楊曦憑著記憶走到楚雲昭所住的院落，院門虛掩著，索性推門而入，便見院中只慕清容獨自一人，坐在石臺邊上分揀藥材，四目相對，兩人都愣了一下。
慕清容也不認識楊曦，見這人儀表堂堂眉目清俊，必然不是盜匪，那就是找雲昭的，隨口便說了句，“三爺出去了。”
她知道雲昭不拘小節，要等要走，都看人客的意思，索性不理，繼續專心分自己的藥。
楊曦苦笑道，“她居然不在，那我這一番心思，可真是白費了。”
慕清容有些意外，定睛看過去，才發現楊曦拎著一個食盒，拿到石桌上開啟一看便知道了，是水信玄餅。
這是東瀛扶桑流傳過來的點心，以涼粉冰糖兌水，攪拌之後，侵泡入糖醃的花瓣，倒入模具，以冰沙隔著籠屜，用冷氣沁半個時辰，然後將模具翻轉過來，便會看到凝固的，宛如水晶一般的點心，其中點綴被泡開了的花瓣，冰雕玉砌鮮妍明媚，不一定是最好吃的，論顏值，在點心裡倒是翹楚了。
楊曦道，“去年醃漬的梅花，一多半送宮裡了，剩下的，品相也不怎麼好。難得開了一罐好的，想著做點東西給她吃，居然還撲空了。”
也不能就這麼留下，水信玄餅這個東西，不能久置，做好之後最多放一個時辰，就會化掉，如今看著，圓圓的餅子邊角已經有些水跡了。
慕清容看著，就說太可惜了。三爺不知何時才能回來，不如就先吃了吧。
玄餅原是一對，她入內拿了兩個銀勺出來，又多拿了個碟子，分出一個給楊曦，兩人坐在院子裡，一人一個，就將這難得的點心分吃了。
清容說，“既然是心意，下次想起來了，再給三爺做就行了。不能白糟蹋東西。”
想了片刻又說，“不過，這陣子還是別了，三爺這些日子身子不好，最好別吃涼性的東西。等到今年的梅花醃好了，再給她做吧。”
楊曦有些意外，抬頭問，“她是生病，還是受傷了？”
慕清容含糊道，“常年累月在戰場上的人，哪個能不落病呢？”
楊曦還想多問，偏巧門再度被人推開，是雲兮的劍靈君玉。
“王爺原來在這裡，方才王爺身邊近侍過來找，說攝政王府召見，請王爺隨我來吧。”
清容意外了一下，本來以為是個與雲昭交好的世家公子，倒沒想到，居然還是個王爺。
但也沒說什麼，起身道別，說，“王爺放心去吧，等三爺回來，我會告訴她王爺來過的事情。王爺的心意，我也會轉達給三爺的。”
水信玄餅已經被他們分吃掉了，但心意，該領還是得領。
楊曦見到過來傳話的近侍，說是親王在刀龍兵府那邊等著他。
這位聖武親王，原是天子的兄長，又擔負攝政王之責，容不得怠慢。因此楊曦匆匆將正式的朝服換上，便直接往刀龍兵府去了。
到了兵府門口，正好世子楊佑從裡面出來，看見他，愣了一下，上來就抓住了他的手。
“可算是過來了，父王心急，半天看不見你，都差我去找了。”
楊曦笑道，“讓世子殿下費心了。不知親王找我什麼事。”
楊佑愁眉苦臉，“還是南苗那邊，上次楚雲昭不是把南苗王族給踹殘了麼。苗疆北競王與苗王子奪權，他們在南境自己又打起來了，不過，都是在苗人自己領地，咱們也管不著。只是苗疆難民源源不斷北遷，南疆都護府應對不及，再者南境能種糧食的地方也不多，既然苗族有人願意歸化聖朝，倒不如接納一部分到內地。想著你的封地靠近南境，便叫你過來商量一下。”
接納難民，是非同小可之事。楊曦同聖武親王商議到深夜，依然未有定論，也只能先應下，回頭讓江南地方官員再度商議呈報方案。
出了王府之後，想起今日聽說雲昭生病之事，本該再去探問的，只是夜已經深了，又覺得不便叨擾。便姑且回了王府。第二日一大早起來便去楚家拜訪，原本還擔心雲昭是不是還沒起來呢，結果門上侍童就告訴他，三公子一大早就已經走了。
