統萬城下，寒意徹骨的冷風刮過，影影綽綽的火把之中，映照的是被血色侵染，卻依舊冰冷的面孔。淺色瞳孔中映照著火光與四處廝殺的人群，但那雙眼睛裡，卻是一點兒感情都沒有，投映出的，只有無窮無盡的殺意與冷漠。
竟豹兒看著這雙眼睛，唇齒之間流露出幾分冷笑。他手中長戟探出，作出請戰的手勢，雪鴞無所畏懼，縱馬便撲了上來。
兵刃交擊，打出一陣陣轟鳴之聲，幾個回合之後，竟豹兒也不得不後退兩步，喘息看著雪鴞，說，“我們原本是盟友，你難道真要斬盡殺絕麼？”
雪鴞看著竟豹兒，眼眸之中半分動容都沒有，她說，“當初匈奴族與東海郡王密謀叛亂，就已經叛變了朱雀皇朝，叛國者當誅。”
竟豹兒一時無話。
人為財死，鳥為食亡。而這麼些年蠻族的情況，已經到了人要為衣食而死的地步了。在蠻族人看來，真正的叛徒是楊曦。他原本是匈奴族的女人生下的孩子，卻眼看著自己的族人在貧困之中掙扎。與其留著他，倒不如扶持一個可以給蠻族更大利益的君王。
那個人會是楊曄麼？竟豹兒也不知道。最初和楊曄聯絡上，是楊曄透過行商，從匈奴訂購戰馬和重甲。北方邊境貿易原本就不興盛，楊曄那邊送過來的銀子，基本是幫著匈奴族撐過了最為艱難的三五年。
匈奴族的首領們當然不可能一點見識都沒有，就這樣白白接受別人的好意。猜也猜得到，一個藩王一刻不停的訂購兵器，必然沒有什麼好事。但蠻族人沒有生計，唯有靠鑄鐵賺些飯錢。朱雀皇朝沒有餘糧去養蠻族人。若是拒絕了東海郡王的生意，族人就要餓死。
人走到了絕境，還要將什麼道義。再說了，朱雀皇朝紫寰宮內坐的那位，是華族人的君主，卻不是蠻族的可汗，誰管得了他？事情一步步走到如今，以蠻族人的立場來說，竟豹兒覺得，他們從來也不曾做錯過什麼。
直到後來，東海郡王提出響應逆亂的請求，雖然知道這麼做必然會遭到朱雀皇朝的報復，但對於匈奴而言，已經是別無選擇了。
東海郡王若是謀反，憑著曾經販售軍馬與鐵甲去東海郡的事情，都可以說匈奴族曾經參與謀反，這是板上釘釘的罪證。
無論是否答應，一旦東海郡王失敗，都是沒有活路。但若是答應了，萬一東海郡王勝了，多少也能分一杯羹，更何況，趁著朱雀皇朝內亂的機會，南下劫掠，也可以搶到些糧食財物來過日子。以當時的情況看來，他們根本就沒有選擇的餘地。
所以就到了如今這般地步，與北境的軍隊對峙。無外乎，是為自己做出的決定付出代價罷了。
雪鴞看著竟豹兒，目光狠厲，“任何人，做錯事都需要付出代價，蠻族動搖朱雀皇朝根基，只能以死來謝罪。”
火光搖曳之中，竟豹兒看向雪鴞的面孔，恍然想起的，是多年之前那位女武神悍勇的神態。
當初是並肩作戰打契丹，楚雲昭說過，“不管任何人，膽敢進犯朱雀皇朝邊界，便是殺無赦。”
曾經作為草原霸主的契丹人已經沒有了。匈奴族亦是不甘契丹人的霸凌，才奮起反抗，但當共同的敵人消失之後，他們終於站到了對立的位置。
天下就這麼大，土地就這麼多，為了爭奪生存的資源，終究不免相互廝殺。在華族人看來，或許只有華族人的利益才值得維護吧。至於蠻族人該如何活下去，從來都不是這些高高在上的華族考慮的問題。
既然如此，還有什麼好談的呢？戰場上相逢，亦只能奮力廝殺。活下去，任何人都應該為了讓自己，或者自己所在乎的人能夠活下去而豁出性命。
這邊殺聲震天，另一邊，西邊城門外，莫離看著南門的戰火，始終不為所動。
身後有騎兵校尉低聲問，“軍師，我們不動手麼？”
青陰川下的作戰計劃只有他與雪鴞二人知道。其他士兵只認為他們是負責攻擊西城門的。如今眼見南面已經殺人震天，這邊卻遲遲未動，不免有些不安。
莫離低聲道，“再等等，時機未到。”
什麼時候是所謂的時機呢？他側耳傾聽，城門與青陰川那邊都沒有什麼特殊的動靜，只能聽得到咆哮的北風從厚重的城牆上掠過。南門激戰之中，西門這邊有重甲騎士跑動的聲音，大概是去救援南門吧。可是他們想不到，楚家軍真正的目標，卻是眼下尚且風平浪靜的西門。
