中共“一大”在上海的會議中途遭到巡捕房探員的打擾，立即休會，十幾分鍾後就有兩輛警車包圍了會址，法籍警官帶人進入室內詢問搜查。所幸代表們轉移及時，巡捕房也沒有找到什麼證據，警告了一番以後就撤走了。
這次衝擊雖然沒有帶來重大的損失，但是大部分代表認為，“一大”不能夠再在原址舉行了。在場的李達夫人王會悟提出，不如到她的家鄉嘉興南湖開會，那裡離上海很近，火車可達。南湖地廣人稀、易於隱蔽，大家都贊成。
於是第二天的清晨，代表們分兩批乘火車前往嘉興，兩位共產國際的代表因為是外國人，目標太大，就沒有隨行，李漢俊、陳公博也因為經歷了一場虛驚都沒有去嘉興。191年7月1日早上10點左右，代表們先後到達了嘉興車站，在鴛湖旅館稍事休息之後，登上事先租好的南湖畫舫。11時許，“一大”會議在緩緩划行的畫舫上開始了。
南湖會議繼續著在上海未能進行的議題，先討論並透過了《中國共產黨的第一個綱領》，這份15條約700字的簡短綱領，確定了黨的名稱、奮鬥目標、基本政策，提出了發展黨員、建立地方和中央機構等組織制度，並兼有黨綱和黨章的內容。這是中國共產黨的第一份正式文獻。接著代表們討論並透過了《中國共產黨的第一個決議》，對今後黨的工作做出了安排部署，鑑於黨的力量還弱小，決定以主要精力建立工會組織指導工人運動和做好宣傳工作，並要求其他政黨關係上保持獨立政策，強調與第三國際建立緊密的關係。
值得一提的是，即便是在南湖畫舫上的會議仍舊有一個插曲，當會議到下午點左右，天氣突然轉晴，此時南湖湖面上一艘汽艇向畫舫疾馳而來，代表們因為有上海發生的經歷而提高了警惕，立即藏起檔案，桌上擺滿了麻將牌，裝扮成遊客。
後來打聽到這是當地士紳的私人遊艇，大家才松了一口氣，會議才得以繼續進行。
最後中共“一大”還選出了中央領導機構。代表們認為，目前黨員人數少、地方組織不健全，暫不成立中央委員會，先建立三人組成的中央局，並選舉陳獨秀任書記，張國燾為組織主任，李達為宣傳主任。
中共的第一個中央機關由此而誕生，會議在齊呼“第三國際萬歲”、“中國共產黨萬歲”的聲中閉幕了。從此之後，中國共產黨作為一個正式的政黨，出現在中國大歷史的舞臺上。
陳獨秀、李大釗為何不出席“一大”
中共“一大”擬定了黨的名稱和黨綱，但是如此重要的會議，為何兩位創始人——陳獨秀和李大釗都沒去參加？
本來陳獨秀被確定為大會主席，但當時他在廣州擔任廣東大學預科校長，為籌備學校經費而四處奔忙。
至於李大釗，說法不一。有的說法是在籌備“少年中國學會”的年會，也有人說是在為北大若干所大學教師聯合討薪中被打傷，更有人直接說，當時北京分部的諸人無人重視上海會議，乾脆就沒讓任務繁重的李大釗參加。
可是，為何不重視上海會議呢？要知道，這次會議是由共產國際代表馬林親自召集並參加，甚至為了這次會議，共產國際要支付1500大洋的鉅款，事關中國共產黨的發展前景，竟然被兩位領袖如此輕慢？
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
也有人說，當時的陳獨秀與馬林之間有矛盾，所以賭氣沒參加會議，李大釗與陳獨秀保持一致，所以也沒參加，兩人只是派出各自代表。
這個說法可能性比較大，可以說明為何陳李兩人並不重視上海會議：
中共早已建黨，在黨的名稱和宣言已經發表，總書記已經確定是陳獨秀的情況下，這次的上海會議在兩位領袖心中地位實在不高，早已引不起兩位更為務實的領袖的興趣，索性只派出代表與會，參與討論下黨綱即可。
中共上海“一大”的地位究竟如何評估，還需要更多時間探討。（未完待續）