淑妃面色很差，但若非病到起不來的地步，卻也依然倔強，每日都早起，在書案邊上坐著，整理一些舊書稿之類的東西，雲容令伺候人用溫水調了些青梅露，拿來給淑妃嘗。釀製的時候想著淑妃向來口淡，不喜歡過甜的東西，所以稍微調整了一下配方，如今一嘗，果然口味剛剛好。
淑妃面上雖然一貫的沒有表情，但看向楚雲容的時候，神色是難得的和緩，她說，“我自幼身邊沒有什麼年紀相仿的朋友，入宮這樣久，一直得你不少照顧，都不知道該怎麼感激才是。”
雲容笑道，“這話倒是讓我無地自容了，辰公主是陛下帶回來的孩子，原該我們一起照顧的，你身體不好，還這樣勞心勞力，我也是真心感激你，所以心裡才時常惦念著謹成殿這邊的。”
辰公主是楚雲昭生的，這件事也就明恩華與楚雲容知道，雖然一直瞞著白素素，但她也不傻，看到那日光下微微透出淺紫的髮色就知道，這孩子，應該是楚家人沒有錯，至於是什麼人生的，又為什麼沒有讓楚家出身的容妃撫養，而是交到她手裡。她不知道，也並不想知道。
她喜歡這個孩子，第一眼看到的時候，就打心眼裡喜歡，那個時候她還沒有自己的孩子，她父親送她入宮的時候曾經同天子提起過，說她身體不好，也許不能生孩子了。只能請天子看著從前的情分，多顧念一番。
她想著也許是不會有孩子了，在這宮裡，很多時候，她覺得自己也許不過是一顆棋子，一顆儒門試圖與皇權對抗拉鋸的棋子，至於暫時放在哪裡，還沒有想好，因此連孩子都不能讓她生。
她見到阿辰，那小小的女孩兒用那麼清澈的目光看著她，一下子就讓她想起自己不諳世事的曾經。是不是自己的骨肉都無所謂了，畢竟，當這孩子全心依戀著她的時候，所能感受到的溫暖，才是最真實的。
雲容知道淑妃這些日子身體不好，心緒也不怎麼好，刻意說起些風花雪月上的事情，講起泡茶的講究，說等到春天，天氣和暖一些的時候，該出去採些桃花回來，曬乾了做點心，配新貢的龍井正好。還可以帶著辰公主一起去，等到了那個時候，沒準這小小的人兒，都能搭手幫忙了。
正說著這些話，伺候的人端了姜椒紅棗茶進來，原是暖身的膳食，用黑糖煮的，濃濃一碗，看著便讓人沒有食慾，淑妃才微微皺了皺眉，在寢臺上玩耍的辰公主便翻身下去，將那盞茶接到手上，小心翼翼的嘗了一口，才遞過來，依偎在淑妃身邊。
“我怕它苦啊，看上去黑黑的，誰知道是多苦的藥啊。”
總得嘗一口才能放心的，雖然不能代她喝，但這一舉一動裡，卻全是真心實意。
雲容在一旁看著，心裡也是百感交集。
阿辰這模樣裡，已經有了楚雲昭七八分的形貌，一看便知是個小美人坯子，偶爾側臉，五官裡那迫人的豔色，與幼年的楚雲昭幾乎一模一樣，只是長髮垂散在背後，低首時溫順體貼的神態，卻是半點也不像楚雲昭了。
寢殿裡面輕悄悄的，伺候人出入都沒有聲音，她與淑妃說著閒話，見阿辰又走開了，靠在寢臺邊上翻書，翻著翻著，又有些犯困，抱著手中的書，一副要睡不睡的樣子，嬌憨可愛，惹人憐惜。原本是送完東西就打算走的，看著這孩子，也有些捨不得走了。
淑妃輕聲道：“人生在世，有多少富貴榮華，都是生不帶來死不帶去的，唯有養孩子這一件事，能得些收穫，相伴這麼些年，心裡實實在在有個依靠，想到他日我若是不在了，也許，也就只有親手養大的這兩個孩子，能惦念我些許年吧。”
“一輩子長著呢，好端端的，說這樣的話做什麼，給孩子聽見也不好。阿辰跟與書都靠著你呢。”
子憑母貴，尤其是女孩子家，等將來到了議親的年歲，不也都得母妃在內廷外朝說得上話？若是沒這一重靠山，就算是公主，也不知道會流落到什麼境地。所以說，身為母親的人，不管自己心裡看得再淡，也要為了孩子振作一些。
說這些，都是掏心掏肺的體己話了，淑妃聽著，也是淡淡的笑了笑。
“嫁給什麼人倒是不要緊，只要孩子自己心裡願意就好。生在天家富貴裡，求什麼沒有呢，不過是圖個自在。”
話是這樣說，淑妃心裡也明白，手中若是不能握著實打實的權勢，那是無論如何也不能過隨心自在的日子的。只是如今還年輕，不願去思索那些深遠的打算，無外乎過一日算一日罷了。