話說回來，這計劃真的可行麼？莫離微微的皺了皺眉頭，青陰川此刻一片平靜，眼下已經入冬了，河上浮著一層薄冰，在這樣的天氣裡潛行入城，有多少人能支撐到城內呢？
如今也只能等了，正當莫離如此想著的時候，西邊的城門上方天空，絢麗的煙花炸裂。甚至不用細看，所有人都知道，所謂的時機，已經到了。就在眼前。
城內傳出一陣陣的廝殺之聲，莫離率軍往城門的方向衝了過去。因為南門牽制軍力的緣故，如今西門之中，幾乎已經沒有什麼有效的抵抗了。莫離上前，便見到厚重的城門被人自內向外拉開，縫隙之中露出的，是楚曼如疲憊而又血跡斑斑的面孔。
無須他再下什麼命令了，所有人看到這一幕都已經明白，他們可以入城了。沒有什麼比看到這座矗立上百年的匈奴王城被他們自己人從內而外開啟更為令人振奮的事情了。
眾人奮勇上前衝殺，而莫離看到的，卻是楚曼如靠在城門之上那張疲倦而又無力的面孔。
城門的守兵都已經被她殺掉了大半，她的同伴們在城內清場，有的人死去了，有的人還活著，援軍源源不斷向著西門而來，這裡註定還會有一場廝殺，而這一刻，她完成了這個幾乎不可能完成的任務，開啟了這扇城門，即便如此，在統萬城被拿下之前，她依然不能離開，要奮戰至最後一刻。
儘管，她的衣衫在北風之中，已經結了一層薄冰。就算手腳被凍僵，也一樣得拿起刀劍與人廝殺。
莫離輕聲的嘆了一口氣。
從楚曼如身邊經過的時候，他解下自己的斗篷，扔到了楚曼如身上。
這女孩臉上的倔強，讓他想起了楚雲昭。這般悍勇又功勳卓著，無可避免的，大概會成長為另一個楚雲昭吧。然而莫離覺得，這只不過是又一場悲劇的重演。
莫離的斗篷包裹住了楚曼如的身體，也是這片刻的溫暖，讓她撿回了幾分力氣，再度握住了手中的刀劍。
身在這戰場上，不想戰死，便得要拼殺至最後一刻，她不想死。她還希望有一日能憑藉戰功站在宮廷之中，將她從前所失去的一切都奪回來。她當然不會死在這裡。
刀戟之聲在耳邊轟鳴，楚曼如咬了咬牙，用凍僵的手指緊緊的抓住了手中的劍，裹著莫離的斗篷，往戰陣之中衝了過去。
這一場攻城的戰爭，足足打了一整夜。
拂曉時分，四座城門全部拿下，整個統萬城已經握在了雪鴞的手中。然而還是有糟糕的訊息傳了過來，東門被突破，竟豹兒帶著匈奴大可汗的兩個兒子衝了出去，同時衝破防線離開的，還有三百多名重騎兵。
都是最後的王室護衛，戰鬥力彪悍驚人。西門突入之後，首先援助的是南門，之後兵分兩路，試圖拿下東門與北門，北門那邊，是對於匈奴來說最為有利的撤退路線，因此也是雪鴞極為注意的地方。卻是不曾料到，竟豹兒最後是自東門突破出城的。
匈奴族可汗已經戰死了。帶出去的，聽說是兩個加起來也沒到十五歲的孩子。並不用在意。只是竟豹兒這個人與他所率領的那些騎兵，就足以讓雪鴞如鯁在喉了。
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能與她正面對陣，還能從她手上逃出去的人已經不多了。放掉這個人，如同放虎歸山，想到如今雲清還在朔方原，她也不由的擔心起來。
城內清理戰場，給各個城門安頓守軍，之後是安置城內百姓。將能呼叫的人數計算出來之後，雪鴞便召集了幕府參議議事。
天啟動亂的事情，毫無疑問已經隱瞞不下去了。之後他們也只剩一個決定，南下勤王，平定內亂，無論這些人怎麼想，都沒有反對的立場。
唯有來自刀龍府的參議問了一句，朔方原北伐的軍隊現在怎麼辦？萬一他們需要支援，又該如何應對。
雪鴞看了一眼那位參議，說，“統萬城自然是北軍後援，任何時候需要援兵，能力範圍之內，都會不吝援手。”
那位參議看了眼雪鴞，又看看面前的兵冊，低聲道，“統萬城怕是派不出多少人手了。”
他說的是事實，統萬城打下來，又不是為了立刻要讓蠻族人奪回去的，朱雀皇朝要想立足於北境，此城不容有失，分兵南下勤王已經到了極限，更遑論援助北伐軍隊。
雪鴞低著頭，低聲道，“北境還有刀龍府在，刀龍府要怎麼做，就不是我能決定的事情了。閣下若是還有不安，不如去問破軍候。”