不僅楚雲昭，連昨日與他才見過的慕清容也不見人影，聽伺候人說，三爺器重那位慕姑娘，如今不管去哪兒，都是把她帶在身邊的。
隨身帶著醫女，倒是能讓人稍微放心一點了。
雲兮下了早朝回來才告訴他，雲昭出征去了。她那人性子急，軍令在手，跟參議們稍微商量了一下，就帶著幾百人的先鋒，先往龍門要塞去了。
楊曦吃了一驚，楚雲昭會被派到北境前線，那是意料中的事情，只是沒人能想到，她居然走的這樣急，此次南征歸來，居然連一面也沒見到。
雲兮苦笑道，“兵貴神速麼，那也是沒辦法的事情。”
楊曦又問起雲昭身體不適之事，雲兮道，“倒是勞靖王殿下惦記了，也沒什麼，就是些陳年舊傷，偶爾復發。次數多了，都不怎麼往心裡去了，更何況她那人好強，也不願給別人知道。”
雲兮這麼一說，倒是把靖王心裡原本十成的擔憂，給打發掉了六七成。
遼陽要塞的情況，他心裡也是有數的，他表哥競豹兒就在打遼陽要塞，常年累月的攻防戰，並沒有什麼實質性進展。事實上，內廷外朝，也沒人認真覺得楚雲昭能把那要塞打下來。
然而楚雲昭這個人，向來是不按常理出牌的。她出發前往龍門要塞不到一個月，匈奴軍方傳來奏報，楚雲昭不聽勸阻，帶兵強攻遼陽城。
訊息傳來，朝中一時譁然，那城號稱銅牆鐵壁，匈奴與朱雀皇朝聯兵，打了十幾年還沒打下來，楚雲昭上手便是強攻，果然與眾不同非比凡響。
說是這樣說，朝中也沒有援助她的打算，唯有楊曦震驚之下，不顧一切，孤身帶著幾個隨從，騎馬便往北疆去了。
北疆他熟悉，那座城是契丹完顏氏數十年之積累，絕非輕易能攻下的，楚雲昭若要強攻，必然代價慘重，此刻他手中幾乎沒有一兵一卒，但如今匈奴大可汗是他外祖父，就算在朱雀皇朝得不到任何支援，他也硬生生被激起一陣孤勇來，執意親身上陣，援助楚雲昭。
然而未曾料到的是，三日三夜快馬加鞭不眠不休，當他趕到的時候，遼陽已被攻陷。如今城頭上已然換上了楚雲昭的百鳴旌旗。
來迎接他的是他表兄競豹兒，如今匈奴軍依然駐紮在遼陽要塞外，楚雲昭打下了城，衝進去就直接把城門關了，並不打算跟友軍分享榮耀。
競豹兒同楊曦說，“你們南朝怎麼回事，派過來的到底是什麼人啊？戰場上也拼殺這麼些年了，沒見過這樣打仗的，簡直就是個瘋子。”
楊曦苦笑，說：“那旗你沒看到麼？天子親封的百鳴公爵，南朝女武神。”
競豹兒嘖嘖咂舌，說，“楚家那個丫頭片子麼，我說麼，怎麼打得那麼野。”
遼陽城上設有風雷之陣，遇上攻城之人靠近城牆百米之內，便有雷火以機關自高處灑落，火焰伴隨爆炸，雷聲陣陣，城下守兵，往往被燒得皮開肉綻。競豹兒在此處攻城，苦思多年，沒有想到破解雷火之陣的方法。
楚雲昭上來就是不惜命的打法，前軍舉著大盾步步推進，後面跟著大隊弓箭手以弩箭齊射城樓，騎兵壓陣，死一片就換一片人頂上，一米一米，硬是用血肉屍山堆砌出一條道路來。若非軍令嚴密，將士死忠，統帥親身上陣不惜死戰，也用不了這樣的打法。
遼陽城被攻陷之後，城內外清出上萬具屍體，楚雲昭在城樓之上，命手下人將契丹人的屍身都拋入呼倫河內，如今寒冬臘月，河上不時封凍浮冰，屍身堵塞，無法沖刷至下游，便命人用鐵釺清理，慘烈之相，簡直令人目不忍見。
楚家軍將士，但凡身死之人，都取下軍牌，待他日返鄉交還家人，屍身則在城內焚燬，大火燃了一日一夜才滅，可見這一戰死了多少人。光是匈奴軍在外圍清掃戰場，便耗去數日功夫。
