天子正妻。
女狀元入宮為後，在朱雀皇朝已然是第三次。但皇后出身如此之低微，卻是絕無僅有並令人覺得難以想像。向來只有大富大貴累世公卿的人家裡，才養得出儀態萬方才冠天下之女子，比如楚雲萍也是女狀元，就出身於顯赫數百年的武家。宗室出身的女公子們奪得花魁之名的，亦不在少數。
因此民間一直有猜測，大約是因當時天子年幼，太后不願輕易被外戚擅權，才選了這麼個幾乎是平民的女孩子來做皇后。儘管當時公卿世家不少仕女因為覺得有失身份，沒有參與選秀，但能在全國各州府數萬名女子之中脫穎而出，可見這位皇后還是不可小覷。
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那位府尹趙大人，原本是地位微末之人，犯不著特意提拔。皇室出面，賞了他五千兩白銀與一處宅院，就當是感謝他為朱雀皇朝培養出這麼個出眾的女兒了。
能奪女狀元之位，確實並非凡品，只是，這位皇后畢竟並非公卿世家出身，思考問題的方式，與貴族階層還是不同。天子時常說，皇后是賢德的人。但敬重之外，卻不見得有多親近。如今諸位皇子年歲漸長，奪嫡之事，也在檯面之下隱隱浮動。皇后若是要為太子打算，拉攏宗室與權臣，也是情理之中的事情。
平安公主當初是被天子賜婚嫁入楚家的，仁和皇后原本就有些不情願。但看在好歹嫁的近，且雲兮文武雙全出身顯赫挑不出什麼錯的份上，才迫於無奈同意。但實際上，有七皇子楊曜那樣楚家出身的皇子在，仁和皇后與楚家，便始終心存芥蒂。再怎麼聯姻，那畢竟也是楚貴妃的孃家，不是皇后之外戚。
朝堂與內宮，都是風雲詭譎。利益背後的爭鬥瞬息萬變。謀算人心，是最累的事情。
世間萬事，多數如鏡花水月，轉眼成空，回頭細想，值得相信的，也許也只有情份二字，因為有這情份在，所以就算為對方赴湯蹈火，也心甘情願。
果然不出意料，沒過幾日，楚雲昭便接到兵部調令，讓她去北境換防。
調令附有攝政親王之詔書，單純換防之外，寫了寥寥幾句話，令她以龍門要塞為據點，督戰匈奴人目前正在攻打的遼陽要塞。
北境兩道防線，一個是盛京那邊西長城，主要防範回紇，西夏兩部，另一邊就是楚家負責的北境長城及龍門要塞，對陣契丹，女真，蒙古，鮮卑四族。加上匈奴，蠻族共有七部。
多年之前匈奴便與朱雀皇朝結盟，共同對抗契丹。匈奴與朱雀皇朝之間有姻親之好，靖王楊曦之生母丹宮阿依冉便是如今的匈奴王蘇達爾罕之妹，豫王蒙洛之女蒙玉也與蘇達爾罕髮妻並稱金帳大閼氏。
但畢竟是異族盟約，誰也沒認真把對方當兄弟。蠻族除匈奴之外其餘六部，也是分分合合，年景好的時候，內部打來打去，年景若是不好了，就聯合起來南下劫掠。跟朱雀皇朝死磕。匈奴三十年前與朱雀皇朝訂下鐵盟誓約，將公主嫁入朱雀皇朝，以盟國之身份，協助朱雀皇朝鞏固北防，換取的，便是朱雀皇朝年年送過去的糧食與衣料，以及通商貿易的契約。
沒辦法，蠻族土地種不出糧食，手工業也不發達。如果不能與南朝貿易，缺衣少糧，日子是不好過。搶劫也能達到目的，但顯然通商是成本更低並且更為有效的途徑。蠻族獵下來的貂皮虎皮鷂子，在南朝也是奢侈品，一旦開啟貿易通路，對雙方都有益。
匈奴自與南朝結盟以來，日益強盛是真的。蠻族其餘六部也看在眼裡，未必不動心思。但他們想要效仿匈奴與朱雀皇朝結盟，卻是有些麻煩，這麻煩，就是北境名城遼陽。
遼陽是契丹人的要塞，與匈奴所佔據的河西地區以及南朝北境接壤。而鮮卑，女真，蒙古三族的領地，恰好便被匈奴人手上的祁連山防線和契丹遼陽要塞封死。匈奴與南朝有契約，守衛祁連山，阻止契丹南下，同樣，契丹與其北面蠻族三部也有約定，鎮守遼陽城，攔截南朝軍隊之北伐。
蠻族三部若是想要南下搶劫，要麼取道遼陽，要麼另闢蹊徑。通商交往的道路更是被匈奴與契丹兩族徹底封死。南朝軍部一向有說法，要征服北境，第一步便是拿下遼陽城。遼陽要塞一旦到手，只要再推進一步，前方便是浩瀚無邊的朔方原，一旦南朝大軍踏入朔方原，契丹族之覆滅，便是時間問題了。