女官進來報，說海姬過來了。
淑妃微微點頭，說讓她進來。
原本精神不好，已經到了正午的光景，該陪著孩子歇會兒午覺才是，只是想著海姬是新入宮的人，不好太過怠慢，因此勉強打起精神，也該見一見才是。
海姬緩步進來，行禮之後微微抬頭，雖然是第二次見到那如仙似幻的美麗容貌，楚雲容亦忍不住屏住呼吸，淑妃同樣訝然了片刻，卻也鎮定道，“坐下吧。”
和顏悅色的問了幾句起居上的事情，又問道，“妹妹今日怎麼想起過來了？”
按說沒有侍寢，是不必過來請安的，淑妃原不是中宮，禮數上也不那麼在意。
海姬道：“素月初來朱雀皇朝，雖不懂禮數，卻也不敢行差踏錯，聽說淑妃娘娘如今是內廷之首，昨晚沒見著，心想著今日便該覲見的，娘娘若有什麼教誨，還請直言相告。”
看起來，倒也是個懂事又溫柔隨和的人，淑妃道，“中宮無主，說到底我們都是侍奉在陛下身邊的人，南朝便是這樣規矩，依著位分高低，依禮相處便罷了。本宮常年抱病，一心也就顧著帶孩子了，你在這宮裡，最重要是保重身子，別的事情，若是有不明白的，便問宮內女官。遠嫁到全然陌生的地方，心裡想必也有不安吧，若是遇上什麼難事，同容妃或華妃商量也好。”
雲容在一旁，笑著道，“咱們這宮裡，向來一團和氣的，也不會遇上為難之事，若是真有，還是多跟明成殿相談才好，華妃蕙質蘭心遠勝於我，宮裡都說她處事公正，想必能照顧周全。”
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海姬說，“是，華妃娘娘前陣子已經去過一次披香殿了，囑咐了不少事情。素月心裡也是很感激的。”
淑妃道：“難得華妃有心了，若不是她，宮裡好些事情都要顧不到。”
語氣淡淡的，雲容聽了，也只笑道，“是我該學學華妃，多為娘娘分憂才是。”
這邊乳母又過來，說與書有些咳嗽，問要不要傳太醫，淑妃問，“看著還好吧。”
乳母說，“這會兒瞧著是沒什麼。”
淑妃說，“那就算了吧。”
說是這樣說，沒多會兒，又讓入畫去叫乳母，說，“還是傳太醫過來看一眼吧。”
像是有些不好意思似得，又對雲容和海姬解釋道，“與書這孩子，胎裡帶出來的毛病，我們殿內人是見慣了，謹成殿也一直有慕姑娘教導出來的醫女照應著，按說是不該傳太醫了，但不去傳，又怕陛下回頭知道了埋怨。”
雲容亦笑道，“是該這樣沒錯，如今宮裡統共就這一對兒小公主，心疼的跟一雙眼珠子似的。無論大事小事，陛下總掛在心裡，為他這份記掛，也是該上心點的。”
海姬聽了這話，輕聲說了一句，“南朝風氣，同我們碎島，竟是截然不同的，我來之前也聽說過一些，總有些不敢相信。如今親眼見了，才知道都是事實。”
淑妃嘆氣，說，“碎島的習俗，未免也太殘酷了些，都是骨肉至親，源何要因性別分出尊卑呢？”
聽她說這話，雲容與海姬都愣了一下，碎島之國與朱雀皇朝建交也沒有多久，楚家在朱雀皇朝鎮守南北兩道防線，都不臨海，因此雲容對於海中國的習俗幾乎一無所知。倒是淑妃這麼個養在深閨的人，說起碎島國的事，這樣輕描淡寫的提起，倒像是很熟的樣子。
海姬亦道，“妾身來南朝之前，王宮裡有專門從南朝請過來的老嬤嬤教導南朝禮儀風俗，因此對南朝之事也算是略知一二，但淑妃娘娘似乎對碎島也瞭解不少。”
淑妃看向雲容，道，“這說來便有意思了，我自打年少，都一直養在深閨裡，讀書也是讀些經史子集罷了，倒是你們家有位兄長，喜歡四方遊歷，獨自一人航船出海，見識了不少風土人情，隨手寫了些筆記，不知怎的，輾轉便到了我手中，讀著有趣味，便不知不覺看了不少，其中有提到碎島習俗的部分，字字滴血，年幼時讀了，便覺得心驚膽寒，因此記了這麼多年。”
雲容一聽就明白了，說的大概是她四哥雲桓。雲桓打小對航海之術頗有嚮往，也曾經駕船出海，觀星探路，但可惜到最終，還是為了家族責任，去守了南境的邊防，雲容年歲小，沒怎麼見過他，也不知道當年那些筆記，是怎麼輾轉到淑妃手上的。