這位女武神，果然是心性堅韌，非常人能比。
競豹兒說，如今破城已有數日，楚家軍守著遼陽城，不允許任何人進入，聽說也沒有給天朝送捷報過去。匈奴人守在這平原上，眼看要塞落入南朝之手，如今南朝軍隊，對匈奴兵已經形成合圍夾擊之勢，已然不能坐視。因此才向南朝遞了軍報，同時也提出一個條件，想要進駐遼陽要塞，哪怕是與南朝軍隊共管也行。
楊曦說：“和那位楚帥談過了麼？”
競豹兒說，“壓根沒給機會，這麼些天了，但凡是我們匈奴族人，一個都沒讓進城。”
楊曦無奈道，“那就我去談吧，只是，遼陽城下一步要怎麼處置，得看內廷外朝的意見。我所能做的，無非就是探探楚帥的口風罷了。”
話是這樣說，楊曦心裡也清楚，朝廷不會輕易將遼陽城交給匈奴人，最多是共管吧，但就算共管，應該也是從西北調集軍隊與將領，聖武親王如今對楚雲昭猜忌頗深，斷然不會將這樣重要的要塞交給她。
他遞了名帖入城，不出意料，很快城中便有參將出來，迎他入城。
入城之後進了帥府，卻遲遲不見楚雲昭露面，正疑惑間，見一身銀色戰甲的少年入內，卻是驃騎少將軍楚雲清。
雲清一開口便道，“幸好王爺過來了。”
原本以為雲昭有什麼差池，楊曦面上不禁流露出幾分憂色。正待詢問詳情，卻聽雲清道，“三姐去追擊契丹殘兵了，我實在放心不下，只是她臨走時叮囑我留下守城，我也不敢擅離，如今王爺來了，總算是有個可以依靠的人了，我想將這要塞交給王爺，我去支援三姐。”
楊曦不由震驚，道：“遼陽要塞被攻破，是何等緊要之事，為何不等天啟詔令便擅自離開？”
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楚雲清道，“王爺有所不知，上次契丹王世子被咱們俘虜之後，契丹王又另立世子，那位世子完顏赦，原是人稱女後的蒙古族公主所生，向來驍勇善戰，此次遼陽城由他防守，被三姐擊敗之後便帶著數千輕騎棄城而逃了，完顏赦有蒙古族血統，若是讓他逃回去，與蒙古借兵再捲土重來，咱們這城未必守得住，完顏赦那個人，也是心腹大患，因此三姐執意追擊，要在此次就將他滅掉。”
若論戰局，沒有比楚雲昭更明白的了，那位完顏赦，做世子之前楊曦也聽說過，確實是驍勇善戰之人，在契丹人中的聲望，倒是比先前那位世子要高出許多，放任這樣一位契丹王出來，絕非明智之舉。
楊曦道，“守城之事，我可以替你，我可以從匈奴調兵過來，你把楚家軍中能帶走的人手都帶走，全力援助雲昭就好。”
雲昭追擊完顏赦至契丹腹地，稍不留意便會陷入夾擊之境，到那時，遼陽要塞便會成為她唯一後盾，其中利害關係，楊曦也是一眼就看明白了。
雲清道，“守城我是信得過王爺的，但有一件事，須先跟王爺講明，三姐臨走前吩咐了，這座城，誰都不許動，無論是匈奴人，還是西北的刀龍府兵，全部要攔在城門之下。這是她打下來的地方，只能由她一人做主。”
楊曦愣了一下，道：“這，恐怕不合道理。”
契丹是盟軍，聖武親王是攝政王，任誰要強行進駐，都不是楚家人能左右的，最多就是攔下，但跟自己人打，豈不成謀反了？
雲清道，“實不相瞞，三姐臨走之前，已經想到朝廷可能會派人過來，她同我說過，若是別人，一樣攔在城下，但若是靖王，便可放心將城交予靖王，三姐說信得過靖王，也料靖王能懂她的心思。”
是懂，無外乎是擔心腹背受敵軍需供應跟不上，到時候陷於敵陣，未必會死，卻必然會影響戰局。楚雲昭是在軍需上吃過虧的。