這種道理，南朝明白，契丹族更明白，自遼陽建城起，數百年間，這座城就一直在蠻族人手裡，不惜成本歷代加固，加上蠻族法師嘔心瀝血所創風雷之陣的防護，如今已經修的固若金湯了。城前還有天險呼倫河，正面突破，可能性基本上是零。
也不是沒有試過，先帝當年心心念念北境未定，曾令以軍功封王的名將秦王白起率三十萬大軍強徵遼陽。白起是兇猛善戰之人，原本已經做好打算，強渡呼倫河，以人海戰術，圍城直至攻下為止，卻不料天時突變，呼倫河潮水暴漲，白起一代戰神，被困在河面之上，前後失援，力竭戰死，三十萬大軍幾乎全軍覆滅。契丹人趁勢南下，若非匈奴為了保護河西地區，阻攔了一下，讓楚家軍及時從朝露之城調兵攔阻契丹軍隊，沒準，京畿地區就要被鐵蹄踐踏了。
白起與先皇交情深厚，帶三十萬人殉身於遼陽防線，先帝痛惜不已，這個地方，無人再敢提起，漸漸就變成了朱雀皇朝的忌諱，直到後來與匈奴聯盟之後，乾脆就交給匈奴人打了。說是攻城，實質上還是做得常規佈防的功夫，陸陸續續打了十五年，也沒見打下來。
打不下來正常，畢竟是關鍵要塞堪稱命脈，防守極為嚴密。而且，蠻族與華族也並非完全齊心協力，萬一真為南朝攻下遼陽，契丹人的領地敞開，北面三部南下，南朝北上，匈奴的處境也不會變好。因此閒著沒事，也就是打著玩玩。況且這麼些年，朱雀皇朝南征北戰，損失不少名將武家，表面看著強盛，實質上軍勢已弱，眼下就算是皇朝內部，也覺得沒到平定北境的時機，真打下來了，如果不以此為契機掃蕩蠻族三部，其實也就沒什麼用場。
雲昭把詔書拿過去給雲兮看，雲兮說，“遼陽維持眼下局面，已經數十年了。讓你去督戰，也就是隨便說說。眼看要入冬了，過年之前也打不下來，最多讓匈奴人撤兵，明年開春再重開戰端了。”
楚雲昭將詔書放到一邊，笑道：“不過是一個要塞，要是能有個三五年時間，就算鐵皮城牆也給撬開了。放任那幫匈奴人打了十五年，還在那兒放著，我要是直接拿下了，事情是不是就有意思了？”
“白起一代戰神，也是折在那裡的。只要沒動平定北境的心思，沒必要打他。”
“先帝一心想要拿下北境，難得讓我逮住這麼個機會，不然就由我從這開啟第一步？”楚雲昭思索著道，“不過，我覺得這位親王差遣我去這麼個打不下來的地方，存心就是過年之前，不想讓我再立功了。”
雲兮道，“你已經是女公爵了，再立功，只能給你封王了。”
“那挺好啊，跟白起一樣，靠軍功封異姓王，最好再讓我把蠻族七部統一了，把整個北境都封給我，世代罔替，做個千秋萬代的北境王。”
“不出三代，估計朝堂上就有人諫言，再度北伐打你了。”雲兮一邊心不在焉的打譜，一邊隨口應著。
“封個鎮北王倒是不錯。爵位封地尚在其次，要是白起打不下來的城讓我給滅了，倒是能開心好一陣子了。”
雲兮也笑，“不世之功業，哪有那麼容易？你就當去玩吧，早點回家過年是正理。懶得動彈，就把仗交給別人打，等過了這陣子再說。”
雲昭這次回來，也沒跟雲兮提起過有孕的事情，但聽雲兮這麼說話，倒好像是心裡有點數的樣子，她也沒打算多想，順手將詔書收到懷裡，就去幕府那邊商議出征的事情了。
開府立議，那是親王與皇儲才有的特權。但楚雲昭的幕府就設在長安街，與兵部只隔七八個院子，遙遙相望，也沒見有誰出來挑理。
太子幕府是一年前由聖武親王提議，內閣首輔白樾批准之後，東宮諸太傅聯合組建的。而楚雲昭的幕府，名為定遠兵府，是十年之前，酒宴之上，天子一時高興賜下的。跟開玩笑似得，就允了個小女娃開府立議。來源不同，但功用實質是一模一樣的，再加上成立的時日較為久遠，論起影響，其實遠超太子幕府。
如今定遠兵府五十多名參議，輪流著跟楚家軍出征，為楚雲昭出謀劃策。論幕府實力，可與聖武親王之刀龍兵府比肩。
沒什麼可意外的，楚雲昭這人，做事永遠驚世駭俗，天子對她的寵愛又是出乎意料，天啟人民早就看習慣了。畢竟一個女人，都領兵打仗了，還有什麼事兒是她幹不出來的？
楚雲昭去兵府那邊商議北上督戰一事的細節，才去了沒多久，靖王楊曦便上楚府這邊了。
不好表明是直接過來找雲昭的，只說是過來探望長公子的病情。先上了雲兮的藏書樓那邊，同平安公主說了幾句話，又問了雲兮這陣子的身體狀況。急急忙忙話說完，就說想在園子裡四處走走。雲兮也隨他。